Коммуналка 2: Близкие люди (СИ)

— И сколько пропадало тоже?
— Само собой, само собой… но что без жертв он не обходился, это точно… в общем, я хотел бы, чтоб вы к этой вот… Варваре заглянули. Присмотрелись. Уж больно… нагло. Да, сейчас незарегистрированную ведьму отыскать куда как сложнее, но можно, можно… здесь, если подумать, то выбор такой… сомнительный, учитывая место ее работы. И стало быть, не им сделан. Он тварь осторожная, как мы выяснили, подставляться не стал бы. А потому погляньте, с кем из подружек у Варвары этой ссора приключилась… если, конечно, успеете… я машину дам.
Астра дожевала бутерброд и, подумав, стянула еще один. Если ехать придется. А может, и с собой взять? Детям на утро. Или это будет чересчур?
Она вновь удивилась самой себе. Еще недавно подобные мысли и в голову не пришли бы. А тут и пришли, и показались вполне себе здравыми, потому что детей утром и вправду кормить надо, а у нее из еды масло с булкой. Оно и неплохо, но колбаса всяко лучше.
Хмыкнул Святослав.
И рассмеялся.
Что смешного? Она ведь старается думать, как взрослый человек, который берет на себя ответственность за двух детей. Только, кажется, получается не ахти.
— Что до остального, — Казимир Витольдович будто и не заметил. — То согласен. Пока брать его не за что, да и… не уверен, что без помощи справимся. Все-таки тварь если не древняя, то почти… я вызов отправил, но пока дойдет, пока придут… приглядывайте за ним, ладно?
Астра кивнула.
Приглядит.
А справится… сильным мертвец не выглядел, но что она вообще о них знает? Вот то-то же…
…бутербродов она все-таки не взяла.
Постеснялась.
 Глава 13 
 
Глава 13
Пропавшая ведьма жила в коммунальной квартире, но эта квартира разительно отличалась от той, где  обитала Астра. Дом, повернувшийся к центру боком, будто стеснявшейся возраста своего и неказистости, кутался в лохмотья грязных тополиных крон. Листья деревьев залепляли окна, разросшийся шиповник топорщил колючки, грозя погрести под собой и разваленные ступени, и грязную дверь.
Пахло мочой.
Не пахло — воняло. Резко. Едко. И Астра открыла рот, пытаясь привыкнуть к этому вот резкому запаху. Не только мочи. Что-то гнило, где-то рядом.
В подъезде громоздились кучи, а чего — не понятно, но главное, что приближаться к ним категорически не хотелось. Но и обойти их не представлялось возможным. На лестничных площадках кучи поднимались до потолка, расползались, оставляя лишь узкие проходы, пробираться по которым приходилось боком.
Второй этаж.
И пьяная песня, что пробивалась сквозь дверь.
Третий. Запах паленой шкуры и жареной капусты, перебившие, пусть и ненадолго, прочие ароматы. Святослав принюхался и чихнул.
— Мерзость, — сказал он, отряхнувшись всем телом. И очень тихо добавил: — Иногда я ненавижу свой дар. Слишком… многого хотелось бы не знать.
Внизу заплакал ребенок, и следом раздался нервный женский крик, впрочем, вскоре вновь стало тихо. На стук Святослава, что характерно, дверь не открыли. Он хмыкнул, встряхнул руку и ударил раскрытой ладонью аккурат туда, где выглядывала круглая плашка замка. Что-то внутри хрустнуло, и дверь приоткрылась.
— Извини, но побуду невежливым, — Святослав отодвинул Астру за спину, что ее совершенно не расстроило. Она вообще с преогромным удовольствием подождала бы где-нибудь снаружи.
В квартире воняло ничуть не меньше, чем в подъезде. Даже больше. Выраженней.
Астра чихнула.
И на чих этот отозвались нервным сиплым голосом:
— Кто тут? Зинка, опять шляешься?
— Сам ты шляешься! — тотчас откликнулись с другого конца квартиры. Астра же оказалась в коридоре, узком и темном до того, что видела она лишь слабые очертания мага.
— Госбезопасность, — рявкнул Святослав.
— Доигралась, Зинка! А я тебя предупреждал, паскудина ты этакая, что нечего шляться где ни попадя! — теперь в голосе звучало плохо скрытое торжество. — Видишь, пришли!
— Так может, за тобой пришли! — отозвалась невидимая Зинка.
— Цыц оба! — этот бас заставил Астру вжать голову в плечи. А в темноте возник огонек. — Кто нужен?
 
— Старший, — Святослав протянул руку, и Астра с облегчением взялась за нее. Почему-то ей было страшно от одной мысли, что она останется в этом вот темном бесконечном коридоре.
— Стало быть, за тобой… — захихикала Зинка, тоненько и мерзенько.
— Кто? Я не старший! Я тут так… на общественных началах за порядком следить собираюсь, — огоньков становилось больше. И когда один приблизился, Астра увидела человека, тощего и кривоватого, одетого, верно, в дюжину халатов, один поверх другого. На плечах его лежал светлый платок, а ноги прятались в огромных, разношенных сапогах. — Это Бийтюк у нас старшим значится.
Человек был стар.
Или нет?
На сморщенном его лице застыло выражение одновременно угодливое и испуганное. И смотрел-то он исподволь, притом часто облизывал губы.
— Ну значуся, — второй обитатель квартиры был огромен. Круглая его голова, обритая налысо, почти касалась потолка. — Выбрали, стало быть…
— С Варварой Северцовой знакомы?
— С ведьмою, что ли? — Зинка тоже выглянула, правда, она облачилась в легкий халатик, наброшенный, кажется, на голое тело. И в полутьме как-то особенно заметно было, что тело это голое.
И что халатик маловат.
И держится он единственно двумя тонкими пальчиками.
— С нею, — подтвердил Святослав, разглядывая Зинку, отчего захотелось взять и пнуть его. Раньше Астра за собой подобных желаний не замечала, а теперь вот… и вправду, что он о себе думает?
Стоит и пялится.
На кого?
А Зинка-то пальчики разжала, позволяя полам расползтись на пухлой груди.
— Так… нету ее.
— Нету, — согласился Святослав и Астру к себе потянул. — Когда в последний раз видели?
— Так… — Зинка нахмурилась. — Давно…
— Дня три тому, — дедок задвигал челюстью, будто что-то пережевывая. — Вот аккурат… утречком на работу ушла, а вернуться не вернулась.
И все трое кивнули, что, мол, так и было. Но похоже, что другого ответа Святослав и не ждал.
— Мы уже говорили, — Зинка халат все-таки запахнула, но вряд ли от стеснения. Скорее уж в коридоре было прохладно. — Из милиции приходили.
— И комнату ее обыскивали, — поддержал дедок. — Только впустую. Варька-то девка разумная, не то, что некоторые простихвостки.
— Ты говори, да не заговаривайся!
Старик от Зинки отмахнулся и продолжил, сгибаясь ниже, норовя заглянуть в глаза Святославу, снизу вверх.
— Если чего и есть, то не у ней искать надо, а у подруженьки ее. Им-то я ничего не сказал, а вам вот скажу. Я порядок знаю!
— Какой подруженьки? — поинтересовался Святослав.
— Да брешет он! Не было у нее подружек, — взвилась Зинка. — Я бы знала!
— Ой, знала она… если стену стаканам слушаешь, еще не значит, что чегой-то знаешь. Тебя дома сутками не бывает.
— У меня работа!
— Ага, у всех работа…
— Цыц, — рявкнул лысый и, ткнувши пальцем в дедка, велел. — Говори. Толком. Варька хорошая была. Добрая. Ведьма. Я жениться предлагал.
— А она отказала… вот смеху-то было! — не удержалась Зинка. — Не хорош стал наш герой для этакой принцессы…
Лысый нахмурился.
— Спокойнее, — сказал Святослав, подкрепляя просьбу толикой силы.
— Она… того… у нее был кто-то… думаю, — лысый говорил медленно, тщательно подбирая слова. — Она-то так и сказала. Если б свободна… значится, не свободна. Значится, кто-то есть. Я и отстал. Чего? Я ж не дурак какой. Когда баба не хочет, то к чему заставлять? Подумал еще, что, может, у ней и не сладится. Если б ладилось, не стала бы прятаться. А так-то поматросит и пошлет куда…
 
— А тут ты, с утешением, — хихикнула Зинка.
— Вроде того.
— И не брезговал бы?
— Дура, — вздохнул лысый. — Мало ли чего у кого там было. Ты вон тоже не безгрешная.
— Так и женился бы на мне, — она повернулась боком и ладонью провела по телу. — Или нехороша?