Замок Вечности

Лаура вздрогнула. Мама сказала это вслух или это снова был тот посторонний голос в её голове? Лаура не была уверена. Хотя догадаться, о чём думала сейчас её мама, было совсем нетрудно.
– Я не… – Лаура внезапно остановилась.
Почему бы и нет? Почему бы не сочинить для мамы так называемую тайну? Это было в любом случае лучше, чем рассказать ей правду. Правду, которая была такой неправдоподобной…
  
– Ну и как же его зовут? – мама снисходительно улыбнулась.
– Северин! – это было единственное имя, которое пришло ей в голову. – Я чуть не влетела в его велосипед возле школы.
– О! Значит, он учится с тобой в одной школе?
– Да, в 10-м классе. Ему уже пятнадцать! – продолжала Лаура. Поразительно, как же легко врать!
Маму интересовали подробности, и Лаура выложила ей всё то, что ей самой на уроке рассказала Оливия. Маму это вполне устроило, во всяком случае, она выглядела довольной. А тем временем в кастрюлю падали картофелина за картофелиной… Когда они закончили, Лаура включила плиту и поставила кастрюлю на конфорку.
Через полчаса картошка была готова. Теперь оставалось лишь нарезать её и обжарить на сковородке. Как же Лауре нравилось готовить! По всей квартире плыл соблазнительный аромат жареной картошки, и даже Элиас не выдержал. Его голова показалась в дверях кухни:
– Ммм… Как вкусно пахнет! Что это?
– Жареная картошка с яичницей!
– А что случилось? Сегодня готовит не Эми?
Очевидно, он совсем забыл, что это именно его баловство в субботу и вывело Эми из строя.
– Нет, сегодня готовим мы с мамой, – ответила Лаура. – Давай садись за стол! Всё уже почти готово.
Спустя короткое время они втроём уютно сидели за столом и обедали. Без ругани, без крика, без нытья – настоящая идиллия!
Не хватало лишь папы.
Дорогое лекарство на самом деле оказалось очень действенным. И Лаура была почти счастлива, ведь её жизнь стала в разы проще и спокойнее.
Но счастье длилось недолго. В четверг Элиас попал в больницу с переломом руки и сотрясением мозга. Выполняя какой-то трюк, он сорвался с колец и очень неудачно упал. Его увезли на скорой прямо с урока физкультуры.
Маме снова пришлось сорваться с работы. А Лаура узнала обо всём лишь вечером. И, поскольку мама была в больнице, ей самой пришлось встречать техника из фирмы «Робот-Тех», который должен был починить Эми.
Лаура с интересом наблюдала, как он разобрал Эми, потом, через некоторое время, снова собрал её, перезагрузил систему и вставил в Эми чип с новой, исправленной версией программы. Когда он, наконец, нажал кнопку «Старт», робот открыл глаза, посмотрел на Лауру и прошепелявил: «Здлассствуй!»
– Привет, Эми, – ответила Лаура. – Как хорошо, что ты снова с нами.
Эми несколько раз мигнула.
– Я тозззе отттень лааада! – с этими словами она протянула к Лауре свои ручки-телескопы.
Лауре показалось, что робот хочет обнять её, но через мгновение Эми заверещала своё привычное: «Глязззную одезззду, позззалссста!», а её ручки настойчиво подёргали Лаурину футболку.
– Эми, нет! – Лаура еле освободилась из цепких рук робота. – Эту футболку я только сегодня утром надела! Её не надо стирать!
Тем временем техник сложил свои вещи в сумку и собрался уходить.
– Теперь она, по идее, должна работать без перебоев, – сказал он. – А если снова возникнут проблемы, скажи маме, пусть снова позвонит в нашу компанию.
Лаура кивнула, подписала бумагу, что Эми снова исправна, и на этом техник покинул квартиру. Эми стремительно покатилась за ним, настойчиво требуя от него грязную одежду. А когда дверь за техником закрылась, она обиженно замолчала и, как показалось Лауре, даже погрустнела. Она долго смотрела на дверь, потом, как в замедленной съёмке, развернулась, и её зелёные глаза уставились на Лауру.
– Эми, ну ты же не можешь просто взять и раздеть незнакомого мужчину! – с лёгким укором произнесла Лаура. – Так не делают!
– Эми хотет лаботать… – пробормотала Эми, но уже в следующее мгновение стремительно покатилась на кухню, где яростно набросилась на грязную посуду.
Из больницы мама вернулась в полном расстройстве.
– Эти таблетки никуда не годятся! – она всплеснула руками. Машинально сделав глоток кофе, который поставила перед ней Эми, мама продолжила: – Элиас сказал, что он просто уснул! Прямо во время тренировки на кольцах! Поэтому и сорвался.
– Но ведь таблетки так хорошо действовали, – возразила Лаура.
– Да, но теперь Элиас постоянно засыпает на ходу, – отпарировала мама. – Нам ещё повезло, что не произошло ничего худшего! Ведь он мог с таким же успехом попасть под машину!
Таблетки таки отменили. И уже на следующий день все медсёстры в больнице хватались за голову – такого невыносимого пациента у них давно не было! Ни минуты покоя!
В пятницу вечером, перед тем как отправиться к папе, Лаура навестила брата в больнице. Элиас лежал в постели, одна рука была загипсована. Он тупо смотрел в экран телевизора – там шли картинки без звука.
– Как ты?
– Паршиво.
– Тебе больно?
– Да! От каждого твоего слова, чёрт возьми! Ты почему не принесла мне планшет?
– Потому что тебе необходим отдых и полный покой. У тебя же сотрясение мозга.
– Пфффф… Ну, принеси мне хоть печенье из киоска, что ли?
– Ладно, – если это печенье порадует Элиаса и хоть немножко исправит ему настроение, конечно, она его купит.
Киоск находился на первом этаже, и ей потребовалось целых полчаса, чтобы сходить туда. Когда Лаура вернулась в палату, она застала брата с какой-то древней электронной игрой на коленях. Очевидно, за время её отсутствия ему удалось где-то откопать это старьё, и теперь он со счастливым видом тупо жал на кнопки. Правда, в его распоряжении была лишь одна рука, однако это обстоятельство ему, похоже, не особенно мешало. Комната была заполнена треском, визгом и душераздирающим скрежетом. И даже у вполне здорового человека от такой какофонии начала бы болеть голова…
– Вот твоё печенье, – Лаура положила упаковку на край одеяла.
Не отрывая взгляда от экрана и не обращая никакого внимания на сестру, Элиас здоровой рукой схватил печенье. Потом привычным движением разорвал зубами бумажную упаковку и запихал первое печенье в рот. И только тогда Лаура с ужасом увидела, что оно было покрыто шоколадной глазурью…
– Элиас, нет! Не ешь это, там шоколад! Тебе нельзя… – она попыталась отобрать у него упаковку.
Но если Элиасу удавалось что-то заполучить, забрать это было уже невозможно.
– Элиас, ну пожалуйста! Будь же благоразумен! Ты же знаешь, что тебе потом будет плохо! – Лаура отчаянно пыталась отнять у него печенье. Но безуспешно. Ей еле удалось спасти руку от его зубов.
– Купи ему намордник! – посоветовал голос Оливии из трубки мобильного телефона.
После посещения брата Лауре просто необходимо было кому-то выговориться. Поэтому, едва сев в автомобиль, который должен был доставить её к папе, она достала телефон и позвонила подруге.
Правда, разговор об Элиасе и его ужасном поведении занял не больше минуты. А потом Оливия переключилась на то, что её сейчас интересовало больше всего: Северин.
– Ах, Лаура, ты просто не представляешь, как это, когда любишь! – восторженно болтала она. – Кажется, весь мир сияет яркими красками! И у меня теперь столько энергии! Я могу горы свернуть! А самое потрясающее: я похудела на целых два килограмма!
Лаура вздохнула. У Оливии был пунктик: ей казалось, что она слишком толстая, хотя у неё была потрясающая фигура. Она постоянно сидела на каких-то диетах, была счастлива, если ей удавалось скинуть пару килограммов, и жутко переживала, когда они возвращались. Как-то раз она полностью отказалась от сахара, потом ела только клубнику и долгое время пила по утрам на голодный желудок воду с лимонным соком.
  
– Вы достигли цели поездки, – сообщила навигационная система беспилотного автомобиля. Они остановились возле папиной виллы.