Приезжайте: у нас смертельно опасно

– Кажется, вы тоже не любите неясности, – усмехнулся Найт.
– Конечно! – воскликнул Бейли. – На моем участке такое впервые! Я хочу скорее разобраться!
– Я тоже. Мне не нравится, что мы уже довольно много узнали о потерпевшем, но пока еще ни не имеем ни единого намека на то, почему на него напали.
– А цветы, что вы нашли, сэр? – напомнил сержант. – Ну, фиалки эти, «Леди Хьюм Кэмпбелл». А вдруг в этом и в самом деле замешана женщина?
  
– Не исключено. Хотя на этих фиалках основательно потоптались, мне все же кажется: вряд ли они находятся там давно. Я прошу вас найти садовника и узнать, как часто он приходит работать в гостиничном саду.
– Сделаю, сэр.
Некоторое время они шли по улице молча. Внезапно Бейли шумно вздохнул, словно его осенила какая-то гениальная идея. Он даже остановился.
– Послушайте, сэр, – вдохновенно заговорил он, – а что, если все дело в наследстве? Старичок ведь наверняка богат. Что, если у него есть какой-нибудь разорившийся родственник? Он ждет не дождется, когда тот опрокинется. Приехал, выследил его и решил, ну, так сказать, ускорить процесс.
– Вынужден вас разочаровать, сержант, – улыбнулся Найт, – но от этой гипотезы вам придется отказаться. Перед отъездом мне предоставили некоторые сведения о сэре Тобиасе: он холост, и его единственный родственник – двоюродный племянник, тот самый член палаты лордов, и это весьма обеспеченный человек.
– А может, он уже давно проигрался в карты!
– К вашему огорчению: нет. Извините, что не сказал вам этого раньше.
– Да что уж там… Значит, это все-таки кто-то из здешних…
– Я прошу вас продолжать искать улики, а главное – орудие, которым ударили сэра Тобиаса. Нужно расширить зону поиска: осмотрите всю территорию гостиницы, загляните в парк, который к ней примыкает. И не забывайте про зонт.
– Слушаюсь, сэр, – кивнул Бейли. – Кстати, я так и не понял, почему вас так интересует этот зонт. Старичка же вовсе не им ударили, а чем-то деревянным.
– Исчезновение зонта – тоже один из неясных моментов.
– Дядя, – сказала Патрисия, – ты в своей жизни видел тысячи полицейских. Как ты думаешь, инспектор Найт способен раскрыть это дело?
– Ммм, – туманно протянул сэр Уильям. – На первый взгляд он производит впечатление компетентного человека.
– Тогда почему он так внимательно прислушивается к леди Кларк?
– Я не знаком со стилем его работы, дорогая. Возможно, он сначала собирает как можно больше сведений от разных людей, а затем просеивает их. К тебе он тоже прислушался.
– Я бы так хотела помочь сэру Тобиасу!
– Мы с тобой обязательно навестим его, как только врачи разрешат, – пообещал пожилой джентльмен. – А сейчас почему бы тебе не пойти и не порисовать?
– У кого же поднялась на него рука? – задумчиво произнесла девушка, не слыша его. – Ой, дядя! А вдруг это мистер Уолтон? Вдруг он за что-то возненавидел сэра Тобиаса?
– А когда вернешься, сходим пообедать где-нибудь в городе.
– Или нет – это мистер Таннер! Вдруг он лишь сделал вид, будто только что обнаружил сэра Тобиаса? А на самом деле просто пришел проверить, умер он или нет.
– Я приметил на площади симпатичный рыбный ресторанчик.
– Или мистер Гилберт! Он приревновал сэра Тобиаса к миссис Барнетт!
– Совсем недалеко отсюда.
– Ты не хочешь обсуждать со мной это дело, – с горечью отметила Патрисия.
– Я на пенсии, – напомнил сэр Уильям.
– Неужели тебе не хочется понять, что случилось с сэром Тобиасом?
– Хочется. Но мы пока еще почти ничего знаем и не можем строить предположения.
– Но если мы узнаем все, тогда и предположения строить не понадобится, – возразила девушка.
– Что-то мне захотелось какой-нибудь простой морской пищи, – мечтательно произнес пожилой джентльмен. – Интересно, в том ресторанчике готовят мидии?
– Ты можешь думать только о еде! – упрекнула его племянница.
– А кто радовался, что я наконец-то начну хорошо питаться? – парировал сэр Уильям.
– Я.
– Тогда иди и рисуй, пока не стемнело.
– А как же ты? Чем ты займешься?
– О, не волнуйся! Чем-нибудь скучным…
Патрисия взяла альбом и карандаши и отправилась в городской парк. Ее дядя уселся за письменный стол; заботами хозяина постояльцы были обеспечены всеми необходимыми письменными принадлежностями. Сэр Уильям положил перед собой чистый лист, подумал минуту, обмакнул перьевую ручку в чернильницу и, не останавливаясь, написал короткий текст. Перечитал его, положил в конверт и надписал: «Суперинтенданту Джеймсу Марлоу. Центральное управление Столичной полиции, 4, Уайтхолл-плейс, Лондон».
В участке Бейли прихватил двух констеблей и отправился вместе с ними выполнять задание инспектора Найта. Сам инспектор, заняв стол сержанта, принялся просматривать подготовленный им отчет и свои собственные записи. Через некоторое время он признался себе, что узнать удалось немного, а точнее – почти ничего. На вопрос о возможном свидании в саду все служащие гостиницы категорически отвечали «нет», а одна из горничных, наиболее бойкая, заявила: если бы ей захотелось встретиться со своим кавалером, то она уж точно не позвала бы его под окна гостиницы, где работает! Никто из опрошенных не видел посторонних в гостиничном саду в тот вечер, равно как и не слышал каких-либо подозрительных звуков или шума борьбы. Никакой зацепки, чтобы понять причину происшествия. Правда, оставалась надежда, что сам пострадавший что-нибудь вспомнит…
В кабинет заглянул дежурный констебль:
– К вам пришел джентльмен из «Головы оленя», сэр. Мистер Адам Таннер.
– Пригласите его, пожалуйста.
Через минуту в кабинет вступил мужчина. Он был настолько хорош собой, что напоминал картинку из модного журнала: высокий сероглазый блондин в превосходно сшитом костюме, подчеркивающем его широкие плечи и узкую талию. Неидеальной чертой в его внешности была только заметная настороженность на тщательно выбритом лице.
– Инспектор Найт? – спросил он мягким приятным голосом. – В гостинице мне сказали, что вы хотели меня видеть.
– Да. Пожалуйста, проходите, присаживайтесь.
Таннер сделал несколько шагов вперед, и тут за его спиной хлопнула дверь. Мужчина резко и как-то затравленно оглянулся, а затем неловко рассмеялся.
– Никогда еще не бывал в полицейском участке, – пояснил он, садясь на предложенный ему стул. – Странно, как действует здешняя обстановка: сразу начинает казаться, будто ты в чем-то виноват.
– А вы в чем-то виноваты? – подыграл ему Найт.
– Надеюсь, что нет. Я провожу в Борнмуте отпуск и, по-моему, еще не успел ничего натворить.– Мужчина перестал улыбаться и вытащил из бумажника маленький прямоугольник из плотной бумаги: – Вот моя визитная карточка.
Сильные кисти, ухоженные ногти – машинально отметил инспектор и прочел: «Королевский банк Шотландии. Лондонское отделение. Фондовый отдел. Секретарь».
– Что вам известно о происшествии в гостинице, мистер Таннер?
– Ничего, кроме того, что я уже рассказал сержанту.
– Будьте добры повторить для меня.
– Пожалуйста. Вчера после завтрака я вышел погулять в гостиничный сад и обнаружил там сэра Тобиаса. Он лежал на траве среди роз. Я подумал, что с ним случился сердечный приступ или что-то в этом роде, ведь он уже стар. А потом увидел рану у него на голове. Почти сразу появилась молодая леди, мисс Кроуфорд. Я попросил ее сообщить мистеру Уолтону – нужно было вызвать полицию. Сам остался на месте.
– Зачем?
– Зачем остался? – мужчина растерялся. – Не знаю… Просто в тот момент мне казалось, что так нужно.
  
– Вы правильно поступили, – похвалил его Найт. – Вы, конечно, попытались оказать помощь сэру Тобиасу?
– Нет! – вздрогнув, быстро ответил Таннер и признался со смущением: – Я к нему даже не прикасался. Честно говоря, я… боюсь мертвецов. Понимаете, я ведь был уверен, что он умер! К счастью, один из постояльцев оказался врачом и определил, что сэр Тобиас жив. Его тут же увезли в больницу.