Звездные скитальцы. Трилогия (СИ)

Добавим к мерам предосторожности поддоспешные комбинезоны, разработанные на случай войны с амирцами, которые могут неплохо рассеивать разные энергетические импульсы, включая лучи дезинтегратора. Защита, увы, не абсолютная. Но слой плотной ткани для его оружия по сложности пробития сравнялся бы с двумя миллиметрами отличной стали. И именно она могла бы оказаться тем самым фактором, останавливающим выстрел.
  
Я никогда не отмахивался от слов Афродиты, стараясь унять юношеский максимализм и позицию «я лучше знаю». В конце концов, в отличие от наставников и старших членов семьи, ИскИн не могла отказаться исполнять мои приказы.
Вот и сейчас я тщательно обдумал её точку зрения, но всё же качнул головой.
— Нет, я всё же считаю, что Крис именно беглец. Дезертир или, скорее, очередная жертва внутренних интриг неизвестного нам Дома. Он сам по себе может быть опасен и меры предосторожности нужны. Однако он не дурак пытаться угнать фрегат с ИскИном.
Я залез в скафандр, взял шлем и двинулся к мостику.
— Как скажешь, капитан. Главное, напоминай Лили об осторожности. Думаю, она слишком увлечена знакомством с новым человеком, к тому же понимающим как вести себя в приличном обществе.
— Хорошо. Её тоже можно понять: с нашей жизнью не получается нормально общаться с ровесниками. Но моя сестрёнка большая молодец и глупостей не совершит.
В плане доверчивости Лили и правда в плохом смысле уступает мне. Наверное, из-за того, что я всегда старался оградить её от опасностей. Но голова на плечах у неё есть и после девяти лет скитаний она прекрасно знает, насколько опасными бывают люди, на первый взгляд кажущиеся совершенно адекватными и дружелюбными.
* * *
— Разящий запрашивает отстыковку.
Выходя на связь с диспетчерской, я просто следовал формальной процедуре. Преимущества внешней стыковки в том, что можно просто взять и улететь. Хотя стандартно захваты шлюза расположены на станции, механизм нашего способен освободиться со своей стороны. Ну или всегда можно развернуть пару турелей и просто расстрелять конструкции, удерживающие корабль.
Так просто вылететь из внутреннего ангара может не получиться.
Ожидание затянулось на добрый десяток секунд.
— Валите на хрен, — раздалось в ответ вместе с системным разрешением и уведомлением о том, что станция нас отпустила.
— Пока рановато, — ответил я уже подключившемуся каналу связи и плавно направил Меркурий в сторону Кармайкла, одновременно вызывая открытый канал «Оператора координации независимых кораблей при втором флоте Дома Варгос». — Говорит фрегат Меркурий. Сообщаем вам о намерении совершить посадку на поверхность планеты. Сектор покидать не намерены.
В этот раз нам мгновенно ответил ИскИн.
— Принято. Можете приземлиться в любом официальном космопорту. Если флот ещё не покинет сектор, перед взлётом рекомендуется вновь выйти на связь.
— Так и думала, — вздохнула Лили. — Не хотят выпускать нас из виду.
Нам не разрешили просто садиться там, где мы заходим. Причём не те, кто управлял планетой и имел формальное право определять допустимые места для посадки кораблей. Впрочем, в такой дыре как Кармайкл скорее всего действует обратный принцип: «летай и садись где хочешь, кроме городов и частных комплексов».
Формально Варгос не могли брать на себя право управлять полётами над планетой, но едва ли сейчас найдутся желающие поспорить с таким весомым аргументом, как линкор на орбите.
Теперь потребовалось выйти на связь с планетой.
— Разящий запрашивает посадку в космопорту Кармайкл-бета.
— Какое банальное название, — неожиданно проворчал Крис. — Вроде же обычно называют красивыми именами или в честь своих городов или местности?
— Скорее всего, местные не смогли договориться, — ответила ему Лили. — Хозяева космопорта менялись и, наверное, поначалу переименовывали свои владения, порождая путаницу. Вот и взяли нейтральное. Алекс, в нас что-то целится с планеты!
Телескопы сфокусировались на источнике лучей систем наведения. Около комплекса строений стояли противокосмические оборонительные орудия.
— Они просто красуются и демонстрируют силу. На такой дистанции эти орудия не особо эффективны, куда опаснее для нас орбитал, — я присмотрелся к турелям. Афродита провела анализ и оценила опасную зону.
Стрелять в атмосфере — дело крайне неблагодарное. Лучи лазерного оружия греют воздух и рассеиваются. Фотонное, плазменное и много других видов энергетических пушек существенно теряют в дальности стабильного полёта снаряда. Рельсовое из-за сильнейшего трения о воздух может использовать только цельные вольфрамовые болванки и так же не раскрывает всего потенциала.
Тут оборудование наверняка паршивое. Да и калибры не слишком устрашающие. Главное не подлетать близко.
Наконец диспетчер отозвался и дал разрешение на посадку. Если в нас и видели служащих Варгос, то не решились вставать на пути их планов. Логика вполне понятная: если нам понадобилось сесть на планету, значит мы делаем это по приказу нанимателя. А запрет приведёт к столкновению с недовольством вторженцев.
Я не пытался устранить недопонимание: всё равно бесполезно. А так хоть воспользуемся преимуществом.
Меркурий начал плавный спуск в атмосферу. Система искусственной гравитации напряглась до предела, принимая на себя всю инерцию движения. Мы ощутили лёгкую перегрузку и вибрации.
Диверсионный фрегат создавали в том числе для планетарных высадок, а благодаря аэродинамической конструкции Меркурий легко рассекал атмосферу, при этом сохраняя неплохую манёвренность.
Пробив тонкий облачный покров, мы спустились к слегка гористой местности. Рельеф был крайне изломанным: множество каньонов изрезали почти мёртвую землю тёмно-серых оттенков. Когда-то в этом районе извергались бесчисленные вулканы, ныне полностью погасшие. Они же принесли на поверхность много интересных ископаемых, привлекающих добытчиков разного калибра.
Вольные шахтёры покупали у местных «лицензию», а затем искали легкодоступные залежи и разрабатывали их. Кто-то получал выгоду, развернув перерабатывающие заводы, где цены закупки были ниже, чем в крупных промышленных узлах. Но лететь до них далеко и опасно. Кое-где находились и более капитальные рудники. И даже производства разнообразных достаточно простых вещей, которые в ходу в этих краях.
От расходных материалов, вроде герметиков, минеральных масел, фильтров и питательных смесей до энергоячеек и топливных стержней под различные реакторы. Хотя качество у них, скажем… плавающее. Кто-то весьма халатно относится к состоянию оборудования и техническим установкам, другие стараются экономить.
В общем, закупаться тут не будем.
— Начато постепенное снижение давления, — сообщила Афродита.
Когда на планете пригодное атмосферное давление, намного разумнее сразу к нему привыкнуть. Нежели при случайной разгерметизации или потребности снять шлем переносить этот процесс резко.
Я решил повторить команде об условиях на Кармайкле.
— На всякий случай напоминаю, что кислорода в воздухе недостаточно для активных движений. Жить без шлема можно, но лучше не снимать его вне помещений: получить головную боль из-за гипоксии раз плюнуть.
— Могли бы поставить терраформирующее оборудование. Хоть какое-нибудь списанное, — проворчала Лили.
— И сделать планету более интересной для тех же гокта? Нет, им и так вполне комфортно. Хотя мир, безусловно, имеет перспективы развития.
Меркурий замедлился. Ещё несколько минут мы плавно скользили на относительно небольшой высоте — всего в пару сотен метров. В этой точке планеты наступил поздний вечер. Впрочем камеры вытянули яркость картинки.
  
Мы минули свалку разного стального хлама и почти высохшее шлаковое озеро вблизи довольно крупного комплекса промышленных блоков. В редких окнах горел свет, мерцали габаритные огни, предупреждающие о наличии капитальных конструкций.
Никому же не хочется, чтобы какой-нибудь лихач на гравибайке повредил твоё оборудование.