Слабейший Аристократ с Системой Биолога (СИ)

* * *
Оставшийся путь прошел в тревожной тишине, нарушаемой лишь чавканьем грязи под сапогами и редкими всплесками воды, от которых ящеры каждый раз вздрагивали, хватаясь за оружие. Но мне было о чем подумать. Слова Кота больно задели самолюбие, но заставили пересмотреть подход к бою. Я ведь не просто воин с копьем. Я как батарейка в луже воды. Это нужно вбить себе в голову.
  
Лес из мертвых деревьев и гигантских грибов постепенно расступился, и передо мной предстала цель нашего путешествия.
Старая очистная станция.
Это было монументальное сооружение, возвышающееся над болотом, как ржавый замок забытого короля. Огромные бетонные резервуары, теперь заполненные тиной и дождевой водой, стояли на сваях. Система труб, толщиной в человеческий рост, переплеталась сложным лабиринтом, соединяя технические здания. Окна были выбиты, металл проржавел до дыр, а стены густо поросли мхом и лианами.
Но здесь кипела жизнь.
Станция располагалась на искусственном насыпном острове, и всё пространство было занято ящерами. Их здесь было много — десятки, может, сотня. Я видел охотников, возвращающихся с добычей, ремесленников, обтачивающих камни, и даже детенышей, играющих в догонялки среди искореженной арматуры. Это было не просто убежище беженцев, это было настоящее поселение. Грязное, дикое, но живое.
— Локация: «Трущобы», — хмыкнул Кот, осматриваясь с моего плеча. — Уровень комфорта: минус десять. Электричества нет, фильтры сдохли ещё до моего рождения, санитария на уровне «проще сдохнуть». Но с тактической точки зрения — неплохо. Вода вокруг как естественный ров.
Когда мы ступили на бетонную площадку перед главным зданием, гул голосов стих. Сотни пар желтых глаз уставились на меня. В них не было той радости, с которой меня встретили воины Сс-Лика. В них был страх и подозрение.
— Идем к Старейшинам, — тихо сказал Сс-Лик, держась рядом со мной как почетный караул. — Они в Главном Зале.
Мы прошли через толпу, которая расступалась перед нами, словно вода перед носом корабля. Я чувствовал на себе взгляды, тяжелые и липкие. Крыса в моем кармане дрожала.
— Много ящерок… — шептала она. — Смотрят злобно. Хотят кусь.
Главный Зал оказался бывшим машинным отделением. Огромные турбины замерли навсегда, превратившись в столы и постаменты. В центре, на возвышении из металлических решеток, сидели пятеро ящеров.
Они отличались от остальных. Их чешуя посерела от времени, морды были покрыты глубокими шрамами, а на шеях висели ожерелья из черепов мелких животных и блестящих технических деталей — гаек, микросхем, кусков цветного стекла.
— Сс-Лик, — проскрипел центральный Старейшина, опираясь на посох из арматуры. — Ты вернулся. Но ты привел человека. Человека не оглушённого.
— Это не просто человек! — Сс-Лик выступил вперед, подняв вверх свою новую, пересаженную руку. Он сжал кулак, демонстрируя, как под кожей играют мышцы. — Это Шаман! Он вернул мне плоть! Он сражался с акулами наравне с нами! Он пришел помочь племени!
Старейшины зашептались, разглядывая руку вождя. Но страх в их глазах был сильнее удивления.
— Человек — это смерть, — каркнул другой старейшина, с бельмом на глазу. — Мы помним. Они приходят с палками, что плюют огнем. Они убивают издалека. Они сожгли Гнездовья на востоке.
— Он один, — возразил Сс-Лик. — У него нет огненной палки. У него магия Воды!
— Он шпион! — взвизгнул третий. — Он приведет других. Убить его, пока он не позвал стаю!
Ситуация накалялась. Воины охраны, стоявшие по периметру зала, крепче перехватили копья. Сс-Лик выглядел растерянным. Он пытался спорить, но авторитет Старейшин давил на него веками традиций.
— Это провал проверки на харизму, — зевнул Кот. — Сс-Лик не вывозит. Твой выход, Виктор. Император не просит, Император повелевает.
Я сделал шаг вперед, громко стукнув древком своего копья о железный пол. Звон разнесся по залу, заставив всех замолчать.
— Довольно! — мой голос, усиленный акустикой помещения и капелькой магии, которую я влил в связки, прогремел как гром.
Я не просил разрешения говорить. Я брал его силой.
— Вы смотрите на меня и видите врага, — я обвел взглядом Старейшин, смотря каждому в глаза. — Вы вспоминаете людей с ружьями, которые ранили вас. Но сейчас их здесь нет. А я есть.
Я поднял свободную руку. Вода из фляги на поясе вылетела, повинуясь моей воле, и сформировала в воздухе сложную, переливающуюся фигуру — голову дракона, которая тут же рассыпалась дождем.
— Вы боитесь, что я приведу врагов? — я усмехнулся. — Посмотрите на себя. Вы живете в грязи. Ваши воины умирают от ран, которые я могу залечить щелчком пальцев. Ваши дети голодают. Вы думаете, я пришел грабить вас? У вас нечего брать, кроме ваших жизней, а они мне бесполезны, если вы мертвы.
Старейшины молчали, подавленные демонстрацией магии.
— Я не прошу. Я предлагаю, — продолжил я, понизив голос до жесткого шепота. — Я нужен вам больше, чем вы мне. Я могу уйти прямо сейчас. Вернуться в свою башню. Но кто тогда вылечит гниль в ваших телах? Кто защитит от врагов? Я даю выбор. Союз со мной или медленная смерть.
Центральный Старейшина посмотрел на меня, потом на Сс-Лика, гордо поднявшего исцеленную руку. Алчность и надежда в его взгляде боролись со страхом.
— Если ты… Шаман, — просипел он. — Докажи. Исцели тех, кого нельзя исцелить. Тогда мы примем союз.
— Ведите, — кивнул я.
«Больничные палаты» располагались в бывших складских помещениях на нижнем уровне. Запах ударил в нос еще на лестнице — сладковатый, тошнотворный смрад гноя, немытых тел и разложения.
— Добро пожаловать в обитель Нургла, — скривился Кот, прикрывая нос лапой. — Виктор, старайся ничего не касаться без перчаток… ах да, у тебя нет перчаток. Тогда просто надейся на свой иммунитет.
Внутри было темно. Ящеры лежали прямо на полу, на подстилках из гнилой соломы. Стоны, хрипы, тяжелое дыхание наполняли воздух.
Я активировал [Быстрое Сканирование], проходя мимо рядов.
[СКАНИРОВАНИЕ]
[Цель: Reptiloid]
[Диагноз: Гангрена нижней конечности. Сепсис. Прогноз: Смерть через 24 часа]
[Цель: Reptiloid]
[Диагноз: Сложный перелом бедра. Неправильное сращение. Потеря подвижности]
[Цель: Reptiloid]
[Диагноз: Паразитарная инвазия. Критическое истощение]
Картина была удручающей. Медицина ящеров ограничивалась прикладыванием подорожника и молитвами духам предков.
— Сс-Лик, мне нужна вода. Чистая, насколько это возможно, — скомандовал я, закатывая рукава. — И твои лучшие помощники. Те, у кого крепкие желудки.
Работа закипела.
Я выбрал самых тяжелых пациентов. Первым был воин с гангреной. Я использовал магию воды, чтобы вычистить некротизированные ткани. Это было похоже на работу скульптора, только вместо глины была живая плоть. Я вымывал гной, убивал бактерии, меняя pH-среду в ране, а затем использовал накопленную биомассу, чтобы ускорить регенерацию.
— [Ускорение регенерации] — шептал я, чувствуя, как уходит энергия.
Ящер, который был уже без сознания от лихорадки, вдруг глубоко вдохнул и открыл ясные глаза. Темные пятна на его ноге посветлели, кожа начала стягиваться.
Помощники, которых выделил вождь, смотрели на меня с суеверным ужасом, смешанным с восторгом. Они беспрекословно выполняли любой приказ: «Держать!», «Промыть!», «Перевернуть!».
Следующим был молодой ящер с переломанными ребрами, которые пробили легкое. Здесь пришлось сложнее. Нужно было вправить кости телекинезом воды, на самом деле просто создавая давление жидкости внутри тела, а потом «склеить» их.
  
Час. Два. Я потерял счет времени. Биомасса таяла, но результат был налицо. Пятеро ящеров, которые еще утром были живыми трупами, теперь дышали ровно, а их раны затягивались.
— Шаман велик… — шептали вокруг.