Слабейший Аристократ с Системой Биолога (СИ)
— Их пожевали, — прокомментировал Кот. — Причем кто-то крупный. Судя по характеру ран — это когти. Возможно, наш друг Тигр постарался, или кто-то из его родственников.
— Они ранены, — во мне боролись два чувства: жалость и осторожность. — Они слабы. Может, они не опасны?
— Раненый зверь опаснее вдвойне, Виктор, — наставительно произнес Кот. — Они загнаны в угол. И они голодны. Если они увидят в тебе еду или угрозу — они ударят первыми.
— Еда… — пропищала Крыса, высовывая нос из моего рюкзака. — Ящерки вкусные? Или ящерки съедят нас? Пахнет кровью! Много крови!
Я решил выждать еще немного. Тараканы-разведчики, следуя моему приказу, ползли параллельно группе, прячась за обломками бетона.
Вдруг лидер группы резко остановился. Он на секунду замер, глядя прямо в ту кучу мусора, где сидел мой первый разведчик. Его глаза, затянутые прозрачной мигательной перепонкой, сузились.
— Кхх-ра! — рявкнул он.
Это была ловушка. Они не расслабились, а просто притворились.
Все четверо ящеров одновременно рванули в разные стороны с поразительной для их состояния скоростью.
Бесхвостый ящер метнул своё копье. Оружие просвистело в воздухе и с глухим стуком вонзилось в щель между плитами, пронзая первого таракана насквозь.
[СИГНАЛ ПОТЕРЯН]
[Юнит уничтожен]
Второй разведчик попытался убежать, метнувшись вверх по стене, но ящер с раненной ногой уже был там. Он, используя свой мощный хвост как пружину, подпрыгнул и накрыл насекомое какой-то плетёной сетью, которую выхватил с пояса.
Видя то, как легко они расправились с моими разведчиками, я понял, что в открытом бою мне придется туго.
— Отходим! — скомандовал Кот. — Необходимо перегруппироваться!
Я вскочил, подхватывая копье, и бросился к лестничному пролету. Мне нужно было добраться до бункера. Только там я могу быть в безопасности
Выскочив на третий этаж, я увидел, что дальше путь закрыт.
В дверном проеме меня поджидали однорукий лидер и тот, с распоротой грудью. Они смотрели прямо на меня, тяжело дыша, но в их глазах горела холодная решимость. Они ждали меня.
— Как они узнали, где я? — выдохнул я, пятясь обратно, вверх по лестнице.
— Запах, — процедил Кот, шерсть на его загривке встала дыбом. — Ты наследил наверху. Плюс ты воняешь псиной от своей новой брони. Для них ты просто еще один враг.
Ящер-Лидер что-то прошипел своему напарнику и медленно двинулся вперед, вращая копьем в единственной руке. Второй, несмотря на страшную рану на груди, достал с пояса костяной нож и начал обходить с фланга.
— Придется драться, — я поудобнее перехватил своё копье и встал в боевую стойку.
Лидер атаковал первым. Он сделал выпад, метясь мне в горло, но я успел отшатнуться. Копье ударило в нагрудную пластину из собачьей кожи. Удар был сильным, меня отбросило на пару шагов.
— Слева! — заорал Кот.
Второй ящер прыгнул на меня сбоку, занося нож.
Я не успевал блокировать копьем. Мозг работал на предельных оборотах. Нырнул вниз, пропуская удар над собой.
Рукой схватил горсть всякого мусора — песок, мелкие камни, осколки штукатурки и на ходу швырнул прямо в морду прыгающему врагу.
— Ш-ш-а-а! — ящер зашипел, хватаясь за глаза. Пыль и крошка попали точно в цель, ослепив его. Он споткнулся об меня и по инерции пролетел мимо, впечатываясь лбом в стену.
— Минус один! — зафиксировал Кот. — Займись боссом!
Лидер, увидев, что его напарник выведен из строя, взревел и пошел в новую атаку. Он был быстр. Слишком быстр для калеки. Его копье мелькало, нанося колющие удары. Я едва успевал парировать древком своего оружия. Руки гудели от напряжения.
Очередной выпад ящера я пропустил мимо себя, но вместо контратаки, к которой он приготовился, я взмахом руки, направил ему в ноздри и глаза плотную струю воды под давлением.
Ящер захлебнулся. Вода попала в дыхательные пути, сбила концентрацию. Он дернулся назад, мотая головой.
Этого мгновения мне хватило.
Я крутанул копье и со всей силы ударил тупым концом древка по его единственной руке в запястье.
ХРУСТ.
Ящер взвыл, пальцы разжались, и его оружие с грохотом упало на бетонный пол.
Я не стал ждать. Изо всех сил пнул врага в живот и он рухнул на колени. В следующую секунду острие моего копья уперлось ему в горло, прямо под нижнюю челюсть, там, где чешуя была светлее и тоньше.
— Не двигаться! — прорычал я, тяжело дыша.
Ящер замер. Его желтые глаза смотрели на меня не со страхом, а с каким-то странным выражением… Уважением?
Второй ящер, тот, что был ослеплен, уже проморгался и поднялся, сжимая нож. Но увидев, что их лидер побежден, он застыл.
И тут произошло то, чего я никак не ожидал.
Лидер медленно, очень медленно поднял руки вверх. Затем пробурчал серию шипящих и свистящих звуков.
— Кхх-ша маа. Сс-та!
Второй ящер, увидев это, тоже выронил нож и упал на колени, склонив голову.
— Что они делают? — я растерялся, не убирая копья.
— Сдаются, — пояснил Кот, подходя ближе и обнюхивая брошенное копье. — Ты победил вождя. Теперь они слушают тебя.
Ящер-лидер снова заговорил. Его речь была быстрой, взволнованной. Он указывал на себя, на небо, на меня и снова по кругу.
— Я ничего не понимаю, — признался я. — Это просто набор звуков.
— Конечно, не понимаешь, — вздохнул Кот. — Но… Система может помочь.
— И что мне делать? Препарировать его голосовые связки?
— Нет, идиот. Используй [Сканирование] и [Лечение]. Когда ты воздействуешь на организм, ты входишь в резонанс с этим организмом. Ты подключишься к его нервной системе. А система считает паттерны мозговой активности, когда он говорит, и сопоставит их со звуками.
Это прозвучало дико, но почему бы не рискнуть.
Я немного отвел копье, но остался настороже.
— Хорошо, — сказал я ящеру. — Не дергайся. Я попробую тебе помочь.
Я протянул руку к его культе. Рана была воспаленной, грязной.
Ящер напрягся, но не отстранился.
Я положил ладонь на его руку.
[ЦЕЛЬ: Reptiloid (Sapien)]
[Состояние: Инфекция, Некроз тканей, Кровопотеря]
[Желаете применить Лечение?]
[Стоимость: 0.3 кг биомассы]
— Да.
Тепло вырвалось из моих пальцев. Благодаря системе я знал, куда направлять клетки, чтобы заставить сосуды срастаться, выталкивать грязь и гной наружу вместе с сукровицей. Кожа начала стягиваться, формируя свежий шрам.
Ящер широко раскрыл глаза. Его зрачки расширились до предела. Он смотрел на свою руку, потом на меня, потом снова на руку.
В это время перед моим взором бежали строки анализа.
[СИНХРОНИЗАЦИЯ НЕЙРОННЫХ СВЯЗЕЙ…]
[Анализ речевого центра…]
[Обнаружен язык: Диалект «Зеленых Топей»]
[Загрузка базового словаря…]
[Прогресс: 100 %]
Ящер поднял на меня взгляд. В нем больше не было агрессии. Только благоговейный трепет.
— Ссс… Ша-ман? — прошипел он.
И на этот раз я его понял. Звуки стали складываться в понятные мне слова, пусть и с небольшими недостатками.
— Шшш-аман… Воды… Великий… — он коснулся лбом пола. — Мы… мы совершили ошибку. Прости Сс-Лика. Сс-Лик глупый.
Второй ящер, увидев чудо, начал что-то быстро бормотать, и теперь я понимал и его.
— Великий! Могучий! Спас вождя!
— Работает, — удивленно выдохнул я. — Я их понимаю.
— Ну разумеется, — Кот сел и начал умываться. — Поздравляю, Виктор. Теперь ты шаман. Пользуйся этим.
Я опустил копье.
— Встаньте, — сказал я твердым голосом, стараясь звучать как подобает аристократу и «Шаману». — Расскажите мне, кто вы и почему напали на моих слуг.
Лидер, назвавшийся Сс-Ликом, медленно поднялся. Он прижал здоровую руку к груди.
— Мы — воины племени «Тихой Воды», — прошипел он. — Мы пришли с болот. Война… пришли «Каменные Зубы». Они убили старейшин. Сожгли гнёзда. Мы ушли искать помощь… и еду. Нас мало осталось. Нас били большие звери. Мы думали… Прости нас, Шаман.
Я слушал их историю, и пазл в голове складывался. Они тоже жертвы войны кланов. Такие же, как я. Только чешуйчатые.