Слабейший Аристократ с Системой Биолога (СИ)
— Сейчас поправим.
На неё ушло совсем немного энергии. Царапина затянулась мгновенно.
— Теперь к делу, — я поднялся и оглядел свою мастерскую. — Кот прав. Мое снаряжение — мусор. Копье сломалось от одного удара. Халат порван. Если бы собаки ворвались сюда, они бы вскрыли меня как консервную банку.
Я поднял с пола обломок кости и ржавую арматуру.
— Проблема была в соединении, — пробормотал я, вертя детали в руках. — Проволока не эластична. При ударе она рвется. Мне нужно что-то, что станет единым целым.
— Тебе нужны рабы, — подсказал Кот. — Зачем ты сам бегаешь за ресурсами? У тебя есть армия. Пусть отрабатывают пайку.
Я кивнул. Сосредоточившись, я отправил мысленный импульс всему Рою.
Принести. Материалы. Ткань. Пластик. Металл.
Десяток тараканов, шурша лапками, разбежались по темным углам лаборатории. Это было удивительное чувство — видеть, как дюжина существ выполняет твою волю без слов.
Через пять минут у моих ног выросла куча хлама. Обрывки старых проводов, куски изоляции, лоскуты синтетической ткани от спецодежды, какие-то резиновые прокладки.
— Отлично, — я выбрал длинные полосы прочной синтетики и кусок резины.
На этот раз я не стал просто наматывать.
— Я использую воду как растворитель для клея, — пробормотал я, вспоминая уроки алхимии отца. — Но клея нет. Зато есть…
Я посмотрел на банку с останками раздавленного в бою таракана. Его внутренности были липкими. Мерзко, но эффективно.
— Органика к органике, — кивнул Кот. — Император одобряет.
Я обмазал место стыка арматуры и кости густой субстанцией. Затем начал наматывать ткань, пропитанную водой. Я использовал [Малый Аква-Контроль], чтобы вытягивать влагу из слоев ткани с огромной скоростью, заставляя их «схватываться» намертво, превращаясь в твердый композит.
Это требовало филигранной работы с Эфиром. Я чувствовал, как волокна ткани сжимаются, обхватывая металл и кость, становясь единым монолитом.
Когда я закончил, соединение выглядело не как намотанная тряпка, а как твердая, темная муфта. Я с силой ударил древком об пол. Вибрация прошла по руке, но наконечник даже не шелохнулся.
— Ну-ка, Система, оцени, — попросил я.
[Предмет: Усиленное Костяное Копье]
[Тип: Оружие ближнего боя]
[Качество: Обычное +]
[Урон: Колющий (Высокий) / Дробящий (Средний)]
[Особенности: Ядовитое острие (Токсин Волчьей Ягоды)]
[Прочность: 100 %]
— «Обычное Плюс», — хмыкнул Кот. — Растешь, кадет. Теперь хоть не стыдно с таким на крыс ходить. Без обид, — добавил он, глянув на нашу Крысу.
— Блестящая палка! — оценила та.
— Теперь защита, — я посмотрел на сваленные в углу шкуры собак.
Запах от них шел тяжелый, мускусный. Но кожа была толстой, дубленой самой природой и мутациями.
— Выглядит так себе, — признал я, разворачивая шкуру. — Но выбора нет.
Я не был скорняком и иголки у меня не было. Я поступил так же, как с копьем, использовал резак, чтобы выкроить грубое подобие жилета — спина, две пластины на грудь.
Вместо ниток я использовал сухожилия, которые вытащил из трупов, и тонкие полоски кожи. Я пробивал дырки шилом (заточенным гвоздем) и связывал части, используя магию воды, чтобы узлы разбухали и застывали намертво.
На самые уязвимые места — живот и сердце — я прикрепил пластины из жесткого пластика, который тараканы притащили из корпуса какого-то прибора. Я буквально вплавил их между слоями кожи, используя органический «клей».
Спустя час я надел это на себя.
Броня была тяжелой и жесткой. Она пахла псиной и кровью. Но когда я постучал по груди рукоятью ножа, звук был глухим и надежным.
[Предмет: Сборная Броня «Мародер»]
[Класс: Легкая броня]
[Защита: 4/10]
[Прочность: 100 %]
[Эффекты: Устрашение (Низкое), Маскировка запаха (Низкое — Собаки)]
— М-да, — протянул Кот, разглядывая меня. — Выглядишь как вождь бомжей-людоедов. Стиль «Постапокалиптический Шик». Но… пахнешь теперь как Альфа-самец стаи. Собаки будут путаться. Сначала нюхать, потом кусать. Это даст тебе пару секунд форы.
— Мне хватит, — я затянул ремни поплотнее.
Я оглядел свою «армию». Бронированные тараканы были крепкими, но у них была одна проблема — у них не было оружия. Только челюсти. В бою с крупным противником они были просто живыми щитами.
— Им нужны шипы, — решил я, глядя на горсть ржавых гвоздей, обломков стекла и острой проволоки, оставшейся от разбора хлама.
— Хочешь сделать из них ежиков? — понял Кот. — Био-инженерная классика. Давай, покажи класс.
Я подозвал одного из тараканов.
— Иди сюда, приятель. Будет немного больно, но тебе понравится.
Я активировал интерфейс.
[БИО-КОНСТРУКТОР]
[Цель: Рой (Бронированные)]
[Модификация: Интеграция инородных объектов]
[Материал: Металлолом]
[Затраты: 0.1 кг биомассы/юнит]
Я положил таракана на стол. Взял короткий острый гвоздь. Сконцентрировался.
Я направил поток Эфира в спинной панцирь насекомого. Хитин, обычно твердый как камень, под воздействием магии размягчился, стал похож на густую глину. Я с силой вдавил гвоздь шляпкой внутрь, прямо в живую ткань, но так, чтобы не задеть органы. Затем я заставил хитин «сомкнуться» вокруг металла и мгновенно затвердеть.
Таракан дернулся и зашипел, но тут же затих. Теперь из его спины торчал сантиметровый стальной шип.
— Повторить, — скомандовал я сам себе.
Я потратил почти час и половину оставшейся биомассы. Я утыкал их спины обломками игл, кусками бритв и гвоздями.
Когда я закончил, передо мной стоял отряд маленьких монстров. Схватить такого рукой было бы фатальной ошибкой.
[МОДИФИКАЦИЯ ЗАВЕРШЕНА]
[Новый тип юнита: «Еж»]
[Атака: Контактная (Отражение урона)]
— Ну, теперь хотя бы не стыдно вывести их в люди, — зевнул Кот. — Точнее, в нелюди. Выглядят мерзко. Отличная работа, кадет.
Оставалась последняя проблема. Еда.
Гора собачьего мяса, сложенная в углу, начинала источать сладковатый запах разложения. В душном помещении бункера процесс шел быстро.
— Если мясо протухнет, я потеряю килограммы биомассы, — озабоченно сказал я. — Солить нечем. Вялить долго.
— Физику учил? — спросил Кот. — Теплообмен, энтропия, все дела? У тебя магия воды, Виктор. Лед — это тоже вода.
— Точно, — я хлопнул себя по лбу.
Я нашел старый металлический ящик для инструментов с двойными стенками. Залил пространство между стенками технической водой, которую нацедил из ржавой трубы.
Потом я положил руки на металл и закрыл глаза.
Магия воды могла не только двигать жидкость. Она могла менять её состояние. Мне нужно было замедлить движение молекул. Вытянуть энергию.
Я представил холод. Абсолютный покой. Я вытягивал тепло из воды, рассеивая его в воздух комнаты.
Тр-р-р-иск.
Вода в стенках ящика затрещала и превратилась в лед. Металл покрылся инеем. От ящика потянуло приятной прохладой.
Я загрузил куски мяса внутрь и захлопнул крышку.
— Термодинамика покинула чат, — хмыкнул Кот. — Но работает. Поздравляю, ты изобрел магический холодильник. В мире, где люди убивают за банку тушенки, это устройство делает тебя богачом.
Я вытер пот со лба. Руки дрожали от истощения. Мана была на нуле. Я сделал всё, что мог.
Я был вооружен. И был защищен. Моя армия была с шипами. Моя еда была в холоде.
— Отбой, — прошептал я, чувствуя, как ноги подкашиваются.
Я рухнул на свою «кровать» — груду грязного поролона и ветоши в углу кладовой — с грацией подкошенного дерева. Жесткие ребра пола прощупывались даже через слой тряпок, впиваясь в уставшую спину.
— Этому месту нужен апгрейд, — пробормотал я, глядя в темный потолок, где едва заметно мерцал красный диод пожарной сигнализации. — Если я буду спать на камнях, то умру не от монстров, а от радикулита.
— Комфорт — удел слабых, — раздался голос сбоку.
Кот бесшумно запрыгнул мне на грудь и устроился там, словно сфинкс. Крыса, пошуршав в карманах моего халата, теперь уже — части брони, вылезла наружу и устроилась рядом с моей шеей, щекоча кожу усами.