Последний Паладин. Том 13 (СИ)

— Вы пришли сказать мне это? — поправил очки Демид.
— Мм… нет, мальчик мой, не совсем, — убрав золотой медальон в декольте, весело покачала головой Афина, — видишь ли, никто в этом небоскребе не знает, что мест для новых золотых больше не осталось. Все вакансии заняты, а жизни местного сброда на этом слое не несут более никакого смысла. Все они заперты здесь. И все обречены.
  
— Поэтому вы так легко позволили мне ими управлять? — не особо удивившись, спросил Демид.
— Отчасти, — перебирая золотыми коготками, кивнула Афина, — я правда верю в тебя. Верю, что ты сможешь сделать то, что обещал. И, как порядочная леди, я готова сдержать и свое слово. И пришла я сегодня, кое-что показать, — пропела она и подавшись чуть вперед, прошептала, — дай руку.
Демид поколебался несколько секунд, но поняв по глазам, что это не просьба, протянул ладонь и едва она коснулась холодной руки женщины, как мир вокруг него изменился.
Но не потемнел, а наоборот. Налился светом. Теплым, приятным светом. Тряска небоскреба, к которой он уже привык, исчезла. Как исчезли все тревоги, волнения и страхи. Каждая клеточка тела Демида расслабилась и его окутала, словно в одеяло, пьянящее ощущение безмятежности.
— Мир без времени… без смерти… без забот… — прошептал томный женский голос ему на ухо, лаская его словно теплый ветер.
Вздрогнув, Демид повернулся, но рядом никого не обнаружил. Вокруг был только теплый свет и переливающийся податливый туман, всматриваясь в который, Демид видел, как сбываются его самые заветные мечты.
Словно идеальный сон. Стоило пожелать и образы появлялись перед ним, сменяясь калейдоскопом побед, достижений и завоеваний.
От вариантов того, что получить, у Демида закружилась голова и он не смог выбрать, а когда первый образ заветного желания вдруг начал формироваться из тумана перед ним, мир вокруг вдруг потускнел.
Под ногами появилась воронка, которая затянула его и выбросила обратно в реальность.
Демид открыл глаза и осознал себя вновь сидящим за столом на вершине трясущегося небоскреба. Только вот ни о какой невозмутимости не было и речи. Сложный ворох эмоций накрыл его.
Страх. Ужас. Отчаяние. Тревоги. Боль. Неуверенность. Зависть.
Казалось, все негативные эмоции, которые Демид когда-либо испытывал за свою жизнь сейчас обрушились на него всем скопом. Блондина трясло, он старался сохранять хладнокровие, но если разум ему удавалось как-то удержать в норме, то тело предательски дрожало, потело и бросив взгляд в зеркало, Демид заметил, как же жалко он сейчас выглядит.
— Что это было? — подрагивающим голосом спросил он.
— Мир без времени, — мило улыбнулась Афина, сложив ногу на ногу, — мир без смерти, без боли, без переживаний и забот. Мир, который может стать твоим.
— Вы ведь сказали, что туда серебряным больше нет доступа, — сглотнул тот ком в горле.
— Бесполезному сброду смертных нет, — кивнула Афина, — но для особенных мальчиков можно сделать исключение, — прошептала она, поправив ноготком съехавшие очки блондина, — и ты знаешь, что должен сделать, чтобы получить вакантный билетик.
— Знаю, — взяв себя в руки, произнес Демид, после чего вытер проступивший пот со лба.
— Хорошо, я буду ждать тебя, — удовлетворенно кивнула Афина, после чего добавила, — надеюсь ты не разочаруешь меня и успеешь закончить свою работу вовремя.
После этих слов, она чмокнула парня в лоб и, виляя бедрами, покинула кабинет.
Удаляющееся цоканье каблучков было последним, что Демид услышал, перед тем как здание тряхнуло в очередной раз, а пол пробила огромная, уходящая далеко вниз трещина, сквозь которую, если присмотреться, можно было обнаружить далеко внизу гигантскую фиолетовую глазницу.
  
Глава 11
 
Гости плыли красиво. Кучненько так, стройно.
И быстро.
Прыгали же они еще быстрее. Еще и синхронно так, словно на спортивные соревнования готовились. Я даже засмотрелся на пару секунд на это зрелище.
А потом обнажил клинок и принялся этих прыгунцов плавучих встречать.
Гостями оказались многорукие каменные твари, один в один похожие на тех, что напали на Князей во время Совета совсем недавно. Пентаграмм-телепортов я поблизости не ощущал, и в отличие от прошлой внезапной атаки, это больше походило на подготовленную засаду.
Зря я наговаривал на Демида, он не сидел без дела.
Молодец.
Позвонил бы ему, чтобы похвалить, но руки заняты. Каменных тварей убиваю.
Первый взмах, второй, третий, и с безоблачного неба сыплют вниз осадки в виде отрубленных каменных голов.
С одной стороны на мосту маневрировать не особо удобно, а с другой, тварям тут тоже было тесновато. Уже через минуту, их живыми и не очень собратьями, было облеплено буквально все, но твари продолжали ломиться ко мне.
Агрессивно рычали, лезли по головам и трупам, пытались меня сожрать, укусить, поцарапать.
Словно бешеные каменные мотыльки на свет, они мчались и находили там свой конец. Первые пару минут было не очень сложно.
Я организовал себе за спиной горку из трупов, а прикрыв тыл, орудовать в области перед собой было задачкой не такой сложной, учитывая, что тварей таких я уже видел и движения у них мне теперь были предсказуемы и очевидны.
Лишь пару раз каменюки смогли меня удивить.
Первый раз, когда объединились, и словно кроты, прорыли дырку в мосту прямо подо мной и атаковали снизу. Пришлось пожертвовать прикрывающей спину кучкой трупов и сбросить их в дырку, а потом поменять позицию.
Второй раз сюрприз пришел с воздуха. Среди каменюк оказались такие, у кого вместо новых конечностей выросли крылья, ага каменные. И те пикировали на меня с воздуха, как камикадзе, в один конец.
От них меня защитил, вот сюрприз, перстень Мордина. Тот который новый, модернизированный.
Энергия Смерти в нем работала аналогично другим костяным перстням, как накопитель и она впитала агрессивную мощь Морозного Йети. В обычной ситуации я бы просто смог ее выпустить ради атаки, однако, тот факт, что Карл обтянул этот перстень кожей Патриарха Циклопов, сработал иначе.
Кожа любого существа создана защищать носителя. И даже будучи содранной с дохлой твари, кожа не «забыла» своей сути, и едва я должен был пропустить атаку, как меня внезапно накрыл ледяной защитный купол. Купол оказался удивительно крепким, и развалился только после трех суицидов летающих каменюк, но тут важно не это. Куда важнее, что купол активировался самостоятельно, без моего участия. Даже энергию на защиту взял не у меня, а изнутри самого перстня. При этом подтянул ровно столько частиц, сколько было нужно для погашения входящего урона.
Ни больше, ни меньше.
Более того, когда купол сломался, его осколки перстень впитал обратно, компенсируя часть энергетических потерь.
И все это без энергетических затрат и контроля с моей стороны.
Эдакий автономный защитный перстень получился.
Поразмыслив, я прямо в процессе боя залил в этот перстень чутка энергии Тьмы, разбавив энергию морозного йети, и ради эксперимента, нарочно пропустил еще один удар.
Не двигался. Не ставил блок. Даже энергетический доспех не поставил, и глаза закрыл, чтобы не было соблазна увернуться.
И что бы вы думали?
Купол реально активировался! Самостоятельно! С примесью Тьмы такого защитного купола хватило уже на семь прямых попаданий каменных суицидников.
Красота. Сумасшедшее кпд!
Надо будет Карлу отчет отправить, как закончу тут. Если мой рукастый артефактор сможет наклепать копий и размножить такой эффект, это резко снизит смертность Стражей по всему миру. Ведь в этом времени наблюдается огромный дефицит эффективных защитных артефактов. Особенно таких универсальных, ведь если повторить этот эффект на обычной основе кольца, то надеть его сможет любой одаренный.
  
Так огневик, сможет прикрыть свою уязвимость от воды, а водник в свою очередь от электричества, и так далее.
Понятно, что одним кольцом сражение с сильной тварью не выиграешь, но выживаемость такая штука увеличит, а именно с ней у современных Стражей и наблюдаются максимальные проблемы.