Последний Паладин. Том 13 (СИ)

Слишком многие из них погибают еще до того, как успевают научиться нормально использовать свой Дар, а пика силы и вовсе достигают единицы. Из-за этого одаренных становится много, но тех же Ратников в Империи можно по пальцам пересчитать.
Но что-то я отвлекся.
Так бывает, когда противник бесхитростный и простой как… камень. Ха-ха.
Ну не называть же тактикой «напасть толпой и будь что будет».
  
Одиночные попытки в креатив при атаках с воздуха и из-под земли не считаем, а значит координатора и кукловода у них рядом нет. Или же он еще тупее своих подопечных, и считает, что все идет хорошо.
Хотя, сказать, что у меня прям не было сложностей, тоже нельзя.
Я скакал, рубил, кромсал, ломал, а твари все прибывали и прибывали. Карабкались по мосту. Прыгали из воды, как бешеные лягушки. Бурили дыры в мосту, словно кроты. Пикировали аки одноразовые дятлы. Уже через десять минут все вокруг, куда ни глянь, было облеплено этими вездесущими тварями.
Их стало настолько много, что попытку взять меня числом я даже перестал считать плохой затеей.
Осознав, что тварей несколько больше, чем я ожидал, я нашел в просветах между грудами камней Кота и крикнул: — вперед!
К тому моменту, напитанный моей энергией по самую макушку, пушистый уже закончил потрошить медведя и успел попробовать на вкус пару каменюк. После кожи Князя Земли, уже бывшего, во всех смыслах князя, «броня» каменных миньонов была не проблемой для когтей Кота, и тот успел завалить с десяток тварей.
Будучи мелким и пронырливым, ему маневрирование на мосту удавалось куда легче, чем мне, а пролезал мой фамильяр буквально в любую дырку, отрывая каменюкам преимущественно ноги, отчего вокруг него сейчас ползали сплошь безногие и беспомощные.
От них Кот и оттолкнулся, получив мою команду.
Ловкий прыжок. Пара веселых и воинственных «мрр-ряя-я!», и когтистый клубок черной шерсти помчал по головам тварей, прямо по мосту в сторону огрызка Восточного Храма.
Я же встал в глухую оборону и отбивался.
Места для маневров совсем не осталось, и облепившие меня со всех сторон каменные твари перекрыли собой даже небосвод. От совокупного веса под ногами просел мост, кости хрустели, а легкие пережало.
Дышать удавалось с огромным трудом и максимальной работой Пути Тела, и с каждой секундой давление только нарастало.
Возникло ощущение, что, отчаявшись убить меня в бою, они решили просто меня раздавить своим весом, и у них неплохо получалось.
Ровно до того момента, пока я не услышал сигнальное «мррря».
Удар клинком по направлению к звуку. Зрительный контакт с моим фамильяром, и последовавший приказ: — перемести.
Дистанционные техники из-за Стазиса не работали, но для мира Тьмы между мной и Котом дистанции и не было. Через Путь Энергии мы с моими фамильярами связаны, словно единое целое, поэтому Тьма втянула менял без каких-либо проблем и тут же выплюнула рядом с Котом.
Дышать сразу стало легче.
Я вновь увидел небосвод, а не сплошные камни, которые сейчас представляли собой огромную гору в том месте, где я был секунду назад, и эта гора все продолжала увеличиваться. А пока тупые каменюки соображали, что меня там уже нет, я повернул взгляд на Кота, который с мурчанием и жалобным «мяу» терся лапкой об дверь.
Как и мост, дверь в Храм состояла из камня, и выглядела совершенно новой. Смрад проклятой энергии тут был в несколько раз выше, чем с той стороны моста, и я чувствовал, как присутствие энергии Тьмы в ответ на это растет.
Приятно.
Потеребив отлично сработавшего кота за моську, я глянул себе за спину, где антропоморфные каменные твари догадались, что меня нет. И теперь, неестественно изгибаясь, карабкались сюда словно уродливые пауки.
И когда первая каменюка почти добралась до дистанции атаки, я взмахнул заранее напитанным «Когтем Пустоты», и по пространству разлетелся заглушающий рев тварей скрежет, а потом и этот рев унесло вниз вместе с тварями и мостом, который я перерубил.
Вниз полетели камни, твари, куски камней и оторванной плоти.
Они все падали в черные воды озера, на них сыпались сверху собратья и обломки моста. И пока в этом хаосе твари пытались выжить, я вытянул указательный палец и взял в «прицел» ближайший видимый в воде кусочек моста.
— Разразись! — раздался приказ, и частично преобразованная из Тьмы в электричество черная энергия зигзагом вырвалась из пальца.
И этой Молнии было плевать, через что двигаться. Проводником для нее служила любая насыщенная стихийной энергией материя, а камень, как вы помните, очень ей насыщен. Черная молния разорвала первый камешек, в который я ее пустил, и жадно сожрав всю его энергию, устремилась дальше. В следующий камень, а от него в последующий и так далее по цепочке.
Не прошло и двух секунд, как вся озерная вода была испестрена черной паутиной непрекращающейся молнии, которая заодно поджарила и каменных тварей, которым не повезло в это время находиться в воде.
Однако с каждой последующей целью, сила Молнии снижалась, поэтому уничтожить мне удалось от силы треть от упавших с разрушенного моста тварей, а судя по свежей ряби на воде, новая партия уже была на подходе.
Мы же остались на маленьком уцелевшем кусочке моста полметра длиной, и пока твари не перегруппировались и не пришли в себя, я повернулся и позвонил в висящий над входом колокольчик.
Чисто из вежливости позвонил. Потому что Кот уже выбил дверь к хренам и по-хозяйски зашел внутрь.
Пожав плечами, я зашел следом и осознав, что внутри Храма охвативший город Стазис не работает, затянул проход за собой пеленой Тьмы. После чего обернулся и увидел, как трехметровая восьмирукая хреновина, которая тут видимо была за дворецкого, отчаянно пытается не стать новой когтеточкой для моего фамильяра.
Пушистый явно вошел во вкус, и помощь ему не требовалась, поэтому я осмотрелся куда мы вообще попали.
Восточный Храм Идэ изменился, и теперь представлял собой одно огромное помещение, выполненное в форме пентаграммы. У каждого луча располагался каменный алтарь, чаши крови, свежие трупы людей и свечи.
Куда же без свечей.
А по центру этого всего стоят три лысых силуэта в неприметных тряпичных балахонах.
— Антуражненько тут у вас, — улыбнулся я, когда они посмотрели на меня.
Монахов сектантов с повязками на лицах я узнал сразу. И признаюсь, встретить тут «Видящих» было несколько неожиданно. Ведь начерченная здесь пентаграмма, да и каменные твари снаружи, которых выставили на защиту, принадлежали к «Звезданутым».
Неужели сектанты из разных лагерей решили объединиться?
Любопытно.
В мое время культисты разных, скажем так, «верований», ненавидели друг друга не меньше, чем Орден Аргуса.
— А вы не особо разговорчивые, да? — вздохнул я и только сейчас заметил, что рты монахов перетянуты повязкой ровно также, как и их глаза.
Жаль. А я так надеялся поговорить.
И только я занес клинок для старта агрессивной дипломатии, как из-за спин «Видящих» вдруг вышел мужчина. Тоже лысый, но в отличие от монахов, одет он был не в балахон, а в боевую броню. А в руках держал сверкающее голубым сиянием копье.
— Эх, Тадао, Тадао, — покачал я головой, — что же они с тобой сделали, мой мальчик.
Только вот бывший военный советник Дома Идэ, а ныне исполняющий обязанности Старейшины, которого я оставил тут всем заправлять, мне не ответил. И не потому, что его рот закрывала повязка.
Нет, не закрывала.
Дело было в его глазах.
Стеклянных, пустых, зомбированных глазах.
Похоже, я немного переоценил способности пространственных Древ передавать информацию. Иначе как объяснить тот факт, что столько еретиков собралось в одном месте, а главный специалист по ним еще об этом не в курсе?
  
Одновременно с этим вопросом, я щелкнул пальцем и на моем плече появился пернатый попугай.
Не ожидавший столь резкого призыва Клювик, недовольно нахохлился, но увидев культистов перед собой, разом повеселел и, радостно замахав крыльями, завопил: — Ерр-ретики!!! Ухуу-у! Урр-ра! С Днем Рожж-ждения меня!!!