Звёздный Вавилон (СИ)
— Р-р-разумно.
— Подними этот куб, — указываю на небольшой стальной кубик, лежавший на полу рядом с капсулой.
— Создатель? — озадаченно посмотрел на меня фелинид.
— Силой мысли, а не руками. Заставь его подняться в воздух.
Ррау Дорн повернулся в сторону куба, принявшись его рассматривать. Через имплант для связи с сетью репликаторов можно было с лёгкостью прочитать, что командир гвардейцев сосредоточенно копается в своей памяти, обнаруживая там те самые «инструкции», представлявшие по своей сути обработанные репликаторами и адаптированные в более «информативный вид» результаты сканирования мозга Алисы, делавшей то же самое во время своего обучения, разве что, с меньшими по весу предметами. Для фелинидов же…
Ррау издал довольный короткий рык, и под его внимательным взглядом стальной кубик плавно поднялся в воздух, зависнув между нами. Фелинид не демонстрировал ни следа усталости или напряжения — по его мыслям выходило, что держать такой мелкий объект в подвешенном состоянии он может любое нужное время. Собственно, именно на это и был расчёт. Сложность и размеры мозга гвардейцев отличались от таковых у людей, а потому, внедряя в него те же изменения, что получили Айронхарт и Алиса, я мог «выкрутить» параметры результата на более высокое значение.
— Ещё! — довольно произнёс фелинид.
— Ну, ещё так ещё, — хмыкнув, отдаю команду блокам, составлявшим пол помещения, сформировать ещё ряд точно таких же кубов, выстроенных по нарастанию размера и массы.
Ррау Дорн демонстративно хрустнул шеей и уставился на предметы перед собой. Секунда — и в воздух поднимается ещё один кубик, зависая рядом с первым. Третий… Четвёртый… Пятый… Выдохся он на восемнадцатом — куб массой почти в пятьдесят килограмм дёрнулся, приподнявшись на пару сантиметров, но потом упал обратно с гулким звоном. Фелинид раздражённо зарычал через стиснутые клыки, и восемнадцатый куб всё-таки начал подниматься вверх, медленно, но упорно. Наконец, он тоже завис перед грудью Ррау, а в следующее мгновение с разноголосым и в чём-то мелодичным перезвоном все они попадали назад на пол.
— Неплохой результат, — ободряюще киваю, изучая данные, пришедшие из сети репликаторов. — Думаю, после небольших тренировок, ты сможешь поднимать предметы и большей массы. С количеством же...
Мелькнувший в компьютерной системе станции сигнал заставил меня задумчиво замолчать — тени всё-таки решились на точно такую же «замануху», какая была в оригинальной истории. Буквально только что, сойдя с одного из прибывших на «Вавилон-5» кораблей, совершенно неприметного земного транспортника, к слову, по документам приписанного к мелкой сельскохозяйственной колонии, через таможню прошла Анна Шеридан, мёртвая жена капитана. Вернее, то, что осталось от Анны, не один год выступавшей в роли пилота одного из кораблей теней, утратив большую часть разума и сознания, и превратившись в простой инструмент, придаток машины.
— Создатель? — наклонил голову к плечу Ррау, озадаченный моим молчанием.
— Тренируйся, отдыхай, изучай новые силы, — жестом руки успокоив фелинида, задумчиво поворачиваю голову к одному из обзорных окон. — Вернёшься к своим обязанностям, как закончишь.
— Да, Создатель… — склонил голову гвардеец.
С потолка ударил тонкий лучик света асгардского телепорта, унося меня обратно на станцию, а уже через мгновение, так и не выпустив заинтересованно повернувшего в мою сторону голову Бегемота из рук, я выходил из посольской каюты, по камерам наблюдения отслеживая перемещения гостьи, параллельно проводя её полное сканирование силами младших, давно рассредоточенных по объёму конструкций станции. Это, конечно, не было равносильно полноценному изучению, но особенного смысла в этом и не было — я видел уже знакомую картину «пилота корабля теней». Это было обычное человеческое тело, имевшее легко узнаваемые следы после удалённых имплантов, служивших для связи корабля и машины.
Женщина, пройдя таможню станции, расслабленной, но вполне уверенной походкой направлялась куда-то в сторону «Зокало», создавая видимость обычного посетителя «Вавилона», каких даже сейчас, после разрыва станцией контактов со своим правительством, набиралось вполне себе немалое количество — Шеридан «поссорился» с государственным аппаратом, а не с гражданским населением, полагаю.
— Миссис Шеридан, полагаю? — выхожу из-за одного из поворотов коридора, вставая на пути «Анны», оглядывая её задумчивым взглядом.
— Лорд Баал… — не дёрнув и бровью, кивнула женщина. — Я предполагала, что мы встретимся здесь.
— Любопытно… Ваши хозяева просили что-то передать? — с лёгким прищуром смотрю на неё, параллельно отслеживая камерами случайных прохожих, которых прямо сейчас тут, к счастью, не было.
— Они… Были весьма впечатлены вашей демонстрацией на орбите планеты. Хоть это и не входит в… цель моего прилёта сюда, думаю, не будет лишним передать, что они не намерены проявлять агрессию в ваш адрес, и просят лишь ограничить вмешательство в их дела… В качестве ответной… любезности.
— Им нужен Шеридан, — утвердительно произнёс я.
— Как и ворлонцам. Мой… бывший муж — важная фигура всего происходящего. Было бы весьма неразумно упустить возможность заполучить такого союзника. Или перевербовать его.
— Не буду делать вид, что я удивлён, — согласно киваю в ответ на такую откровенность.
Похоже, тени и в самом деле весьма прониклись моим «тонким намёком», переданным через Мордена и флот хат’таков на орбите За’ха’дума. По крайней мере, это, а также безуспешное нападение на мою планету, заставило их стать более… вежливыми и предупредительными в общении со мной. Боятся — значит уважают. Впрочем, на дальнейшую судьбу «Анны» эта информация повлияет слабо.
— Бегемот…
— Мр-р-р, легко!
В следующий момент джиринкс на моих руках издал мурлыкающий звук, привлекая внимание «Анны» к своей персоне, а затем, стоило женщине встретиться с ним взглядами, как посланница теней просто застыла, надёжно скованная волей двухвостого телепата. Окинув задумчивым взглядом пока ещё пустой коридор, отдаю команду репликаторам, и тело женщины исчезает в луче телепортации, уносясь на борт «Воли Императора» — когда капитан вернётся на станцию, нам будет, что обсудить. Не то чтобы я не доверял его здравомыслию, или мне было какое-то особенное дело до того, чем и как закончится всё происходящее в галактике, но… Так будет лучше, да.
Глава 87. Семейные пляски с тенями
Тут должен быть эпиграф, но мне снова было лень.
(Автор)
Ррау Дорн прогрессировал в освоении своих новых возможностей с заметно большей скоростью, чем демонстрировала Алиса. Не то чтобы это было совершенно невероятным, всё же, в отличие от девушки, фелинид изначально был спроектирован, как «идеальный» живой организм, насколько это было возможно в принципе и отвечало предъявляемым к его виду требованиям. К тому же, в отличие от человеческой телепатки, механизм «вознесения» у Дорна был настроен несколько иным образом. Если у Алисы это было «оружие последнего шанса», то кот вполне мог самостоятельно «разгонять» свой организм, перейдя в то же состояние, какое демонстрировал Айронахарт. Он просто не хотел этого делать — не видел смысла, а вернее, не хотел отрываться от сородичей, понимая, что далеко не все из них будут обладать такими же возможностями.
А вот силу своих телепатии и телекинеза он «прокачал» самостоятельно — теперь Ррау демонстрировал возможности, больше походящие на таковые у пресловутых джедаев из совершенно другой истории. Ну, насколько эта схожесть вообще была возможна, учитывая разную природу способностей. В любом случае, сеть репликаторов получала весьма полезные данные, а я в очередной раз убеждался в том, что не прогадал с выбором будущего лидера и кандидата на апгрейд.
Приглядывая «одним глазком» за успехами фелинида, параллельно я изучал свою новую «гостью». Впрочем, как раз тут ничего неожиданного и кардинально нового найти мне бы и не удалось. Тело «Анны Шеридан» было самым настоящим телом Анны Шеридан, претерпевшим, конечно, ряд изменений из-за длительного контакта с кораблём теней, но изменения эти были вполне успешно обращены вспять самими же тенями, определённо, понимавшими, как их технологии работают и как они взаимодействуют с представителями других видов. Единственным интересным было то, как они поступили с разумом жены капитана.