Звёздный Вавилон (СИ)

Поскольку в роли «пилота», а вернее, центрального процессора корабля она находилась не один год, изначальное сознание женщины было чудовищно искажено, если и вовсе не уничтожено потоками тактической информации и приказов, протекавшими через её мозг. А потому, хоть структурно сознание «Анны» и было похоже на человеческое, Бегемот чётко видел, что оно было полностью переписано, создано с нуля с использованием лишь той части информации, которая являлась воспоминаниями женщины, и пострадала в куда меньшей степени, чем личность. Любопытный результат — весьма похожий на то, как я сам создавал личностные матрицы для нэк и фелинидов, только завязанный в куда большей степени на органические технологии и телепатию. 
  
Что же, это тоже была небесполезная информация, коль скоро я сам использовал телепатические методы, пусть и через посредников вроде джиринкса. Теперь оставалось решить, как именно поступить с «Анной» — сейчас Шеридана на станции не было, они с Деленн, Ивановой, Маркусом и флотом Лиги ещё не вернулись с боевого вылета, но появление его неожиданно воскресшей жены наверняка не останется незамеченным. В системе «Вавилона» она прошла под своим собственным именем, а значит, это лишь вопрос времени, когда тот же Гарибальди обратит внимание на «имя, которого быть не должно» и доложит капитану. По его возвращению, разумеется.
Вернуть ли женщину обратно на станцию и сделать вид, что ничего не было? Сейчас она находилась в одной из стазисных капсул, никак не воспринимая окружающее пространство, а Бегемот, даже после всех внесённых в неё тенями изменений, с лёгкостью сотрёт окончание нашей беседы в коридоре, заменив его чем-нибудь нейтральным. Или просто сотрёт, сделав так, чтобы «Анна» считала, что просто прогуливалась по «Вавилону», никогда не встречая Лорда Баала. В этом случае скорее всего всё пройдёт, в общем и целом так же, как было в изначальной истории, с единственной поправкой, что женщина прибыла на станцию несколько раньше, не застав мужа.
С другой стороны, можно оставить её там, где она есть сейчас — Шеридан в любом случае узнает о факте её прилёта, смысла менять данные в системе просто нет, но саму встречу можно организовать в более… правильном ключе. Капитан и так обещал сообщить, когда полетит на За’ха’дум, а именно прилёт «Анны» и послужил финальным толчком сделать это, но так будет возможно переговорить с ним дополнительно, убедившись, что мужчина не совершит глупостей — с него станется не просто прилететь в гости к теням с «подарком» в виде пары термоядерных боеголовок в трюме «Белой Звезды», а сразу сбросить их с орбиты. А я ещё хотел пообщаться с Лореном. Его таким, конечно, не убить, но настроение поступок Джона ему подпортит знатно, полагаю. Хотя… В оригинальной истории он отнёсся к такому весьма… спокойно. Дилемма…
— Если хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо, сделай это сам, — задумчиво передала Коронэ. — Удивительно мудрое высказывание для уровня развития, демонстрируемого человечеством… Хотя я всё ещё не понимаю, для чего вам ждать полёта на За’ха’дум Шеридана… О местонахождении Лориена вам давно известно, а это… этот… чем бы он ни был на самом деле, уже продемонстрировал отсутствие агрессии при контакте…
— Воспитательный момент, — передаю в ответ. — Плюс, мне просто любопытно посмотреть, как будет протекать их беседа в текущих реалиях. Всё же, капитан изменился за время моего присутствия здесь.
— Опять ваша вера в «память о будущем», — вздохнула нэка. — Мне казалось, вы уже отбросили эту нерациональ…
— Нерациональную чушь, да-да, я помню. 
— Сестра, — с ноткой неуверенности подключилась к беседе Юки, — Лорд Баал уже не раз демонстрировал, что его знания, какими бы абсурдными они ни выглядели с точки зрения классических понятий о времени и законах физики, порой всё же бывают на удивление… точными. Даже ты не станешь этого отрицать.
— Совпадения! — фыркнула Коронэ.
— Или и в самом деле вариант предвидения…
— Будущее — это разветвлённое поле вероятных исходов событий! Нет ничего предопределённого! Невозможно знать, что произойдёт дальше со стопроцентной уверенностью! 
Кажется, сегодня нэка была… Заметно более язвительной и вредной, чем все прошлые дни. Если бы я не знал, что она является полностью неорганическим разумным андроидом, я бы сказал, что это признаки ПМС… Н-да… В любом случае, Коронэ прошла невероятный путь в своём развитии, став, по сути, из сложного и разветвлённого программного кода самостоятельной личностью, тем самым пресловутым ИИ, которым грезили фантасты человечества на протяжении многих веков. И, учитывая эмоциональный фон, состоящий из упрямого неприятия вероятности собственной неправоты и лёгкого чувства вины в комплекте с неуверенностью, это развитие шло в весьма правильном направлении, вызывая у меня довольную улыбку.
— А я никогда и не говорил, что знаю всё со стопроцентной вероятностью. Лишь с приближённой к ней.
На это сестричкам оставалось только передать эмоцию пожатия плечами, хотя со стороны Коронэ всё ещё ощущалась смесь недовольства и вины одновременно. Что же, а пока, раз уж Ррау Дорн показал отличные результаты в адаптации к изменениям своего организма, можно задуматься и о некотором количестве других «добровольцев». Как минимум, стоит взять пару-тройку женских особей для возможности дальнейшего закрепления этой особенности в геноме фелинидов. Изменения и так, в отличие от Алисы, были заложены в доминантной форме, но лишние проценты вероятности никогда не будут… лишними. Всё ради вящей меховой тирании божественных котов, да!
Интерлюдия 
Хоть они и победили теней, но цена этой победы была столь велика, что… Шеридан даже не был уверен, что её стоит так называть — когда первый из кораблей теней ударился в бегство, растаяв в пространстве, уходя в вырожденный космос, в нём всколыхнулась радость, но… Стоило повернуть голову, окинув взглядом тактическую голограмму в командном зале минбарского крейсера, как эта радость сменилась гнетущим чувством совершенно иного толка. Потери. Потерь было много… Повсюду вокруг «Догато» дрейфовали обломки кораблей и искорёженные тела их экипажей, вытянутые в космос при декомпрессии. 
Но хуже всего был взгляд Деленн, взгляд небезразличной ему женщины, видевшей и чувствовавшей сейчас то же самое — в последний раз такую тоску в её глазах он видел во время эпидемии, уничтожившей всю цивилизацию маркабов. Так они и стояли, обнявшись, пока вокруг них дрейфовали обломки и мертвецы. 
Чтобы собрать немногих выживших, в том числе с сильно повреждённых, но чудом сохранивших часть атмосферы кораблей, понадобилось три часа. После которых остатки флота, наконец, отправились в обратный путь, к станции. Беженцы, считавшие эту систему безопасной, потянулись следом — теперь было совершенно очевидно, что безопасного места на изведанной части территории галактики может не быть вовсе, а у «Вавилона-5» хотя бы было больше возможностей для скооперированной обороны и обеспечения всех предметами первой необходимости.
— Мы… победили, — выдохнула минбарка.
— Победили… Но какой ценой?..
— Мы должны были сделать это, Джон. Должны… И лучше сейчас, чем потом, когда…
— Я понимаю, Деленн, — Шеридан вздохнул. — Сейчас было самое благоприятное время — тени не были готовы к нашему появлению там. Больше так не повезёт.
— Значит, в следующий раз мы придумаем что-то новое! Джон, ты не понимаешь, что на самом деле сделал! Ты не просто показал, что теней можно победить, даже не будучи ворлонцами! Ты заставил их бежать с поля боя! И это видели представители всех младших рас!
  
— Что же… — капитан невесело улыбнулся, чуть крепче сжав плечи женщины ладонями, — тогда нам остаётся надеяться, что в следующий раз мы справимся.
Возвращаться на «Вавилон-5» было… тяжело. А ещё тяжелее было размещать множество раненых, спасённых с подбитых кораблей Лиги — доктор Франклин, стоило им вернуться, развил бурную деятельность, выпросив у мужчины возможность занять все свободные помещения станции, пригодные для размещения пациентов, включая «Золотой Вавилон». Уровень, «подаренный» Баалом, хоть и был занят размороженными телепатами, но часть из них тоже принимала участие в сражении, а потому… Те из них, кто оказался не готов сражаться, теперь активно помогали медицинской службе с ранеными.