Звёздный Вавилон (СИ)
Хм-м-м? А вот это уже было ещё более интересным… Видения мест назначения резко изменились – первоначальный набор «просуществовал» 8.093 секунды, после чего в сети появились уже совершено иные данные. Теперь это были всего два места, причём каждое из них было весьма необычным. Ну, нельзя же назвать обычной планету с тремя лунами, не имеющую никаких особенных признаков высокоразвитой жизни, мимо которой неспешно пролетел чудовищно длинный змее-подобный дракон… Классический японский дракон… В космосе. В космосе, Карл!!! Л-ладно…
Нет, не то, чтобы существование форм жизни, способных жить в безвоздушном пространстве, было за гранью возможного – репликаторы вполне допускали такой вариант эволюции, но всё же, видеть японского дракона, который, судя по всему, имел «скромные» три сотни километров в длину (по крайней мере, насколько возможным представлялось определить его габариты в смутном видении будущих событий), было несколько… неожиданно.
На этом фоне простая и мрачная каменная пещера, выступавшая в роли альтернативного места выхода, терялась практически полностью, не представляя ровным счётом никакого интереса. Что же… После очередного изменения видения можно было сделать несколько выводов. Во-первых, по крайней мере на данный момент, но я всё ещё не имел возможности выбирать точку назначения. Возможно, в дальнейшем, посетив какой-то из миров, я сумею найти способ запоминать его «адрес» или выбирать более точно, но… Пока что это была чистой воды лотерея. Впрочем, хорошо уже то, что я мог отфильтровывать заведомо опасные или пугающие места хотя бы в какой-то степени. А во-вторых… Хм?
- Мистер Гарибальди? – проводя эксперименты, я продолжал фоново отслеживать маршрут прогулки по «Вавилону», а потому заметил главу службы безопасности, раздражённо… пинающего ногами яблоню?
- А? Лорд Баал? Кхм… Прошу прощения, я несколько… - мужчина как-то даже стушевался, отступив от бедного дерева на шаг и делая вид, что просто проходил мимо.
- Полагаю, на месте яблони должен быть кто-то другой? – понимающе качаю головой.
- Ага… Только капитан не оценит, - Гарибальди с мрачным видом дёрнул щекой.
- Не поделитесь? Мне любопытно, а вам пар сбросить… В конце концов, бедное дерево ни в чём не виновато.
- Я… - Майкл задумчиво перевёл взгляд с яблони на меня и обратно, но потом всё же вздохнул, махнув рукой. – Ладно… Ваша взяла, Лорд Баал… Хотя, по правде говоря, с куда большим удовольствием я бы просто пристрелил этого назойливого почтового служащего. В общем, - Гарибальди засунул руки в карманы, неспешно двинувшись по тропинке между деревьев, - вы ведь знаете, что из-за объявления независимости «Вавилона-5» транспортное сообщение с Землёй стало несколько… - он повёл пальцами в воздухе, - затруднено?
- Да, - киваю, - моя помощница, Коронэ, уже собиралась направить официальную ноту вашему правительству за, как она сказала, «нарушение бесперебойности поставок стратегической продукции на международную дипломатическую станцию»…
- Э… В смысле? – безопасник чуть не споткнулся на дорожке, удивлённо повернув ко мне голову.
- Пирожные… В их с Юки любимом заведении закончились пирожные… Проблемы с поставками некоторых ингредиентов. И теперь атташе посла межгалактической империи собирается направить дипломатическую ноту протеста за нестабильные поставки… эклеров! Видят все боги, какие только ни есть, Вселенная меня, определённо, к такому не готовила, мистер Гарибальди…
- Эт-то… Да, возможно, тогда вы сможете меня понять, Лорд Баал… Как я уже сказал, после объявления капитаном независимости станции некоторые услуги, ранее доступные всем без каких бы то ни было проблем, стали чуть менее… доступными… - Гарибальди дёрнул щекой, вздохнув. – Вы не представляете, каких… Кхм… Думаю, вы представляете, каких трудов теперь может стоить достать, например, классическую итальянскую пеперони, хотя на Земле она продаётся в любом магазине. Вот и у меня так, - Майкл подпнул ногой небольшой камешек на дорожке, - заказал через одну контору доставку продуктов, которые на «Вавилоне-5» не достать, а из-за всего случившегося почтовая служба станции заломила настолько конскую цену, что… А… Да что уж там…
- Да… Вы с Коронэ нашли бы общий язык на почве ненависти к жадным капиталистам…
- Так хуже того! Посылка уже на станции, - всплеснул руками безопасник, - но я не могу её получить, пока не заплачу! Не то чтобы у меня не было ста кредитов, но… Это втрое дороже!!! Прежние тарифы тоже были просто грабительскими, но это…
- И что в вашей чудесной посылке, мистер Гарибальди?
- Эх… Там анчоусы, пеперони, чеснок… Моцарелла! Ничего из этого и близко не достать на станции, приходится доставлять с Земли или с одной из колоний.
- Вы пытались договориться? – заинтересованно вскидываю бровь.
- Куда там… Этот почтовый служащий только издеваться может! – Гарибальди фыркнул. – Нет, я прекрасно понимаю, почему он поднял цены – всё же, сейчас доставить что-то с Земли на «Вавилон-5» можно только окольными путями, через инопланетян и колонии, фактически контрабандой, но… Платить сотню кредов за коробку с продуктами?! Вы не поверите, Лорд Баал, - Майкл бросил быстрый взгляд по сторонам, - только никому не говорите, но… Я даже пытался выкрасть собственную посылку из почтового отделения ночью!
- Судя по началу нашей прогулки, - улыбаюсь, - у вас не вышло?
- Угу… У меня уже чувство, что он просто меня невзлюбил, вот и гадит по мелочам, хотя, хоть убейте, но я ума не приложу, где мог настолько его рассердить… В любом случае, - мужчина махнул рукой, - это всё лирика, и, скорее всего, мне придётся просто заплатить, сколько он хочет – всё же моцарелла не может вечно храниться на складе почты. Она и так достаточно долго летела на станцию.
- Знаете, - задумчиво оглаживаю подбородок, - быть может, вам и в самом деле стоит пообщаться с моими девочками – вы найдёте с Коронэ и Юки общий язык… На почве гастрономических изысканий. Разве что, у них это в основном пирожные, а у вас явно что-то более… хм… любопытное.
- О да! Это старая семейная традиция… Одно из блюд, которые любил готовить отец… Наравне с Банья Кауда, который я сам готовлю на свой день рождения… Кхм…
- Хорошо, - помолчав несколько секунд, киваю с самым серьёзным видом, - я это сделаю.
- Лорд Баал? – Гарибальди удивлённо остановился.
- Это будет, как вы выражаетесь… забиванием гвоздей микроскопом, но, пожалуй, оно того стоит. Да и Коронэ давно уже использует эту технологию совершенно варварским образом, так что…
- Я всё ещё вас не понимаю…
- Видите ли, мистер Гарибальди, если вы предоставите мне список необходимых продуктов и их количество…
- Н-но… Как?
Широко улыбаюсь безопаснику, вместо ответа просто поднимая руку ладонью вверх, одновременно отдавая команду в сеть на «сборку» простого свежего… мандарина. Негромкий скрежещущий звук, тонкий лучик света, ударивший откуда-то сверху, и на ладони прямо из воздуха появляется яркий оранжевый фрукт. Гарибальди выпучил глаза, неверяще глядя на происходящее – он даже протянул руку, чтобы потрогать мандарин, убеждаясь, что тот настоящий.
- К-как вы это сделали, Лорд Баал? Этот… луч света… Это же… Та самая телепортация? Вы предлагаете…
- Полагаю, мистер Гарибальди, - улыбаюсь, - вы подумали, что я предлагаю выкрасть вашу посылку из почтового склада, а этот мандарин просто стащил откуда-то на станции, но, уверяю вас, всё намного проще.
- Чёрт побери… - мужчина выдохнул, потерев виски. – Тогда… Как?
- Если опускать все заумные термины и пояснения, от которых даже у меня начнёт болеть голова, - улыбаюсь, - могу сказать, что часть той же самой технологии, что предназначена для перемещения объектов в пространстве, позволяет… хм… создавать материю из энергии. Ваши менее образованные предки пару тысяч лет назад наверняка назвали бы это магией и посчитали, что мандарин появился из ничего…
- Да я и сам бы… - начал Майкл, впрочем, быстро оборвав себя на полуслове. – Кхм… Не важно… Но… Лорд Баал… Вы правда хотите…