Звёздный Вавилон (СИ)
Лориен? Неизвестное оружие теней? В любом случае, по оценкам сети репликаторов, если скорость перемещения феномена не изменится по отношению к зафиксированной вблизи планеты, он прибудет к «Вавилону-5» через… минут двадцать? Все учёные мужи прошлого человечества только что должны были перевернуться в своих гробах от осознания явно сверхсветового перемещения в обычном пространстве… Хотя, конечно, данный «объект», чем бы он ни был, вполне мог использовать какой-то хитровывернутый метод преодоления расстояний, основанный не на примитивном взаимодействии скорости, пути и времени…
- Мистер Гарибальди? – вопросительно вскидываю брови, останавливаясь возле безопасника. – Вы хотели о чём-то поговорить?
- А… Лорд Баал? – моргнул Гарибальди, выходя из ступора. – Прошу прощения… Я просто несколько удивился вашей… беседе с данным господином… - мужчина перевёл глаза на осторожно вставшего из-за своего столика Мордена, явно прикидывающего, как бы ему более незаметно испариться из поля зрения окружающих.
- Некоторые вопросы стоит решать сразу по мере их возникновения, - задумчиво киваю, - чтобы избежать излишнего разрастания конфликта. В любом случае, сам мистер Морден тут не при чём, но он может передать мои слова туда, куда нужно, - пожимаю плечами.
- Но… объявление войны?
- Надеюсь, здравый смысл в его нанимателях возобладает, и крайние меры не понадобятся. А теперь, если у вас нет срочных тем для беседы, позвольте откланяться.
- Д-да… Конечно, Лорд Баал, - Майкл, всё ещё явно чувствуя себя несколько неуютно, кивнул.
Отвесив мужчине лёгкий поклон, направляюсь обратно к лифтам, улыбаясь донёсшемуся от безопасника бормотанию «теперь я понимаю, почему капитан сбежал со станции именно сейчас… он знал…»
- Считаю разумным подготовить ответные меры на случай возможной агрессии от присутствующих на станции теней, а также – для потенциального отражения энергетической атаки со стороны За’ха’дума…
- Вероятность прямой агрессии от спутников мистера Мордена составляет 8.451%, - отвечаю Коронэ, в фоновом режиме продолжая отслеживать происходящее на поверхности окружённой хат’таками планеты, заодно – анализируя результаты сканирования неизвестного энергетического сгустка, зафиксированного там же и сейчас направляющегося к «Вавилону».
- В данной ситуации я по-прежнему считаю нерациональным ваш отказ от нанесения превентивного, а теперь уже – ответного, удара по планете противника. Более того, - Коронэ явно включила зануду, хотя по сети от нэки доносилось явственно ощущаемое беспокойство, - поскольку предсказание коммандера Ивановой исполнилось в полной мере, рекомендую использовать данную особенность для улучшения подпрограмм анализа и прогнозирования…
А вот это был уже интересный вариант… Нет, самый просто способ в виде «отрезать Ивановой голову и сделать из неё «мозги в банке» я не рассматривал, но разобраться, каким именно образом один конкретный телепат вдруг сумел через Великую Машину увидеть будущее – было бы весьма полезно. Для будущего же… Осталось только получить… свою собственную Иванову. И нет… плохой Баал! Плохой! Не нужно думать о том, чтобы телепортировать женщину без спроса, получив точную структуру её организма, а затем создать её точную копию-клона при помощи атомарного конструктора… «двух Райкеров» нам не надо… Впрочем, у меня был образец её ДНК, в числе прочих офицеров «Вавилона-5» взятый «на всякий случай», когда я разбирался с работой телепатического гена.
Дав команду на активацию генетической лаборатории, я начал процесс выращивания нескольких человеческих мозгов, обладающих телепатическим геном, включая очередной «идеальный», обладающий аналогичными Бегемоту параметрами, и копию от коммандера Ивановой, раз уж именно она сподобилась на столь нетривиальные результаты. Сеть репликаторов вполне допускала возможность «нелинейной эволюции» заложенного ворлонцами гена с возникновением специфических способностей у отдельных особей.
Я успел неторопливо дойти обратно до собственной каюты, где меня встретила всё ещё обеспокоенная нэка, смерившая мою персону недовольным взглядом, но воздержавшаяся от дальнейших комментариев. А уже через 54.13 секунды датчики репликаторов, как, впрочем, и сенсоры самого «Вавилона-5» зафиксировали энергетическую аномалию в звёздной системе, в которой располагалась станция. «Гость» прибыл, полагаю.
Система наблюдения «Вавилона» просто зафиксировала точку концентрации энергии, схожую с готовящейся к открытию зоной перехода, но репликаторы «видели» объект куда детальнее – как и на орбите За’ха’дума, это была крупная «энергетическая сфера», напоминающая звезду в миниатюре, зависшая на границе системы и окружённая шевелящимися «отростками».
- Это живое существо… - пришло сообщение от Бегемота, в следующую секунду просто телепортировавшегося прямо в каюту, ко мне на колени. – Очень сильный разум… И… - кот недовольно дёрнул одним из хвостов. – Оно почувствовало меня и закрылось…
- Интересно…
Значит, всё-таки Лориен? Почувствовав поток внимания от кота-телепата, маленькая звезда метнулась к станции, на глазах сжимаясь в размерах и становясь ярче, но оставаясь при этом видимой только для сенсоров репликаторов – всполошивший экипаж станции всплеск энергии больше не фиксировался приборами, а диспетчер на мостике, судя по записи с камеры наблюдения, озадаченно чесал в затылке, пытаясь понять, было ли событие на самом деле, или имел место простой компьютерный сбой.
В следующее мгновение в коридоре напротив двери в мою каюту прямо из воздуха «сконденсировалась» высокая фигура инопланетянина. Именно такого, каким я помнил Лориена из оригинальной истории сериала – благообразный седой старец-гуманоид, облачённый в некое подобие тёмной мантии с металлическими (по крайней мере, на вид) нашивками, с аккуратной седой бородой, полностью лысой головой с надетым золотым венцом и золотыми же, очень внимательными глазами, буквально излучающими многотысячелетний жизненный опыт и спокойствие «доброго дедушки».
- Вы позволите мне войти? – гуманоид коснулся рукой панели «звонка», чуть заинтересованно склонив голову на бок, изучая поверхность двери в каюту.
Поднимаюсь с дивана, продолжая удерживать кота на руках и отдавая команду на открытие двери. Гость склонил голову в знаке признательности и плавно шагнул в помещение, с ещё большим любопытством осматривая внутреннее убранство – особенный интерес у него вызывали золотые стенные панели и их контраст с вполне уютным и обычным набором из дивана, пары кресел и чайного столика у одной из стен.
- Чем я могу быть вам полезен? – вскидываю брови.
- Он явно пытается просканировать ваш разум телепатически… Но не может… - донеслось от внешне расслабленного, а на самом деле собранного и явно готового к неожиданностям Бегемота.
- Прошу прощения за неожиданный визит, - вздохнул мужчина, - но я посчитал нужным вмешаться, чтобы попытаться избежать… трагичных последствий необдуманных поступков своих… воспитанников. Меня… зовут Лориен.
- Полагаю, - склоняю голову к плечу, - именно вас мои корабли заметили на орбите планеты За’ха’дум?
- Всё верно, - он кивнул. – Уже многие тысячи… лет я находился там, не вмешиваясь, слушая… Я не могу понять, кто… или что вы такое, - Лориен чуть прищурился, - впрочем, я и не претендую на всеведение – на это способна только Вселенная… Но я всё же надеюсь прийти к взаимопониманию.
- Что же… Давайте попробуем прийти к этому самому… взаимопониманию, - жестом приглашаю гостя садиться в кресло. – Меня зовут Баал, или Лорд Баал…
- Баал… - степенно опустившись в кресло, Лориен задумчиво огладил бороду длинными пальцами. – Кажется, это что-то из религиозных верований молодой расы с планеты Земля?
- Полагаю, - улыбаюсь, - это совпадение. Впрочем, я не запрещаю им думать так, как им больше нравится.
- Да… могу понять… Скажите, Лорд Баал… всё же… Кто вы? Заче…
- Зачем я здесь? Чего я хочу? К чему стремлюсь?