Хозяин Пустоши. Книга 1 (СИ)

— Насколько я понял, змерыси — не самые опасные монстры, — парировал я. — Мы уйдем глубоко в лес, устроим несколько схронов.
— Когда ты все это придумал, Саша? — задумчиво спросила Елена.
— За два дня, что мы не виделись.
— Быстро. Особенно для того, кто только и делал, что таскался по клубам.
— Мне еще раз повторить про осознание и перерождение? — усмехнулся я.
— Быстро.
  
— Такие вещи не случаются постепенно.
Она только задумчиво посмотрела на меня и еще раз на печатку на моей руке. Нет, девочка, я не самозванец. Не имей я магии, не смог бы носить это кольцо. А надевать знак чужого рода смысла не имеет.
— Я читал о подобном, — пришел мне на выручку Илья. — В момент серьезного потрясения или смертельной опасности словно становишься кем-то другим. Неужели не знаете легенду о Михаиле Втором?
— Напомни, — оживился я.
Елена только вскинула брови. То ли удивилась, что я не знаю, то ли не верила.
— Триста лет назад, когда произошел Катаклизм, он был всего лишь младшим братом императора Николая Второго. Но мир наводнили демоны, пробудились древние боги, а люди в России решили свергнуть царя. Михаила долго уговаривали сместить брата и навести порядок, но он отказывался, пока на его дом не напали демоны. Жену и сына убили, а он убил демонов и вышел уже совсем другим человеком. Он объявил себя императором и заключил договор с богами. Так появилась современная аристократия, которая выгнала демонов.
— Это только легенда, — сморщила носик Лена. — Никто не знает, как все случилось на самом деле, кроме того, что триста лет назад мир изменился. Из-за драконов и прочих летающих тварей пришлось отказаться от воздухоплаванья. Из-за гигантских землероек перестали пользоваться железными дорогами, метро и междугородними телефонами. А как именно появилась магия, почему именно эти люди получили ее — этого уже никто не помнит. А то и не знал никогда.
— Но древние боги, которых прежняя религия называла мифами и выдумками, оказались настоящими. Они появились и дали отпор. И дали силы людям справляться с тем, что осталось после Катаклизма, — напомнил ей Илья.
Я слушал и запоминал.
— И новые религии загнулись, — добавила Лена. — Которые монотеистические.
— Но и старые боги больше не появлялись, — вторил Илья.
— Видимо, они потратили много сил на борьбу и ушли приходить в себя, — предположил я. — Отсюда можно сделать вывод, что и в прошлый раз они уснули из-за какого-то катаклизма, о котором мы не помним.
— Все может быть, но мы далеко отошли от начальной темы. Что мы делаем конкретно завтра? — вернул нас в действительность Илья.
— Завтра мы идем к тракту и наблюдаем за движением, — ответил я тоном, каким говорят об очевидных вещах. — А сегодня варим эликсиры. И вы рассказываете о них больше.
— Ты совсем-совсем ничего не знаешь? — уточнила Елена.
— Я уже говорил, что знаю о зельях. Знаю, что монстры бывают разные от жуков до драконов. — Последнее я узнал только что. И вдруг сложились еще два кусочка мозаики. — И знаю, что эликсиры из разных монстров действуют не одинаковое время. Как раз с пауком выяснил. Питье из жука давало магию десять минут, а из змерыся только одну.
— Тут ты немного ошибся, — улыбнулась Елена. — Время действия зависит от качества эликсира, от твоей Искры магии и от предрасположенности. Не представляю, как тебе даже базы не дали.
— У каждого рода есть предрасположенность к эликсирам из тех или иных монстров, — подхватил ее мысль Илья. — И слабость, вроде аллергии, из других. Странно, что тебе не сказали. Можно же хватануть не того и окочуриться.
— Мне просто сказали пить что-то из насекомых раз в месяц, выпускать заряд и жить дальше, — повторил я то, что узнал еще в первый день из угасающей памяти. — Я покупал, пил и… шел пить дальше другие напитки.
— Понятно. Значит, в травах ты не разбираешься. Как же ты те эликсиры сварил? — уточнила Елена.
— Методом проб и ошибок. Я даже не знал, как все травы называются.
— И как же ты собрался… ах да, продолжать пробовать и ошибаться, — усмехнулась она. — Ладно, научим. Да, Илья?
— Научим. Мне уже интересно, как у тебя получится задуманное.
— Если и получится, не у меня, а у нас, — очаровательно улыбнулся я.
Остаток дня мне читали лекции на тему того, какие бывают монстры, как распознать нужные травы и правильно их собрать.
От новых знакомых я узнал, что эликсиры могут давать не один вид магии, а сразу несколько, до трех. Но это сложные составы и только маги, начиная с фиолетового камня и выше, могут ими пользоваться — более слабые могут и умереть. А еще эликсир более действенный, если готовишь его сам и вкладываешь в него свою Искру. Ингредиенты можно и покупать.
Монстры делятся на десять категорий. Одна категория усваивается очень легко, другая практически не усваивается, остальные имеют градацию усвоения от более легкого до более сложного. И тут уже род не имеет значения — все индивидуально, надо пробовать.
— Как повышать ступени? — спросил я и наткнулся на взгляды, полные непонимания. Ах да, тут это называется иначе. — Я про цвет камня. Как разогнать Искру до следующего цвета?
— А, ты об этом, — кивнул Илья. Елена пока отпивалась после долгой речи. — Если честно, то и мне об этом не говорили. Увидели, что у меня топаз, и все, потеряли интерес. Научили основам и даже на охоту ни разу не брали.
— Надо приготовить эликсир, — сказала Лена чуть хрипловатым голосом. — Особый эликсир из монстра категории на ступень выше твоей. Выпить и использовать магию. Желательно вложить ее всю в один заряд.
Я вспомнил биологию.
— Если у меня основные насекомые, то следующими нужны рыбы?
— Не обязательно. Забудь про биологическую классификацию. Я же говорила: все индивидуально. У меня вот предрасположенность к эликсирам из демонов, но в наших краях они водятся редко. Зато от растений делается плохо.
— Что будет, если все же выпьешь тот, от которого плохо? Не получишь магию? — уточнил я.
— О, еще как получишь, самую мощную. Если не загнешься в процессе, — усмехнулся Илья.
Я покивал. Теперь понятно, как повышать ступени… тьфу ты, камни. Или «разжигать Искру», как говорили здесь. Сначала надо выяснить, свою градацию действия эликсиров из разных монстров, потом отлавливать и делать особенные.
— Особые эликсиры — это какие? — уточнил я.
— Увы, мне тоже не рассказывали, — вздохнула она с досадой. — В моей семье женщин воспринимают исключительно как домохозяек и драться учат только для самозащиты. Раз сила магии тут не особо влияет, то и про разжигание Искры нам знать не обязательно.
— Значит, будем выяснять моим любимым методом, — усмехнулся я.
— Проб и ошибок? — рассмеялся Илья. — Мне тоже не говорили. Третий по силе от зада, когда остальные носят янтарь и рубины, минимум аметисты. Еще и четвертый сын. Позор семьи, в общем.
Я вспомнил градацию: янтарь третий, рубин четвертый, аметист пятый. Выше только тигровый глаз и оникс. Какие же там сильные графы, если их бароны с такими ступенями… искрами? С другой стороны вот сидит графиня с изумрудом, седьмая в градации, но женщина. Вероятно, их мужчины сильнее.
— Да, методом проб и ошибок, — с улыбкой подтвердил я.
После мы немного побродили вокруг берлоги и собрали некоторые травы — папоротник, колокольчик, примулу и другие. Я хвостом ходил за Еленой, запоминал и спрашивал, указывая на ту или иную травку. Как оказалось, в ход шли и деревья — почки, листья, кора.
— А части животных потом в состав не будут входить? Жабья печень, кишки вороны, глаза рыб, — уточнил я, вспомнив истории о ведьмах из своего мира.
  
— Нет, где ты этой чуши набрался? — рассмеялась Елена. — О таком только в сказках пишут. В составе хватает тех глаз и крыльев, что с монстров берем.
— Шучу, — улыбнулся я, а сам с облегчением вздохнул.
— Да, чуть не забыла. Это на данном этапе мы используем воду. Более сложные эликсиры делают на спирте, некоторые на соке.