Слишком хорошая (СИ)

— Сюда тоже любит ходить Ольга Тимофеевна, — пояснил Карелин, как будто даже немного смутившись после удивлённого взгляда Наташи. — Она говорила, что здесь самая вкусная пицца, которую она когда-либо пробовала.
— А ты хочешь пиццу?
— Да, что-то вот тянет сегодня на вредную еду, — улыбнулся Макс, и Наташа пошутила:
— Я так с тобой превращусь в колобка. То мы картошку фри едим, то пиццу…
  
— Обещаю исправиться, на следующей неделе будем есть на обед лобстера, — подмигнул ей Карелин. — Но вообще, Наташ, всё это ерунда. Я тебя любой буду любить.
— Уверен? — она пыталась подначить его, подразнить, но Макс не поддался.
— Уверен, Наташ. Одиннадцать лет — достаточный срок для того, чтобы всё понять. Даже для такого тугодума, как я.
С ответом она не нашлась, да и поддразнивать больше не хотелось — Наташа чувствовала, что Карелин говорит правду.
И наверное, всё бы закончилось её полной и безоговорочной капитуляцией, но… кафе ведь было семейным. И сели они недалеко от игровой зоны. Поначалу там никого не было, а после пришли три семьи, сели на соседние диванчики, и их дети разного возраста — трое мальчиков и две девочки, — пошли в бассейн с шариками и принялись прыгать там, хохоча и швыряясь разноцветными маленькими мячами.
И в какой-то момент Наташа, подняв глаза от своей куриной лапши, поймала взгляд Макса, направленный на играющих детей. И столько в нём было эмоций, что Наташа едва не упала, почти не узнавая Карелина. Она и не подозревала раньше, что он может так смотреть…
Это был взгляд человека, который очень хочет семью, но знает, что его чаяния не сбудутся. Что он так и будет смотреть на чужих детей со стороны… без шансов завести своих. Потому что между возможностью родить детей и Наташей он выбрал Наташу — но это не умаляло его тоски.
«Чёртова эгоистка!» — подумала Касаткина о себе с неожиданной злостью и опустила глаза.
Билеты в театр, несмотря на то, что находились в её сумке, которая лежала в офисе, словно обожгли ладонь…
  
99
 
Макс 
В кафе был момент, когда Карелину показалось, что Наташа решилась. По крайней мере взгляд её светился таким искренним и светлым чувством, что Макс чувствовал себя способным на подвиги и вообще благословенным.
Но потом что-то случилось… и она потухла. Стала отводить глаза, смотрела больше в еду, чем на него, и словно о чём-то думала.
А когда Макс напомнил, что приглашал её вечером на свидание, ответила каким-то полумёртвым голосом:
— Прости, но Влад позвал меня в Большой театр. На «Щелкунчик». Я не могу упустить такой шанс.
Это было настолько не похоже на Наташу, что Карелин аж оторопел.
С каких пор она ходит на свидания просто потому что ухажёр подарил удачные билеты?!
— Если бы я сейчас тебя не видел, подумал бы, что со мной сидит Диана, — усмехнулся Макс, не веря, что Наташа серьёзно. — Ответ в её стиле.
— Не спорю, — вздохнула Наташа. — И тем не менее…
— Но почему? — поднял брови Карелин. — Я что-то сделал не так? Я ведь прекрасно понимаю, что всё было отлично, ты собиралась идти со мной вечером, а потом вдруг передумала. Я что-то сказал? Наташ, объясни, что именно, чтобы я исправил ошибку.
Макс лихорадочно вспоминал, о чём они говорили, пока шли к кафе, и сейчас, пока ждали заказ и ели — но решительно не мог понять, что такого мог сказать или сделать, что обидело Наташу. Всё казалось нейтральным, да и не говорили они на неоднозначные темы — обсуждали рождественские и новогодние традиции разных стран и собственные гастрономические пристрастия, особенно в пиццах. Ну не могло же Наташу обидеть то, что он заявил — не любит, когда в пицце слишком много ингредиентов? Точно нет.
Тогда что?
— Ты меня ничем не обидел, — покачала головой Наташа и посмотрела на Макса виновато. — Просто так будет лучше.
— Для кого?
— Для тебя, — она вновь вздохнула. — Макс… посмотри вокруг.
Он послушно посмотрел. Столики, диваны, игровая комната, аниматор, дети.
А-а-а…
Карелин никогда не был идиотом, поэтому догадался очень быстро. И засмеялся бы, если бы не понимал, насколько это всё серьёзно выглядит в глазах Наташи.
— Ладно, я понял, — кивнул он, изо всех сил гася иронию в голосе. — Но зачем тебе сразу свидание с Владом Шмидтом понадобилось? Без него никак?
— Чтобы не передумать.
— Ясно. — Макс озадаченно потёр лоб. Да уж, люди их поступки — не программный код… Исправил ошибку — и всё работает. А как исправить то, что случилось много лет назад? Сейчас вообще нет никакой ошибки, есть только страх и желание сделать ему лучше. Причинить насильное добро, короче говоря. — Наташ… но существуют же детские дома, в конце концов.
— Не каждый способен принять приёмного ребёнка. Это совсем другое, Макс. Любовь к своему — она в крови, это гормоны, особенно у женщин. А приёмный ребёнок — в первую очередь работа мозга.
— Я всю жизнь работаю мозгами, справлюсь, — мягко ответил Карелин и поймал Наташину ладонь. — Но есть ещё один вариант — суррогатное материнство. Ты же понимаешь, денег на эту процедуру у меня хватит.
Судя по ошарашенному взгляду Касаткиной, о подобном варианте она не думала. А зря — хорошее решение. По крайней мере куда лучше её предрассудков и впутывания в эту историю ещё и Влада Шмидта.
По мнению Макса, хватит с них посторонних. И так он за все эти годы кучу баб поимел — пора остановиться.
— Впрочем… — протянул Карелин, осенённый внезапной идеей, которая показалась ему удачной. — Если хочешь идти в Большой с Владом — иди. В конце концов, это я много лет трахал всё, что движется, а ты ни с кем не встречалась. Может, и правда тебе с Владом больше понравится, кто знает?
Наташа удивлённо приоткрыла рот, и Макс едва не рассмеялся.
Конечно, она не ожидала. Да он сам от себя не ожидал, чёрт побери! И это риск, безусловно. Но в любом случае, если Влад Наташе на самом деле приглянется, всегда можно его просто-напросто прибить.
— У тебя температуры нет? — хрипловато поинтересовалась Наташа и даже дотронулась ладонью до его лба. — Кажется, нет. А вот бред — есть.
— «Видишь суслика? Нет? А он есть», — чуть насмешливо процитировал Макс. — Ладно, Наташ, я и правда хочу, чтобы ты попробовала другой вариант. Буду ревновать, конечно. Но это моя карма… за то, что я сделал.
— А что ты сделал?
— Бесконечно тупил, — хмыкнул Карелин. — Доедай и возвращаемся в офис. «Щелкунчик» так «Щелкунчик». День рождения Егора, надеюсь, ты отменять не собираешься?
— Нет, конечно!
— Вот и отлично.
А он постарается, чтобы Наташа передумала.
Изо всех сил постарается.
  
100
 
Наташа 
Не такой она ожидала реакции от Макса. Да, однозначно не такой.
А какой?
Сама не знала. Но точно не думала, что Карелин позволит ей пойти на свидание с Владом, практически благословит. Это даже как-то… оскорбительно, что ли.
Впрочем, ладно. Неважно, что думает Макс. Она приняла решение и будет придерживаться этого решения. В конце концов, Карелин только сказал, что ей можно повстречаться с Владом, но что он будет делать и как отреагирует, когда она начнёт встречаться по-настоящему — это ещё неизвестно. Вполне возможно, что в нём всё-таки взыграет попранная гордость, и Карелин решит найти себе женщину перспективнее. И — что важнее — фертильнее. А у Наташи что осталось от той фертильности? Столько лет без секса даром не проходят.
Вот, кстати, сегодня у неё есть шанс исправить ситуацию. Влад точно против не будет.
  
А она — будет?
Чувствуя себя безумно странно — как человек, который привык ездить по одной дороге, но её вдруг перекрыли, и пришлось воспользоваться незнакомым объездом, — Наташа вышла из офиса и предсказуемо в лифтовом холле наткнулась на Влада, с невозмутимым видом подпиравшего стенку. Увидев Наташу, он победно улыбнулся — будто не сомневался, что именно она ему ответит. Неужели считает себя настолько неотразимым? Или от «Щелкунчика» в Большом не отказываются?