Время жить - 3. Осколки мира. Часть 3 (СИ)

Хотя не о том он сейчас думает!..
– Ты снова нас выручаешь, – сказал он Ние. – Наша леди-хранительница.
Он хотел бы назвать ее феей, но не нашел в имперском языке подходящего понятия.
– У меня не так много хороших друзей, – девушка уставилась в приборную панель, свернув уши. – Конечно, я помогаю вам, чем могу. Вас хотел позвать в гости Учитель?
– Он самый, – хмыкнул с заднего сиденья Жабыч. – А устроил все бесхвостый ублюдок Кун Во Пинг. Они сговорились!
– По крайней мере, контактировали. Мастер Кун сейчас набрал большую силу. К сожалению, вы слишком рано вернулись. Да еще и попали в неприятную историю.
– Можно подумать, что происшествия сами валятся на наши головы!
Жабыч хохотнул, а вот Илье стало совсем не смешно. Это ведь действительно его тайный талант – оказываться в центре событий. Кто же знал, что на Кронтэе это прямая уголовщина?!
– Иногда я тоже так думаю. За это тебя и люблю, дядюшка Тхуумотха, – Ние слегка улыбнулась. – В общем, летим пока в 76-ю и будем там праздновать! А заботы пусть подождут!
  Продолжение - во вторник. Не пропустите!  
  Глава 8. Дом – это место, где есть, что защищать (часть 3)  
Само собой, Ние летела в хозяйство нового босса Бора не только для того, чтобы гулять на его свадьбе. Сразу же после прибытия она направилась в его кабинет, попросив также срочно найти советника Тон Ле Тама. А их троих слуги провели в баню, а затем помогли обустроиться. Среди них Илья узнал пару девушек, принимавших участие в памятной ночной эскападе, но они старательно делали вид, что ничего не помнят и вообще не при делах. И не стал их смущать.
После помывки им выдали одежду в местных цветах. Сочетание желто-зеленого и темно-синего, конечно, выглядело весьма специфично, но им было больше не из чего выбирать. Приведя себя в порядок, они поднялись на четвертый этаж, где их радостно встретила Инья, по-прежнему занимавшая пост в приемной босса. Сообщив о прибытии бывших Перевозчиков, она пропустила их внутрь.
В кабинете они увидели самого Бора, а также Ние Дар Ге, Тон Ле Тама и еще нескольких человек. Старый воин Гур Пак Тай стал новым начальником охраны, кронт средних лет с большими рабочими руками оказался главным механиком поместья, а еще двоих кронтов помоложе, носящих красно-зеленые и бело-желто-красные цвета, Бор представил как своих соседей, прибывших на свадьбу.
– Присоединяйтесь! – приветственно махнул он рукой. – Мы тут как раз хотим замутить небольшой заговор, и думаю, что вы нам подходите.
– Против кого? – насторожился Жабыч.
– Против всяких старых жмотов, которые умеют только выжимать пот из своих работников и гонять их большой палкой! – засмеялся красно-зеленый. – Мы уже давно присматривались к тому, что делается в этих краях. К сожалению, прежние хозяева этих мест не были склонны к сотрудничеству, но сейчас все изменится.
– Мой принцип – если делаешь деньги сам, дай заработать и другим, – подтвердил Бор.
– Так что, когда почтенный Бур Да Дэм отчалил отсюда, а его советник отправился в еще дальние края, не осталось никаких препятствий, чтобы сделать и у себя то же самое. Тем более, что Звездные господа готовы поспособствовать.
– Да, Управление Императорского Двора поддержит, – с серьезным видом кивнула Ние. – Оно очень довольно результатами и заинтересовано в их распространении.
– А оно сможет защитить вас от второй попытки покончить со всеми новшествами? – Жабыч умел задавать неприятные вопросы.
– Расскажите, пожалуйста, что у вас тогда произошло? – попросил бело-желто-красный. – Боюсь, сведения, которые сообщил нам друг Бор, не совсем полные.
– Да, мне тоже хотелось бы знать, – добавила Ние.
Илья переглянулся с Жабычем и начал рассказывать. Он не стал упоминать Инью и опустил некоторые не относящиеся к делу подробности, но раскрыл те выводы, к которым пришли они с Братцем Хо.
– …А всего лишь через декаду с небольшим нас троих выгнали из Братства Перевозчиков под надуманным предлогом, – завершил он. – Организовал все это мастер Кун Во Пинг, которого раньше подозревали в связях с кем-то крупных компрадоров. Я правильно сказал?
 
– Правильно, – проворчал Жабыч. – Из того дела торчали уши кого-то из очень больших шишек. Калибра Фун Ду Сана, Зув Дир Мэка или даже самого Ган Бир Сума.
– Тяжелый камень, – бело-желто-красный серьезно встревожился. – Если против вас, друг Бор, идет игра на таком уровне, наше дело, боюсь, не взлетит. Особенно, если свою позицию обозначили Вечные.
– Это не Круг, – негромко возразила Ние. – Они всегда четко формулируют свои требования и предупреждают заранее. Один, другой раз. Иногда третий. Кроме того, Круг всегда работает сам, не привлекая никого из посторонних, и никогда не принимает чужие заказы. Возможно, старые знания сохранились в некоторых семьях. Попытаюсь выяснить.
– А как будет действовать в этой ситуации Управление Двора? – осторожно поинтересовался красно-зеленый. – Вы можете что-то сказать на этот счет?
– Оно построит крышу, – уверенно сказала Ние. – Это я могу сказать совершенно уверенно. Кроме того, оно гарантирует закупки сверхнормативных партий товара и готово оказать помощь в приобретении техники.
– Весьма интересно, – оживился бело-желто-красный. – Бор, мы где-то можем сейчас обсудить с госпожой разъездным администратором некоторые деловые вопросы?
– Конечно, можете, – молодой босс нажал на кнопку селектора. – Инья, проводи, пожалуйста, почтенных господ в первую переговорную. А когда вернешься, организуй нам кассу и все, что к ней положено.
«Какую еще кассу? – успел удивиться Илья. – Разговор сейчас пойдет о деньгах?»
Однако Бор не дал ему времени на размышления.
– Братья, – обратился он к ним. – С вами обошлись недостойно и некрасиво. Но на самом деле, это Перевозчики потеряли вас, а я хочу найти. Сейчас на вас мои цвета. Предлагаю вам принять их полностью. Вы нужны мне, очень нужны. Мастер Дун, я готов предложить вам место второго советника, со специализацией по внешним делам. Лин и Хон станут вашими помощниками в ранге моих личных прислужников. В моем хозяйстве пока нет подходящего для них транспорта, но вскоре он появится. К тому же, я оценил ваши способности и возможности как защитников. Вы, Перевозчики, привыкли странствовать по миру. Но пусть мой дом станет и вашим домом!
– Это большая честь, – склонил голову и опустил уши Жабыч. – Признаться, это неожиданно…
Он еще что-то говорил, но Илья практически не прислушивался к его словам, снова просчитывая варианты. Кончено, оставаясь Перевозчиками, они смогли бы увидеть и узнать о Кронтэе еще больше. Но они-то уже не в Братстве! Кроме того, не стоит забывать, что большей части своих знаний они были обязаны Жабычу – персонажу очень примечательному, интересному и нестандартному. За него, несомненно, следовало держаться и дальше, и как можно крепче.
Тем более, что если к здешнему хозяйству проявило интерес Управление Императорского Двора, это прямой путь наверх, к реальным хозяевам планеты. А заодно, за это место уже зацепилась Ние, а от нее не так далеко и до госпожи Маэланн… Недавно он как раз думал о том, что постепенно начинает воспринимать Кронтэю как дом. Так почему бы реально не обзавестись на ней своей гаванью?..
– …Поэтому, думаю, мы примем ваше предложение, – уловил он завершающие слова Жабыча и сам взмахнул ушами в знак согласия.
– Тогда вы принесете мне присягу после свадьбы! – обрадовался Бор. – А сейчас как раз отметим наш союз!
Инья, постреливая глазами в Тон Ле Тама, поставила перед ними бокалы и разложила в центре стола тарелочки с орешками и сушеными фруктами. А затем сбегала в приемную и вернулась с пузатым стеклянным кувшином, доверху заполненным прозрачной оранжевой жидкостью с чуть розоватым оттенком.
– Это наша касса, – пояснил Бор. – Такой вы, наверное, еще не пробовали.
По вкусу она оказалась похожей на ароматный грушевый сидр. При этом спирта содержала, наверное, столько же. Для кронтов с их синей кровью – что-то наподобие лимонадика. Но и для землян с их меньшей сопротивляемостью к алкоголю это было самое то.