Говорящая с лесом. Дилогия (СИ)
Глава 12
Проснулась я, когда солнечный свет за окном уже обрел яркость, и снаружи отчетливо доносился шум привычной городской суеты. Наверняка часов девять или десять, не меньше. Осознав, от чего именно проснулась, с удивлением воззрилась на устанавливающих на полу лохань стражников. Гатан не солгал, когда сказал, что обо мне хорошо позаботятся. Неужели распорядился даже о горячей ванне? Поневоле на губах расползлась довольная улыбка.
Подтянув одеяло до самого подбородка, следила за тем, как мужчины, старательно избегающие пялиться на меня, притащили ведра с горячей водой. Наполнив лохань, удалились. Перед уходом попросили постучать в дверное окошечко и сообщить, когда закончу с мытьем. Мне принесут завтрак.
— Ваши вещи тоже скоро доставят, — вежливо проговорил тот самый стражник, что подавал голос и до этого.
— Вещи? — наверное, моя физиономия сейчас сияла, как начищенный таз. — Было бы неплохо.
В итоге, поплескавшись вдоволь в горячей воде и нормально вымывшись — мне даже душистое мыло взамен той гадости, что давали прежде, принесли! — и съев вполне приличный завтрак, решила, что не все так плохо, как казалось вчера. Не зря говорят, что утро вечера мудренее. Отец и Бедмар обязательно найдут способ во всем разобраться и вытащить меня отсюда. Нужно только немного подождать!
Когда доставили сумку с вещами, которую явно собирала Арна — отец, как мужчина, вряд ли бы сумел собрать все, что необходимо женщине — и вовсе почувствовала себя человеком. С облегчением сбросила грубую хламиду и надела темно-синее платье того покроя, какой предпочитала — элегантное и скромное. В том, что наряды подобрали из моих любимых, тоже чувствовалась рука Арны, прекрасно знающей мои вкусы. При мысли о девушке вернулась тревога за капитана Мерна. Как он там? Конечно, Бедмар заверял, что раны не столь серьезные, как казались на первый взгляд, но мало ли. Все же я нахожусь в средневековье, а здесь уровень медицины оставляет желать лучшего.
Одна надежда на магов-лекарей, которые порой настоящие чудеса творили. Та же Ардалия считалась неплохим специалистом. Даже несмотря на то, что она женщина, многие предпочитали пользоваться именно ее услугами, что кое о чем говорит. Конечно, покровительство гатана и главного дарунита тоже делало свое дело, но будь она никудышным лекарем, вряд ли бы добилась того положения, что занимает сейчас.
Обнаружив среди вещей несколько книг, я нашла чем себя занять, пока ко мне кто-нибудь не явится. Правда, погрузиться в чтение до конца не получалось. То и дело теряла мысль и задумывалась о том, что будет дальше и о том, что происходит снаружи. Плохо быть отрезанной от мира, особенно когда жизненно важно знать последние новости!
Томиан явился только после полудня, причем его мрачный вид немедленно пошатнул мою уверенность в том, что все в итоге будет хорошо. Если уж отцу трудно скрыть беспокойство, это говорит о многом. Он бегло оглядел помещение, видимо, оценивая, как меня содержат, потом сел на один из табуретов и спросил:
— Как ты?
— Вполне нормально… учитывая обстоятельства, — я пожала плечами. — Как идет следствие? Удалось что-нибудь выяснить?
Лицо отца еще больше омрачилось.
— Даже не знаю, стоит ли говорить все, как есть.
— Я достаточно сильная, чтобы принять правду, — откликнулась, чувствуя, как все внутри каменеет.
Томиан внимательно посмотрел на меня, потом кивнул.
— Знаешь, до того, как забрал тебя из пансиона, я считал иначе. Что ты хрупкое и нежное создание, которое необходимо холить и лелеять. Пытался ограждать тебя от реальности. Но теперь понимаю, как был не прав. И какую ошибку совершил, не воспитывая тебя сам. Тогда, возможно, ты бы не оказалась беспомощной в этом гадючнике, куда волей-неволей попала. И где оказалась на пересечении интересов тех, кто рвется к власти.
Еще больше встревоженная этим лирическим отступлением, я молча ждала. Что-то подсказывало, что перебивать не стоит, пока отца обуял приступ откровенности. Вообще странно, что уже начала воспринимать его так, словно он и правда мой настоящий отец. Может, наслоились остатки личности Илины, поглощенные моим разумом? Или дело в ином. В том, что мне всегда до безумия хотелось иметь семью. Тех, на кого можно опереться, кому есть до меня дело. И этот мужчина был лучшим отцом, какого можно пожелать. Сильный, уверенный, мудрый. Человек, сделавший себя сам. Знающий жизнь с самых различных сторон. К такому стоит прислушиваться и на такого точно можно опереться.
— Мы с Бедмаром считали, что когда капитан Мерн очнется, его показания снимут с тебя подозрения. Но все пошло не так, как мы ожидали.
У меня перехватило дыхание, и в этот раз смолчать не получилось:
— Он не выжил?
— Нет, с ним все в порядке, — отец устало махнул рукой. — Ардалия говорит, что Мерн однозначно поправится. Правда, понадобится долгое восстановление, но прогнозы самые утешительные. Твоя служанка, кстати, выразила желание ухаживать за раненым. Сообщила, что если я посчитаю нужным, она готова взять расчет, чтобы на ее место приняли кого-то другого.
— Нет, отец, пожалуйста! — вырвалось у меня.
Он усмехнулся.
— Разумеется, я сказал, что этот вопрос будешь решать ты. В конце концов, она твоя личная служанка. Так что можешь успокоиться. Волноваться нужно о другом. Парень то ли повредился головой во время падения, то ли сказался шок от пережитого… В общем, он напрочь забыл обо всем, что произошло после того, как вбежал в дом, где все случилось. Последнее, что помнит, это то, как услышал подозрительный шум из дома, и нарушил твой приказ. Решил посмотреть, что происходит. И все. После этого провал. Возможно, память постепенно восстановится, но у нас слишком мало времени, чтобы ставить только на это. Да и кто знает, что Мерн может рассказать. Если его вырубили прямо в коридоре, на что все указывает, мог и не видеть почти ничего. А сторонники Кристана и мой бедный друг-бургомистр жаждут разобраться во всем немедленно. Точнее, найти виновного в трагедии. И их в какой-то мере можно понять. Митер потерял обоих своих детей. У Кристана же есть полубезумная мать, для которой он был воплощением всех ее чаяний и несбывшихся надежд. А также куча друзей и тех, кто был с ним в сговоре и хотел посадить его на трон. И сейчас хватит малейшей искры, чтобы вспыхнуло пламя. Если Бедмар начнет в открытую защищать тебя, его просто не поймут. А то и заподозрят в том, что он сам все подстроил. Уничтожил врага не в честном поединке, что могли бы со скрипом, но понять, пусть и не оправдать, а исподтишка, тайком. Ему уже задают вопросы о том, где он был в то время, когда происходило преступление. И как назло, правда выглядит не слишком достоверно. Письмо якобы твоих похитителей он уничтожил, как они и требовали, ездил в заброшенный дом один, не взяв с собой никого. Что ему мешало, замаскировавшись, вернуться в город и уничтожить Кристана, а заодно и всех, кто попался под руку? Так будут рассуждать недоброжелатели. То, что именно ты осталась жива, еще больше наводит на него подозрения. Все знают, что Бедмар к тебе неравнодушен.
— Вот же гадство! — вырвалось у меня. — Еще не хватало, чтобы Бедмара и правда во всем обвинили!
— Вот это уж вряд ли, — покачал головой Томиан. — У него тоже достаточно сторонников. И нет ни одной улики, которая бы говорила о том, что он и правда возвращался в город в это время и был на месте преступления. Но вот вытащить того, кого все подозревают, и спустить с рук такое громкое злодеяние ему не позволят. Убит оборотень, в котором текла кровь гатанов. Убиты дети влиятельного сирна. Прикрыть преступницу только из-за того, что она греет ему постель? Уж прости, что называю вещи своими именами, но сейчас не время для церемоний. Так это воспринимают практически все. Гатан представляет высшую власть, он должен быть гарантом соблюдения законов. Если и хочет их обойти, то должен проявить определенную ловкость. Если бы дело касалось кого-то из простых горожан, никто бы и слова не сказал. Подмазали бы кого нужно, запугали… да мало ли. Но сейчас не получится. Да и дело приобрело слишком большую огласку. К тому же твою версию никто не может подтвердить. Ты говорила о том, что приехала в тот дом якобы для того, чтобы его арендовать у Клотильды. Но никакой собственности такого рода у нее отродясь не было. Тебя с какой-то целью ввели в заблуждение, заманив туда под лживым предлогом. И ты даже капитану Мерну, которого взяла с собой, не сказала о том, с кем именно должна встретиться. Выдвигают нелепые обвинения в том, что это ты заманила туда Клотильду и ее брата якобы для проведения ритуала жертвоприношения во славу Танары. В общем, одна версия бредовее другой, но самое противное, что многие в них верят.