Навечно моя (ЛП)
Я бежала от сердца и от дома. И хотя все еще боялась, что почва уйдет из-под ног, — я была счастлива и спокойна.
— Я обожаю этот город. И эта пицца была лучшей в моей жизни, — сказал Хоук, выключая телевизор и растягиваясь на диване в гостиной нашего люкса. — Ты выглядишь потрясающе.
Мы улетели домой после Сан-Франциско, а потом в тот же день собрали вещи и отправились в Нью-Йорк. Все было стремительно. Я никогда не была импульсивной. Всегда все продумывала. И все же последние сорок восемь часов оказались самыми счастливыми в моей жизни.
Незапланированные. Непредсказуемые. Неукрощенные.
— Спасибо. И да, с этой пиццей трудно соперничать.
— Рад, что ты меня сюда привезла. Интересно видеть, как ты жила все эти годы, пока мы были врозь. Хотя твоя квартира была, честно говоря, страшновата. — Он передернул плечами, а я запустила в него подушку.
— Не была она такой уж плохой.
— Я видел тараканов, бегущих к улице. Даже они хотели выбраться оттуда, — поддел он.
— Ну, у нас не у всех миллионные контракты. Я жила на студенческие кредиты, — проворчала я, и он притянул меня к себе на колени.
— Тебе надо было позвонить. Нам не обязательно было быть вместе, чтобы я мог тебе помочь. Ты ведь знаешь это?
— Мне не нужна была помощь. — Я мягко поцеловала его и посмотрела в его изумрудно-зеленые глаза. — Это было приключение.
Он кивнул.
— Понимаю. Просто ненавижу думать, что ты страдала.
— Но ведь именно этот путь вернул нас друг к другу, правда? — Я потерлась носом о его нос.
— Наверное. Но больше никаких страданий. Не при мне.
— Ты просто рядом — и уже делаешь все лучше.
— Отлично. Значит, я справляюсь со своей работой. Пойдем знакомиться с твоими друзьями. — Он встал, потянув меня за руку.
Мне нравилось делиться этой частью своей жизни с ним. Мне нравилось делиться с ним всем.
И впервые за очень долгое время это меня совсем не пугало.
24 Хоук
Мы подъехали к трехэтажному таунхаусу в Бруклине, и Эверли буквально слетела с сиденья, торопясь к двери. Она не могла дождаться встречи с Лалой, а я, честно говоря, сам был рад наконец познакомиться с ее друзьями, о которых она говорила, как о семье.
Дверь распахнулась, и обе девушки с визгом кинулись друг к другу, обнимаясь и смеясь. Я остался стоять позади Эверли, поднял взгляд и увидел парня с глупой улыбкой, качающего головой.
— Привет, я Грейсон. — Он обошел девушек и протянул мне руку.
— Хоук. Приятно познакомиться.
— Не прикидывайся, дорогой. Я — Лала, а этот парень твой супер фанат. Он вырос в Сан-Франциско и до сих пор хранит верность своим командам, — сказала она, обхватив меня в крепких объятиях. Потом отстранилась и внимательно посмотрела на меня. — Я столько лет слышала о тебе, Хоук Мэдден. Приятно наконец встретить единственного парня, который когда-либо был в сердце моей девочки.
— Так, доктор, давай пригласим их внутрь, прежде чем ты уйдешь в дебри, — сказал Грейсон, и Лала с Эверли рассмеялись.
Эвер взяла меня за руку и повела внутрь.
— Красиво здесь, правда?
— Очень.
Мы прошли через прихожую в гостиную. Грейсон налил нам по бокалу шардоне. Мы сели на диван — Эверли рядом со мной, Грейсон с Лалой напротив в двух креслах. Дом был оформлен современно, с яркими картинами на стенах — живой, стильный интерьер.
— Я заказала ужин. Не знаю, говорила ли тебе Эв, но я не кулинар, — Лала улыбнулась. — Так что еду скоро привезут. Думала, сначала просто посидим, поболтаем.
— Я умираю от любопытства, возвращаешься ли ты к Lions, но моя леди заставила меня пообещать, что я не буду спрашивать. У меня ощущение, что она знает ответ и скрывает его от меня, — сказал Грейсон, делая глоток вина, а Лала уставилась на мужа.
— Вот это ты круто прикинулся, — покачала она головой.
— Слушай, раз Эвер считает вас семьей — значит, и для меня вы семья. Я планирую вернуться еще на один сезон. Просто пока не хочу объявлять: тренер будет доставать меня день и ночь, лишь бы я вернулся. А я пытаюсь убедить мою девушку поехать со мной.
Грейсон вскочил, вскинул кулак к потолку:
— Да! Дружище, твой секрет в надежных руках. Клянусь.
— Ну, похоже, тренеру Хейсу теперь придется нанимать Эверли. Она сейчас взрывает Твиттер. Похоже, твоя речь на днях заставила все спортивные команды страны обсуждать ценность спортивных психологов. И имя Эверли Томас — на первом месте, — сказал он.
Сегодня мне уже приходили сообщения от агента о том, что речь разлетелась, но я не понимал, насколько. Эверли удивленно посмотрела на друзей:
— Серьезно?
— Готовься к предложениям, — сказала Лала, а Эверли подняла на меня глаза.
Она слишком переживала по этому поводу. Мне было все равно, где она будет работать. Черт, я хотел, чтобы ей предложили работу все команды страны. Она заслуживала этого. Я знал, что она боится разлуки, но я — нет. Потому что понял: девять лет и тысячи километров не изменили между нами ничего.
Мы все еще любили друг друга яростно.
Хотел ли я, чтобы она была рядом? Конечно. Но было ли это условием? Ни капли.
— Ну, мой первый выбор — быть рядом с Хоуком. Мы слишком много лет провели порознь, и я не хочу повторения, — сказала Эверли, отпив вина.
Я был полон решимости это устроить. Знал, что легко смогу вписать это в контракт. Да я почти уверен, что тренер Хейс отдал бы мне первенца, если бы я попросил. А эта просьба — вовсе не перебор. Команда выиграет от ее участия. Она помогла мне куда больше, чем сама думает. Парни полюбят ее, и нам будет гораздо легче, если мы будем вместе.
— Думаю, он сможет это провернуть, — сказала Лала.
— Это не лучший способ искать работу. Я знаю, он — легенда… — она подмигнула мне. — Но я, черт возьми, тоже хороша в своем деле. Хочу получить контракт, потому что кто-то верит, что я могу помочь.
— Но ведь ты знаешь, что можешь, — сказал Грейсон. — И разве важно, как ты войдешь в дверь? Если да — тогда я конкретно облажался. Я попал в свою фирму только потому, что мой дядя Тоби — партнер. Но двигаюсь по карьерной лестнице потому, что реально умею помогать людям расходиться мирно. — Он ухмыльнулся.
— Говорит счастливый адвокат по разводам, — заметила Лала.
— Психолог и адвокат по разводам. Идеальное сочетание, — поднял я бокал, и они последовали моему примеру.
— Хоккейная звезда и спортивный психолог — тоже отличная команда, — сказал Грейсон, чокаясь со мной.
— Отличная команда, — кивнула Эверли, подмигнув мне.
Осталось лишь понять, как сделать так, чтобы мы оказались в одной команде и в жизни.
Когда привезли еду, мы пересели в столовую. Смех заполнил комнату, пока они рассказывали мне истории о студенческих годах Эверли и Лалы. Мне нравилось слушать о той части ее жизни, которую я пропустил.
Мы убрали коробки из-под еды, Эверли позвонил незнакомый номер, и она вышла в другую комнату. Грейсон ушел за еще одной бутылкой вина, а Лала, опершись о кухонный остров, улыбнулась:
— Я так долго ждала встречи с тобой, Хоук. Ты всегда был рядом… даже когда тебя не было. Я надеялась, что вы снова найдете дорогу друг к другу.
Я кивнул, прочистил горло:
— Я тоже. С тех пор, как она ушла, ничего не было по-настоящему правильным.
Это была правда. Да, у меня были неплохие отношения, я встречал классных женщин, но все было не то. Что-то всегда отсутствовало. Я нутром чувствовал: никто никогда не подойдет так, как она.
— Будь терпелив. Она уже идет к этому, но, конечно, боится. Все неизвестное заставляет ее бежать. Сбежать, прежде чем ее ранят. Это ее любимая стратегия.
— Знаю. Работаю над этим. Думаю, Lions ее возьмут. Мы проведем там год, а потом сможем поехать куда она захочет. — Это была правда. Я поехал бы за этой девушкой куда угодно.
— Похоже, все сложится отлично. Даже если ее не возьмут, ты ведь подписываешься только на один сезон, а потом сможешь быть там, где она.