Серебряная колдунья (ЛП)

Оливер нахмурился.
— Ты никогда этого не забудешь, да?
— А ты бы «забыл», если бы мой Дом разрушил твой?
— Наверное, нет.
— Ну, вот тебе и ответ.
Оливер посмотрел на Доминика.
— У неё хитрая логика.
— Действительно.
— Вы двое такие милые, — я обняла их обоих за плечи. — Теперь мы можем вернуться к Солнцекамню?
— Преждевременно беспокоиться о том, что с ним делать, — сказал Доминик. — Сначала мы должны его найти.
  
— А когда мы его найдём?
— Если мы его найдем, мы обсудим, что с ним делать.
— Если? Умеешь ты быть оптимистом, Доминик.
— Подумай об источнике информации. Сорену Фенриру нельзя доверять. С таким же успехом он мог послать нас гоняться за призраками. Возможно, на этом складе вообще ничего нет.
— Или, может быть, он наполнен этими пугающими фарфоровыми куклами с глазами, которые следят за тобой, куда бы ты ни пошёл, — Оливер поёжился в своей броне.
Я моргнула.
— Эти куклы — нечто особенное, Арина, и они очень пугают.
Мне очень захотелось расспросить моего кузена подробнее об его странной фобии кукол, когда всё это закончится.
— Будь то Солнцекамень, куклы или вообще ничего, давайте узнаем, что там внутри, ребята.
Мы втроём, шагая в ногу, направились к складу. Это было здание на стальном каркасе, покрытое мозаикой из тонкой металлической черепицы. Оно было одноэтажным, высоким, но пустым. Я могла видеть это через высокие двери. Я слышала это по тому, как лёгкие капли дождя эхом отражались от крыши. Я также ощущала этот резкий металлический привкус в воздухе.
Возможно, мне следовало понять, что этот привкус — нечто совершенно иное, но я не сообразила. Я потянулась к ручке, чтобы открыть дверь.
И вот тогда всё здание взорвалось.
***
К счастью, по обе стороны от меня было по Дракону, и они оба хорошо разбирались в искусстве магии стихий. Вместе они создали защитный пузырь, который защитил нас от огненной бури из пламени, дыма и пепла. Крошечные металлические осколки дождём сыпались с неба, как мерцающее конфетти. Это всё, что осталось от склада. Мы стояли на краю огромного горящего кратера.
— Сорен Фенрир, — Доминик прорычал его имя, словно ругательство.
Оливер прищурился сквозь светящийся магический барьер, который защищал нас.
— Должно быть, он настроил здание так, чтобы оно взорвалось, если кто-нибудь попытается проникнуть внутрь.
— Значит, он обрёк нас на смерть? — спросила я.
— Похоже на то.
Я нахмурилась.
— Этот человек, несомненно, многое проворачивает из тюрьмы.
— Очень скоро он вообще ничего не будет делать, — Доминик достал свой телефон.
— Доминик.
— Сорен Фенрир пытался убить нас. Он заслужил то, что с ним случится. Тебе не удастся отговорить меня от этого, Арина.
— Да, я знаю. Это просто… посмотри, — я указала на кратер перед нами.
Конфетти из осколков кружилось в воздухе, сливаясь воедино. Я не знала, во что оно превращается, но я точно знала, что это не к добру.
— Здесь замешана дурная магия, — пробормотала я.
Поток обломков теперь был огромен, он вращался на месте, как пойманный в ловушку торнадо. Он закручивался всё быстрее и быстрее.
— Как центрифуга, — произнесла я.
Воронка зажужжала и выплюнула плотный ком металла. Он пролетел в воздухе, как пушечное ядро, просвистев мимо нас. Я повернулась, чтобы проследить за шаром. На его радужной поверхности мерцала магия. Он всё ещё менялся, всё ещё был в движении. Наконец, он с грохотом ударился о землю. Шар вытянулся, обнажив лапы, голову и хвост. Он был похож на статую льва, сделанную из металла и ожившую.
— Монстры, — ахнула я.
Их было уже трое — звери, рождённые из воронки. Как один, четыре льва открыли пасти и издали оглушительный рёв, который прорвался сквозь наш защитный экран. Пузырь вокруг нас растворился, заклинание рассеялось.
Доминик рванулся вперёд, одновременно запустив пару огненных шаров в двух зверей. Оба попали в цель, и металлические тела львов разлетелись вдребезги, как стекло. Но осколки не упали на землю. Сверкающим потоком они заскользили обратно в воронку, питая её. С неба ударили четыре копья фиолетовой молнии, и там, куда попало каждое из них, из земли вырос новый металлический монстр.
Оливер выхватил меч и принялся кромсать тварей. Он расправился с пятью из них всего за несколько секунд, но это не имело значения. Новые твари продолжали появляться снова и снова, быстрее, чем они с Домиником успевали их убивать.
Монстры сосредоточили свои атаки на парнях. Они полностью игнорировали меня. Должно быть, они считали, что я не представляю для них угрозы. И они были в основном правы. Я не была воином. Я сражалась с монстрами и побеждала — обычно с помощью союзников и артефактов — но в одиночку я была недостаточно сильна или быстра, чтобы справиться с ними.
По крайней мере, не напрямую.
Но если бы я смогла понять, что поддерживает их работу — какая магия их породила — тогда я, возможно, смогла бы исправить это и избавить нас от этих тварей.
Моя магия подсказала мне, что они сделаны из металла, но это не сталь, не олово и не какой-либо другой обычный металл. Металл был зачарованным. Это… Ксантит. Да, Ксантит — редкий элемент, встречающийся лишь в нескольких мирах. Он был слишком ценным и редким, чтобы тратить его на строительство зданий, особенно на старые склады. Должно быть, у Сорена на складе хранился контейнер с этим веществом.
— Да уж, он определённо нас подставил.
Когда здание взорвалось, этот выброс энергии придал Ксантиту силу, необходимую для создания и оживления этих металлических чудовищ. Я бросилась к Доминику и Оливеру и рассказала им о том, что я выяснила.
— Я не понимаю, что я могу сделать с этой информацией, Арина, — Оливер взмахнул мечом, разрубив монстра надвое, но две половины почти мгновенно слились воедино.
— В этом-то и прелесть. Всё, что вам обоим нужно делать — это продолжать то, что вы делаете.
— Сражаться с монстрами, которые не могут умереть, — сухо произнёс он.
— Послушай, сила взрыва — это то, что создало этих монстров. И это то, что до сих пор питает их. Но энергия, генерируемая этим взрывом, конечна. В конечном итоге она иссякнет. Как только это произойдёт, монстры больше не смогут возрождаться. Борьба с вами требует энергии. На регенерацию уходит ещё больше.
— Другими словами, мы должны просто продолжать убивать монстров, пока они не перестанут двигаться, — сказал Оливер Доминику.
— Да, я уловил суть.
Им потребовалось ещё пятнадцать минут, чтобы уничтожить монстров, превратив их в бесполезный мусор. Ну, на самом деле, не совсем бесполезный. Ксантит никогда не был бесполезен. Я раздобыла несколько его хороших кусочков и спрятала их в несколько из множества потайных карманов моего пледа-толстовки.
— Я это видел, — сказал Доминик, подходя ко мне сзади.
— Что видел? — я подмигнула ему через плечо.
— Этот Ксантит — улика.
— Оглянись по сторонам, Доминик, — я повернулся к нему лицом. — Здесь более чем достаточно «улик». Они повсюду.
— Ты воруешь у меня, — он выдержал мой взгляд. — Снова.
— Нет, на самом деле, я ворую у Сорена Фенрира, и я не думаю, что он в том положении, чтобы жаловаться. Кроме того, меня чуть не взорвали. Опять, — я нахмурилась. — Я заслуживаю компенсации за свои хлопоты.
— Арина…
— К тому же я была тем, кто сообразил, как убить зверей. Что бы вы с Оливером делали без меня?
— То же самое, что мы и так сделали.
— Ты этого не знаешь, Доминик. Это я сказала вам, что их действительно можно убить. Без меня вы, возможно, сдались бы после первых пяти минут.
  
— Да, потому что это же так похоже на меня.
— Ты упрям, — признала я. — Но что такое упрямство без надежды?
Он хмыкнул.
— Признай это, — я похлопала его по груди. — Ты рад, что я была здесь, чтобы помочь.
— Конечно, рад, — он схватил меня за руку.