Под сенью леса (СИ)
И вот, скрывшись в складке местности, мы уже какое-то время попусту спорим, вместо того, чтобы двигаться дальше…
- Да поймите, там даже магов нет! – распинался имперец, с ненавистью поглядывая на приземистые домики, над которыми в небо поднимался жиденький дымок – Мы уничтожим всех, и отправимся дальше верхом, и с нормальным оружием!
- И детей? – Впервые за время спора, подал голос Федя, до того молча разглядывающий деревеньку и стад, рядом с которыми крутились пастухи, подростки – А женщин тоже убьем? Серьезно?
- Это степняки! – ощерился Тамак – Из-за них мы все оказались за порталом! А сколько людей не выжило? Да из-за этих скотов…
- Хватит! – устало вздохнув, прервал я все больше распаляющегося охотника – Хочешь воевать, воюй, а мы идем домой!
- А может вы и сами… - вдруг поменялся в лице имперец, и в следующее мгновение, у моего горла оказался нож, а над Федей застыл Пушок, готовый по одному намеку охотника прикончить бывшего соратника.
Вот только я уже был к этому готов, причем еще с самого портала, а потому, ускорившись, выбил оружие у имперца, и собрав рядом с ладонью волшебный диск, поднес его к голове охотника.
- Отзови пса!
Имперец, скрипнув зубами, шевельнул рукой, после чего, недовольно поглядывающий на меня зверь, шагнул в сторону, отходя от Феди. Который тут же вскочив, повторил мое заклинание, благо проблем с этим больше не было.
- Хочешь подраться? – злой как собака Федя свободной рукой смахнул с шеи слюну пса, брезгливо тряхнув ладонью, и отойдя ко мне, продолжил – Вперед! Устрой засаду, и перебей воинов! Будет тебе и трофеи, и транспорт… Но это же сложнее, чем мирняк резать, да?
- У них нет мирных! – Криво улыбнувшись, продолжил стоять на своем имперец, но мы и не собирались продолжать спор, и медленно попятились назад, не сводя глаз с Пушка. Сам имперец без оружия был для нас не опасен. Ну, относительно, конечно. Все же, у него тоже в рукаве имелось масса сюрпризов. На которые нам уже было плевать…
- Псих, ненормальный! – Как только имперец с питомцем пропал из виду, не выдержал Федя – Не, ты понял, да?
- А что ты хотел? – Развеяв заклинание, поморщился я – Они со степняками всю жизнь воюют. Вот и…
- Все равно! – Упрямо поджал губы Федя, но продолжать не стал, сменив тему на более важную – Теперь бы еще понять, куда идти…
- Да все туда же. – я на ходу кивнул в сторону далеких гор, скрытых утренними облаками – Вроде знакомые места, нет? Вон те две вершины? По этим горам мы скакали как козлы с Лехой, когда кинулись вас выручать.
- Два психа… - Хмыкнул Федя – Отмороженных на всю голову!
- Ой, кто бы говорил! – ухмыльнулся я, покосившись на друга, а потом вспомнив прошлое путешествие вздохнул – Но знаешь, я бы сейчас с удовольствием кое что повторил из того забега.
- Например?
- Воздушный шар.
Но, к сожалению, ни шара, ни какого другого признака наших вокруг не наблюдалось, а потому, приходилось шагать в сторону гор, периодически меняя маршрут, чтобы держаться поближе к естественным укрытиям.
Но все же, несмотря на усталость и неясные перспективы впереди, мы шли легко, впервые за долгое время довольные жизнью. И даже сора с имперцем, чуть не закончившаяся бойней, не могла окончательно испортить нам настроение. И дело было даже не в том, что мы выжили там, где не должны были. Все было намного проще. Мы просто впервые за долгое время уверенно двигались к цели, без всяких интриг и хитростей. Знай себе шагай, с каждым шагом приближаясь к дому.
- Ты чего? – в какой-то момент я совсем расслабился, задумавшись о своем, и только ткнувшись в спину замершего напарника, опомнился вскинув голову.
- Птица. – Коротко пояснил о, и оглядевшись, я заметил огромного орла, парящего высоко над головой – Помнишь, шаманы такими управляли?
- Угу… - Кивнул я, и оглядевшись в поисках укрытия, поморщился, не найдя ничего похожего – Ну, будем надеяться, что это не наш случай.
Но, надежда, надеждой, а тревога снова вернулась, и мы ускорились. А когда на горизонте появилась пыль, а потом и мелкие на расстоянии, силуэты всадников, и вовсе побежали, стремясь успеть добежать до видимых вдали кустов.
Однако, кем бы не были всадники на горизонте, им было явно не до нас, и спешили они куда-то в ту сторону, где мы расстались с имперцем.
- Думаешь Тамак чудит? – Уже в укрытии, спросил Федя, разжигая небольшой костерок из сушняка – Не угомонился?
- Да кто бы знал. – Пожал я плечами, доставая остатки припасов – или он, или монстр из портала. Или сами местные. Главное, нам самим не вляпаться. А там, дойдем до заставы, и считай все, приключения окончены…
- Твои слова, да Богу в уши… - хмыкнул Федя – Пойду воду поищу. Не зря же здесь столько всего выросло? Наверняка какой-нибудь ручей найдется…
Я же, проводив друга взглядом, продолжил рыться в потрепанном рюкзаке, укладывая вещи поудобнее. Хотя, там и вещей то осталось всего ничего. Пара накопителей, журналы из лаборатории, да дневники древнего мага, половину из которых я так и не успел дочитать.
Поймав мелькнувшую мысль, я взял один из дневников, и пролистав до нужного места, нашел строчки где колдун жаловался на то, что у него не получилось создать ни одного нормального дистанционного заклинания в новом мире. И еще раз перечитав нужные строчки, по наитию, попробовал воссоздать огненный шар, выстраивая схему не в собственном теле, а на воздухе, используя свободно летающие искры…
- Ох, ебт! – Отшатнувшись от взревевшего потока пламени, мгновенно подпалившего ближайшие кусты, выдохнул я, и вскочив, принялся затаптывать результаты несвоевременного эксперимента, стараясь успеть погасить пламя до того, как разгорится сухая трава.
- Да блин, ты дурак, что ли? – Из зарослей выскочил Федя, и щедро плеснув воды из кожаного бюрдюка прямо в огонь, присоединился к тушению – Нашел, блин, время, придурок!
Пламя гасло неохотно, выбрасывая в небо клубы дыма, но постепенно нам удалось погасить расползающиеся языки пламени, оставив посреди кустов хорошо заметную проплешину.
- Отдохнули, блин! – Рявкнул Федя – Серега, ну ты чего, совсем уже страх потерял?
- Ну я…
- Головка от часов «Заря»! – Выругался напарник, снова ныряя в заросли - Собирайся давай, валим отсюда!
К тому времени, когда Федя снова появился со свежей водой, я уже был собран, и недовольно сопя, молча подал другу его вещи, не говоря ни слова. И так же молча, первым вынырнул из зарослей, шагая в сторону гор.
Злился? Злился, конечно. И понятное дело, что не на напарника, а на себя. Но в то же время… В голове все равно бурлила какая-то странная эйфория, от осознания собственных возможностей. Почему-то казалось, что мне теперь сам черт не брат, нужно только потренироваться немного, и…
Федя же, в это время бдил за двоих. И именно он первым заметил дым на горизонте, далеко позади. Там, куда мчались встреченные степняки.
- Это же не мы, да?
- Совсем уже? – повертел у виска пальцем Федя – Тамак развлекается, сто процентов. Другое дело, что этот урод сейчас всю степь на уши поднимет, а мы тут такие красивые шляемся…
- Да ладно, отобьемся… - начал было я, но заткнулся под злобным взглядом напарника.
- Великим магом себя почувствовал? – Яростно прошипел мне в лицо он, рывком развернув меня к себе – Помнишь, как мы магов отстреливали? А они не чета нам были. Умели что-то, да?
- Ну все, все, понял я… - Выдернув рукав из рук Феди, пробурчал я, и прислушавшись к себе, вздохнул – Что-то я действительно…
- Охренел совсем, на почве успехов! – Дополнил меня Федя – Дойдем до наших, тогда и выделывайся, а сейчас руки в ноги, и тише мышки, понял!
Разумеется, напарник был прав. Но первый нормальный успех, и два полных накопителя за спиной, будоражили так, что пришлось заставлять себя быть осторожнее.
И все же помогло мне прийти в себя совсем не это. И даже не нотации Феди.
Не знаю, что привлекло к нам хищника. Не то запах, все же последние дни мы изрядно пропахли потом и кровью. А может все дело было в том, что разговаривали мы особо не скываясь. Да и расслабились, чего уж там…