Под сенью леса (СИ)
Серая тень бесшумно метнулась к нам из очередной низины, заросшей кустами, стоило нам подойти ближе к очередному укрытию. И если бы не ускорение, которое я постоянно держал наготове, тренируясь на ходу, тот самый медведе-крокодил, про существование которых в степи я давно забыл, прикончил бы меня в одно движение. А так… Миг, и мы разлетелись в разные стороны, едва разминувшись. Зверь по инерции, я прыгнув в сторону, и сразу же формируя волшебный диск, который пустил вперед, едва упав на землю. Мимо…
Рядом просвистел такой же снаряд от Феди, и тоже далеко от цели, которая уже снова мчалась к нам.
Огонь вырвался из ладони, заставив меня заорать от боли, но свою роль выполнил, поджигая траву на пути зверя… Вот только тот снова метнулся в сторону, и кинулся к добыче там, где пламени еще не было.
- Да мать… - Едва увернувшись, несмотря на ускорение, Федя со всей дури пнул зверюгу в бок, и тут же покатился по земле, не рассчитав инерцию…
И снова диски, пламя, и безумные прыжки вокруг зубастого хищника, обезумевшего от ярости. Кидающегося то к одному противнику, то к другому.
В какой-то момент один из дисков, которые мы выпускали, уже используя свою силу, вычерпав все из воздуха, подсек ногу зверя, и дальше все стало проще. Но к тому моменту, мы едва стояли на ногах, выложившись по полной.
- Ну что, колдун недоучка? – Лежа на боку убитого зверя, выдохнул Федя – Как оно? Ощущаешь свою безмерную крутость?
- Да ну тебя… - Вытаскивая кристалл из рюкзака, вздохнул я – Все я понял, не нуди…
Стоило только нащупать в рюкзаке накопитель, как энергия, казалось сама хлынула в опустошенное тело, да таким потоком, что пришлось в какой-то момент отдернуть руку, разрывая контакт. И тут же, куда-то исчезла усталость, ослабла боль от ожогов, а ссадины, полученные в схватке перестали кровить.
- Держи… - Я толкнул рюкзак к напарнику и вспомнив недавний бой, поморщился – Тренироваться еще и тренироваться…
- Что так?
- Руку чуть не спалил. – Пояснил я – И ведь на отдыхе у меня получилось колдовать в воздухе, а тут, на рефлексах, снова ступил…
Однако, как не хотелось отдохнуть после схватки, совсем скоро нам пришлось снова отправляться в путь. И уходили мы, оставляя за собой разгорающийся пожар…
К счастью, ветер дул от гор, но все равно, пришлось ускоряться. Благо, до ночи оставалось совсем немного времени, а впереди, среди моря пожелтевшей травы, зеленело что-то вроде небольшой рощи, до которой мы рассчитывали добежать к наступлению темноты. А вот горы на горизонте, отчего-то ближе не становились…
- Тихо! – Шепнул я, уже на подходе к роще, и падая в густую траву, потянул за собой напарника – Что-то не так!
- Не слышу… - Через некоторое время, так же тихо прошептал Федя, но вдруг втянул носом воздух, и обернулся – Дым!
- Точно! – теперь, когда напарник озвучил это вслух, я и сам сообразил, что же меня так напрягло. Нет, запах дыма сегодня и так был нашим постоянным спутником, но в этот раз в нем были новые нотки. А именно, кто-то явно готовил еду на костре, при этом следя, чтобы со стороны пламя не было видно.
- Степняки?
- А кто же еще? – вздохнул я, и сняв рюкзак, отложил его в сторону – что делать будем? В траве на открытке ночевать не вариант, а другое место до темноты не найдем.
- Что, что… - Недовольно поморщился напарник, в свою очередь избавляясь от поклажи – Поползли смотреть. Может их там мало?
- Опять воевать? – скривился я, и первым пополз к роще, стараясь двигаться по участкам с высокой травой. Замирая и смещаясь в сторону, когда чувствовал под собой сухие стебли, хрустящие не хуже веток.
С одной стороны, в сгущающихся сумерках можно было не опасаться, что кто-то из рощи заметит шевеление в траве. А с другой стороны, видимость падала на глазах, и до того, как вокруг окончательно сомкнется тьма, оставалось совсем немного.
В рощу мы вползли уже совсем в темноте, и старясь не трещать кустами, стали медленно продвигаться вглубь, постоянно замирая и прислушиваясь к тому, что творится внутри. И вскоре, до нашего слуха донеслись голоса, едва слышно обсуждающие что-то. Но что именно, было не разобрать. Говорившие явно старались не привлекать внимания. Да и костер мы так и не увидели, лишь пару раз на стволах деревьев мелькнули отблески пламени. Что говорило о том, что огонь неизвестные развели в яме.
А вот что местным так и не удалось скрыть, так это запах. Аромат готовящейся пищи разносился по округе так густо, что у меня даже желудок заурчал, отчего я испуганно замер. Казалось звук могли услышать все в роще, а то и за ее пределами. Нет, конечно, но Федя услышал явно, и молча ткнул меня локтем в бок.
Впрочем, тут же выяснилось, что напарник просто привлекал мое внимание, и едва я повернулся к нему, показал мне кулак с оттопыренными тремя пальцами.
В ответ, прислушавшись, я мотнул головой, и показал тот же жест, добавив один палец. Как мне показалось, разговаривали все же не трое, а четверо. Просто один, говорил реже, изредка вставляя реплики, по мальчишечьи звонким голосом.
Подумав, Федя кивнул, и начал собирать магию в кулак, готовясь создать привычный диск, а я… Мне в затылок в этот момент уперлось что-то твердое, а в следующий момент, ускорившись до предела, я крутанулся, выбивая винтовку из рук противника.
Рядом, яростно пыхтя, и ломая телом ветки, схватился с кем-то невидимым в темноте Федя, щедро раздавая удары, но не успевая колдовать. И я, не глядя ударив прикладом туда где завозился напавший на меня противник, вдруг замер опомнившись…
- Что встал, вперед, валим их, пока не опомнились! – Шепотом рявкнул, наконец, справившийся Федя, замахиваясь отобранным у противника ножом, и я едва успел перехватить мелькнувшую руку.
- Стой, Федя!
- Ты что…
- Федя, блин, наши! – Прошипел я в лицо напарнику, оглядываясь на поверженные тела, и…
Прямо в лицо мне смотрел ствол револьвера, а где-то сзади уже слышался топот бегущих людей в тяжелых ботинках. И тем не менее, я не смог сдержать счастливой улыбки. И тут же, услышав характерный звук щелкнувшего курка, едва успел убрать голову… А когда, оглушив меня и ослепив вспышкой, грохнул выстрел, возмущенно заорал, выдергивая револьвер у стрелка.
- Вы что творите? Свои!
Глава 24
Оставшийся путь до заставы занял у нас всего день, и проделали мы его в относительном комфорте. Во всяком случае, ногами перебирали не мы, а четвероногий транспорт. И хотя, с непривычки мы с Федей отбили себе все на чем сидели, но даже это не могло испортить настроения.
А все из-за встречи с земляками. Пусть даже эти самые земляки, особенно те, кто сейчас отсвечивал свежими синяками, были не слишком рады нашему появлению. Плевать, нашей радости хватало на всех.
Конечно, первым делом, еще ночью, нас попытались связать, все же доверия к непонятным оборванцам у разведчиков не было, но продемонстрированные диски, с легкостью режущие веревки, показали всю непродуктивность этой затеи. А потому, перемещались мы почти свободно. Хотя, постоянно был кто-то, кто ненавязчиво направлял ружье в нашу сторону.
Этот момент, конечно, слегка напрягал, особенно учитывая, как трясло на спинах местных ездовых животных, но понаблюдав немного за бойцами, я заметил, что палец на спусковом крючке никто не держит, и выдохнул.
Наверное, по закону жанра, именно сейчас, буквально в шаге от безопасности, на нас должны были напасть, чтобы жизнь медом не казалась. Но или у степняков своих забот хватало, или шли мы условно безопасными местами, а потому все было тихо и спокойно…
Однако, были во всем этом и минусы. Не такие серьезные, если иметь терпение, но где это терпение и где мы? И заключались эти минусы в том, что с нами никто не торопился делиться новостями. Вот совсем!
Нет, я понимаю, разведчики должны больше слушать, чем говорить, но так хотелось узнать, что там с нашими знакомыми и друзьями? Не говоря уже о родных. Но…