Тишина

– Где этот магазин? – Нетерпение Марка, казалось, можно было руками нащупать в воздухе.
– С этим может быть проблемка, – покачал головой Финч и многозначительно посмотрел на потолок.
По двери все еще стучали зараженные, силясь попасть внутрь.
***
Спустя час, после того как мы услышали последние попытки больных пробиться в магазин, Пол осторожно выглянул из-под крышки люка. Ко всеобщему облегчению, они не нанесли особого вреда двери. Мужчина поманил нас, призывая подняться к нему. Хоть снаружи никаких звуков не слышала, ощущать в полной безопасности себя я уже не могла. Но была рада размять ноги после долгого нахождения в одном положении. Малышка внутри привычно билась, а я поглаживала живот, все еще не представляя, что буду делать дальше. Хотя, одна мысль все же крутилась в голове.
  
– Марк, – обратилась я к мужчине после позднего завтрака. – А как далеко твой телефон может звонить?
Он не ожидал от меня такого вопроса, да и в принципе я обращалась к нему крайне редко.
– Все зависит от положения спутника. А что?
Я прикусила губу, выдавая свою неуверенность. Чужую просьбу всегда могла выполнить беспрекословно, но сама просила об услуге редко. Мне казалось, что это могут принять за слабость. И все после слов Шона.
– Мой парень остался в Сиэтле… – промямлила я, не решаясь закончить.
Марк шумно выдохнул, отчего я вжала голову в плечи. Ну конечно, кто я такая, чтобы просить его еще и об этом. Он и так спас мне жизнь, что еще нужно?
Но вместо упреков, он положил ладони мне на плечи и доверчиво посмотрел в глаза.
– Джина, я постараюсь узнать у брата, что смогу. Но ты должна быть готова.
– К чему? – не поняла я.
– К тому, что его может уже нет в живых.
***
Несмотря на предостережение Марка, внутри разливалось тепло от согревающей нутро надежды. Мне нужен был хотя бы ее призрак, иначе велик шанс того, что просто сорвусь. Не хотела смотреть правде в глаза, которая так и маячила передо мной назойливым пятном. Хотела надеяться и ждать.
В течение двух часов Марк и Пол разрабатывали план. Мне не нравилась сама идея того, что ему придется отправиться наружу в одиночку. Пока что Марк – единственный человек, которому я могла бы довериться. И терять его в моем положении – ужасная перспектива.
Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, решила побродить по магазину Финча. Типичный охотничий магазин, поделенный на две зоны: с одной стороны находилось оборудование для рыбалки, а с другой все для отдыха за городом. Благодаря папе, с которым в детстве я пропадала в сарайчике возле дома, я могла даже определить, какое оружие здесь находилось. На стене напротив расположились, словно трофеи, винтовки, дробовики, пистолеты и механическое оружие, вроде арбалетов, луков и гарпунов. Одна стойка пустовала, и я предположила, что именно там висел гарпун, которым вчера угрожал нам Финч.
Я грустно вздохнула.
Прошли всего сутки, а такое чувство, будто целый месяц происходят эти кошмары. Слишком много всего навалилось за короткий промежуток времени. Но ведь человек такое существо – оно, как таракан, адаптируется под любые сложности.
Обняв живот руками, опустила на него глаза.
Сейчас беременность – не благодать, а именно сложность. Я – католичка до мозга костей, а значит не могла даже мысли допустить об аборте. Изменилось ли мое мнение после недавних событий? Категорически нет. Просто теперь придется подстраиваться под новые реалии, опираясь на дополнительные условия.
Я наблюдала за сборами Марка. Пол помогал ему, подавая экипировку. Он протянул Марку специальный пояс и мачете, а также фонарь и рацию.
– Смотри, пацан, – с типичной южной хрипотцой обратился Финч. – Эта рация ближнего действия, всего пятьсот метров. Тебе должно хватить.
– А разве это не помешает? – удивился Марк.
Да, я тоже приходила в недоумение, потому что шипение рации и разговоры могли привлечь зараженных людей. Как раз этого и нужно было избежать.
– Ты прав, – кивнул Пол. – Но я тебе не для переговоров ее даю.
– Тогда для чего? – нетерпеливо спросил Марк. Ему явно не терпелось быстрее покончить со всем этим.
– Если прижмет, нажми на кнопку: три коротких…
– Один длинный, – закончил за него Хоффман. – Я знаю азбуку Морзе.
Финч кивнул.
Мысль о том, что Марку придется, возможно, совершить еще одно убийство, почему-то опустошала. Может, это из-за того, что я верующая, а может и из-за того, что не смирилась с правдой. А правда заключалась в том, что миру пришел конец. И совершенно дико было смотреть, как мужчина, решивший сходить в соседний магазин, собирался туда, как на войну.
Его движения выглядели уверенными и спокойными, словно он делал это каждый день. На мгновение задумалась: а ведь я ничего о нем толком не знаю. Кроме того, что он муж доктора Хоффман. Чем он занимался? Кем работал?
Прицепив на пояс рацию, Марк поднял голову и посмотрел прямо на меня.
– Скоро вернусь.
Мне с трудом удалось кивнуть. Хоффман поджал губы и шумно выдохнул.
– Удачи, пацан, – хлопнул его по плечу Пол.
***
Не знаю, сколько минут прошло после того, как за ним закрылась дверь. Я стояла напротив выхода, вцепившись в края футболки, и нервно мяла ткань пальцами.
– Дорогуша, если ты продолжишь сверлить взглядом дверь, Марк быстрее не вернется, – насмешливо заметил Финч.
Резонно. Как бы мне ни хотелось упрямо стоять тут и ждать, малышка и естественная нужда брали верх над ситуацией.
Тяжело вздохнув, поднялась наверх.
Закончив со своими делами, присоединилась к Полу, прикручивающему металлические наконечники к стрелам для спортивного лука.
– Моя Шелли в последние дни беременности была похожа на утку, – усмехнулся Финч. – Ковыляла по дому, постоянно причитая: то я не опустил стульчак, то громко жевал, то храпел.
– Пол, а где ваша жена? – осторожно спросила я, хотя уже подозревала, каким будет ответ.
– Шарлотта Финч покоится на местном кладбище вот уже два года, – мужчина улыбался, но в глазах залегла тень горечи утраты. – Моя любимая жена умерла от рака желудка на пятьдесят пятом году жизни. Мы были вместе со школы, учились в одном классе. Шелли была первой красавицей, но будто отрицала это всем своим видом, идя по коридорам школы со стопкой учебников, высоко задрав подбородок. Я столько раз спрашивал себя: за что она выбрала такого паренька, как я? Я не был ни квотербеком, ни каким-либо другим членом футбольной команды. Учился средне, по выходным помогал отцу на ферме, как и он своему отцу в моем возрасте.
Пол замолчал, а на его лице застыла ностальгическая улыбка. В глазах будто читались воспоминания. Он вовсе не был огорчен тем, что ему приходится говорит о прошлом – наоборот, Финч, кажется, рад был поделиться эпизодами из своей жизни.
– Как только ее уверенная фигурка и пышная копна рыжих волос показывались на горизонте, все парни пускали слюну. И я был в их числе, но, почему-то думал, что Шарлотта и не взглянет в мою сторону. И знаешь, что?
– Что? – с азартом спросила я, подаваясь вперед.
– Эта потрясающая девушка смотрела только на меня! – с восторгом выпалил он.
Сейчас Пол Финч походил не на мужчину в возрасте, а на счастливого мальчишку.
– Вот это да! – моему восхищению не было предела.
Настроение, поднявшееся от рассказов Финча, пошло на убыль, как только вспомнила о своих родных. Реальность никогда не бывает мягкой. Она врезается в мысли и чувства в самый неподходящий момент, когда ждешь меньше всего.
  
Опустив голову, задумалась о том, где сейчас могли быть мои родители, Бруно. Живы ли они…
Из размышлений меня вырвало движение – Пол поднялся со стула и направился к подвалу. Оттуда он принес приемник.
– Вы хотите его включить? – недоуменно спросила я.