Эхо Танорга

«Мирослава, держи себя в руках! За драки из клуба выгоняют сразу же».
Тем временем Карина откинула за спину шикарные волосы цвета топлёного шоколада и принялась снимать боксёрские перчатки.
– Ты его старше. Вдвое, – прошипела я, чувствуя красную пелену ярости перед глазами. – Оставь. Ника. В покое.
– А то что? – Она отбросила перчатки и посмотрела на меня с вызовом, лениво прислонившись к шкафчику для переодевания.
  
– А то пожалеешь.
Она лишь демонстративно зевнула.
Аг-р-р-р!
Может, всё-таки по-человечески поймёт?
– Ему учиться и учиться, скоро экзамены. У него есть реальный шанс выбраться с Веги, если ты не будешь отвлекать. Мы обе прекрасно знаем, чем ты зарабатываешь на жизнь. Если у тебя имеется хотя бы капля симпатии к Нику, перестань раздавать ему авансы. В конце концов, он ещё маленький!
– О-о-о, он вообще не маленький, – произнесла Карина многозначительно, заставив меня покраснеть до кончиков ушей. – Так пускай не отвлекается от своей учёбы, я же не против.
Карина фыркнула и направилась в душ, повернувшись ко мне роскошной задницей, обтянутой белоснежными лосинами.
Как же я её ненавижу, заразу! А Ник слюной захлёбывается и по ней сохнет. Бесит, бесит, бесит! Резко тряхнув головой, я быстро направилась в зал с беговыми дорожками, выставила себе побольше угол, повыше скорость и – рванула. Для «Эха» быстро бегать бывает даже полезнее, чем махать мечом или топором. Нет, я, конечно, и силовые обязательно сделаю, но сейчас зла так, что лучше спустить пар на беговой дорожке, чтобы ничего не сломать…
– Эй, Мирок!
И десяти километров не пробежала, как в зале появился охранник «Кибертитанов» Дарий. Коренастый, крупный, шея, наверное, как моё бедро, если не толще, щетина на лице и густые, как щётка для обуви, брови. Вид матёрый даже для вегианца, если не знать характера Дария. Как бы он ни пытался мимикрировать под общий, именно он в своё время помог мне с абонементом в спортзал. Не в смысле «купил за меня», а в смысле «замолвил слово, чтобы вообще пустили».
– Привет. – Я чуть сбавила скорость и промокнула рукавом вспотевший лоб.
– Слышал, ты с Кариной поссорилась. Хорошая ж ведь девчонка, ты чего её прессуешь?
– Ну естественно, для мужиков такие всегда «хорошие»! – процедила я возмущённо. Красотка, грудь размера четвёртого, осиная талия и ноги от ушей…
– Не фырчи. – Охранник дёрнул краешком рта в подобии улыбки, но отрицать мои слова не стал. – Так что там у вас произошло?
– Я посмотрела бы на тебя, когда она твоего младшего брата соблазнять начала! Дар, не лезь не в своё дело.
– Если вы вдруг на спарринг забьётесь, только намекни мне, я ставку сделаю. Кредитов хоть подниму. – Мужчина многозначительно поиграл бровями.
Несмотря на то что я была на голову ниже Карины и не имела и близко её великолепных форм, он прекрасно понимал, кто из нас сильнее. Мы пересекались с Дарием в «Эхе», когда я выходила поиграть запасным женским персонажем.
– Замётано. Это всё? Я тут как бы занимаюсь.
Дарий помялся с ноги на ногу.
– Вообще-то, не всё… Мир, я всё понимаю, работа у тебя сложная, но я и так уговаривал хозяина отложить оплату клуба. Переведи до завтра деньги, или тебя сюда больше не пустят.
Зал на Веге – это незыблемое. В некотором смысле важнее еды.
Я с размаху влепила кнопку выключения беговой дорожки и развернулась к старому приятелю, складывая ладони в молитвенном жесте.
– Денег пока нет, но на следующей неделе точно-точно будут!
– Ты так говорила неделю назад.
– Обещаю, что будут! Ты же понимаешь, я без зала потеряю форму, уже занеделю мышцы ослабеют, я стану проигрывать в «Эхе», а это автоматически – потеря заработка. Мне ни в коем случае нельзя прерываться с тренировками! Хочешь, я тебе в залог что-нибудь оставлю? У меня есть, – я быстро прикинула, что могу безболезненно пожертвовать из своего виртуального арсенала, – двуручный топор, укреплённый арбалет, железная кольчуга с повышенной защитой…
Но собеседник лишь отрицательно покачал головой.
– Деньги нужны, Мир.
– Сколько? – сдалась я.
– Пятнадцать кредитов. И это только за месяц с учетом скидки как постоянному члену клуба и моей подруге.
Я прикусила губу. Пятнадцать! Нестабильные атомы! Пятнадцать… Рейнджер заплатил мне вперёд три – а это и так существенно выше моей часовой ставки.
– А у тебя занять можно?
Дарий шагнул ближе и понизил голос до лёгкой хрипотцы.
– Мирослав, ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь. Ты мне давно нравишься, и, если ты станешь моей женщиной, поверь, кредиты я достану.
Обида заскреблась где-то в районе селезёнки. «Если ты станешь моей женщиной». То есть как приятельнице он одолжить не хочет, но за обещание секса – готов.
«А что ты хотела, Мирослава? – пробурчал внутренний голос. – Скажи спасибо, что он тебе уже однажды помог бесплатно. На Веге каждый сам за себя, в долг не дают, и охранник клуба тебе не друг. У тебя вообще, кроме Никиты, никого нет».
Я со вздохом отрицательно мотнула головой. Нет, такой ценой абонемент в «Кибертитаны» мне не нужен.
– У меня есть три кредита. Могу перевести прямо сейчас. На следующей неделе будет остаток.
– По рукам. – Дарий кивнул, а я потянулась к коммуникатору, зашла в банковскую учётку и с сожалением перевела всё, что недавно поступило от Рейнджера.
Я планировала на эти деньги купить еды на неделю, антибактериальный крем и эластичные бинты, но, видимо, не судьба.
– Получил, – довольно подтвердил охранник клуба и, шутливо отдав честь, развернулся на пятках в направлении холодильника с «химией».
За прозрачной дверцей разноцветными этикетками призывно сияли пластиковые контейнеры с синтетическими аминокислотами и анаболическими стероидами, жестяные банки энергетиков с зашкаливающей дозой кофеина и стеклянные ампулы для инъекций со стимуляторами. Последние в рамках законодательства Танорга давно запрещены и считаются нелегальным допингом: не так чтобы совсем запрещёнка – в тюрьму не посадят, но административку за такое отхватить можно. В общем, на Веге продаются в каждом автомате.
– Дарий! – окрикнула приятеля и, когда он обернулся, поморщилась, но всё же нарушила первое правило спутника – не лезть с непрошеными советами в чужую жизнь: – Ты и так раскабанел, дай Вселенная. Скоро тебя свои же опасаться начнут, на мента похож будешь.
«И сердце посадишь», – добавила мысленно. Это он прекрасно понимал и сам, но забота о здоровье – роскошь для большинства вегианцев.
Дар лишь пренебрежительно махнул рукой и уверенно достал из холодильника ампулу со стимулятором.
– Да мне пофиг, Мир. Все, кто в «Эхо» шпилит, вообще народ покрепче, если ты обращала внимание. Я себе такой зачётный костюмчик достал, обзавидуешься! Стальные поножи, кираса, кольчуга, перчатки, закрытый шлем – полный фарш, короче. Всё с повышенной бронёй. Ещё в нагрузку симпатичную алебарду выменял.
Я тихо присвистнула.
– Это ж… килограммов шестьдесят, не меньше!
Несмотря на то что физически мы находимся в реальной жизни, игровые костюмы полностью передают давление на мышцы.
– Вот-вот. Сама теперь понимаешь, что мне сильный каркас нужен, чтобы всё это таскать на себе. – Он хлопнул себя по мощно выраженному бицепсу. – Зато в результате я полностью неуязвим практически ко всем тварям «Эха».
– Ясно, – пробормотала я, рассматривая, как Дарий вкалывает стимулятор.
У меня оставалось сорок минут на то, чтобы успеть на встречу с Рейнджером. Полчаса я потратила на интенсивную проработку корпуса в силовом зале и, забив на душ, выбежала обратно домой.
  
[1] Шпилит – играетот немецкого spielen (сленг).
Глава 4. Игровой костюм 
Ален Легран
Платон что-то весело щебетал, ведя меня в крыло ОБКП, а я лишь уныло кивал, с тоской думая, на сколько времени меня угораздило вляпаться в это дело. Месяцы? Годы? Я хотел продвижение по службе, звезду, повышение ранга… Хотел, чтобы отец хотя бы раз сказал: «Я горд, что у меня такой сын», а получил задание, которое нереально вывезти в одиночку.