Навстречу приливу (ЛП)

— Да. Это было слишком быстро. У тебя, наверное, даже ещё волосы в зоне бикини не успели отрасти обратно, — проворчала Слоан, и, хоть я обычно бы рассмеялась, сейчас меня переполняли эмоции.
Дел молчала. Её глаза наполнились слезами, и она покачала головой.
— Ну, ты приехала и покорила всех.
Теперь по моим щекам текли слёзы, и у неё тоже.
— Я вас так люблю. Спасибо, что сделали это лето лучшим в моей жизни.
  
— Посмотри на себя, — ухмыльнулась Слоан. — Ты приехала сюда скучной девственницей, которая никогда не веселилась, а теперь полностью насыщена сексом со своим загородным любовником, которого мы, кстати, до сих пор не видели. Ты купалась голышом, пила шоты, трахалась, помогла отцу пройти реабилитацию. И даже заставила Хью Рейнольдса улыбаться и расслабляться, потому что у него теперь ресторан работает как часы. Хотя, возможно, это не единственная причина, по которой этот красавчик всё время улыбается.
Она хитро прищурилась.
Я не стала спрашивать, догадывались ли они. Мы всё время были вместе.
Но в этот момент мне было всё равно.
Потому что теперь мне придётся попрощаться с ним.
Завтра, в это же время, меня здесь уже не будет.
Дверь открылась, и вошёл Трэвис. Он задержался у стойки, сделал заказ, а потом обернулся и увидел нас.
Я бросилась к нему, и он обнял меня, как в детстве.
— Эй, что случилось? — Голос у него был мягкий, добрый.
Вот по такому брату я скучала.
Я отступила назад и рассказала ему про звонок.
В его глазах мелькнула странная смесь грусти и облегчения.
Я вытерла слёзы, пока девочки тоже поднимались со своих мест.
— Послушай, — сказал он, — почему бы мне не позвонить Шей и не сказать ей, что мы с тобой сегодня переночуем у папы? Было бы здорово провести последнюю ночь вот так, вместе.
Трэвис, похоже, был впечатлён тем, как держался отец. Между шестью неделями в программе и первой неделей дома он уже два месяца оставался трезвым.
Я всегда хотела, чтобы мой брат вернулся домой и наладил отношения с отцом.
Но это означало бы, что я не проведу эту ночь в постели Хью.
Возможно, никогда больше.
У меня сжалось сердце.
У меня разрывалось сердце от чего-то, что никогда по-настоящему мне не принадлежало.
— Конечно, — прошептала я, встретившись взглядом с Дел. В её глазах было столько сочувствия, потому что моя лучшая подруга знала — мне больно. Мне больно по миллиону причин, но сейчас важна была только одна.
— Я вас очень люблю. Вернусь через пару месяцев, хорошо?
Я по очереди обняла каждую из них, но всё, о чём я могла думать, — это как быстрее добраться до Рейнольдс, чтобы найти Хью.
Мы обнялись, поплакали, а Трэвис поторопил меня к своей машине, сказав, что сам тоже собирается в Рейнольдс. Это означало, что я не смогу поговорить с Хью наедине.
Дел беззвучно прошептала: «Скажи ему», прежде чем развернуться и уйти к машине вместе с Риной и Слоан.
Но какой в этом смысл сейчас?
Я уезжала меньше чем через сутки.
Если Хью не хотел, чтобы я уезжала, мне нужно было услышать это от него.
Трэвис разговаривал по телефону с Шей, говоря ей собрать вещи, потому что они сегодня ночуют у папы. Он только закончил звонок, когда мы выехали с парковки.
— Я чертовски горжусь тобой, Лайла, — сказал он, и это застало меня врасплох.
— Спасибо, — тихо ответила я, пока до меня доходила реальность происходящего.
Завтра утром я уезжаю. Сегодня ночью я буду спать у отца. У меня не будет времени наедине с Хью. Больше никаких душей вместе, никаких прогулок на лодке, никаких заплывов в бухте. Никаких утренних пробежек, где он едет рядом на велосипеде. Никаких воскресных ужинов и долгих разговоров о том, чего мы хотим от жизни.
Я вернулась домой, чтобы помочь отцу, и я сделала это.
Не знаю, надолго ли его хватит, но это начало, и мне хочется верить в лучшее. Я хотела потерять девственность, и это тоже случилось. С мужчиной, о ночи с которым мечтают многие. И всё лето он был только моим. Но время вышло. И теперь мы оба вернёмся к своим прежним жизням. Но я нашла свой новый ритм жизни. И я его любила.
— Я ошибался, знаешь?
— В чём? — спросила я, когда он припарковался за Рейнольдс.
— В отце. Он изменился. Никогда не думал, что скажу такое. Ты была права, не отказавшись от него. Я не жду, что это продлится вечно, но уже дольше, чем когда-либо за мою жизнь. Так что я просто собираюсь наслаждаться этим.
По моей щеке скатилась слеза.
— Будешь за ним присматривать?
— Буду.
Я кивнула.
— Спасибо, что остаёшься в доме сегодня. Я могу заказать нам еду, и мы все поужинаем вместе, хорошо?
— Я возьму ужин на себя. Ты собирай вещи. Я знаю, как ты любишь воскресные ужины у Рейнольдсов. Если я могу подарить тебе понедельничный ужин у Джеймсов, я сделаю это.
Я хихикнула, смахнув слезу, и потянулась к дверной ручке.
Трэвис пошёл за мной, и я почувствовала вину, потому что хотела, чтобы он не заходил.
Хью стоял за барной стойкой, разговаривая с Браксом, который сидел напротив. Они выглядели так, будто обсуждали что-то важное.
— Лайла, слава богу, ты здесь. Мне нужно с тобой поговорить, — улыбнулась Бренди, когда я подошла к стойке хостес. Затем она подняла брови, явно давая понять, что не хочет, чтобы Трэвис слышал разговор.
— Я буду у бара, — сказал Трэвис и отошёл, а я возненавидела тот факт, что именно он будет первым, кто скажет Хью, что я уезжаю раньше.
Но, может, так будет лучше.
Без долгих прощаний.
Без печального финала тому, что изначально должно было быть просто летним романом.
— Что случилось? — спросила я, переводя взгляд на Бренди.
Но мой взгляд постоянно возвращался к бару, где мой брат уже рассказывал Хью и Браксу о моём отъезде.
Глаза Хью нашли мои. Как всегда. Его улыбка выглядела натянутой. Или мне просто казалось? Может, он обрадовался, что всё закончится.
— Лайонел пригласил меня на свидание! — чуть ли не взвизгнула Бренди, так сильно наваливаясь на стойку, что мне пришлось схватить её за плечи, чтобы она не упала.
— Да! Я знала, что он к тебе неравнодушен. Некоторым мальчикам просто нужно больше времени, чтобы это осознать, — поддразнила я её.
Но на самом деле мои мысли были далеко. Моё сердце разлеталось на части. Я осознавала, что мой роман с Хью окончен. И что никто не должен узнать, насколько сильно это ранит меня. Потому что всё это было тайной.
Бренди в красках рассказала, как он её пригласил, и я дала ей пару советов насчёт наряда, пока мой брат не позвал меня.
Я обернулась.
— Я ещё забегу попрощаться перед отъездом, но хотела сказать тебе первой. Я уезжаю на несколько дней раньше. Завтра возвращаюсь в Чикаго.
— Что? Нет! Хью устроил для тебя сюрприз-вечеринку на следующей неделе! — воскликнула Бренди, а потом тут же зажала рот рукой. — Не говори ему, что я проболталась. Но, думаю, для него это будет самый тяжёлый удар.
Я моргнула, пытаясь осмыслить тот факт, что он собирался устроить для меня вечеринку.
— Он справится, — покачала я головой. — Теперь здесь всё так слаженно работает, что никто даже не заметит моего отсутствия.
— Ты шутишь? Лайла Джеймс, ты освещаешь любую комнату, в которую входишь!
Бренди обошла стойку хостес и крепко обняла меня, так что мне пришлось сдерживать слёзы.
Я так буду скучать по этому месту.
— Я скоро вернусь и обязательно навещу вас всех.
Когда я отстранилась, смахнув одну-единственную слезу со щеки, Бренди уже вся рыдала.
— Ну, мы всё равно можем переписываться каждый день. Я пришлю тебе фото своего наряда на свидание, ладно?
— Я рассчитываю на это. — Я помахала ей на прощание и направилась к бару.
  
— Хью сказал, что сам соберёт твои вещи и отправит их в Чикаго. Мы просто заедем домой, чтобы ты взяла с собой чемодан с тем, что тебе нужно, — сообщил Трэвис.
Хью даже не смотрел на меня.