Отель "У ведьмы", или ведьмы замуж не выходят! (СИ)

— И я хотел! — деловито вставил Шандор. — Нам есть, что обсудить, госпожа Офа.
Оба мужчины требовательно уставились на меня, словно два голодных кота. Кажется, компромисса тут не получится. Каждый хочет, чтобы выбрали именно его.
«Ты смотри-ка, как Шандор впечатлился твоим новым образом. В его манерах появилось что-то собственническое».
Я невольно согласилась с Антиком. Наблюдательность фамильяра делала ему честь, а мне позволяла экономить время. Там, где у меня были только смутные подозрения, у Антика обычно уже имелся вывод. Видимо, жизнь в клетке многому учит.
  
— Уверен, это терпит, — непримиримым тоном заметил Коул. Его взгляд быстро пробежался по мне, ненадолго замерев на корсете, подчеркивающем талию и грудь, и поднялся к лицу. — Любовник номер один, выйди за дверь.
Щандор ощетинился. То ли прежде Коул не позволял себе распоряжаться, то ли близнецу что-то под хвост попало, но он упрямо мотнул головой и скрестил руки на груди.
— А мне сдается, господин ведьмак, что дела отеля не могут подождать.
— Намекаешь на то, что дела ковена могут подождать?
По тому, как ровно поинтересовался Коул, я поняла, дело — швах. Сейчас эти двое тут поубивают друг друга, невзирая на запрет проливать кровь.
«Ну что, ставки делать будешь? — меланхолично спросил Антик. — Если хочешь знать, я бы…»
Дослушать я уже не успела.
— Так, а ну отошли в разные стороны! — скомандовала я, вставая между мужчинами. — И чтобы даже языки друг другу не показывали!
Шандор фыркнул, Коул многозначительно приподнял бровь. Последовала долгая пауза, в течение которой я обливалась холодным потом, но, к счастью. Мужчины меня послушались. Коул вернулся в кресло и, закинув ногу на ногу, принялся с прищуром рассматривать Шандора. Тот, будто подразнивая Коула, опустился на мою кровать и уверенно оперся сзади ладонями о матрас. Поза вышла расслабленной и даже хозяйской. На скулах у Коула заиграли желваки.
Так, ну ладно Коул. Шандора-то почему понесло?! Разумный же вроде парень.
«Красота — страшная сила».
Угу. Я запомню. Не знаю, как насчет благословить красотой, но вот проклясть ею можно запросто.
— Что с отелем? — спросила я у Шандора.
Глаза парня сверкнули триумфом, но ответил он максимально спокойно:
— Вы давали распоряжение об уборке кому-то кроме меня?
Я удивилась.
— Нет. Почему ты спросил?
На лбу Шандора пролегла складка.
— Сегодня я по плану должен был прибраться в бальной зале, но… в ней царит идеальный порядок.
Я потерла переносицу.
— Как это возможно?
Вопрос был скорее риторический, но повиснуть в воздухе ему не дали.
— Отель принял тебя как ведьму, — негромко ответил Коул. — Теперь он подпитывается твоей силой, и надобность в чужой помощи отпала.
Судя по всему, эта новость не очень-то понравилась Шандору. Парень ощутимо напрягся. А я вот наоборот обрадовалась.
— О, значит, теперь у меня не будет болеть голова из-за уборки и готовки!
Коул слегка пожал плечами.
— Я бы на твоем месте подумал о другом.
Я насторожилась.
— О чем?
Он кивнул на стол, где были разложены травы.
— Ты становишься настоящей ведьмой: зелья, метла, отель… Все это сигналы о том, что ты сроднилась с силой. Твой фамильяр еще не заговорил?
«В смысле? Я и не замолкал!»
Из кармана юбки выглянул насупленный Антик. Я лишь закатила глаза. Представляю, что начнется, когда его ремарки станут достоянием общественности.
— Нет, у нас с ним мысленная связь.
— Ничего, чувствую, скоро мы все услышим его голос.
И этот день войдет в историю, не иначе!
— Самое время, — продолжил между тем Коул. — Совсем скоро состоится ритуал.
— Мне о нем так часто напоминают, что я уже начинаю нервничать, — призналась я и уточнила: — Ты о нем хотел поговорить?
— Да.
Прозвучало настолько весомо, что проняло и меня, и Шандора.
— Пожалуй, я пойду, — проговорил близнец и направился к двери. — Я попозже зайду, госпожа Офа. Если вы не против.
Что-то в его тоне заставило меня напрячься, но я быстро выкинула все подозрения из головы. Тема ритуала меня давно волновала, и я поняла, что сейчас тот самый единственный шанс, который нельзя упускать.
— Не против, — рассеянно бросила я в спину Шандора и нетерпеливо обернулась к Коулу. — Так что там насчет ритуала?
Коул отвел взгляд и вдруг заметил:
— Ты прекрасно выглядишь. Никому не идет зеленый цвет так, как тебе.
Комплимент, несмотря на несвоевременность, попал в цель. Я рефлекторно расправила юбку и вздрогнула, когда Коул оказался рядом.
— Почему ты прежде не распускала волосы? — тихо спросил он, склонившись ко мне. — К ним так и хочется прикоснуться.
Я ненадолго прикрыла глаза, втягивая носом аромат его туалетной воды. Я ждала, что Коул осторожно пропустит один из моих локонов сквозь пальцы, но этого не последовало. Коул просто стоял позади меня и ничего не делал.
Большего разочарования я еще не испытывала. Коул, словно уловив мои чувства, резко отстранился от меня. В воздухе повисло напряжение. Невидимая нить, связывающая меня с Коулом, натянулась, как струна.
Это вызвало досаду, граничащую с раздражением. Почему в этом танце Коул вместе с шагом вперед делает два назад?
— Прошу прощения, — глухо сказал он, словно отвечая на мой незаданный вопрос. — Я забылся. Рядом с тобой я часто веду себя неразумно.
«Так, ладно. Я снова гулять! Если что, я за дверью!»
Я мысленно поблагодарила Антика за тактичность, но вслух сказала совсем иное:
— Почему ведьмы не снимут с тебя проклятие? Разве благословение не нейтрализует любое проклятие?
Мне вспомнился Данейка. Эффи прокляла его, превратила в петуха, но мое благословение, словно в сказке, сняло злые чары. Неужели Коул, имея в друзья дюжину ведьм, не додумался до этого?
Коул тяжело вздохнул и устало потер шею, будто она затекла. Его взгляд метнулся к раскрытым книгам.
— Вижу ты изучаешь теорию, но медленнее, чем хотелось бы.
Я невольно ощетинилась.
— Я до сих пор могу читать только очень упрощенные тексты.
Коул рассеянно кивнул и, явно думая о своем, подошел к окну. Повернувшись ко мне спиной, он спрятал руки в карманы и посмотрел на сад.
— Есть два вида проклятий, — спокойно, с менторскими нотками в голосе проговорил он, не оборачиваясь. Я залюбовалась шириной его плеч, обтянутых рубашкой. — Первые — те, что идут от самого сердца, в момент злости или гнева. На страхе, кстати, это тоже хорошо работает. Такие проклятия стихийны. Зачастую они звучат в стиле «что б его!»
Я припомнила, как с моих губ сорвалось первое проклятие. Тогда я тоже выпалила что-то вроде: «чтобы вас обоих приложило!» — коротко и от души.
— А второй тип проклятий сложнее. Для него нужно уметь плести ведьмино слово… И ставить ограничители. Такие проклятия нельзя снять, пока не выполнены определенные условия.
Я чуть наморщила нос, пытаясь осмыслить услышанное. Кажется, о чем-то подобном Коул уже упоминал.
— Ты сейчас о поцелуе истинной любви, упоминаемом в сказках?
Коул хмыкнул и повернулся.
— Ну, в жизни фантазия у ведьм поизобретательнее будет, но в целом ты все уловила верно.
— Какое условие у тебя?
— Неважно, — отрывисто бросил Коул, и его резкость больно задела меня. — Касательно ритуала. Ковен определился с датой.
— И? — сухо спросила я, стараясь не показать, как испуганно сжалось сердце.
— Шесть дней. Именно столько времени у тебя, чтобы окончательно стать ведьмой. Иначе нам всем конец.
То, как спокойно сказал об этом Коул, будто просто констатируя факт, заставило меня замереть.
— Всем? Ковену то есть?
Я слышала, что ведьмы работают в связке. Есть некий ведьмин круг, и, если оплошает одна… Достанется всем.
  
Коул ничего не ответил, лишь усмехнулся как-то нехорошо.
— Только не говори, что речь идет о мировом апокалипсисе!
Я сказала это с иронией, но последовавшая пауза мне не понравилась. Я, что, попала в яблочко?