Старшая ветвь (СИ)

Блаженство, что еще тут скажешь!
Причесавшись, я вышел на кухню.
Игнат, не подпуская Прасковью Ивановну к жаровне, сам сварил мне кофе, перелил его в чашку, добавил свежих холодных сливок и торжественно подал мне.
— Прошу, ваше сиятельство.
Я чувствовал, что Игнат и Прасковья Ивановна рады моему возвращению. Я тоже был рад их видеть. Сделал первый глоток вкуснейшего кофе и зажмурился от удовольствия.
  
— Как же хорошо дома.
— Конечно, хорошо, ваше сиятельство, — горячо поддержал меня Игнат. — Да только вы у нас больно уж неугомонный. Не сидится вам дома-то, простите за прямоту.
Я сделал еще глоток кофе.
— А нет ли у нас в доме большого сундука? — задумчиво спросил я Игната.
Игнат озадаченно посмотрел на меня.
— Так смотря, насколько большой сундук нужен, ваше сиятельство.
— Ну, скажем, такой, чтобы ты мог в нем свободно поместиться.
— А это зачем? — опасливо изумился Игнат. — Неужели в сундук меня посадить хотите?
— А есть за что? — рассмеялся я. — Нет, просто объясняю, каких размеров нужен сундук.
— Не знаю, — развел руками Игнат, — такого большого сундука я у нас не видел.
— А кладовка у нас в доме есть? — поинтересовался я. — Или склад какой-нибудь?
— Кладовка есть, — кивнул старик. — А как же, Александр Васильевич. Дом туда ненужную мебель убирает.
— Ну так идем, покажешь мне ее.
Мы с Игнатом спустились на первый этаж и прошли длинным коридором в дальнее крыло дома. Я удивленно оглядывался. До сих пор мне не приходилось бывать в этой части особняка, а ведь я жил здесь уже больше года.
Игнат открыл неприметную дверь, и за ней оказалось просторное помещение без окон. Под потолком мягким светом вспыхнули магические лампы. Я увидел, что вдоль стен помещения расставлена самая разнообразная мебель.
— Надо же, сколько здесь всего ненужного, — изумился я. — Пожалуй, если я и в самом деле куплю загородное поместье, мы найдем, чем его обставить. Не придется тратиться на мебель.
— Точно, ваше сиятельство, — поддакнул Игнат.
Посреди помещения, прямо напротив двери, стоял большой деревянный сундук. По углам его стягивали широкие бронзовые полосы. В этот сундук мог запросто поместиться человек.
— Это именно то, что нужно! — обрадовался я. — Игнат, давай-ка его вытащим.
Мы вынесли сундук в коридор. Я открыл крышку и заглянул внутрь. Отличный крепкий сундук.
— Мне залезать туда, ваше сиятельство? — упавшим голосом спросил Игнат.
Я с улыбкой покачал головой.
— Не нужно. Я и так вижу, что ты туда поместишься.
Оставив Игната недоумевать по поводу сундука, я сам сварил себе вторую чашку кофе и спустился в кабинет. Уселся в кресло, с удовольствием откинулся на спинку и потянулся.
Как же здесь хорошо!
У стены незаметно появился шахматный столик с расставленными на нем фигурами.
— Кажется, мы с тобой так и не закончили партию? — спросил я у дома. — Что ж, давай продолжим.
Я подошёл к доске, несколько секунд смотрел на нее, вспоминая прерванную партию. Затем двинул вперёд чёрную пешку.
— Пожалуй, вот так.
Возвращаясь в кресло, я мельком бросил взгляд на письменный стол Елизаветы Федоровны. Дом так и не убрал его, и это был явный намек.
Я посылал Елизавете Федоровне зов перед тем, как отправиться в Сосновский лес, и с радостью узнал, что у девушки все хорошо. Она уже вступила в наследство, радовалась своему дому и поместью, потихоньку привыкала к необычному магическому дару.
Я даже задумался о том, чтобы навестить девушку и самому посмотреть, как она устроилась. Но прежде нужно было разобраться с текущими делами.
Я сделал еще глоток кофе и послал зов Севе Пожарскому.
— Привет, дружище. Помнишь те заклинания, которые ты накладывал на мою беседку?
— Те, которые останавливают магию? — уточнил Сева.
— Вот именно. — ответил я.
— Отлично помню.
— Замечательно, — обрадовался я. — Скажи, а ты мог бы наложить точно такие же заклинания на большой старый сундук?
— А это зачем? — немедленно полюбопытствовал Сева.
— Нужно, — уклончиво ответил я. — Так сможешь или нет?
— Сделаю, если нужно, — согласился Сева.
— Тогда я отправлю сундук тебе в мастерскую. Только имей в виду, что заказ срочный. Кстати, добавь в магическое плетение немного магии воздуха. Мне нужно, чтобы в сундуке можно было свободно дышать.
— Я могу просто просверлить в нем несколько отверстий, — предложил Сева.
— Это хорошая идея, — согласился я, — но магия воздуха все же будет лучше. К завтрашнему дню ты управишься с этой работой?
— Постараюсь, — вздохнул Сева. — Но имей в виду, Саша, за это с тебя банкет в «Румяном поросенке».
— Обязательно, — рассмеялся я, — хотя у меня есть предложение получше. Что ты думаешь насчет загородной поездки?
* * *
День незаметно переходил в вечер. Но я подумал, что сегодня можно еще кое-что успеть. Поэтому послал зов графу Толубееву.
— Добрый день, Алексей Дмитриевич. Это Александр Воронцов.
— Здравствуйте, Александр Васильевич, — обрадовался Толубеев. — Давненько мы с вами не виделись. И на конюшню ко мне вы не заезжаете, а Мальчик без вас скучает. Наверное, все дела, все магические загадки.
— Так и есть, — с улыбкой ответил я, — но я непременно на днях заеду к вам на конюшню. А сейчас хочу договориться о встрече в Столице. Мне нужно с вами поговорить.
— Так приезжайте ко мне, — запросто пригласил Толубеев. — Посидим у меня в кабинете, выпьем коньячку и обсудим дела.
— С удовольствием принял бы ваше приглашение, — ответил я, — но мне удобнее встретиться в другом месте. Что вы думаете по поводу «Румяного поросенка»?
— Хороший трактир, — удивленно ответил Толубеев, — я там славно погулял в свое время. Правда, давненько туда не заглядывал. Прекрасный выбор, Александр Васильевич.
— В таком случае предлагаю встретиться в «Румяном поросенке» через час, — сказал я. — Вы сможете подъехать?
— Разумеется, — обрадовался Толубеев. — У меня как раз свободный вечер. Будет приятно провести его в вашей компании.
Пока я договаривался с Толубеевым, дом уже сделал свой ход в нашей шахматной партии.
— Быстро ты, — удивился я. — Гляжу, ты еще и перешел в атаку. На быструю партию я сегодня не настроен, так что продолжим вечером, если ты не против. А сейчас мне нужно отдать распоряжение Игнату.
Игната я нашел в саду. Старик возился на грядках со своей любимой клубникой.
— Взгляните, Александр Васильевич, — похвастался он. — Ни одного слизня. Хорошему заклинанию меня господин Люцерн научил. К ужину будут свежие ягоды.
— Ужинать я буду не дома, — огорчил я старика. — У меня встреча по очень важному делу.
— Опять уезжаете? — расстроился Игнат.
— Это ненадолго, — успокоил я его. — Ночевать непременно буду дома. А пока вот что. Вызови рабочих, пусть отвезут этот сундук в артефакторную мастерскую князя Пожарского. Там мастера знают, что с ним делать.
* * *
Для встречи с графом Толубеевым я выбрал мягкую хлопковую рубашку и серый летний костюм. Посмотрел на себя в зеркало и остался доволен. Затем вызвал извозчика. Дружеские посиделки с графом Толубеевым, вряд ли закончится тем, что я вернусь домой на трезвую голову.
Через несколько минут извозчик деликатно посигналил возле калитки. Я уселся на заднее сиденье и кивнул:
— В «Румяный поросенок».
Трактир «Румяный поросенок» находился на Городовом острове неподалеку от Императорского Магического лицея. Именно поэтому он и был излюбленным трактиром лицеистов.
  
Большое полуподвальное помещение делилось на несколько уютных залов для удобства посетителей. Над головой низко нависал сводчатый кирпичный потолок. Он не давил, а, напротив, создавал ощущение уюта.