Ведьма и столичный инквизитор (СИ)

Языкастая девчонка метила точно в больное место. И делала это с изящной дерзостью. Меня это заводило. И бесило одновременно.
- Обстоятельства меняются, Теяна, – ответил, опуская голос, чтобы не слышали другие. Это больше не было ссорой на публику. – Как и уровень угрозы. Когда пачками убивают девушек и уродуют их трупы, это перестаёт быть просто «проблемой жандармов». Это становится проблемой для всех. В том числе для тебя.
  
Я посмотрел ей прямо в глаза.
- С твоим характером, склонностью гулять одной и привлекательностью, ты – идеальная мишень.
Она не отвела взгляда, но я заметил, как мелкие мурашки побежали по её предплечью. Румянец слегка тронул скулы. От смущения? От гнева? Или чего-то ещё?
- Как трогательно, – её голос звучал сладко, как глазурь на пирожном, но с ядом внутри. – Инквизитор обеспокоен моей безопасностью. Но не стоит беспокоиться. Я прекрасно сумею за себя постоять. Без этих твоих… предостережений.
- Умение колоть языком вряд ли остановит маньяка с ножом или дубиной, Теяна, – предупредил я, чувствуя, как втягиваюсь в этот опасный, пьянящий поединок. – А твоя бравада может стоить тебе жизни. Как той девушке в парке. Саяне.
Имя жертвы подействовало. Её бравада слегка схлынула, в глазах промелькнула тень подлинной тревоги.
Она знала Саяну? Или просто представила весь тот ужас, что пришлось пережить жертве?
- Ты здесь, чтобы Кавию опросить? – спросила девушка, меняя тактику. Она кивнула в сторону продавщицы пирожных, которая заканчивала обслуживать покупательницу и теперь смотрела на нас заинтересованно.
- Да, – подтвердил я. – Её подруга. Она, возможно, знала что-то важное.
Теяна вздохнула.
Я подошел к прилавку и обратился к продавщице.
Кавия Ренн была полной, румяной девушкой с добрыми глазами. Она подошла, нервно теребя фартук.
- Господин инквизитор? Я… я всё уже рассказала жандармам.
- Расскажите ещё раз, пожалуйста, – попросил я, стараясь смягчить тон. – Мне важно услышать всё, что вы знаете о Саяне. О её жизни, привычках, ее последних днях, каких-то странностях.
Кавия кивнула.
- Саяна… она была славной. Весёлой. Работали мы вместе два года. Жила она с матерью. Отец умер давно.
- Другие родственники? Враги? Любовные связи? Поклонники? – направил разговор я.
- Ну, враги точно нет. Она была неконфликтная. Поклонники были. - Кавия замялась, покраснела. - Не то чтобы много, но… несколько серьёзных.
- Сколько? Имена. – уточнил.
- Трое в последнее время, – начала Кавия, понизив голос. – Первый – Леймур. Он из семьи Торсонов, знаете, у них винодельни за городом. Богатый, важный такой. Весь прилизанный. Ухаживал пылко, подарки дорогие дарил: духи столичные, шёлковый шарф…
- Они встречались? – спросил я.
- Ну, – Кавия смущённо мотнула головой. – Саяна принимала подарки, улыбалась, гуляла с ним в парке. На него у девушки были серьезные планы. Но когда она заговорила о свадьбе, поклонник как-то замялся. Сказал, что ещё молод, хочет пожить для себя, да и родители могут не оценить такую простую невесту. Предложил оставить все как есть или сделать ее содержанкой. Та расстроилась. Отшила парня грубовато. Он сильно обиделся. Говорят, даже что-то грубое сказал ей при расставании.
- Давно расстались?
- Месяц назад примерно. Точнее не скажу. Он заходил в кондитерскую пару раз после этого, хмурый такой. Но скандала не было.
- Второй? – продолжил я.
- Вегар. Солдат из городского гарнизона. Статный, видный. Прямо весь из мышц, - девушка зарделась.
Видимо не одной Саяне нравился этот солдат. Вот почему женщины всегда так падки на гору мышц?
- Но… не слишком умный и ревнивый ужасно. Тоже дарил подарки – не такие дорогие, но цветы, сладости. Ревновал её ко всем. Даже ко мне, если мы долго болтали! – Кавия возмущенно фыркнула. – Он жениться хотел. Требовал, чтобы Саяна сразу сказала «да» или «нет». А она… она тянула. Говорила, что подумает. Вегар злился. Саяна уставала от общения с ним. Две недели назад они расстались… из-за третьего ухажера.
- И кто третий? – продолжил я вызнавать.
- Третий Бертильд. Учитель в городской школе. Математику ведёт. Умный, тихий. Но… вечно где-то в себе. Говорит заумно, смотрит как-то в пол. Подарки дарил скромные – книжки, гербарии. Саяне нравилось с ним говорить, он много знал. Но однажды их увидел Вегар. Понятное дело, что страшно разозлился. И не только. Он побил Бертильда, прилюдно унизив. Вегар тогда кричал, что убьет и ветреную Саяну и ее «полюбовника» как он назвал Бертильда.
- И что дальше?
- И собственно оба кавалера в тот день бросили Саяну. Бертильд ушёл молча, очень расстроенный. А Вегар с криками. Это было… недели две назад. – закончила Ренн.
- И после этого? – настаивал я.
- Да! За неделю до того… как… Саяна стала какой-то таинственной. Говорила, что встретила особенного человека. Не похожего на других. - Кавия оживилась. - Что он понимает её с полуслова, что с ним легко и страшно интересно. 
- Имя? Описание? Где встречались?
- Вот этого она не говорила! Ни имени. Ни кто он, ни где живёт. - Кавия развела руками. - Поначалу я даже думала, что Саяна нашла себе женатика. Я спрашивала – она отшучивалась, говорила «это мой секрет», «не время ещё». Сказала только, что встретились они в парке. Вечером. Было тихо и красиво.- Кавия всхлипнула. - Вот так они и встречались до последнего вечера.
- Саяна не упоминала никаких странностей в его поведении? Угроз? Или излишней настойчивости? Может поступали угрозы от прежних женихов? – продолжил я опрашивать продавщицу.
- Нет. Одни восторги от последнего кавалера. Говорила, он галантный, внимательный, умный. Столько всего интересного ей рассказывает. - Кавия помолчала. - Больше я ничего не запомнила, честно.
Этот «особенный» человек, он мог быть маньяком? – мелькнула мысль. – Или же нет?
- Ладно, Кавия. Учтем Ваши показания, – сказал я. – Если вспомните ещё что-то, о Саяне или об этих ухажерах, сразу к жандармам.
Повернулся уходить. На пороге остановился, обернувшись к Тее. Наши взгляды снова встретились.
- Теяна, – сказал тихо, но так, чтобы слышала только она. – Я не шутил насчёт осторожности. Этот человек, он выбирает девушек и убивает их в парке. Не гуляй одна. Вообще, старайся не ходить одной по тёмным улицам. И…
Я запнулся, подбирая слова, которые звучали бы не как забота, а скорее как предупреждение.
- Если увидишь что-то подозрительное, не геройствуй . Беги. Кричи. Ищи стражу. Или… - Я не закончил фразу. 
Или найди меня. 
Но это было бы уже слишком.
Травница смотрела на меня. В её глазах читалась сложная смесь: дерзость, трезвое понимание опасности, и… что-то нечитаемое. Возможно, лёгкое замешательство от тона, который я использовал.
- Спасибо за заботу, господин инквизитор , – ответила она, снова перейдя на официоз. – Я учту … профессиональные рекомендации. И Вы тоже держитесь подальше от опасностей. 
Я вышел на улицу, наполненную городским шумом. В голове гудели имена поклонников Саяны. Богач, ревнивый солдат, местный учитель. Загадочный «особенный поклонник».
А еще оставались сын судьи и местный помощник архивариуса.
Кто из них мог бы убивать всех этих девушек?
А может настоящий убийца до сих пор в тени?
  
Глава 26
 
Теяна 
Аромат «Сладкой Розы» обволакивал. Я сидела за маленьким столиком у окна, втиснутым между полкой с баночками джема и витриной, ломившейся от пирожных. Пальцы нервно теребили край бумажной салфетки, превращая ее в бесформенный комок.
  
Остатки вишневого эклера на тарелке передо мной казались вдруг приторными, неаппетитными. Все внутри еще дрожало – легкая, предательская дрожь, оставшаяся после него. После того, как эти серые глаза впились в меня, а слова – «идеальная мишень» – отдавались ледяным эхом где-то под ложечкой.
Инквизитор. Охотник. Палач. Тот, для кого моя истинная суть – лишь топливо для костра. И все же… Все же память цеплялась за тепло его рук, вытаскивающих меня из ледяной пучины. За его губы, коснувшиеся моих в полумраке хижины. За тот странный, сбивчивый оттенок в голосе, когда он просил: «Береги себя.»