Слезы красного квазара (СИ)

– Потому что полеты – то, в чем Бернардайн разбирается лучше всего? И поэтому она решила сразу приступить к этой дисциплине? – несмело предположила она.
Раздались слабые помехи, будто Крик пытался что-то сказать, но все его слова испортила внезапная проблема со связью. И лишь после Нео поняла, что это некое подобие слабого смеха.
– Потому что она прочитала, что ты любишь полеты. Именно поэтому она полетела сюда. Чтобы ты смогла прочистить голову, – ответил он. – Не говори ей, но я признаюсь, что после занятия она остановит тебя для небольшого разговора.
  
Напряжение, сковавшее тело, спало. И Нео ощутила, что и ее губ коснулся слабый смех.
– Теперь у нас обоих есть небольшой секрет от Бернардайн, – произнесла она. – Уверена в том, что далеко не каждый цикл собственный корабль выдает ее тайны.
– Только не говори ей, что ты знала о предстоящем разговоре.
– Не скажу, – лишь слабая улыбка осталась на губах. И Нео поняла, что все это время она слишком сильно переживала из-за мелочей. – Можно еще один вопрос?
– Конечно.
– До создания связи с сердцем я слышала женский голос. Он постоянно звал меня и говорил, что ему холодно и страшно. Но после того, как я проснулась в лаборатории, я больше ничего не слышала. Это кристальное сердце молчит, и я не понимаю причины.
Крик на несколько тиков замолчал. Лишь когда истребитель Нео пролетел одну из колон он произнес:
– Если ты переживаешь, что ваша связь исчезла, то ошибаешься. Сейчас она слаба, но она будет крепнуть после создания корабля.
– Думаешь?
– Я уверен в этом. Не могу сказать больше, поскольку наша ситуация с Бернардайн может отличаться от твоей, но я знаю, что тебя и то сердце ждет великое будущее.
Томный голос Крика так похож на отцовский, однако в нем присутствовало беспокойство, которого так не хватало родителю. И Нео хотела ему верить. Она желала верить в слова Крика.
– А теперь я вынужден включить связь. Твои товарищи вылетели, и Бернардайн вскоре начнет занятие.
– Спасибо за разговор, Крик, – быстро произнесла девушка, прежде чем корабль настроил ее на общую волну.
– Обращайся, Нео.
Три оставшихся судна ютились под брюхом корабля. Один из истребителей кружил вокруг второго, выворачивая невероятные кульбиты. Нео поняла, что это Кендра и Зайс. Рыжеволосая, что совсем недавно переживала по поводу полета, невероятно ловко лавировала между столбом и истребителем замийца. Последний же оказался чуть более сдержан. Его судно неторопливо летело рядом с кораблем, разогревая двигатели.
И лишь истребитель Айро парил у дна Крика без малейшего признака движения.
– Айро, ты в норме? – поинтересовалась девушка. Общий канал был активирован, поэтому она знала, что тот ее услышит.
– Да.
Вскоре Нео вернулась к команде. Кендра, заметив это, пролетела под ее истребителем и счастливо засмеялась.
– Как же я по этому скучала! – воскликнула она. – Нет ничего лучше полета.
– Ты не перестаешь удивлять, – призналась Нео. – Откуда у девчонки из простой семьи и обучающейся в обычной школе умение летать?
Слова, возможно, прозвучали слегка оскорбительно, и Нео осознала это лишь тогда, когда те покинули ее. Но Кендра совершенно не обиделась. Ее истребитель выполнил петлю и пролетел прямо над кабиной Айро, из-за чего на мгновение показалось, что те столкнуться.
– Мой дядя служит в авиации, – призналась рыжеволосая. – Не самая престижная работа, но благодаря ему я научилась летать.
В войне участвовали не только боевые корабли, но и миллиарды мелких суденышек, подобных этим истребителям. До начала боевых действий они находились в ангарах крейсеров, и вылетали для оказания необходимой боевой мощи. Они куда слабее огромных судов, но значительно быстрее и маневреннее, из-за чего часто использовались в операциях для точных ударов и выведения из строя главных кораблей. Благородное звание, но в мыслях большинства героями становились именно капитаны огромных кораблей, нежели пилоты истребителей.
– Это потрясающе, Кендра! – восхитился Зайс. – И ты научилась летать только благодаря своему дяде? Никаких специальных занятий или школы?
– Абсолютно никаких. Только я, дядя, и его старенький истребитель тридцать второй серии.
– Удивлена, – внезапно присоединилась к разговору Бернардайн, и ее голос заставил Кендру остановиться. – Никогда не встречала истребитель старше сороковой серии.
– Дяде предлагали новый, – в голосе девушки появилась капля сомнения. Будто она не знала, стоило ли посвящать куратора в свою историю. – Однако дядя упертый, как битай. Он сказал, что с этим истребителем отправился в свой первый полет. С ним же произойдет и последний.
Ее слова были пронизаны тоской. Словно она понимала причину поведения дяди, но часть ее хотела, чтобы он сел в новый истребитель. Он быстрее, маневреннее и безопаснее. Со своими навыками дядя мог прославиться, но вместо этого он оставался верен старому суденышку, которое, скорее всего, уже числилось в списках на скорую утилизацию.
Рано или поздно это ждало все корабли. Ученые, механики и проектировщики продолжали существовать, а их новые проекты становились все сложнее, но с этим же и совершеннее. Примером мог служить Звездный Крик. Совершенное оружие войны, рядом с которым любой корабль казался дрейфующим в космосе мусором. В настоящее время Крик являлся идеалом, но когда-нибудь и он станет лишь старым чертежом, напоминавшем о своем былом величии.
История остается историей. Все живое стремиться вперед. Рано или поздно то, что считалось совершенством, должно остаться в своем отрезке времени.
– Твой дядя – невероятный человек, Кендра, – внезапно произнесла Бернардайн.
– Спасибо? – поблагодарила ее рыжеволосая, совершенно не зная, что делать с подобным комплиментом.
После этого они приступили к практическому занятию. Двигатели столбов выставили те в ровный ряд, который начинался от носа Крика и заканчивался у коротких крыльев, которые больше походили на плавники какого-нибудь водного обитателя.
– Первое задание достаточно простое. Змеевидно пролетите через все столбы и вернитесь в начальную точку.
Действительно просто. Все четыре истребителя выстроились в ровную линию перед первой колонной. Нео заметила парящего рядом с ней Айро. Он оказался так близко, что девушка смогла разглядеть застывшее на его лице напряжение.
– Айро, с тобой точно все в порядке? – повторила свой вопрос Нео.
– Да.
А затем властный голос Бернардайн сказал лишь одно слово:
– Вперед!
И все четыре истребителя сорвались с места.
Пройти первые три столба оказалось невероятно просто. Широкое расстояние позволило увеличить скорость без каких-либо опасений. Нео вырвалась вперед, но изредка она могла видеть появляющиеся носы других истребителей. Они были так близки. Каждый из их команды летал невероятно хорошо, и в первое время девушка лидировала лишь из-за того, что не снижала скорость на поворотах.
Однако вскоре столбы стали располагаться ближе. Нео осознала, что движение на подобной скорости заставит ее либо врезаться, либо пролететь препятствие. Ей пришлось чуть натянуть штурвал, и стоило только ее двигателю снизить обороты, как под ней пролетел истребитель.
– Неплохо! – усмехнулась она.
– Стараюсь не оплошать! – ответил ей Зайс, резко уходя вправо. Колонна слегка заблестела. Скорее всего парень пролетел слишком близко, отчего протоколы безопасности практически включили щиты.
Нео старалась не отставать. В промежутке между колоннами она набирала скорость, отчего нос ее истребителя практически равнялся с хвостом Зайса, но на поворотах она сбрасывала скорость, из-за чего расстояние вновь увеличивалось. Замиец оказался слишком проворен во время пролета препятствий.
  
И в один из моментов Нео осознала, что не одна она дышала Зайсу в затылок.
Серебристый истребитель Кендры поравнялся с ее собственным.
– Я не буду последней! – засмеялась девушка и увеличила скорость. Всего мгновение – и ее истребитель резко вырвался вперед.