Слезы красного квазара (СИ)

Тем временем Бернардайн вновь повернулась к ним.
– Отправляйтесь в ангар и садитесь в истребители. Думаю, что вы не нуждаетесь в объяснениях, поскольку при поступлении в академию у вас должны были принимать полетный экзамен. Поэтому прошу, – она указала рукой на выход.
– И никаких указаний? – впервые подал голос Айро.
– Получите после вылета.
Смутное распоряжение слегка напрягло. Они вышли, и Кендра вместе с Зайсом стали набрасывать примерные варианты задания, в то время как Айро и Нео шли немного позади.
  
Они редко говорили до ситуации с сердцем, а после и вовсе не могли найти причин для разговора. Нео хотелось разговорить Айро, поскольку после инцидента с Коско она смогла проникнуться к нему слабой симпатией. Находиться в его компании стало легче, а сам юноша перестал раз за разом вставлять едкие комментарии абсолютно в каждый диалог.
– Коско ничего не сделал? – слова сорвались с языка куда быстрее, чем она успела о них подумать.
Айро шел совсем рядом, и Нео смогла заметить скрытое замешательство в его глазах.
– Прошло несколько циклов после инцидента в столовой, – напомнила она. – Коско ничего не сделал за пределами занятий?
Айро нахмурился. Он не выглядел тем, кого злил вопрос Нео. Скорее всего ее слова поставили в тупик, и теперь он силился вспомнить все моменты, связанные с злосчастным Коско.
– Только несколько синяков во время занятий по физ подготовке. Только и всего, – сухо ответил он.
– Лишь синяки? – ухмыльнулась девушка. – С его вечной злобой к гибридам я предполагала, что он пойдет на...
Она прикусила язык. Поняла, что затронула отвратительную тему. И потому побоялась, что очередное напоминание Айро о происхождении раз выстроит между ними еще одну стену.
Однако юноша не разозлился. Казалось, что он даже выдохнул. Будто Нео перешла выстроенную им черту, из-за чего он, наконец, мог говорить свободно.
– Он просто очередной идиот, – Айро не показывал, но в его голосе Нео отчетливо расслышала нотки усталости. Юноша сталкивался с подобным далеко не в первый раз.
Они сели в поезд, что приветливо помигивал зелеными фонарями. Стоило только хвосту Зайса полностью оказаться в вагоне, как они тронулись и направились к ангару.
Размеры Крика делали его практически дрейфующим в космосе городом. Если бы огромную часть пространства не занимали двигатели и необходимые для функционирования установки, но здесь спокойно уместились бы тысячи человек. Даже ангар, в котором стояли лишь четыре одиноких истребителя, мог спокойно вместить в себя средний живой корабль. Крик был невероятен. И Нео признала это в очередной раз.
Первое, что они увидели в ангаре - полупрозрачная голубая стена, которая отделяла внутреннюю часть корабля от космоса.
– Атмосферный щит! – восхитился Зайс. Уши парня, что до этого момента статично свисали, теперь заинтересованно поднялись. – Лишь читал о них. Невероятно дорогая технология!
– И для чего она? – спросил Айро, лицо которого вновь приобрело привычную хмурость.
– Благодаря щиту можно без проблем попадать на борт и не закачивать в помещение воздух и тепло, – Нео видела подобную установку на корабле приятеля отца. Больше всего в тот момент ее захватил истребитель, что покидал ангар, в то время как она и отец оставались так близко к выходу в открытый космос. Им не требовались защитные костюмы. Они оставались там, пока истребитель шустро проходил через барьер, что отделял их от неминуемой смерти в бескислородной среде. – Потрясающая установка.
Крик удивлял их все больше и больше.
– Почему такое судно отозвали? – внезапно спросила Кендра. – Крик – потрясающий военный корабль. Почему он и Бернардайн учат нас, в то время как с подобной боевой мощью они должны находиться на поле боя?
– Мы и сами этого не знаем, – ответил им Крик. – Такова воля ректора. И его фигура имеет достаточно полномочий для нашего отстранения.
– Но ведь это глупо!
– Мы считаем абсолютно так же.
Кендра хотела продолжить расспрос, однако Крик перестал отвечать. И единственное, что они могли сделать – сесть в свои истребители и начать занятие.
В собственный самолет Нео в буквальном смысле запрыгнула. Кресло приятно окружило спину, а руки сами легли на приборную панель, набирая необходимые команды. Истребитель зашипел, и кабина над ее головой захлопнулась. Пристегнув ремни и оценив остановку, она потянула штурвал на себя. Взревевший диким зверем истребитель сорвался с места и, прорвавшись через атмосферный щит, оказался в открытом космосе.
Впервые за все пребывание в академии Нео ощутила всепоглощающее спокойствие. Здесь, в бескрайнем космосе, где она чувствовала себя по-настоящему свободной. Где любые тяжелые мысли покидали голову, а единственным, о чем она могла думать, являлся истребитель. Прекрасное маленькое судно шустрой стрелой бороздило просторы. Лишь легкого наклона штурвала достаточно для того, чтобы то послушно изменило курс. Нео сделала петлю, искренне наслаждаясь управлением. И она была уверена в том, что никто не мог остановить это редкое мгновение счастья.
– Нео, – прервал ее мысли раздавшийся из динамиков голос Крика. – Не улетай слишком далеко. Ваш тренировочный полигон намного меньше, чем ты думаешь.
Казалось, что над ней только-то подшутили. Нео развернула истребитель и поняла, что тренировочные шесты вместе с огромным крейсером остались далеко позади.
– Увлеклась, – честно призналась она, после чего направила свой миниатюрный корабль обратно, пусть и с меньшей скоростью.
Внезапно Нео осознала, что прямо сейчас она совершенно одна. Если Крик не подключится к частоте для переговоров, то истребитель становился зоной мнимой приватности. Девушка сомневалась, стоило ли так рисковать, но иного выбора у нее не было.
– Крик, можно с тобой поговорить? – счастье, которое она испытала, отступило. На его место пришла неуверенность, которая наверняка проявлялась в голосе. – Так, чтобы нас никто не услышал. Даже твой капитан.
Звучало крайне грубо и самоуверенно.
Звездный Крик был кораблем Бернардайн, и совершенно глупо надеяться на то, что он станет скрывать что-то от своего капитана. А потому длительное молчание она восприняла отрицательно, в глубине души коря себя за то, что вообще начала задавать вопросы.
– Нас не слышат, – внезапно произнес он, из-за чего Нео дернулась. Штурвал чуть качнулся, из-за чего истребитель накренился влево. Девушка быстро выровняла его и продолжила движение. – Что тебя беспокоит?
Нео сглотнула образовавшийся в горле ком. Она все еще сомневалась, стоило ли кого-то посвящать в ее переживания. Но почему-то ей хотелось верить Крику. Казалось, что в огромном белом корабле куда больше человечного, нежели в некоторых людях.
– Пару циклов назад я прикоснулась к кристальному сердцу.
– Мы осведомлены, – спокойно ответил Крик. – Думаю, что абсолютно все в академии знают, что первокурсница создала связь.
– Новости быстро распространяются даже в таком месте, – собственные слова камнем осели в груди. – Бернардайн, наверное, невероятно зла.
Глупо предполагать, что наставница ничего не сказала по этому поводу из-за тихой гордости за ученицу. Скорее всего пыталась скрыть свое презрение тем, что ее студентка в буквальном смысле пробралась в запрещенное место и прикоснулась к камню.
– Ты слишком переживаешь по поводу ее мнения. Бернардайн совершенно не злится на тебя.
Нео подняла голову. Она удивленно смотрела на белый крейсер, к которому медленно приближался истребитель.
– Да? – несмело поинтересовалась она.
– Бернардайн может казаться суровой, однако она не должна казаться для вас злодеем. Нас в буквальном смысле вырвали из места, где мы нужны больше всего, и бросили сюда, где практически бесполезны. Ей тяжело, как и тебе. И то, что произошло в той лаборатории, совершенно ее не разозлило, – признался Крик. – Как думаешь, почему сегодня мы отправились на такое задание?
  
Внезапная смена темы удивила Нео.