Вы дозвонились до Сэма

Вот бы просто рассказать ей про Сэма – может, это всё исправит и мы снова начнём общаться.
Рейчел первой подаёт голос.
– У меня есть идея. Давайте пригласим её на праздник фонарей. Может, ей это поможет.
Я поднимаю взгляд.
– Фонарей?
– Мы сошлись, что это подойдёт. – Юки кивает. – Мы запустим в небо фонари в честь Сэма. Их называют фонарями памяти. Если нашептать такому фонарю послание для того, кого ты потерял, он донесёт его по небу.
  
– Как маленький воздушный шар с корзиной, – поясняет Рейчел и складывает ладони так, словно держит что-то невидимое. – Ставишь внутрь фонаря свечу и провожаешь его взглядом.
Она поднимает руки и будто бы что-то отпускает.
– Это древняя традиция, практикуется во множестве разных культур, – продолжает Юки. – Люди тысячи лет запускают фонари. По всему миру, в ходе самых разных церемоний. Это приносит покой и удачу.
Я представляю плывущие по воздуху фонари.
– Звучит прекрасно… – выдыхаю.
Рейчел наклоняется ко мне.
– То есть тебе нравится?
Я улыбаюсь.
– Это идеально.
Она хлопает в ладоши.
– Я так взволнована! В фильмах такое видела, а вживую никогда. Всегда хотелось попробовать.
– Только есть одна проблема. – Юки и Джей обмениваются взглядами. – Никак не можем найти подходящее место. Нужно делать это подальше от города. Лучше всего в открытом поле.
Я вспоминаю.
– Знаю я одно такое место. Поле в смысле. Могу показать.
– Здорово! – восклицает Рейчел.
Мы обмениваемся улыбками, а потом продолжаем обсуждать фонари. Пару дней назад я не была уверена, что у нас получится. Но вот я слушаю, как все вокруг обмениваются идеями, и радуюсь. Ведь я больше не одна. Особенно если Мика и Оливер примут участие. И мы сможем создать что-то прекрасное. Ради Сэма.
Когда обед заканчивается и мы начинаем собираться, я произношу:
– Спасибо ещё раз. За всё. Думаю, Сэму бы эта идея очень понравилась.
Юки касается моего плеча.
– Мы скажем, когда всё подготовим. Всё получится. Обещаем.
Уроки заканчиваются, не успеваю я и глазом моргнуть. Мы с Оливером договаривались пойти домой вместе, но на последнем уроке он сообщил, что ему нужно задержаться и обсудить свою оценку. Я оставила его кофту в своём шкафчике, поэтому вернулась, чтобы забрать её и заодно несколько книжек. В коридоре не протолкнуться. Задеваю чей-то футляр с тромбоном и роняю всё на пол. Опускаюсь, чтобы помочь, и слышу чей-то шёпот.
– Классная кофта.
Я поднимаю взгляд.
Тейлор наблюдает за тем, как я собираю вещи и поднимаюсь. Её окружают друзья – они на меня, конечно, тоже пялятся.
– Оливера? – спрашивает она.
Конечно, это кофта Оливера. Ей прекрасно об этом известно. Какого ответа она от меня ожидает?
– Он мне её одолжил.
– И когда это вы успели так сблизиться?
– О чём это ты? Мы всегда дружили.
Она приподнимает брови.
– Ты ведь знаешь, что это неправда. Ты ведь ему даже не нравишься. Мы тебе вечно косточки перемывали за спиной. Он не упоминал?
Я сжимаю пальцы на ткани. И что я могу ответить? Нужно уйти. Просто уйти.
Какая разница, что Оливер говорил раньше? Теперь всё по-другому. Зачем Тейлор так хочет всё испортить?
– Зачем ты мне об этом рассказываешь?
Тейлор вырывает кофту из моих рук.
– Думала, мы забыли, что ты сделала? Потому что Оливер вдруг с тобой разговаривает?
– Да что с тобой не так? – У меня горят щёки, я тянусь за кофтой. – Отдай…
Тейлор машет рукой, чуть не задевая меня.
– Что с нами не так? – удивлённо протягивает она. – Это не мы сюда переехали, чтобы испортить всем жизнь.
– О чём это ты?
Тейлор щурится. Голос её звенит.
– Не прикидывайся дурочкой, Джули. Он погиб из-за тебя.
Вокруг нас замирают люди. Меня пробирает дрожь.
Я знала, что однажды она скажет об этом. Но не ожидала, что она сделает это на глазах всей школы.
Я сглатываю и надеюсь, что голос мой не дрожит.
– Не смей меня винить. Ты не…
– Не смей винить всех остальных, – отрезает Тейлор.
Она тыкает пальцем мне в ключицу, и я делаю шаг назад.
– Ты заставила его поехать на твои поиски. Сэм просто проводил время с друзьями. Мы впервые собрались все вместе с тех пор, как ты сюда переехала. Но ты даже это у него отняла. Мы все там были, Джули. Он уехал из-за тебя. Ты всё испортила.
– Это неправда. Он сам мне написал. Я просила его не приезжать. Сказала, что дойду до дома сама.
Тейлор тыкает в меня ещё сильнее.
– Ты врёшь. Я разговаривала с ним прямо перед тем, как он уехал. Он всё мне пересказал. Он поехал за тобой, потому что чувствовал себя виноватым. Ты заставила его. И это его убило. Он погиб из-за тебя.
У меня сводит живот.
– Ты ошибаешься. Ты не знаешь всего. Сэм не…
– Ты не знаешь, о чём думал Сэм, – вклинивается Тейлор.
– А ты не знаешь, что произошло. Ты не читала нашу переписку.
– Так покажи мне.
– Я не могу…
– Почему?
– Потому что я всё удалила.
– Так я и думала.
Я не собираюсь об этом говорить. Хочу сбежать подальше отсюда, но вокруг слишком много людей. Нужно вырулить наш разговор в новое русло, чтобы не стало хуже. Я делаю глубокий вдох и заставляю себя выдохнуть.
– Даже если бы я заставила его приехать, не я была за рулём грузовика. Не я врезалась в его машину. Как ты можешь обвинять меня в этом? Я так же ответственна за его смерть, как тот, кто запланировал посиделки у костра. То есть ты.
Тейлор практически ввинчивает свой палец в мою кожу.
– Так теперь ты решила меня во всём обвинить?
Я сжимаю кулаки.
– Я никого не виню. Это ты решила обвинить меня.
– Если ты не виновата, так чего ж не пришла на его похороны? – почти кричит Тейлор. – Потому что чувствовала себя виноватой или потому что тебе насрать?
Из меня словно весь воздух выбили. Я открываю рот, но не могу произнести ни слова.
Но мне и не надо. Потому что словно из ниоткуда появляется Мика. И закрывает меня собой.
– Не твоё это дело, – шипит она на Тейлор. – Она не должна перед тобой объясняться.
– Почему бы тебе… – начинает Тейлор.
Но Мика не даёт ей договорить.
Я слышу звон пощёчины до того, как понимаю, что произошло. Из толпы доносятся удивлённые вздохи, а потом в коридоре повисает тишина. Я прикрываю рот… что сейчас будет?
Далеко не всем известно о том, что Мика ведёт занятия по самообороне. И тем более о той драке в споканском баре.
Когда Тейлор замахивается для удара, я понимаю, что ей об этом определённо ничего не известно. Мика с лёгкостью отбивает её руку и бросает Тейлор вперёд – та ударяется об шкафчик. Их окружают люди. Кто-то достаёт телефон. Внезапно из толпы выходит Лиам, хватает Мику за футболку и… такое ощущение, будто он планирует бросить её через всё помещение.
– Эй!.. – выкрикивает Лиам.
Но Мика попадает локтем точнёхонько ему в живот, и он с хрипом оседает на пол.
Толпа беснуется. Шум привлекает всё больше и больше людей, включая нескольких учителей, которые торопятся растащить дерущихся. Биолог, мистер Ланг, прикладывает ко рту пальцы и оглушительно свистит. Люди переглядываются, а потом начинают расходиться.
Кто-то дотрагивается до моей руки.
– Джули… нам пора.
Это Юки. Она тащит меня сквозь толпу к выходу.
– А как же Мика? – Я пытаюсь найти её. Вон она, с мистером Лангом. Одной рукой он держит её за плечо, а второй – Лиама за руку.
  
– Не думаю, что мы сможем ей помочь, – произносит Юки.
И я очень хочу остаться. Но знаю, что Юки права.