Попаданка. Хозяйка врачебного кабинета для дракона (СИ)

– Томас мало сталкивался с магией. Поэтому и не поверил тебе. Но я знаю, что ты сказала ему правду. Потому что будь ты какой-нибудь неведомой тварью из леса, просто принявшей человеческий облик, нечисть в таверне отреагировала бы на тебя иначе. Ты человек. И все сходится. Почему столько лет настоящая Хелена безропотно сносила то, как с ней обращался муж. А потом в один день – все, побег, еще и так поспешно…
  
– Значит, ты веришь, что я из другого мира?– с надеждой спросила я.
Ральф пересек расстояние между нами в пару шагов. Он склонился надо мной, упираясь ладонью в спинку кресла возле моей головы. Словно отрезал путь к отступлению.
– Верю. Но почему ты не рассказала мне об этом? Мне – тому, кто прикрывает тебя, как мага!
– Я… не думала, что это имеет значение, – я опустила взгляд. не в силах смотреть в глаза Ральфу, в такие горящие обличающие глаза.
– Вот как, – разочарованно хмыкнул он. – Только ты, ты, Хелена, имела для меня значение!
Почему-то мне захотелось плакать. Не от тона Ральфа, полного упрека. Мало ли, кто говорил со мной жестко в этом мире. А от того. что доверие между нами, которого и так было кот наплакал, окончательно превратилось в пыль. Мы снова стали чужими: стражник и скрывающая свою магию попаданка. Не думала, что это меня так заденет. Что я… потянулась сердцем к Ральфу. Нет! Я запретила себе об этом думать. Сейчас у меня были проблемы поважнее. Например, моя дальнейшая судьба. Ведь тот, в чьих она руках, стоял в шаге от того, чтобы меня возненавидеть.
– И что теперь? – прошептала я. – Ты все-таки отдашь меня под стражу из-за магии?
В этот момент дверь распахнулась. В комнату влетел Джез. Он подбежал ко мне, крепко обнимая.
– А нам сказали, что тебе пришлось уехать по делам! Ты не уехала? Или уже вернулась? – он задрал голову, заглядывая мне в лицо.
Я застыла на минутку. А потом погладила сына по встрепанным волосикам, улыбнувшись ему. Если честно, я не знала, что отвечать. Рассказывать про выходку Томаса детям мне не хотелось.
Я подняла взгляд на Ральфа. Встретившись со мной глазами, он помрачнел, окончательно замкнулся в себе.
– Я поговорю с Томасом. Продолжим разговор позже, – сухо, резко сказал Ральф и вышел за дверь, хлопнув ей так, что я немного вздрогнула.
***
Томас стоял в коридоре, закутавшись в одеяло прямо поверх грязной одежды, и прикрикивал на служанку, чтобы она поскорее приготовила ему ванну. Ральф поморщился. «Сам, что ли, не знает, с какой стороны у ведра ручка, и не может принести воды?» – подумал он с насмешкой. У него самого прислуги не было. И на избалованных аристократов вроде Томаса Ральф всегда смотрел немного свысока.
– Нужно поговорить. О Хелене.
– Это не может подождать? – поморщился Томас, снимая с плеч отдеяло и откладывая его в сторону, и недовольно вздохнул. – Ладно. Пойдем.
Они прошли в небольшую гостиную. Садиться Томас не стал, чтобы не испачкать мебель. Болотная грязь уже подсохла на его одежде и волосах, отчего те начали торчать во все стороны.
– Она говорила правду, – сказал Ральф. – Поверь, Томас, у меня достаточно опыта в вопросах магии, нечисти и всего такого. Хелена не врет. Я видел, как на нее отреагировала нечисть, когда мы случайно столкнулись с ней в таверне.
– О, в таверне? – зло сощурился Томас, делая шаг к нему. – А что же ты забыл в таверне вместе с моей женой? Знаешь, у нас, аристократов, за такое принято бросать перчатку и вызывать на поединок…
– Только перед поединком, ты прав, тебе стоит переодеться после того, как я вытащил тебя из болота, – насмешливо проговорил Ральф. – Не то боюсь, не смогу биться с тобой. Руки дрожать будут от смеха.
Томас открыл было возмущенно рот, но так ничего и не сказал. Так и закрыл, как рыба. Ведь главным было не то, как Ральф насмешливо проехался по тому, что Томас выглядит, как вылезший из лужи поросенок, а другое. То, как он с разочарованием, легким презрением смотрел на того, кому спас жизнь и кто теперь угрожал ему.
– Я спустил тебе это с рук только из-за того, что ты спас мне жизнь! – выпалил Томас зло. – Понятно?
– Более чем. Только у меня ничего не было с Хеленой, – хмыкнул Ральф и усмехнулся. – К сожалению.
«Потому что я для нее пустое место. Так, способ скрыть магию, – с горечью подумал он, несмотря на уверенный вид. – Она ничего не чувствует ко мне. Иначе рассказала бы правду».
***
Мы возвращались домой в молчании. Томас, все еще под впечатлением своего болотного приключения, с нами не поехал. Только дал экипаж. В нем и расположилась я вместе с детьми. Ральф же поехал рядом верхом. Я слышала стук копыт его коня, и сердце мое билось все тревожнее. Ведь мы так и не договорили. Вроде бы Ральф не потащил меня за шкирку в темницу, сдавать, что у меня есть магия. Но что мешало сделать ему это по прибытии в город?
Мы подъехали к нужному дому, и навстречу выбежала Шарлотта.
– Бабушка! – радостно крикнул Джез, побежав ее обнимать.
Следом подоспела и Майя. Шарлотта обняла их, качая головой.
– Я так по вам соскучилась! У меня чуть сердце не стало, так вас не хватало!
Я улыбнулась. Не ожидала я от Шарлотты, что она станет за меня волноваться. И более того, что пойдет к Ральфу, чтобы помочь мне!
– У нас с Томасом произошло небольшое недопонимание. И он запер меня в подвале… случайно, – последнее слово я добавила, покосившись на детей, не хотела их пугать.
Шарлотта заметила мою невольную паузу и вопросительно приподняла брови. Я выразительно посмотрела ей в глаза. Мол, потом расскажу. Шарлотта подошла к Ральфу. Он спешился, но по-прежнему стоял немного в стороне.
– Спасибо, что сразу помчался за Хеленой! Может, ты зайдешь? – Шарлотта кивнула на дверь. – Я приготовлю обед, что-нибудь на скорую руку, долго ждать не придется.
– В другой раз. Лучше дайте детям что-нибудь вкусненькое – они устали с дороги! А я пока поговорю с Хеленой.
– Я совсем не устал! Мы можем еще погулять! – пискнул Джез, подбегая к ним.
– Пойдем, Джез, – за руку потянула его к дому Майя.
Похоже, она поняла, что взрослым нужно поговорить наедине. Дети ушли в дом, следом за ними скрылась внутри и Шарлотта. Экипаж остался чуть в стороне, кучер не обращал на нас никакого внимания, проверяя какую-то упряжь. Я покрутила головой. Почему-то на открытом пространстве я все равно почувствовала себя загнанной в ловушку, когда Ральф шагнул ко мне ближе.
Он взял меня за локоть, отводя немного в сторонку. Со стороны этот жест, наверно, выглядел почти обходительно. Но я чувствовала скрытую силу в пальцах Ральфа. И казалось, что если я не пойду сама, то он просто потащит меня силой.
Я села на аккуратную скамейку у дома. Ральф остановился напротив. Он скрестил руки на груди, возвышаясь надо мной. Солнце било из-за его спины. Из-за чего фигура Ральфа казалась еще массивнее, строже. Словно нависающая надо мной скала. Ох… похоже, нам предстоял серьезный разговор?
Я нервно сглотнула, глядя на Ральфа снизу-вверх. Сначала в глаза. Потемневшие. То ли от того, что Ральф стоял напротив солнца. То ли от того, как сильно он разозлился на меня. Потом мой взгляд почему-то упал на его руки. С длинными пальцами, но не такие холеные и бледные, как у Томаса. Я помнила, что когда Ральф брал меня за руку, то его кожа ощущалась загрубевшей: он много времени проводил на тренировках с оружием в руках. И руки у него были сильные. А сейчас… в них и вовсе была моя судьба. Что стоило Ральфу черкнуть пару строк, сообщив о моей магии? Меня лишат силы и изгонят на окраину королевства, в самые гиблые места этого края. Да, Ральф обещал этого не делать взамен на свое спасение, но… все это держалось на его благородстве. Продолжится ли оно теперь, когда Ральф зол на меня? Хотя чего он ожидал?! Что я на второй день знакомства брошусь ему в объятья и начну плакаться в жилетку обо всех сложностях своей жизни?! Мы, считай, чужие люди!