Законник Российской Империи. Том 6 (СИ)

— Слишком много болтает, — процедил Зарубин, вновь направляя пистолет на меня.
Но эта задержка стоила ему преимущества. Боец Бюро, воспользовавшись моментом, швырнул в воздух артефакт-бомбу с серебряной пылью, и мерцающее облако окутало нас всех. Я ожидал этого и успел задержать дыхание. Зарубин же рефлекторно вдохнул серебряную пыль, и его глаза широко распахнулись от шока и боли.
  
— Вы… не… понимаете, — прохрипел он, хватаясь за горло. — Они уже здесь. Они среди вас…
Пистолет выпал из его руки, и генерал рухнул на землю рядом с уже мертвым Толбертом. Но в отличие от графа, Зарубин был еще жив — едва дыша, но в сознании.
Я склонился над ним, пытаясь разобрать его слова.
— Проект… Феникс… они… готовы… — каждое слово давалось ему с трудом, серебряная пыль разъедала его легкие изнутри.
— Кто они, Зарубин? — настаивал я. — Кто руководит «Обществом» в России?
Генерал ухмыльнулся окровавленными губами.
— Ты никогда… не доберешься… до истины, — его глаза начали стекленеть. — Они… выше… твоего… понимания…
С этими словами он дернулся в последний раз и замер, устремив невидящий взгляд в ночное небо.
Я выругался. Мы потеряли обоих ключевых свидетелей. Толберт мертв, Зарубин тоже. И никаких ответов, только новые вопросы.
Один из бойцов подошел ко мне.
— Трое наших ранены, один тяжело, — доложил он. — Двое «улучшенных» нейтрализованы, двое сбежали в лес. За ними послали группу.
Я кивнул, вставая и отряхивая одежду от серебряной пыли.
— А имение?
— Под нашим контролем. Охрана сдалась, когда увидела, что Зарубин пал. Скорее всего, обычные наемники, не особо посвященные в планы «Общества».
— Нужно проверить каждый дюйм этого места, — я повернулся к дому. — Если это, действительно, была их база, здесь должны остаться следы. Документы, планы, что угодно.
Мы провели несколько часов, методично обыскивая имение. Большая часть бумаг оказалась сожжена — видимо, Зарубин не собирался рисковать, тем более после ареста Толберта. Но оставались ящики письменного стола, сейф в кабинете, подвальные хранилища.
К рассвету, когда усталость и магическое истощение снова начали сказываться на мне, Левински и Виктор принесли найденные в потайном отделении сейфа документы.
— Это все, что удалось спасти, — он положил передо мной тонкую папку. — Часть документов зашифрована, над ними уже работают специалисты Бюро. Но есть кое-что, что можно прочесть сразу.
Я раскрыл папку. Первый же документ привлек мое внимание — схема со странными обозначениями, напоминающая план дислокации военных подразделений. Только вместо названий полков стояли кодовые названия — «Шторм», «Буря», «Гроза», «Ураган». А рядом — цифры. Большие цифры.
— Их гораздо больше, чем мы думали, — прошептал я, рассматривая документ. — Это не десятки «улучшенных». Это сотни. Может, тысячи.
Виктор выглядел потрясенным.
— Но где они? Мы провели множество рейдов, обнаружили несколько мелких лабораторий, но ничего подобного…
Я перевернул страницу, и на следующем листе увидел нечто, заставившее мое сердце пропустить удар. Шифрованная запись, но с одной понятной фразой, обведенной красным:
«Проект Феникс — приоритет высший. 15 полков готовы к марту. Цели согласованы с прусскими и австрийскими партнерами».
Пятнадцать полков. Если считать по стандартам имперской армии, это минимум двенадцать тысяч бойцов. Армия «улучшенных», способная пошатнуть любое государство.
— Что значит «цели согласованы»? — потрясенно спросил Виктор, смотря на ту же строку, что и я. — Они говорят о совместной операции? С пруссаками и австрийцами?
Я покачал головой.
— Не знаю. Но это уже не просто заговор против императора. Это что-то большее, — я перевернул еще несколько страниц и наткнулся на карту Европы с отмеченными городами. Санкт-Петербург, Москва, Берлин, Вена, Париж, Лондон… — Похоже, «Общество» готовит что-то масштабное. И не только в России.
Виктор устало опустился на стул рядом.
— Что нам делать с этим? Даже если мы передадим информацию императору, сможет ли он поверить в нечто столь… грандиозное?
Я собрал документы обратно в папку, размышляя над вопросом.
— Ему придется поверить. Особенно после того, как мы предъявим более конкретные доказательства. Нужно продолжать расследование, найти эти «полки» улучшенных, выяснить их планы… — я посмотрел на карту. — И особенно меня интересует, кто на самом деле стоит за всем этим в России. Толберт хотел что-то сказать перед смертью. Что-то о людях, с которыми я общаюсь каждый день…
Виктор нахмурился.
— Думаешь, кто-то из Бюро?
— Или из императорского двора, — я встал, преодолевая усталость. — В любом случае, нельзя исключать никого. Сейчас главное — сохранить найденные документы и продолжать поиски. «Проект Феникс» должен быть остановлен прежде, чем они успеют применить свою армию.
* * *
В то же время, в своей уединенной комнате в дальнем крыле Зимнего дворца, Аврора Сергеевна Романова изучала свое отражение в зеркале. Эликсир, полученный от Энгельгардта, оказался даже более эффективным, чем она предполагала. Кожа сияла здоровьем и молодостью, мелкие морщинки бесследно исчезли, а глаза сверкали юношеским блеском.
Более того, Аврора чувствовала прилив энергии и ясности мысли, которой не испытывала даже в молодости. Эликсир не просто устранял внешние признаки возраста — он, действительно, омолаживал тело и разум.
— Восхитительно, — прошептала она, проводя рукой по гладкой шее. — И это только начало.
На столе перед ней лежала открытая книга с формулой эликсира и детальными инструкциями по его приготовлению. Рядом — список редких ингредиентов, многие из которых можно было достать только через специальных поставщиков. Но для сестры императора не существовало непреодолимых препятствий.
Дверь тихо открылась, и вошел Дорохов — незаметный, как всегда, но в его глазах Аврора заметила удивление при виде ее обновленного облика. Все же специфика его работы предполагала внимательность к деталям.
— Все прошло по плану, Ваше Высочество, — доложил он, склонив голову. — Барон Энгельгардт больше не побеспокоит вас.
— Хорошо, — Аврора даже не повернулась к нему, продолжая изучать свое отражение. — А документы на Зарубина?
— Доставлены императору через надежного посредника. В них нет ни единого упоминания о вас или о других высокопоставленных членах «Общества». Зарубин представлен как одинокий фанатик, который использовал свое положение для подготовки переворота.
Аврора улыбнулась. Все шло по плану. Теперь, когда Энгельгардт, Толберт и Зарубин выбыли из игры, путь к руководству российским филиалом «Общества» был открыт. И с формулой эликсира в ее распоряжении, она больше не зависела от милостей европейского руководства организации.
— Приступайте к следующей фазе, — приказала она, наконец поворачиваясь к Дорохову. — Установите наблюдение за Темниковым. Мне нужно знать каждый его шаг, каждое открытие. Он подобрался слишком близко к истине, и мы должны контролировать, что именно он узнает.
— Будет исполнено, — кивнул Дорохов. — А что с производством эликсира?
Аврора подошла к столу и закрыла книгу с формулой.
— Я уже нашла подходящее место для лаборатории. Изолированное, защищенное, вдали от любопытных глаз. К концу месяца мы наладим собственное производство. И тогда… — ее глаза блеснули опасным огнем, — мы начнем по-настоящему влиять на ход истории.
Дорохов молча поклонился и вышел. Аврора снова повернулась к зеркалу, наслаждаясь своей обновленной красотой. Власть, молодость, бессмертие — все это больше не было недостижимой мечтой. И если для этого требовалось устранить несколько фигур с доски — что ж, это была небольшая цена за вечность.
    
Глава 11
 
После смерти Толберта и Зарубина в кругах «Общества Вечного Огня» разразился настоящий шторм. Умеренная фракция, возглавляемая бароном Энгельгардтом, оказалась на распутье. Десятилетиями выстраиваемая сеть влияния и осторожного проникновения в правительственные структуры оказалась под угрозой из-за необдуманных действий радикалов.