Законник Российской Империи. Том 6 (СИ)

— Везение? Это что-то новенькое в нашем деле, — я подался вперед, заинтересованный внезапной сменой тона Виктора.
Мой помощник вытащил из внутреннего кармана сюртука сложенный лист бумаги.
— Час назад в Бюро явился информатор. Анонимный, но, судя по всему, из весьма осведомленных кругов. Он передал сведения о предстоящей встрече Толберта и Зарубина.
Я взял лист и бегло просмотрел его. Информация была конкретной и детальной — дата, место, даже примерное время встречи.
  
— Это может быть ловушкой, — заметил я, хотя мой инстинкт подсказывал обратное.
— Разумеется, может, — кивнул Виктор. — Но учитывая, что информатор точно указал, что на встрече будут обсуждаться планы переворота с использованием «улучшенных» бойцов… По-моему, это стоит проверить.
Я поднялся, с трудом преодолевая слабость в ногах.
— Конечно, проверим. Но не только проверим, а еще и подготовимся.
Виктор бросил на меня скептический взгляд.
— Ты едва держишься на ногах. Куда ты собрался?
— Не беспокойся, — отмахнулся я. — К вечеру буду как новенький. А пока у нас есть время подготовить теплый прием для наших друзей из «Общества».
* * *
К вечеру следующего дня я, действительно, чувствовал себя намного лучше, хотя о полном восстановлении говорить было рано. Магический резерв восполнялся медленно, но простейшие заклинания уже были мне доступны. Для операции, которую мы планировали, этого должно было хватить — при условии, что нас не ждет засада.
Загородное имение генерала Зарубина располагалось в двадцати километрах от Петербурга, у самой кромки густого леса. Когда-то здесь находилась охотничья усадьба его деда, сейчас же, по информации наших разведчиков, территория использовалась как тренировочная база для «улучшенных» бойцов.
Мы разместили наших людей вокруг имения задолго до назначенного времени — четыре группы по шесть человек, каждая под командованием опытного офицера. Левински, всё еще обеспокоенный моим состоянием, настаивал, чтобы я оставался в тылу, но я отказался. Моё место было на передовой, особенно учитывая, с какими противниками нам предстояло столкнуться.
— Толберт прибыл, — доложил наблюдатель, когда на небе уже зажглись первые звезды. — Один экипаж, два сопровождающих. Вошли через главные ворота.
Я кивнул, глядя на имение через специальный артефакт дальнего видения, усиленный моим заклинанием «Внимание». Толберт казался нервным — он постоянно оглядывался, словно ожидая нападения из-за каждого угла. После недавнего освобождения из-под стражи он явно не чувствовал себя в безопасности.
Следующие полчаса прошли в напряженном ожидании. Наконец, на дороге показался второй экипаж — этот был больше и массивнее, запряженный четверкой мощных лошадей.
— Зарубин, — прошептал Виктор рядом со мной. — И, судя по размеру кареты, не один.
Я напряг зрение, пытаясь разглядеть, кто сопровождает генерала. Когда карета остановилась у ворот, из нее, действительно, вышли пятеро — сам Зарубин и четверо крепких, широкоплечих мужчин в одинаковых темных костюмах. Даже без магического зрения я узнал этот типаж — «улучшенные» бойцы, подобные тем, что напали на нас в поместье фон Штейна.
— Все по плану, — я повернулся к Левински, — но будьте готовы к импровизации. Зарубин привел с собой усиленную охрану, и я не хотел бы терять людей во время задержания.
Наш план был прост — дождаться, пока обе цели окажутся внутри дома, окружить территорию и провести молниеносный захват. Мы рассчитывали, что Толберт и Зарубин будут слишком заняты обсуждением своих планов, чтобы заметить приближение опасности.
Но что-то пошло не так. Не успела группа Зарубина войти в дом, как один из «улучшенных» внезапно замер, принюхиваясь, словно охотничий пес. Он повернул голову именно в нашу сторону, несмотря на то, что мы находились на значительном расстоянии и были хорошо замаскированы.
— Черт, они что-то заподозрили, — выругался я. — Всем группам, приготовиться к немедленному штурму!
«Улучшенный» что-то сказал Зарубину, и тот мгновенно отреагировал — резко развернулся и практически втолкнул Толберта обратно в карету.
— Они уходят! — крикнул Виктор. — Нельзя дать им уйти!
Я активировал сигнальный артефакт — красная вспышка озарила ночное небо, давая команду всем группам приступить к захвату. Наши бойцы выскочили из укрытий, окружая территорию имения.
Но Зарубин был готов к непредвиденным обстоятельствам. Я увидел, как он достал какой-то маленький предмет и крутанул в руке. В тот же миг четверо «улучшенных» изменились — их тела напряглись, глаза заволокло чернотой, а движения стали неестественно быстрыми.
— Он активировал их! — крикнул я Виктору. — Будьте осторожны, они в боевом режиме!
«Улучшенные» бросились в атаку. Первый же столкнулся с передовым отрядом наших людей, и результат был ужасающим — два опытных бойца Судебного Бюро отлетели как тряпичные куклы, а третий едва успел уклониться от удара, который, казалось, мог расщепить дуб.
Я рванул вперед, несмотря на протесты Виктора.
— Искази! — направил я заклинание пространственной деформации на одного из «улучшенных».
Заклинание сработало, но не так, как я ожидал. Воздух вокруг бойца исказился, словно сквозь жаркий воздух, но сам он лишь слегка замедлился, в то время как обычный человек был бы полностью обездвижен.
— Они устойчивы к магии! — крикнул я, перекатываясь в сторону от атаки.
Наши люди начали применять специальные артефакты-бомбы с серебряной пылью — средство, которое, как мы выяснили, эффективно ослабляет «улучшенных». Облака мерцающей пыли расползались по двору имения, и там, где они касались модифицированных бойцов, те начинали двигаться медленнее, их черные глаза наливались болью.
Я увидел, как Зарубин тянет Толберта к задней части дома — очевидно, там был запасной выход. Перепрыгнув через поверженного бойца Бюро, я бросился в их направлении.
— Перемести! — применил я простейшее заклинание, чтобы преодолеть расстояние быстрее.
На мгновение мир вокруг расплылся, и я оказался прямо перед беглецами. Толберт вскрикнул от неожиданности, а Зарубин выхватил артефактный пистолет, направляя его мне в грудь.
— Законник! — прорычал генерал. — Я должен был догадаться, что это ваша работа.
— Сдавайтесь, Зарубин, — я держал руки на виду, но готовый в любой момент активировать защиту. — Вы окружены, ваши «улучшенные» подавлены. Это конец.
Толберт, бледный как смерть, переводил взгляд с меня на Зарубина.
— Мы могли бы договориться, — пролепетал он. — Темников, вы разумный человек. «Общество» могло бы предложить вам…
— Замолчи, идиот! — рявкнул Зарубин, не опуская пистолет. — Он ничего не примет. Он фанатик, тупо преданный императору.
Я усмехнулся.
— Зато вы проявили такую изворотливость в вопросах преданности. Планировать переворот против императора, которому присягали на верность…
— Иногда старое должно умереть, чтобы родилось новое, — холодно ответил Зарубин. — Империя прогнила. Она нуждается в очищении огнем.
За его спиной я заметил движение — один из наших людей пробирался через заросли, готовый атаковать сзади. Нужно было потянуть время.
— И вы, конечно, видите себя во главе этого нового порядка? — поинтересовался я, делая незаметный шаг вбок, уводя внимание Зарубина от приближающегося бойца.
— Я всего лишь исполнитель воли «Общества», — Зарубин дернул щекой. — Но да, я буду среди тех, кто поведет империю к новой эре.
— Под чьим командованием? — продолжал я расспросы, надеясь выведать как можно больше. — Кто на самом деле руководит «Обществом» здесь, в России?
  
Толберт неожиданно рассмеялся — истерично, на грани нервного срыва.
— Ты, действительно, не знаешь, Законник? — его глаза блестели безумным огнем. — А ведь ответ прямо перед тобой. Ты разговариваешь с ними каждый день…
Зарубин резко развернулся и выстрелил, но не в приближающегося бойца, а в Толберта. Артефактная пуля попала графу прямо в горло, и он захрипел, падая на колени, зажимая руками фонтан крови.