Возвышение на краю империи (СИ)

Ещё интереснее с торговыми гильдиями. В РИ их несколько. Я имею в виду — крупных. Гильдии вынуждены договариваться с Великими Домами, перевозить товары по их магистралям, пересекать клановое воздушное пространство на дирижаблях, пользоваться услугами железнодорожных компаний. А все крупные артерии в той или иной степени подмяты кланами. Несложно догадаться, что за перевозки гильдии вынуждены отстёгивать копеечку. И нам приходится платить, когда речь идёт о доставке товара на склады в мелкие городки.
  
В общем, больше не приходится.
На территории ключевых южных губерний Эфа освободит нас от поборов. Прибавьте сюда Ферганскую область, Самаркандский эмират, Бухарский и Хивинский протектораты — они де-факто включены в состав РИ и полностью контролируются Саманидами. И там у «Стрижа» будут преференции. А ещё мы получим доступ к обширной сети азиатских партнёров Асада, включая тех, что живут в отбитой у Халифата Персии.
Я понимал, что всё это — далеко не халява.
К примеру, наши возможности по сотрудничеству с другими кланами и зарубежными партнёрами в будущем сузятся. В особенности — с кланами. Поэтому сейчас основная сеча ведётся из-за пункта, оговаривающего торговлю с другими Домами в случае, если мы подпишем трёхсторонние соглашения. Или в случае, если Дом Эфы заключит с ними договора. А ещё непонятно как быть, если мы сумеем расшириться в регионы, подконтрольные другим кланам или могущественным княжеским Родам. Кому платить, как избежать конфликта, претендовать ли на защиту Эфы в случае прямой агрессии?
В общем, каждая из переговорных групп собралась в собственной зоне для обсуждения дальнейшей стратегии переговоров. При этом у нас не было уверенности, что в ЗФК не организована прослушка. Поэтому, особо не заморачиваясь, мы на полчаса переместились в Бродягу и провели совещание в гостиной. После чего вернулись в Гадюшник, вкусно отобедали и продолжили переговоры. К этому моменту я понял, что деловые встречи — это вообще не моё. Лучше пару кругов вдоль озера навернуть или несколько часов потренироваться в спортзале, чем вот это вот всё.
Решение было простым как апельсин.
Переложив ответственность за миссию на Николая Филипповича, я извинился перед собравшимися и вышел из конференц-зала, бросив красноречивый взгляд в сторону Асада и Вороновой. Наши рабочие группы, естественно, продолжили препираться и оттачивать формулировки, которые будут внесены в итоговую версию соглашения.
Герцогиня с князем появились через минуту.
— Я знаю, где можно переговорить спокойно, — заявила Воронова.
Мы последовали за ясновидящей.
Поднявшись на лифте, оказались на одном из верхних этажей Закрытого Клуба. В коридоре мелькнула тень агента СБ, который тут же растворился в воздухе.
Раздвижные электрические двери вывели нас на просторную террасу, большая часть которой была защищена от дождя следующим ярусом. Ливень продолжал затапливать Фазис, проверяя на вшивость ливнёвку Старого Города.
— Уже утомился? — понимающе улыбнулась герцогиня.
— Наш юный друг — человек действия, — Асад приблизился к парапету и в задумчивости уставился на бесконечную бледно-серую штриховку. — Адепт серпа и меча.
— Точное наблюдение, — оценила Воронова.
— Коллеги, — я держался расслабленно, хотя мне и не совсем нравилось отсутствие трости. Любого оружия. — Вся эта казуистика хороша, но давайте ближе к сути. Клан видит нашу сделку в качестве… отступного? Чтобы я не создавал лишних проблем? Или вы настроены на долгосрочное сотрудничество?
Князь повернулся в мою сторону.
Теперь мы образовывали некое подобие треугольника.
Змеиные Кварталы утонули в шуме дождя.
— Сергей, буду откровенна, — сказала герцогиня, переглянувшись с Асадом. — Нас впечатляют не только продемонстрированные тобой… хм… убийственные навыки… но и скорость, с которой возвышается твой Род. Многие успели пожалеть о том, что ты покинул клан. И ещё мы видим, что ты подбираешь крепкую команду, грамотно распоряжаешься активами. Да-да, служба безопасности знает больше, чем ты думаешь.
— Даже не знаю, горевать или радоваться.
Асад хмыкнул в бороду.
— Мы видим потенциал, — продолжила герцогиня. — Хотя это и не единое мнение правящего ядра. Личное распоряжение лидера — нужно дать парню шанс. Если ты правильно разыграешь карту, «Стриж» может стать важным звеном экономики Фазиса. Любой экономический рост и расширение инструментов торговли — на пользу дела.
— И при этом, — добавил князь, — мы хотим застолбить сферу будущего влияния. Если тебе кажется, что переговоры сложные, извини. Так всегда происходит.
— Не кажется, — отмахнулся я. — Просто люблю чёткость. Понимание мотивов тех, с кем приходится иметь дело и заключать договора.
— Если бы мы не верили в проект, — заметила герцогиня, — все документы уже были бы подписаны. А пункты, которые нас волнуют… мы просто не рассматривали бы всерьёз.
— Хорошо, — я кивнул. — В таком случае, продолжим.
* * *
Завершилось всё это ближе к вечеру.
Я уж думал, ночевать придётся в Гадюшнике.
Чтобы не стеснять остальных обитателей дома, я отправил Бродягу в долину, а после ужина вызвал по телефону, воспользовавшись одним из таксофонов в фойе.
Нам удалось согласовать все спорные моменты, достичь компромисса и сформировать черновой вариант договора, который поправят юристы и секретари. После окончательного прочтения нам с Асадом предстояло встретиться и подписать документ. Было решено, что торжественное подписание состоится в следующий понедельник.
У меня появилось немного свободного времени.
Которое я решил использовать для изучения обстановки в мире. Ну, и в стране, чего греха таить.
Из очередных докладов СБ следовало, что Дом Орла отправил в Финляндию усиленный экспедиционный корпус, снарядив одиннадцать крупнотоннажных дирижаблей. К чему это приведёт, пока не совсем ясно. Из разрозненных источников известно, что основной ударной силой будут кинетики и мехи. Пехоту везут, но для городских боёв, когда армия прорвётся в город. То есть, для зачистки. Выглядело так, что Орловы собрали мощное соединение, но всю свою армию на штурм Оулу не двинули. Оно и понятно. Даже сильные мятежники — это просто мятежники. Нельзя ослаблять свои позиции внутри страны и на других направлениях. Тот же Кёнигсберг, город-крепость, на которую алчно посматривают немцы.
Тем временем, в Халифате прошла инаугурация Махмуда Шестого.
Ну, или церемония восшествия на престол.
Я не сильно разбираюсь в этих монархических тонкостях. Так или иначе, халиф снова стал халифом, ему присягнули на верность все ключевые министры и военные, а на мероприятие были приглашены лидеры российских кланов. Среди почётных гостей были князья Трубецкой, Сапега и Долгоруков. Волконские и Орловы отправили кого-то из своих Родов, но сами приехать не смогли.
У Волков ничего интересного не происходило. Кроме того, что вассалы Гамовых активно перетаскивали в Сибирь производства, покупали там дома, обзаводились землями. Признаков военных приготовлений мастер Багус пока не обнаружил.
А вот давление на Мещерского усилилось.
Благодаря обмену данными я узнал, что за последнюю неделю мой негласный союзник столкнулся с диверсиями на своих заводах, попыткой поджога, произволом чиновников в Никопольской губернии, тремя судебными исками, неисчислимым множеством проверок и штрафов. В открытую воевать никто не лез, но проблемы множились.
У меня расширялось взаимодействие с аристократами из Союза Вольных Родов. И речь не только об интересных поставках. К примеру, один товарищ начал снабжать меня кедровыми орехами, другой — всевозможными целебными настойками. Кто-то приезжал на конференции, арендуя по целому этажу пансионата. Кто-то заинтересовался нашим крафтовым вином и захотел наладить стабильные поставки в Екатеринбург. Мелочь, а приятно.
  
Джан готовилась к выпускным экзаменам.
Я, признаться, восхищён тем, как девушка ухитрялась совмещать контроль за финансовыми потоками Рода с усиленным штудированием кучи предметов. Поскольку в её школе не учились аристо, упор делался на общеобразовательные дисциплины. В том числе, на весьма экзотические с точки зрения моих современников из параллельного мира. Та же математика включала обязательные разделы по финансовой грамотности, инвестициям и ведению фамильной бухгалтерии. Джан объяснила такую программу наличием в классе детей финансистов и торговцев из гильдий. Среди экзаменов также были этикет, история РИ, основы промышленной артефакторики. Русский и иностранный языки. Джан, понятное дело, выбрала арабский, поскольку свободно на нём разговаривала. А ещё были основы самообороны, так что пригодились наши с ней занятия в додзё.