Последний Паладин. Том 10 (СИ)

— Кажется, этот был последним… — сплюнул Альберт, с трудом лопнув своими руками башку очередного зеленого коротышки.
После чего, отряхнув потрескавшиеся перчатки от мозгов дохлого Болотника, вытянул правую руку в сторону меча, который он пятью минутами ранее метнул в густую толпу тварей.
Глаза Альберта сверкнули тускло-золотым стихийным сиянием, однако двуручный меч, что валялся в десяти метрах с насаженными как на шампур Болотниками, лишь едва шелохнулся.
До этого Берти часто использовал этот фокус в бою, бросая и примагничивая к себе обратно двуручную громадину, но сейчас отточенная до совершенства техника дала сбой.
Нахмурившись, Альберт опустил руку и осмотрел свой тусклый и потрескавшийся доспех, который частично осыпался прямо на глазах.
При этом, внутренний источник Альберта был израсходован только наполовину и дело было не в нем.
— Баланс твоего стихийного ответа нарушен, — прокомментировал я падение очередного металлического кусочка на землю.
— Я уже понял, — вздохнул Альберт и, нагнувшись, поднял выпавший кусочек и попытался вставить его обратно, но тщетно.
Стихийная структура металла его доспеха была нарушена длительным давлением стихии Природы, которая уже начала влиять и на его энергоканалы.
— Атмосферка тут, конечно, паршивая, — покачал головой Альберт, — а те ребята точно еще живы?
— Сам проверь, — пожал я плечами и кивнул вперед, где несколько поросших мхом пеньков ярко выделялись среди остальных своими размерами и кучным расположением.
Сразу понявший намек Альберт, широкими шагами направился туда, по пути подняв с земли свой двуручный меч. Махать им Берти благоразумно не стал, и, убрав родовой клинок в ножны, сблизился со странной формы «пеньками».
Как и вся растительность вокруг, они были оплетены сияющим склизким мхом.
Недолго думая, Альберт запустил в них свои ручищи.
Треск дерева эхом разлетелся по пространству, и когда я подошел ближе, из нутра «пенька» виднелось бледное человеческое лицо.
— Он дышит! Живой! — выпалил Альберт и заработал своими ручищами активнее, чтобы вынуть бедолагу из корней природного кокона.
Я же, убедившись, что все четверо пропавших бойцов заставы находятся здесь, принялся раскрывать второй кокон.
Нужно было торопиться и при этом оставаться осторожными, так как жертвы находились без сознания и были истощены. Их кожа приобрела зеленоватый оттенок, вены вздулись, а пульс едва прощупывался.
На то, чтобы вызволить двоих, ушло десять минут, после которых, Альберт потянулся рукой к следующему кокону.
Однако вместо треска веток, оттуда вдруг раздался такой знакомый звук. Звук металла, рассекающего воздух.
— Стопэ, паря! Свои! — подняв ручищи вверх, пробасил Альберт и отстранился от кокона.
А следом за ним оттуда вышагнул потрепанный мужик в оплетенной маскировочным мхом и лианами броне, на которой я узнал герб Ордена. Глаза мужика бегали, ноги тряслись, а местами позеленевшие пальцы рук сжимали саблю, которую он приставил к горлу Альберта.
— Порешу, уроды! Сожрать меня вздумали⁈ А хрен вам! — безумным голосом прокричал бедолага со стихийным природным блеском в глазах.
Неплохая маскировка. Даже я не сразу заметил, что он полностью контролировал свой кокон и находился в сознании. Стихийной энергии в нем остались крохи, но задумка понятна. Выждать пока твари потеряют бдительность и приблизятся, чтобы атаковать и отправить на тот свет как можно больше из них.
А по возможности, спасти своих друзей и сбежать.
Шансы на это конечно были маленькие, но не нулевые. Поэтому балл парню за старания.
Жаль исполнение подкачало. Ради маскировки и экономии сил, боец отключил все органы чувств, но из-за этого он упустил лучший момент для атаки на тварей.
Мы ведь отвлекли на себя все гнездо, а он не только этого не заметил, но и сейчас смутно соображал, что вообще происходит.
Я бы на месте Альберта вырубил этого бедолагу и положил к остальным, чтобы не тормозить процесс эвакуации, но Берти оказался более миролюбивым и просто вдарил ему по башке лбом.
  
От неожиданности мужик опрокинулся на задницу, выронил саблю, но взгляд его немного прояснился.
— Ой… ты человек… — сглотнул он кровь на губах.
— Человек, человек, — засмеялся Альберт, и поняв, что угрозы бедолага больше не представляет, принялся вскрывать последний кокон.
Мужик же поднялся на ноги, взял саблю в руки, окинул нас подозрительным взглядом, который слегка смягчился, когда он увидел двух своих друзей, что лежали без сознания, но живые.
— Вы кто такие? — сохраняя дистанцию, спросил он.
— Меня зовут Альберт, а это Маркус. Нас послали вам на помощь, паря, — не прекращая рвать своими ручищами деревянные прутья кокона, ответил Альберт.
— Марта послала, — уточнил я, согнувшись над одним из лежавших без сознания бойцов и положил ладони ему на грудь.
Наш воинственный псих сначала дернулся, но заметив, что мои руки начали испускать целебные волны, а зеленая кожа его друга начала розоветь, замер на полушаге, но саблю не опустил.
— Да наплевать мне как вас зовут! Марта бы не послала за нами чужаков! — убежденно заявил мужик, держа нас обоих в поле зрения.
— Ну, как видишь, мы здесь, — оказав легкую первую помощь и второму пациенту, хмыкнул я и поднялся на ноги, — и пришли вам помочь.
— Я… я… вам не верю! — дрогнул голос психа, и он отшатнулся еще на два шага, когда я потянулся к нему, чтобы и его организм очистить от природных токсинов.
— Да выбора у тебя сейчас нет, командир, — миролюбиво улыбнулся я, признав на остатках брони мужика знак лидера группы, — либо верить нам… либо им, — кивнул я ему за спину.
Поначалу командир бедолаг не стал оборачиваться, но потом услышал едва различимый с той стороны треск и топот.
Мы с Альбертом прихлопнули только первую волну. Вернее одно гнездо.
Болотники селятся большими группами и на манер людей, делят территории Портала между собой на сферы влияния — гнезда. И узнав, что одно из гнезд разорено и его территория теперь свободна, сюда вскоре сбегутся лучшие воины всех оставшихся гнезд.
Ради того, чтобы добить захватчиков, а заодно решить, кто будет новым владельцем освободившейся земли. И скоро тут будет настоящая мясорубка, так как по моим расчетам, активных гнезд тут не менее пяти.
— Срань! Срань! Срань! Сра-а-ань! Надо уходить! Срочно! — тут же убрал саблю и всполошился командир бедолаг, а в его полубезумных глазах мелькнуло понимание.
Это хорошо. Похоже, они перед заходом сюда готовились, и он тоже в курсе, что зачищенное гнездо сейчас является самым опасным местом в Портале.
Альберт тоже почувствовал возросшее в воздухе напряжение и ускорился, буквально выдрав из плена кокона последнюю жертву: молодую девушку, которая после моей короткой лечебной процедуры заняла свободное лежачее место рядом со своими друзьями.
Командир бедолаг в это время занимался приведением своего снаряжения в порядок, избавившись от мха, веток и лиан.
— Надеюсь, у вас есть план? — наконец встал с нами плечом к плечу боец, стихийный ответ которого возрос на несколько процентов.
Неплохо. Стрессовая ситуация только повышает его боевую концентрацию. Плюс балл в копилку. Наберет еще сотню баллов и выйдет из минуса, в который загнал себя как командир, позволивший пленить весь свой отряд.
— Хм, Маркус, а действительно, у нас есть план? — осмотрев сначала свой потрескавшийся доспех, потом голожопого психа на дрожащих ногах, а под конец еще трех лежащих без сознания бойцов.
— План? Можно и так сказать, — пожал я плечами и, вышагнув на свободное место, вытянул руку и приказал, — явись!
В тот же миг перед нами вспыхнуло черное облачко, которое резко раздалось вширь и продолжало расти, пока не приняло форму крупной жабообразной твари, что отличалась от тех, что мы встретили на поверхности, лишь впятеро бо́льшим размером и черным цветом.
— Такси подано, господа! Грузимся, — гостеприимно улыбнулся я, и с громогласным «ква-а-а», созданное мной воплощение тьмы присело и распахнуло свою гигантскую жабью пасть.