Похитители душ

– Жесть! – пробормотал Максим смущённо. – Я не хотел…
Влад подошёл, заглянул внутрь.
В помещении вспыхнул неяркий жёлтый свет, освещая слева и справа ряды каких-то бликующих стеклом полукруглых колонн высотой под три метра. Основаниями они упирались в коричневый пол, а верхушками в потолок.
Влад шагнул в помещение, проигнорировав испуганный возглас Тины:
– Не надо!
Воздух в комнате был горячим, пахнуло озоном и запахами полимеров.
Под стеклом ближайшей колонны виднелась какая-то фигура. Влад присмотрелся и с содроганием узнал знакомые очертания роботов, с которыми они уже познакомились.
– Что там? – нетерпеливо спросило Максим.
– Склад.
– Что?!
– Хранилище роботов. Тут их штук двадцать, если не больше.
– Значит, я был прав?
– В смысле?
– Эту тюрьму обслуживают роботы.
– Мы тоже об этом подумали. Хотя, скорее всего, это надзиратели, а не слуги или уборщики.
– Почему?
– Обслуге не нужно оружие, а у роботов есть.
– Могу поспорить.
– Вот только не начинай! – возмутилась Тина, пытавшаяся протиснуться мимо брата в комнату.
Влад посторонился, ощутив волну тепла и вкусного запаха девушки, коснувшейся плечом его груди.
Впрочем, она не стала изучать прозрачные боксы, внутри которых стояли грозного вида «терминаторы».
– Ну роботы, подумаешь, мы не их искали. Пошли дальше.
Приняв к сведению опыт Максима, стали стучать в другие встречающиеся по коридору выпуклости, но из них открылись лишь две. В одной торчала колючая конструкция непонятного назначения, у которой светилось нагретое центральное плотное ядро в форме метрового ананаса, в другом помещении располагались широкие постаменты с наростами, похожими на кресла, а стена в торце была чёрной и поблёскивала кристалликами антрацита.
– Кинотеатр! – определил назначение отсека Арсений.
Максим начал по обыкновению спорить, предлагая свои варианты, однако замолчал, когда компания прошла вглубь помещения. Арсений сел в одно из кресел, и чёрная стена перед отрядом вдруг стала белой, словно это и в самом деле был экран кинотеатра, а потом стала прозрачной.
Все замолчали в шоке, разглядывая развернувшийся за стеной пейзаж.
– Офигеть! – пробормотал Семён.
– Луна! – восторженно подскочил Арсений. – Я так и знал! Мы на Луне! На борту космического корабля пришельцев!
Пейзаж растаял, стена стала чёрной.
– Вот облом! – огорчилась Тина. – Не успела рассмотреть.
– Сядь обратно, – сказал Влад Арсению.
– Ты чего?
– Сядь!
Арсик пожал плечами, но сел.
Тотчас начался тот же процесс, что и минуту назад: стена стала белой и прозрачной, показывая лунный пейзаж – угольно-чёрное небо, зеленоватый серп Земли справа над горизонтом, желтовато-бурая бугристая равнина с близким горизонтом, мелкие кратеры и вал кратера покрупнее невдалеке. Было ясно, что космический корабль, внутри которого находились юные земляне и существа с других планет, стоит на дне кратера, подтверждая тем самым первоначальные оценки пленников о своём положении.
– Вау! – почесал затылок Семён.
Максим очнулся.
– Я понял с самого начала… – Он встретил взгляд сестры, смешался, пожевал губами и закончил: – Нечего тут торчать, раз решили искать их центр.
Из коридора донеслись звуки приближающихся шагов-шлепков.
– Роботы идут! – снова вскочил Арсений.
Окно в мир Луны почернело.
Ребята сбились в кучу.
В помещение вошли трое киборговидных «терминаторов», остановились, загораживая проход и покачивая головами слева направо. Из-за чёрных пластин на шлемах глаз их видно не было, но не приходилось сомневаться, что они рассматривают гостей.
– Чего вам надо?! – не выдержал Максим.
«Терминаторы» перестали вертеть сдавленными эллипсоидами голов, но не ответили.
– Ведите нас к вашему начальству! – поддержал брата Тины Влад.
Плечо одного из роботов раскрылось лепестками, показалось дуло стреляющего пузырями оружия, нацелилось в грудь Влада.
– Нет! – кинулась вперёд Тина, закрывая его телом.
Наступила крошечная пауза.
Робот что-то проскрипел. Ему ответил сосед.
  
Лепестки накрыли излучатели, снова образуя плечо.
Влад выдохнул застрявший в лёгких воздух, отодвинул Тину, сжав её руки, вышел вперёд. Повторил:
– Ведите нас к начальству!
Роботы развернулись, как солдаты по команде, и вышли.
Арсений захохотал:
– Ну отпад! Испугались, глэки железные!
Влад покачал головой, чувствуя, как по спине стекает струйка холодного пота.
– Не думаю, тут что-то другое. Кажется, за нами наблюдают и оценивают поведение. Впредь надо вести себя деликатнее.
– Ты что, училка по поведению? – скривил губы Максим.
Влад дотронулся до руки Тины.
– Спасибо! Если бы не ты, не знаю, что было бы. Но больше так не делай.
– Я просто испугалась! – слабо улыбнулась девушка.
 
Конфиг 12
 
Теннис сменился бассейном, потом душем, потом приятным застольем с друзьями в кафе конторы, называемом сотрудниками «Притон чекистов», и домой Пётр Алексеевич ехал в хорошем расположении духа. Не хотелось думать о проблемах, не хотелось думать вообще, и лишь встретившая его дома жена в сексуальном халатике на несколько минут возбудила воображение. Зато уснул он в первом часу ночи мгновенно, вернувшись из ванной, едва голова коснулась подушки. Так хорошо закончилась пятница, полная суеты, встреч с экспертами и сотрудниками управления, совещаний и обсуждений ситуации в России и за рубежом.
Однако суббота неожиданно началась со звонка президента, пожелавшего встретиться утром (для него суббота являлась рабочим днём, впрочем, как и для самого Забойщикова), и директору ФСБ пришлось в спешном порядке требовать от замов подробную информацию о происходящем в мире.
На момент встречи (в десять часов утра, в личной резиденции президента в Огарёво) Пётр Алексеевич был готов ответить на любой вопрос главы государства.
Рассказать же ему было о чём.
Вчера состоялись заседания двух Советов безопасности: России и ООН, главным пунктом которых стало обсуждение похищений семидесяти пяти пассажиров самолётов, пересекающих воздушное пространство над планетой в разных направлениях. Оказалось, что прямо из салонов лайнеров пропали только подростки, девчонки и мальчишки в возрасте от двенадцати до восемнадцати лет, в то время как остальные пассажиры долетели до своих аэропортов благополучно. Во время инцидентов разбились два самолёта, пилоты которых не справились с управлением, и оба – над Северной Америкой, что послужило для американских политиков дополнительной причиной «жёстко ответить похитителям».
При этом первоначально западные СМИ, естественно, обвинили в похищении Россию, и лишь дальнейшее расследование случившегося показало, что были изъяты из самолётов и российские дети.
Но если Совбез Российской Федерации никого не осудил за «нападение на мировую демократию» (как заявляли в эфире с пеной у рта зарубежные лидеры) и предложил назначить международную спецкомиссию для расследования происшествий, то Совбез ООН с подачи американской делегации принял решение найти и уничтожить воздушных террористов, кем бы они ни были. А поскольку под террористами все деятели дружно подразумевали инопланетян, впереди вдруг замаячили не киношно-виртуальные, а самые настоящие «звёздные войны».
– И эта, с позволения сказать, al singularity может наступить уже завтра, – закончил Забойщиков свой доклад.
Президент, задумчиво разглядывающий в мониторе гигантский кратер Циолковского на Луне, посмотрел на него вопросительно.
– Как вы сказали? Ол сингулярти?
– Сингулярити. Точка невозврата, – улыбнулся Пётр Алексеевич. – Термин американца Илона Маска о наступлении всеобщей технологической сингулярности, то есть конца света.
– Маск иногда ставит удивительные прогнозы. Но ол сингулярити скорее красиво, чем страшно.