Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать девятая (СИ)

Сейчас он не был готов уступить первое место без боя, пьедестал подлежал обмену в случае, если Винчестеры займут третье и второе места, но Маргарита Английская нелепо выбыла в самом начале чемпионата. Татх Сингх по ряду объективных причин не мог заменить принцессу, во-первых, это могло пробудить в индусах ненужную гордость, во-вторых, мировая общественность могла трактовать произошедшее, как усиление колониальной знати. Вроде повод ничтожный, но все могло закончится бунтом, а Британский Индийские колонии — это самый ценный бриллиант в короне Винчестеров…
    
Глава 3
 
Регата, начало
 
— БАМ! БАМ! БАМ! — сигнал гремел на весь атолл.
— Игроки, внимание, внимание, внимание!!! — динамики ожили на всех островах, но особенно сильно старались в непосредственной близости от участников чемпионата. Даже над морем сновали дроны с мегафонам, чтобы никто не упустил важное объявление.
— БАМ! БАМ! БАМ! — тревога повторялась снова и снова, таким способом можно было разбудить даже мертвого.
— Через шесть часов атолл будет открыт, объявляем о начале следующего этапа соревнований. Вы вступите в состязание на скорость, командам предстоит пройти подветренные Сандвичевы острова с северо-запада на юго-восток, впереди опасные течения, рифы, мели и клочки земли, на которых можно найти приятные сюрпризы, боевые артефакты или, наоборот, попасть в опасную ловушку. Регата завершится на скале Мокуманамана, где чемпионов ждет финальное испытание, — вещал диктор, озвучивая условия нового испытания.
* * *
— БАМ! БАМ! БАМ! — проснулся от громкого сигнала и немного завис.
Прислушался, голова трещит как после попойки, ментальные удары зря не проходят, хотя даже общение с таким монстром напрягает. С трудом понял смысл объявления, похоже администрация звала на новые подвиги. В целом рад изменениям, тем более как раз требуется двигаться в ту сторону, чтобы реанимировать плетение древних. Да и есть повод заглядывать на отдельные острова, буду делать вид, что ищу артефакты и плюшки, а на самом деле займусь ремонтом комплекса заклинаний. В общем повезло, совпали личные цели и задания чемпионата.
По Играм в принципе нормальные условия, гонка дает одиночке неплохие шансы на победу. Готовлюсь к старту, проверил трофейные артефакты, амулеты ожидаемо заряжены на сто процентов, не зря несколько узлов силы сконцентрировал в одном месте. Мое имущество, батончики, пластиковые бутылки с водой и метательные дубинки даже не покидал катер, по идее пора выдвигаться в сторону выхода из атолла. Текущий лагерь расположен как раз у северо-западного края группы коралловых рифов, так что необходимо практически вернуться к моему первому убежищу.
Благо командам дали шесть часов до старта регаты, видимо, чтобы игроки решили все дела на атолле и подтянулись к точке старт. Однако в этом условии кроется потенциально опасная ситуация, перед началом гонки вполне может случиться бойня. Это суть Игр, нас намерено сталкивают лбами ради красочных сражений, зрелищности и рейтингов. Мне не с руки биться с британцами и французами при свете дня, там или придется использовать собственные резервы, или с позором бежать. Надо как-то аккуратно подойти к этой теме.
Может быть спрятаться до поры, а потом, пользуясь преимуществом в скорости, появиться перед самым стартом и уйти в отрыв? Неплохой вариант, если правильно понимаю у Крочбэка один плот, думаю, и Тереза после ночного побоища откажется от второго судна. Значит если буду в море, то можно просто ходить вокруг своего острова, оставляя клочок суши между собой и конкурентами. Или и вовсе отсидеться на земле? Только вот мои конкуренты не оставили время на раздумья, к острову приближались два плота, издалека узнал хорошо знакомые ауры принца Крочбэка и Терезы Валуа.
Значит враги объединились, теперь Регата будет сложнее, чем думал. Варианты с ночными нападениями и бойню между французами и британцами не спровоцировать. Плохо, но подумаю об этом позже, сейчас надо бежать, рано принимать бой. Однако нельзя дать догадаться наблюдателям о моей способности видеть ауры, поэтому немедленно собрался в путь. Спешил, тем не менее без лишней паники, вроде как объявление администрации заставило покинуть остров. Спустился к бухте, вытащил катер на воду и ушел в море. Вовремя, едва не столкнулся с объединенным флотом.
Врубил заклинание и понесся по волнам с большой скоростью, планирую шесть часов поскитаться вокруг атолла, проверю свое комплексное плетение, а заодно установлю контакт с колониями полипов. Мой первый союзник среди разумных эгрегоров прояснил ситуацию и уверил в том, что остальные собратья уже согласились на сотрудничество. Дело в том, что Сандвичевы острова населяют не просто отдельные сообщества полипов, колонии помимо стай рыб и армии рачков обзавелись особыми симбионтами, микроорганизмами, живущими прямо внутри отдельных кораллов.
Местные зооксантеллы в отличии от обычных собратьев занимаются не только фотосинтезом, но еще умеют работать с маной. Они, словно нервная система, пронизывают весь архипелаг, так же служат средством коммуникации. Подплыл к ближайшему острову и легко установил контакт, короткий обмен пакетами информации и все подтвердилось, отныне опираюсь не на одну колонию полипов, а на весь архипелаг. Более того в ближайшей округе могу связываться с группами одноклеточных водорослей, которые путешествуют вдоль силовых линий от одного рифа к другому.
Отлично, теперь имею достаточно энергии для восстановления древнего плетения, одно дело вытягивать масштабную конструкцию за счет собственного «источника», другое, оперировать практически неограниченной дружественной силой. По ходу дела восстановил ряд конструктов и тем самым ускорил уже запущенный мной процесс, атолл буквально ожил! Но это не самый главный бонус, зооксантеллы оказались моими глазами и руками под водой, увидел обширные угодья, заброшенные строения, покрытые толстым слоем ила и скрытые от солнца толщей воды.
Похоже, когда архипелаг стал погружаться на дно, подводный город и рощи оказался слишком далеко от солнечных лучей. Тайны морского царства будоражат, здесь скорее всего остались в неприкосновенности самые потаенные секреты древних. Жаль, но сейчас не время для археологических раскопок, захотелось как можно быстрее завершить чемпионат. Однако пока до старта осталось несколько часов, решил немного поэкспериментировать. Дело в том, что с удивлением открыл для себя просто невероятные возможности зооксантеллов.
Одноклеточные организмы оказались идеальным проводником моей воли, а чуть погодя понял, что еще и усилителем! Ммм… одаренные используют ману, чтобы влиять на реальность. Однако колдуны берут силу из своего «источника» и с ее помощью совершают чудеса. Здесь же энергия таится в самих микроорганизмах, они словно невидимые руки или экзоскелет выполняют поручения, могут масштабировать приказ. Например, плетением могу передвинуть пару булыжников на дне, но зооскантеллы по команде сняли двухметровый слой ила на площади в гектар!
Естественно, засыпал все обратно, не буду раньше времени открывать британцам тайны океана. Ясно одно, местная экосистема заточена для использования магами, можно использовать чужую, практически бесконечную энергию. Конечно, сильное вмешательство нарушит сложившийся баланс, однако возможности в любом случае значительно подросли, точнее говоря, на несколько порядков. Теперь теоретически могу выполнять в этой области сложнейшие задачи, только надо привыкнуть к инструментарию, чтобы ненароком не натворить бед.
  
Отдельно обратил внимание на аналог Реликтовых Рощ, понятное дело функцию деревьев-источников выполняют кораллы с симбионтами, а вот плодоносят, по-видимому, водоросли. Уверен, найду тут уникальные эндемики с кучей полезных свойств, древние в союзе с магией вполне могли выращивать полноценную замену фруктам и овощам. Все указывает на то, что рядом с архипелагом когда-то существовало настоящее подводное царство. Населенные пункты, возможно под куполами, поля, рыбные фермы. Не знаю зачем древние так заморочились, но изучить их опыт лишним определенно не будет.