Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать девятая (СИ)

— ВУУУУУУХХХХХХХХ!!!!!!!! — невероятной силы плетение, словно гигантский меч, впилось в тело колонии.
С максимальным напряжением всех сил веду поток энергии из стороны в сторону, выжигая огромные площади. Прикинул, нанесенный удар за пару мгновений уничтожил просто невероятное количество кораллов, колония явно поставлена на грань уничтожения. Фиксирую картину и сигналы гибнущей колонии, образ должен быть максимально впечатляющим. На самом деле творю полную дичь, рублю сук на котором сижу. Остров погибнет без той магии, что продуцируют полипы, я, конечно, спасусь на «парящей линзе», однако действие максимально нерациональное.
  
— БАМММ!!! БАМММ!!! БАМММ!!! — волна отчаянья, крик гибнущего эгрегора едва ли голову мне не оторвал.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот пятый.
Повторно построил цепь ретрансляторов, только теперь мой пакет информации радикально отличается от предыдущего. Нафиг мои инициативы по спасению архипелага, не желаю посылать тысячи тонн зерна, жмыха и минералов к черту на кулички, тупо угрожаю тотальным разрушением и смертью. Сосредоточился и отправил ультиматум разумной колонии полипов.
— Чего ты хочешь? — услышал вкрадчивый ответ. Диалог — это отлично, но не расслабляюсь, возможно сейчас полипы попробуют взять мой разум под контроль.
— Восстанавливаю плетение, которое удерживало острова от погружения на дно океана, нужна помощь всех колоний полипов, — раздраженно выдаю выстраданный ответ, — Это необходимо вам, так как если скалы уйдут глубоко под воду, вскоре погибнет и колония. Но тем не менее за помощь привезу зерно и семена, чтобы приманить рыбу, также обогащу атолл капсулами с необходимыми кораллам минералам.
— Хмм… без солнца зооксантеллы не смогут выработать питательные вещества, — проникся эгрегор.
— Подчинитесь мне, — выдаю новый посыл и демонстрирую свои взаимоотношения с Реликтовыми Рощами и планктоном в Аденском заливе и Красном море.
— Мы готовы сотрудничать, — последовал положительный ответ, это еще не вассальная клятва, но уже крепкий союз.
Выхожу из петли.
Устал как собака, времени прошло всего ничего, а мозг вымотался как никогда. Наступил тот редкий случай, когда потребовалось перезагрузить сознание и поспать. Тем не менее нашел в себе силы найти хоть как-то защищенное место, разложил вокруг себя метательные дубинки, артефакты, активировал защитный полог и провалился в небытие…
* * *
Линкор принца Крочбэка шел к французскому острову. Утром Его Высочество затеял немного странный разговор, по итогам которого было принято решение о необходимости переговоров. В свете развязанной Терезой Валуа войны такой ход смотрелся некой слабостью, однако герцог Ливерпула имел свои соображения, а вассалы не смели перечить юному Винчестеру. Так что британцы сели на весла и двигались навстречу неизвестности. По идее европейцы в ходе ряда успешных операций лишили конкурентов припасов, за короткий период выбили чуть ли не половину объединенного отряда, так что вполне могли просто атаковать, без всяких сантиментов.
— Найдите лагерь французов и предложите им переговоры, — принц Крочбэк отправил на берег парламентера, вооруженного палкой с белой тряпкой на конце.
Линкор на всякий случай отошел от берега, битву с европейцами лучше принять на воде, там их численное преимущество не будет иметь решающего значения. Медленно потянулись минуты ожидания, однако вскоре на берегу появился парламентер и несколько фигур. Британец бросился вплавь, чтобы донести вести до сюзерена.
— Ваше высочество, принцесса Тереза Валуа согласна на переговоры, она ждет вас у северного мыса, — вассал указал кусочек суши, клином врезавшийся в море, — Вы один должны высадиться на берег, наш плот отойдет в море, следом к вам присоединиться французская принцесса.
— Как обстановка в их лагере? — с любопытством уточнил сюзерен.
— Сир, они ремонтируют корабли, видны следы пожара, похоже ночью на них тоже кто-то напал, — явно удивляясь, ответил подчиненный.
Принц принял новости сдержанно, как будто догадывался о чем-то похожем. Осмотрел место, выбранное для встречи, объективно приемлемая локация, узкая песчаная коса уходила от острова, европейцы при таком раскладе не имели возможность застать линкор врасплох.
— Вперед! — без колебаний распорядился юный Винчестер.
Вскоре герцог Ливерпула оказался на небольшом песчаном пятачке, который скорее всего полностью уходил под воду в моменты прилива. А как только линкор неуклюже убрался в море, на опушке появилась стройная девичья фигурка, Тереза Валуа с неподражаемой изящностью шла к оппоненту.
— Приветствую! — Крочбэк кивнул старой знакомой.
— Взаимно, — улыбнулась красавица, Игры пошли ей на пользу, девушка сияла естественной красотой, молодостью и здоровьем.
— Выглядишь прекрасно, как тебе это удается в таких условиях? — сам Крочбэк изрядно устал и явно поник без привычного комфорта и деликатесов.
— Спасибо за комплимент, — Тереза сделала реверанс и сразу перешла к делу, — С чем пришел?
— Хочу напомнить о заключенном союзе, — взял быка за рога герцог Ливерпула.
— Тебе не кажется, что поздновато создавать коалицию, тем более в игре остались только ты и я, против кого будем объединяться? — ответила девушка, — К тому же за прошедшие дни между нашими командами возникли серьезные разногласия, трудно будет убедить людей действовать заодно.
— Думаю, ты исходишь из ошибочных предпосылок, — помотал головой Винчестер, — Дело в том, что потерями последних дней мы обязаны не друг другу, а третьей стороне.
— Ага, и кто у нас такой воинственный и хитрый? — с нескрываемым сарказмом спросила Тереза и вдруг замолчала, осененная догадкой, — Михаил?
— Больше некому, — кивнул Крочбэк.
— Что ты предлагаешь? — принцесса подозрительно сузила глаза, не без оснований подозревая подвох.
— Мы объединим отряды на следующем этапе до того момента, пока не выбьем из игры Романова, — британец сформулировал заранее продуманное условие, — После чего разойдемся в стороны и продолжим борьбу.
— Хмм… вижу твой корабль, он в порядке, и людей вроде хватает, — протянула Валуа и без обиняков спросила, — В чем подвох? Неужели Михаил нанес вам такой ущерб, что ты боишься не справится с ним без меня?
— Признаю, русский на удивление живуч и хитер, однако хочу показать, что он силен лишь, сея раздор между игроками, — делано равнодушно пожал плечами Винчестер, стараясь скрыть свои истинные мотивы.
— Мы знаем друг друга тысячу лет, поэтому я не пойду с тобой на соглашение, пока не озвучишь настоящие причины для столь важного шага, — решительно заявила красавица, Тереза в детстве часто шла на поводу у хитрого британца, так что у нее выработался определенный иммунитет.
— Хорошо, думаю союз будет кратковременным и выгодным нам обоим, — немного помедлив ответил скрытный Винчестер, — Мы исходим из того, что скоро объявят новые испытания, условия радикально изменятся и скорее всего мы покинем атолл в ближайшие часы.
— Согласна, — кивнула принцесса.
— Мой разведчик заметил, что ваш отряд ремонтирует плоты, а у нас испорчена часть провизии, поэтому на старте мы окажемся в крайне невыгодном положении, тогда как принц Михаил может вырваться вперед и нарастить свое преимущество в артефактах, — обстоятельно ответил герцог Ливерпула.
— Хмм… если следующий конкурс будет на скорость, то Романов может получить все бонусы, — задумалась Тереза.
— А потом провернет то, что сделал на отборочном этапе в Африке, в начале еще больше нас рассорит и уничтожит остатки огнем из артефактов, — Крочбэк дополнил выводы и добавил, — Скорее всего у нас будет краткосрочное соглашение, поймаем русского, выбьем из игры и продолжим гонку за первое место.
  
— Мы поделимся с вами едой, но только на то время, пока будем охотиться за Михаилом, — Валуа сформулировала вполне понятное условие, — А вы поможете нам восстановить плоты.
— Склонен принять это предложение, — улыбнулся коварный британец.