Вторгаясь в Подземелья – 6

– Э?! – Май резко обернулась, полностью проигнорировав слово «незаметно». – В-вон там? Разве они не из семьи Павуэра?
О, так вот в чём дело? Дворяне шпионят друг за другом? Это что, местная версия реалити-шоу?
Внезапно всё встало на свои места. Бон О'Дору не просто попросил меня поиграть в телохранителя – он использовал меня как живую рекламу. «Смотрите, какой крутой охранник у моей дочери! И вообще, отвалите от нас, у нас тут всё схвачено!»
  
Хитро. Почти восхищаюсь. Почти.
– Вот почему прогулку завершаем сейчас, – заявил я. – Идёмте.
– Оу-у-у… – Май состроила самое жалостное личико в истории жалостных личиков. – Но господин Нобу, если вы просто расправитесь с ними…
Расправлюсь? Я что, похож на человека, который ходит по улицам и расправляется с людьми? Хотя, учитывая мою новую жизнь… лучше не отвечать на этот вопрос.
– Я тут для охраны, а не для организации уличных драк, – терпеливо объяснил я. – Хотите, чтобы вас понесли на руках как принцессу? Так мы быстрее доберёмся до дома.
Глаза Май загорелись, как у ребёнка перед витриной кондитерской.
– Э?! К-как принцессу? – она покраснела. – Вы говорите… об этом самом «как принцессу»?
Я понятия не имел, что она подразумевала под «этим самым», но судя по её реакции, в её голове уже разыгрывалась какая-то романтическая сцена из дамского романа.
Май О'Дору закрутила прядь синих волос вокруг пальца, явно борясь с собой. Потом выпрямилась и с решимостью камикадзе заявила:
– В таком случае… Пожалуйста!
– Отлично, – кивнул я. – Душка, понесёшь маленькую мисс.
– Хорошо, – спокойно ответила моя верная подушка.
– Э…
Лицо Май прошло через все стадии разочарования: недоумение, осознание, отрицание, гнев и, наконец, смирение. Всё за какие-то три секунды. Впечатляюще.
А я и не говорил, что понесу её сам. Зачем напрягаться, когда есть Душка?
Моя подушка-телохранитель подхватила аристократку с лёгкостью, с которой обычно поднимают пакет с продуктами. Май повисла в её руках, как кукла, всё ещё пытаясь переварить крушение своих романтических фантазий.
Что ж, настало время показать, на что способны усиления для големов-одежды. Или хотя бы попытаться за ними угнаться…
Мы достигли поместья за рекордное время, оставив наших преследователей далеко позади. Душка опустила Май О'Дору с той же лёгкостью, с которой подняла.
Я, с другой стороны, еле держался на ногах. Мои бёдра горели огнём, лёгкие требовали забастовки, а сердце грозилось подать заявление об увольнении. Победа достаётся усилениям големов-одежды… и моей полной физической немощи.
– Т-ты быстрая, – выдохнула Май, поправляя растрепавшиеся волосы. – Меня совсем не трясло. Ты куда сильнее, чем выглядишь.
– Угумс, – Душка едва заметно кивнула.
Я не мог точно сказать, но мне показалось, что моя подушка слегка выпятила грудь от гордости. Или это просто моё воображение? С Душкой никогда не знаешь – её лицо оставалось таким же невозмутимым, как обычно. Зато язык тела, похоже, кричал: «Да, я крутая!»
– Но я бы хотела, чтобы это сделали вы, господин Нобу, – вздохнула Май. – Понесли меня на руках.
Девушка, ты видела, в каком я состоянии после обычной пробежки? Я бы уронил тебя через три шага. Четыре, если очень постараюсь.
– К сожалению, я слаб как котёнок, – честно признался я. – Всю физическую работу я сваливаю на Душку.
– Господин Нобу, пожалуйста, в следующий раз понесите меня на руках! – не сдавалась она.
– Если подвернётся возможность – подумаю, – уклончиво ответил я.
– Но я буду быстро расти! – Май подпрыгнула, как будто это могло ускорить процесс. – Сейчас самое время!
Логика десятилетнего ребенка во всей красе. «Поторопитесь, пока я маленькая!» Как будто она собиралась превратиться в великаншу за ночь.
– Ну, даже со своими скромными силами я смогу поднять взрослую женщину, – заверил я её. – Так что спешить некуда.
– Хе-хе-хе, – Май прикрыла рот ладошкой, хихикая.
– Ха-ха-ха, – я присоединился к смеху, хотя и не понимал, что тут смешного.
Впрочем, надо отдать ей должное – даже смеялась она как настоящая аристократка. Изящно, сдержанно, с прикрытым ртом. Ни тебе громкого гогота, ни фырканья. Даже в десять лет девочка вела себя более утончённо, чем я за всю свою жизнь.
– Ну что ж, пора отчитаться господину Бон О'Дору, – напомнил я.
– Вы можете понести меня до комнаты отца… – Май состроила умоляющее выражение лица.
О нет. Только не щенячьи глазки. У меня иммунитет к щенячьим глазкам. По крайней мере, я на это надеюсь.
– Я стараюсь не трогать дам без крайней необходимости, – отрезал я.
– У-у-у, но я ведь не против… – пробормотала она.
А вот мне бы хотелось, чтобы ты была против! Меньше неловких ситуаций, больше спокойствия.
Я решительно направился к кабинету Бон О'Дору, ведя за собой Душку и разочарованную Май.
Постучав в массивную дубовую дверь, я дождался приглашения войти. Бон О'Дору восседал за своим столом, окружённый горами бумаг. Увидев нас, он отложил перо и улыбнулся той самой улыбкой политика, которая могла означать что угодно.
– С возвращением, – приветствовал он нас. – Как-то быстро вы вернулись. Не хотели погулять подольше?
Ага, конечно. Как будто ты не знал о хвосте из семьи Павуэра.
– Пришлось свернуть прогулку из-за пары подозрительных личностей, – сообщил я. – Кстати, задание на эскорт выполнено. Засчитываем?
– Да, конечно, – кивнул он. – Что за подозрительные личности?
Я описал наших преследователей в красках: от выбора в носу до подозрительного интереса к женскому белью. Бон О'Дору слушал с каменным лицом, лишь изредка кивая. Ни тени удивления. Ни намёка на беспокойство.
Ну конечно. Он всё знал. Возможно, даже сам их послал. Двойная страховка: официальный телохранитель для показухи и настоящие охранники в тени. Хитро, чёрт возьми.
– А что насчёт вас? – внезапно сменил тему лорд. – Решили стать женихом Май?
Он произнёс это таким тоном, будто мы уже выбираем цвет скатертей для свадьбы.
Но у меня был готов ответ.
– Благодарю за предложение, но вынужден отказаться.
Рядом со мной Май издала звук, похожий на сдувающийся воздушный шарик.
– Хм-м… Могу узнать причину? – Бон О'Дору наклонился вперёд. – Вы познакомились только вчера, но наверняка успели узнать друг друга получше?
Получше? Я узнал, что она любит бананы и умеет делать щенячьи глазки. Это считается?
– Во-первых, полдня недостаточно для таких решений, – начал я. – Во-вторых, если честно, я предпочитаю женщин… покрупнее.
Дипломатичный способ сказать «я не педофил», не оскорбив при этом ребёнка.
– Хм-м… Вот как? – лорд прищурился.
О, он не сдаётся. Думает, что сможет меня переубедить? Что ж, пора активировать мою секретную технику!
– Можно кое-что предложить, господин Бон О'Дору? – я изобразил задумчивость. – У меня есть идея получше.
– Хм-м? Какая же?
– Сначала… – я многозначительно посмотрел на Май.
Бон О'Дору понял намёк.
– Май, вернись в свою комнату.
– У-у-ух… – Май посмотрела на меня с решимостью генерала перед последней битвой. – Господин Нобу, я не сдамся!
После этого драматичного заявления она всё же покинула кабинет, хлопнув дверью чуть сильнее, чем требовал этикет.
– Похоже, вы произвели на неё впечатление, – заметил лорд. – Что-то особенное произошло?
– Я купил ей бананы, – пожал я плечами. – Видимо, это был ключ к её сердцу.
– Расскажу ей об этом позже, – усмехнулся он. – Так какое у вас предложение?
Я улыбнулся. Время для блестящего манёвра!
– Говоря прямо… – я сделал драматичную паузу, – ей же необязательно выходить замуж за мужчину, верно?
  
– ?! – Бон О'Дору чуть не подавился воздухом. – В-в каком смысле?
– В самом прямом. Для фиктивной помолвки с госпожой Май я рекомендую Душку.
Я жестом указал на свою верную подушку, которая невозмутимо стояла рядом.