Хозяйка волшебного ателье (СИ)

Я так растерялась, что даже не сразу закрыла глаза, лишь через миг вдохнула запах чужого одеколона, вцепилась пальцами в лацканы его пиджака.
— Прости, — оторвавшись от моих губ, прошептал Стивен, у меня внутри все жалось. — Прости, я не должен был...
Вместо ответа я решительно привстала на цыпочки и поцеловала его уже сама, вплетая пальцы в его волосы на затылке. И от этого словно прорвало плотину его желаний, он жадно смял мои губы, вжал меня в себя, обнимая почти до боли. И это было так верно, так нужно...
  
— Сэр, ваш магомобиль подан к крыльцу, — гнусавым хладнокровным голосом отрапортовал слуга за моей спиной.
— Я... дьявол, у меня нет времени, — оторвавшись от моих губ, выдохнул Стивен.
— Мы поговорим позже, — уверенно произнесла я. — Иди и поймай там всех преступников, — я постаралась аккуратно стереть пальцами след помады с его губы. Он поймал мою руку и поцеловал в ладонь.
— Мы поговорим. Прости, я должен бежать...
— Куда это ты? — возмущенный голос заставил нас обоих вздрогнуть, как школьников, пойманных на списывании. Выглянув из-за плеча Стивена, я с удивлением увидела миссис Роквистер, хозяйку этого приема. — Ты же обещал не сбегать до конца вечера! — возмутилась она.
— Доложили, — буркнул Стивен, смерив слуг раздраженным взглядом. Те продолжали притворяться, что они тут просто для мебели. Стивен нацепил на лицо вежливую улыбку и обернулся. — «Если не будет вызовов, то я останусь» — так я говорил. Обстоятельства изменились, матушка, мне нужно бежать.
«Матушка?!»
Впрочем, дама уже сменила гнев на милость, она с удивлением смотрела то на меня, то на Стивена:
— А что это за юная мисс с тобой? Почему ты нас не представил?
Он тяжело вздохнул:
— Я должен бежать...
— Миссис Роквистер, но вы можете называть меня просто по имени Элизабет, мисс?.. — решительно представилась женщина и протянула мне руку.
— Надежда Хрустова, — растерянно ответила я и пожала ее руку. Миссис Роквистер смотрела на меня, словно я воплощение ее тайных мечтаний. — Но мне казалось... у вас же разные фамилии? — я вопросительно глянула на Стивена.
— Противный мальчишка сменил фамилию, чтобы знать, что все, чего он достиг — это его заслуги, а не представителя семьи, — заговорщицки сощурившись, сдала его миссис Роквистер. — А чем вы занимаетесь, мисс Надежда?
— Она дизайнер одежды и будущая владелица своего ателье, — раздраженно прокомментировал Стивен. По его виду было видно, как ему не хочется оставлять меня в руках матери, и в то же время нужно было уйти. — Тебе это не интересно...
— О, я должна была догадаться по вашему необычному костюму, — перебила его миссис Роквистер. — Очень оригинально и свежо. Люблю талантливых юных леди, которые хотят чем-то заниматься, а не только домом и детьми. Вы должны мне все рассказать в подробностях. Как вы познакомились со Стивеном?
— Матушка...
— Ты, кажется, спешил? — ехидно усмехнулась она.
Стивен глянул на меня несчастно, но я улыбнулась:
— Все хорошо, — уверенно отозвалась я. Чего я здесь не видела? Будто мне не приходилось переживать скандалов. — Иди скорее и напиши мне, когда арестуешь всех преступников.
— Ничего не бойся, — шепнул он и быстро поцеловал меня в лоб, а после, выхватив у слуги амулет, который здесь использовали вместо ключей зажигания, выскочил за дверь.
Я тяжело вздохнула, надеясь, что он не будет сильно гнать. Впрочем, в этом мире на дорогах по вечерам не так уж и загружено, не то что в нашем мире, и скорости несколько другие.
— Итак, мисс Хрустова... — хищно улыбаясь, протянула миссис Роквистер. Я напряглась, ожидая отповеди, что я не пара представителю такой богатой семьи. Она сощурилась, будто присматриваясь ко мне, потом даже наклонилась поближе, а потом залезла в свою сумочку и выдала мне маленькое зеркальце и платок: — поправьте помаду. Нужно было закреплять магически, раз у вас были такие планы.
— Это вышло случайно, — покраснела я, следуя ее совету. — Да и магии у меня нет, — стерев потекший контур, я подняла на женщину взгляд.
— Интересно, — сощурилась та. — Ну, идемте к гостям, я не могу их бросать надолго как хозяйка вечера. Как, вы говорите, вы познакомились со Стивеном?
Она подхватила меня под руку и потянула в зал. Решила устроить скандал публичным? Или сперва ей важно выяснить всю мою подноготную, а потом уже будет этап отбраковки?
— Я была свидетельницей по одному из его дел, — не стала скрывать я.
— Какому?
— Боюсь, я не имею права это обсуждать. Если хотите, спросите его самого, — предложила я.
— Как интересно, — протянула женщина. — А кто ваши родители? И как вы решили стать дизайнером, не имея магического дара?
— Моих родителей нет в этом мире, я попаданка, — призналась честно, чтобы не было недопонимания. — И дара у меня никогда не было. Я оказалась в вашем мире около полугода назад.
— И уже собираетесь открывать свое ателье? Совсем без дара? Как необычно, — протянула она, продолжая допрос и не давая мне толком времени передохнуть и подумать.
От всех этих нервов и расспросов мне стало жарко, тем более, в зале и так было душно из-за обилия людей и освещения свечами. Я замечала, что стала привлекать еще больше внимания из-за того, что появилась в компании хозяйки вечера. Все это нервировало, хотелось выйти на воздух, попить воды или хотя бы скинуть жакет. Я выбрала последний вариант и, сняв его, перекинула через руку, с удовольствием ощущая, как сквозняк пробегается по голым рукам и плечам над черным корсетом.
Только через минуту я заметила, что непрошенного внимания стало еще больше. Более того, все окружающие мужчины пялились на меня, а дамы от удивления едва не пооткрывали рты. Я сглотнула, сообразив, что это был перебор. Я не планировала снимать жакет, он был частью костюма. В дальнейшем я планировала еще надевать корсет отдельно на блузку — я хотела, чтобы части костюма были универсальными и после не висели просто в гардеробе, а использовались.
Надеть обратно жакет, опомнившись, значило признать, что совершила ошибку. А экстравагантный новомодный дизайнер не ошибается, но может шокировать публику по своей воле. Поэтому я постаралась выпрямить спину, опустить плечи и повыше поднять голову:
— Я попаданка, поэтому, наверное, привычное мне кажется вам необычным. Думаю, благодаря этому я и смогу внести новый взгляд в моду вашего мира.
— Оригинально, — продолжая хищно улыбаться, протянула миссис Роквистер.
  
Глава 81 
 
Стивен
В каком-то смысле хорошо, что я остался на приеме — мой дом был дальше от нужного выезда из города, чем родительский. Я постарался усилием воли прогнать мысли об оставшейся на приеме Надежде. В конце концов, не съест же ее миссис Роквистер. Правда?..
Хотя кто еще кого съест. Надежда показала себя на удивление стойкой, разумной и целеустремленной девушкой, силой ее характера невозможно было не восхищаться. Вот только...
Я не должен был позволять себе ничего лишнего, это обман, ведь я точно знаю, что мы — не истинная пара. У меня вообще нет метки. В юности, когда я еще был наивен, и думал, что любовь может побороть истинность, пытался строить отношения. Но слезы девушек и крики: «ты обманщик, ты знал, что мы не можем быть вместе, но все равно признавался в любви! Ты хотел лишить меня счастье быть с моей истинной парой!» до сих пор вспоминались с горечью. Я ведь не хотел, я не думал об этом в таком контексте, не воспринимал это как обман, просто к слову не приходилось...
  
У людей в более старшем возрасте бывает более расчетливый подход к поиску спутника жизни, многие считают, что нужно построить семью и на уважении, а истинная... она ведь может и не встретиться. Все же люди разные, как и их отношение к воле богов. Но страх остаться виноватым перед девушкой, в которую влюблен, сжимал сердце когтистыми лапами. Я не хотел быть обманщиком, просто... не смог сдержать своих чувств.