Хозяйка волшебного ателье (СИ)

Едва я села, как он закрутил педали, быстро разгоняясь, при этом, кажется, совсем не чувствовал напряжения или усталости:
— Ты никак, красавица, иностранка? По каким делам в столице?
— Работу ищу, — буркнула я, чувствуя себя неудобно от такой фамильярной манеры.
— О, у нас решила поселиться? Это верно, места здесь хорошие, — он свернул в какой-то темный проулок между двумя высоченными заборами, и стало как-то не по себе. — А сама откуда? Да ты не тушуйся, не укушу, — он сверкнул острыми клыками, прибавляя ходу, и мы вынырнули из темного проулка на светлую широкую полную транспорта улицу. Я увидела едущий мимо автобус с нужным мне номером, который рикша легко обогнал. — Что за работу ищешь?
  
Кажется, он вообще не нуждался в моих ответах, мог сам с собой трещать, не прерываясь, и как только у него дыхание не сбивалось. Но я все же ответила:
— Я швея, ищу какое-нибудь ателье, где будут нужны мои услуги.
— Ух, ты, какое совпадение! Я как раз слышал, что в заведении у мисс Клариссы рук не хватает в ателье. Хочешь, я тебя представлю? Это тут, рядом, прямо за поворотом. Если не выгорит, я тебя до нужного места довезу, денег лишних не возьму. А, если устроишься, заплатишь мне три монеты сверху.
Я сощурилась подозрительно, а потом все же кивнула:
— А давай, чем черт не шутит?
  
Глава 18 
 
Рикша назвался Лисом, был он полукровкой-оборотнем, а не эльфом, оборачиваться не умел, что за зверь потоптался в его генетическом коде, понятия не имел, потому «лисом» его прозвали за хитрость и пронырливость, а не по крови. Он какими-то закоулками привез меня в проулок, остановился подле мусорных бачков и постучался в соседнюю дверь, откуда путем переговоров выманил дородную женщину неопределенного возраста. А дальше я стояла и офигевала.
— Ну, миссис Стефорд, ну, возьмите ее, видите же, девушка хорошая.
— Да ты долго ее знаешь-то?
— В первый раз вижу! Но сразу ж видно!.. а у вас же как раз недавно Мари уволилась, как замуж вышла и переехала. Вот и возьмите на ее место.
— У Мари руки золотые, а эта что?
— Я умею вообще-то... — попыталась вставить я хоть слово.
— И эту научите, — перебил меня Лис.
— Ох, Лис, ведь хозяйка-то недовольна будет.
— Да ладно вам, миссис Стефорд, вы ж сами знаете, если человеку помочь в тяжелой ситуации, он потом лучше работать будет и больше стараться в благодарность. Хорошая девушка, умная, возьмете ее, подучите, лучше Мари будет работать.
В общем, слово за слово, но он выторговал-таки мне шанс получить должность младшей помощницей швеи-вышивальщицы. А я стояла рядом и, кажется, только мешала своей информацией про отсутствие магии, местного образования, паспорта гражданина и прочими «подробностями». Но Лис так умудрился голову нам обеим запудрить, что миссис Стефорд все же махнула рукой и велела идти за ней и показать себя в деле.
Так как ни образования, ни рекомендаций с прежнего места работы у меня не было, мне дали тестовое задание: выдали пяльцы, нитки вроде мулине и предложили на небольшом лоскутке показать свое мастерство. Усадила меня миссис Стефорд в коридоре у окна на колченогом стуле, не пуская в святая святых — главный цех, где швеи работали или, тем более, в приемную комнату, где с клиентками встречались.
Фоном миссис Стефорд, велевшая обращаться к ней просто «мэм», ворчала, что современные девушки нормально с иголкой обращаться не умеют, что стежки кривые кладут, узлы торчат — все на артефакты надеются. Долго просиживать не хотелось, время уже давно перевалило за обеденное, а ведь Марго просила приехать к ней в министерство, волноваться будет. И, как на зло, в мессенджере у меня слепок ее ауры еще не забит, сообщение не отправишь. В общем, поэтому я не стала как-то сильно изгаляться, изобразила небольшую цветочную композицию «французским узелком», пару тонких длинных листиков заполнила гладью и протянула пяльцы возможной работодательнице.
— Хм, — смерив меня нечитаемым взглядом, протянула миссис Стефорд. — Ты, значит, и эмирским узлом умеешь?
— Не знаю, как у вас это называется, но сделала же, значит умею.
— Ладно, посиди, я поговорю с хозяйкой, — бросила женщина и ушла куда-то дальше по коридору, хлопнула дверь.
Вскоре оттуда послышались приглушенные истеричные вскрики и тихое бурчание в ответ, даже швеи из цеха выглядывали, любопытно крутили носами, косясь на меня, но ничего не спросили.
— Ты принята, — вскоре ко мне вернулась чуть запыхавшаяся покрасневшая, но довольная миссис Стефорд. — Испытательный срок две недели, потом — как себя зарекомендуешь. А это наша хозяйка, Кларисса Клор, — указала она на неприятного вида худющую высокую женщину с тонким вытянутым лицом и носом, напоминающим клюв хищной птицы.
— Буду рада работать у вас, миссис Клор, — попыталась я произвести на хозяйку хорошее впечатление.
— «Мисс Клор», — взвизгнула она неприятно на ультразвуке. — И потрудитесь встать, когда со мной разговаривайте! — я поднялась. — Боги, из какой дыры только в столицу не прутся. Понаедут деревенщины, а наглые, как леди наследные, и ведь ни дара, ни образования...
— Она умеет вышивать эмирским узелком, — напомнила миссис Стефорд.
— Ладно. Только чтобы мне глаза не мозолила. Сама ее привела, сама и разбирайся, а у меня творческий процесс, мне не мешать, — отмахнулась мисс Клор и, резко развернувшись, ушла обратно в свой кабинет.
В голове мелькнуло, что желания никакого работать с такой особой нет. Но на второй чаше весов было доение слизней, поэтому я решила временно засунуть гонор куда подальше и отработать хоть пару месяцев, чтобы получить рекомендации.
— Вот и славно, вот и хорошо, — улыбнулась мне миссис Стефорд, когда хозяйка ушла. — Ты ее не бойся, она отходчивая. Меня, бывало, по пять раз на день грозится уволить, а все держусь — уж десяток лет тут работаю.
Я не смогла не улыбнуться женщине, что-то было в ней уютное и располагающее. Если действительно не придется с хозяйкой встречаться, то, может, и ничего, нормальная работа выйдет.
Довольно быстро миссис Стефорд оформила со мной ученический договор с испытательным сроком и возможностью повышения, показала мастерскую и познакомила с работницами. Ателье было довольно большим и почти-элитным, шили для верхней части среднего класса: тем, кто уже мог позволить себе не фабричное производство и иногда выходил в приличные места, но все же не для элиты.
Мисс Кларисса (так ее могли называть только клиентки) считалась модельером и даже немного законодательницей моды — она придумала пару моделей объемных кофт с запахом лет десять назад и эксплуатировала их в разных цветах и вариациях.
В ателье создавали не только одежду, но и шляпки с перчатками, украшали вышивкой, поэтому, в отличии от фабричного производства, тут было много ручной работы. Швы были все знакомые, но назывались иначе, непривычно, много использовали пайеток разной формы, страз и бисера, в моде была бахрома и разного рода «висюшки», чем-то напоминая двадцатые годы прошлого века в моем мире.
Закончив оформление, я вышла из того же заднего хода для работников и наткнулась на Лиса. С легким сердцем оплатила ему за поездку и помощь в трудоустройстве.
— Куда теперь? — зубасто ухмыльнулся он, ссыпав деньги в сумочку на поясе.
— До министерства иностранных дел отсюда долго будет?
— На трех автобусах добираться. Но, если хочешь, довезу за два медяка. И быстрее будет!
— А, давай, — рассмеялась я.-----Экспериментировала тут с тем, чтобы нарисовать того самого слизня, работы с которыми Надежда так боится:Вы бы к такому рискнули прикоснуться?
  
  
Глава 19 
 
— Окей, сейчас поедем, подожди пару минут, — попросил меня Лис и засуетился. — А то я, раз ждать пришлось, решил ремонтом заняться, не думал, что ты так быстро управишься. Уже почти закончил, надо только чуть смазки добавить, — он достал из заднего отсека бутылку с длинным носиком, присел возле своего велосипеда с тележкой на корточки и что-то там вертел-тыкал, ворча себе под нос. — Ну, давай же, бутылка же не пустая. Опять что ли сгусток попался, — ругнулся он, нажимая посильнее.