Барон играет по своим правилам (СИ)

Диаз нашёл их только потому, что на его защищённую почту пришли зашифрованные координаты.
В лагере он заметил много знакомых лиц. Люди были верны Лидеру и очень редко покидали созданную им организацию.
Обычно из неё выходили только в одном случае — смерть на боевом задании…
Сам Лидер обнаружился среди клеток, полных самых опасных монстров, выкраденных из Брешей.
Он смотрел на заточённых в них монстров без тени страха.
Диаз заметил — в отличие от него, чудовища отводят глаза. Самые кровожадные твари не могли выдержать мрачный взгляд Лидера.
Диаз хотел к нему приблизиться, когда произошло неожиданное.
Одна из клеток, которую как раз грузили в автомобиль, упала на землю.
Замок соскочил, и из дверей клетки на волю выскочила химера.
Несколько бойцов из новичков отшатнулись. Кто-то даже взвизгнул.
Но бывалые наёмники не шелохнулись. Они слишком много видели, чтобы проявить страх…
Самым спокойным оставался сам Лидер.
— Ну и куда же ты выскочила, глупышка? — едва ни с нежностью произнёс он. — Мы не причиним тебе вреда. Тебе же самой будет лучше, если ты вернёшься в клетку…
Химера дико взревела. Да так, что у Диаза заложило уши!
Он уже давно работал с Лидером и многому у него научился. Вот и сейчас он видел, что химера совсем не так проста, как ему показалось.
Это была уникальная золотогловая химера. Очень редкая. И очень опасная.
Диаз не сдержался и боязливо передёрнул плечами. От монстра его отделяли две сотни метров.
Но даже здесь он чувствовал силу чудовища…
Меньше всего он сейчас хотел бы оказаться перед ней!
Лидер же не повёл и глазом.
— Значит, выбираешь плохой путь… — вздохнул он. — Принимается!
Химера бросилась на него. Рывок — и в воздухе распласталось неразличимое пятно.
Ух, быстро!
Лидер был быстрее.
Со стороны было невозможно понять, что он делает.
Несколько быстрых шагов. Сложная вязь из великолепно согласованных движений — и голова монстра безвольно повисла в его мускулистых руках.
Сжимая её, Лидер улыбнулся… и посмотрел прямо на Диаза.
— Уже приехал, — произнёс он, продолжая улыбаться. — Отлично. Я как раз заканчиваю!
Он отпустил химеру и встал перед ней.
Никаких техник он не использовал — Диаз бы их почувствовал.
Просто стоял и смотрел.
Что самое удивительное — бросаться на него химера и не думала. Застыла на месте и буравила его взглядом.
А затем сама, без малейшего воздействия, пошла к клетке и забралась внутрь.
Контраст был поразительный. Считанные секунды — и место дикого чудовища занял послушный и покорённый зверь.
Конечно, ручной химеру было не назвать. Но теперь она признавала силу Лидера.
И была готова ей повиноваться.
Кто-то из новых наёмников захлопал в ладоши. Они ещё не знали силу Лидера, и сейчас аплодировали с искренним восторгом.
— Это лишнее, — махнул рукой Лидер, и аплодисменты тут же прекратились. Он повернулся к Диазу. — Поймём со мной.
Диаз молча повиновался.
В палатке Лидера было свободно. Воздух поражал свежестью — и не следа жары!
— Итак. — Лидер сразу перешёл к делу. — Я хочу знать, почему вы не сумели добыть туртулума. Кто-то из ребят ошибся? Вас предали, и у барона была поддержка?
— Нет, Лидер. — Диаз проглотил образовавшийся в горле ком. — Все члены группы действовали согласно плану. Никто не испугался и не дал слабину. И никто нас не предавал…
— Тогда в чём дело?
— Максим Ястребов… Я… Мне кажется, что мы его недооценили!
Диаз изложил Лидеру события того вечера во всех подробностях. Он не пытался врать — это было бессмысленно.
Лидер всегда чувствует ложь.
— То есть он сумел почувствовать зашитые под твоей кожей артефакты? — задумчиво уточнил Лидер, когда он закончил.
— Да, именно так! Я знаю, это крайне сложно, но он как будто чувствовал, где они расположены…
— А ещё он сумел вырубить всех моих парней на складе. — Лидер не слушал его ответ. Он как будто рассуждал вслух. — А потом его взорвал…
— Я этого не видел. Но получается, что так…
— А ещё его туртулум, Черепах, как он его называет, буквально покромсал моих парней… И сам барон… Он в самом деле силён! И он забрал с собой то, что принадлежит мне…
 
Диаз понял — на самом деле Лидер знает гораздо больше, чем он думал.
Наверняка он уже использовал свои огромные связи и навёл справки. Диаз ему нужен только для того, чтобы подтвердить собственные теории.
А ещё он понял, что барон забрал с собой птицу. Вот это было действительно плохо!
Этот мальчишка наверняка не понял, что натворил… Да он просто не справится с такой силой!
Последствия могут быть ужасны…
— Я всё понял! — Лидер закончил рассуждать и уверенно хлопнул в ладоши. А затем положил руку ему на плечо. — Ты, Диаз, вёл себя храбро. Также, как и остальные парни. Я позабочусь о семьях погибших. Они ни в чём не будут нуждаться!
— А что насчёт меня? — спросил Диаз.
— Ты продолжишь работать с нами. Также, как и раньше! И я дам тебе несколько особых заданий. Но только после того, как ты как следует отдохнёшь!
Диаз почувствовал облегчение. Лидер давал ему второй шанс!
Немногие могли этим похвастаться…
А ещё он понял, что у Лидера появился какой-то план.
И что бы он ни задумал, он ни при каких обстоятельствах не захотел бы оказаться на месте Максима Ястребова…
* * *
— Ну и сколько ты хочешь? — прямо спросил я Петровича.
Не в моих это привычках — ходить вокруг да около. Если сказал, что цена за его услуги будет большой, то пусть сразу её и назовёт!
— Максим, вы же понимаете — речь не о деньгах. Денег у меня достаточно. Но я — коллекционер. И меня интересуют очень редкие, даже уникальные предметы… — Он поймал мой взгляд и впервые на моей памяти смутился. — Максим, а почему вы так ухмыляетесь?
— Да потому что мне есть чем вас удивить!
Ещё только направляясь к Петровичу, я знал, что старый коллекционер сразу заведёт разговор о плате.
И сомнений в том, что он заломит приличную цену, у меня не было.
В прошлый раз ради аннигилятора, с помощью которого я победил Чёрного и Белого, я принёс ему из своей Бреши чёрный кристалл. И мне это едва не стоило жизни.
Снова рисковать головой я не собирался.
В убежище Кыша уже несколько дней лежал ящик, который я отобрал у наёмников Лидера. Тех самых, что похитили Черепаха. Склад, на котором они скрывались, был уничтожен, и этот ящик был единственным, что я успел оттуда вынести.
Учитывая, с какой осторожностью они с ним обращались, я был уверен, что там находится что-то очень ценное.
Достаточно ценное, чтобы впечатлить даже искушённого Петровича.
Что именно там лежит, я не знал. Деньки выдались горячие, и времени заглянуть внутрь не было.
Поэтому сейчас я полагался только на свою интуицию.
Ящик эффектно выпал из убежища Кыша прямо мне в руки.
— Что это такое? — Петрович умело скрывал любопытство.
Но я всё равно видел, как сверкнули его глаза.
— А василиск его знает! — честно ответил я. — Но в одном можно не сомневаться — точно что-то ценное!
Вскрыть обычный на вид деревянный ящик оказалось сложнее, чем могло показаться.
Деревяшка была укреплена защитной магией. А в древесину кроме того были вшиты средней мощности боевые чары.
Если бы кто-то, не имея магического ключа, попытался сломать ящик, то мгновенно получил бы смертельный энергетический удар.
Я был не из этих простаков.
Магия была умелой. Но я благодаря Дару видел все энергетические нити.
Несколько движений — и ящик распался на куски.
— Максим, у вас отличные навыки! — Петрович посмотрел на меня с уважением. — Не думал, что в Академии на первом курсе учат такому сложному энергетическому манипулированию…
— Ему и не учат. Это я такой самоучка! — Я хитро ему подмигнул и вытащил содержимое ящика.