Вельруф (СИ)
Заказ портупеи и подсумков уже “по месту”, беготня в “цивильном” по лагерю — уточнил у “эмиссара болотников в Старом” идола Парвеза, есть ли какие-то тонкости и опасности в пути. Последний, как по мне, был не столько представителем, сколько циничным наркобарыгой. Но на вопросы ответил обстоятельно и толково, утвердив в намерении идти сначала именно к болотникам — помимо того, что там больше целей, так ещё и дорога проще, чем к Новому.
А вот наутро меня разбудил… стук в косяк хижины. Что меня несколько удивило, но материться я на стукачка не стал, а почти членораздельно и совсем без мата поинтересовался, а чего ему надо-то?
— Почтенный Вельруф, — раздался голос из-за двери. — Ходят слухи, что вы направляетесь в Болотный Лагерь. Не откажитесь ли сопроводить меня и друга? Не бесплатно, само собой.
Интересно, меня совсем за идиота считают? Впрочем, прежде чем посылать этого “заказчика турне” — надо подумать, решил я, потихоньку поднимаясь.
24. Выпас
В общем, поднялся я, оделся, да и взглянул на “экскурсанта”. В принципе, то что я намерен совершить променад до Болотного — не слишком большой секрет. Скрывать я этого не скрывал, даже с наркобарыгой-идолом на эту тему общался. Вот только несколько “но”. Я, несмотря на приобретаемую известность, в Лагере без году неделя. Далее, на “дрейф” между лагерями баронам блевать. Это наблюдаемый факт. Вот только, например, тех же рукожопов, неспособных добраться самостоятельно, в Новом лагере никто не ждёт. Гробанутся по дороге — их проблемы. В сектантско-наркоманском Болотном планка… Ну, наверное, какая-то есть. Ну, вроде чтобы умел издавать и воспринимать членораздельные звуки и был способен к прямохождению, что-то такое. И в рамках этой жёсткой планки два раза в неделю… ходят караваны от Старого до Болотного и обратно. В старый — наркоту и прочие продукты из Болотного, в болотный — инструменты, оружие и придурков, которые желают в Болотный.
Причём к этому каравану ни у кого никаких претензий. А вот к новичку-рудокопу, даже с призрачным сопровождением, вопросы на тему “а куда это ты намылился?” у стражников вполне могут возникнуть. И вместо похода в Болотный может быть бесплатная раздача звиздюлей.
Короче, обращение ко мне со словами “проведи до Болотного лагеря” — либо признак идиотизма обращающегося, либо признак того, что обращающийся считает идиотом меня, что как ни парадоксально — тоже признак его идиотизма.
А сам экскурсант был лет тридцати с хвостом на вид, крепок, с пройдошистой мордой на заросшим щетиной морде, которым неубедительно изображал сиротинушку. Кожаные штанцы и кольчужная футболка не слишком высокого качества, но всё же уже броня, украшали его персону. Вдобавок, за его спиной стоял детина тоже вроде как в “броне рукожопа”, но с кольчужными элементами, здоровенный, с меня ростом, в плечах ощутимо пошире, ну и непотребно заросший бородой лопатой, так что даже возраст хрен определишь, разве что тип “морда зверская”. Вооружены оба этих деятеля были булавами с шипастыми навершиями, да и в целом не выглядели не то, что сиротинушками, но даже людьми с затруднениями. Разве что затруднения были по жизни: с головой, например…
— Обоих вас, что ли, до Болотного проводить? — с трудом сдерживая ехидную лыбу, уточнил я.
— Ага!
— Обоих, уважаемый Вельруф. Совсем нет мочи в Старом лагере, от обид и притеснений стонем, — выдал первый тип.
А я прикидывал. Кто, что, да и даже нахрена — в целом, понятно. И даже “почему” — я задержался в Старом больше суток, не скрывал планы. Ну а что что-то подобное будет — меня предупреждали. Но варианты как поступить — разные. И если первый, быстрый и всем понятный: послать этих идиотов. И не нравился мне этот первый вариант.
То второй, довести этих идиотов не до Болотного лагеря, а до логического завершения — выглядел привлекательнее. Не из кровожадности, да и не факт что их придётся убивать… Хотя очень вероятно. А их логики: следующие идиоты будет с несколько меньшим энтузиазмом брать “заказ”, а то и вообще не будут браться.
Плюс есть ничтожный, практически отрицательный вариант что этим детинам ДЕЙСТВИТЕЛЬНО срочно нужно в Болотный, например пыхнуть нужно, аж сил нет. А зверский вид скрывает за собой пацифистов и вообще веганов.
Короче: если подумать, то стоит согласиться. Не просто так, поставив жёсткие, невыполнимые парой “обычных рукожопов” условий. Откажутся — хорошо. Согласятся — это точно “приветик”, а значит — буду готов и прибью. Или ещё что-то гуманное сделаю, как только, так сразу.
— Триста кусков руды, — добро улыбнулся я. — И я доставлю вас до Болотного лагеря.
Уточнять про состояние доставленных, будучи приличным человеком, естественно, не стал.
— Очень дорого, Вельруф… — выпучил было глаза говорливый.
— Ваши проблемы, — перешёл я на деловой тон. — Я — на охоту. Буду у восточных ворот через полтора часа. Будете там с рудой — сопровожу.
— Как доставите, так и заплатим, — печально вздохнул говорливый, поддержанный кивками бородатого, больше похожими на тик.
— Нет. Руда вперёд. Не будет — идите нахрен. Нет руды — идите туда же. Пока, — помахал я рукой, направляясь к южным воротам и не оборачиваясь на парочку.
На охоту я, вообще-то, идти не собирался… Но пусть будет, не лишнее. А вот если у парочки внезапно найдётся триста мер… То это точно покушение. И денежки у меня сохраннее будут, кстати. Не особо нужны, судя по всему. Но могут и пригодиться: не как обменный фонд, а именно как магическая руда. Ну, чисто теоретически могут, а таскать мне их не на собственном горбу.
Прошёлся, не торопясь, вдоль реки. Первое время встречались шершни, но через полчаса появилась стая падальщиков. К птицам я уже приноровился, но окончательно понял: метательные штыри мне нужны. И, возможно, не один, причём с обвязкой, которую я заказал: экономят время, да и против противника-человека, не полностью одоспешенного, будут полезны. Да и полностью одоспешенного можно отвлечь, тоже не лишнее. А что такие противники у меня появятся — я уже не сомневался. Пара “рукожопов-диссидентов” гарантируют это. И вообще — я не слишком с ними рискую? Может, сразу послать? Хотя нет. Лучше незначительно рискнуть сейчас, увериться в своих выводах, сделать из них наглядный пример, да и щёлкнуть по носу, пусть и косвенно, заказчика.
И через полтора часа, снабдив Снаффа мясом, я ждал в нескольких метрах от восточных ворот. Снаружи. С интересом ожидая, явятся или нет эти деятели, да и будет ли представление с привратными стражниками.
Явились. Представления не было — привратники на парочку даже глазом не повели. И говорливый с “жалобной” рожей протянул мне мешок. Перетряхивать мешок я не стал, но по весу выходило, что примерно столько.
— Ступайте, — распорядился я, указывая рукой в направлении реки на севере.
— Но нас же…
— Нет, — демонстративно похлопал я по самостреле на поясном крюке.
Удовольствия этот тип мордой не выразил, скорее наоборот: рожа была озадаченная и не слишком довольная. Но вперёд попёрся, как и бородатый. И довольно бодро дотопали до тропинки вдоль реки, свернули на восток, потопали. Только вот парочка, общавшаяся “незаметными” жестами, стала постепенно замедлятся.
— Шустрее копытами двигайте, — откомментировал я.
— Притомились мы, Вельруф. Отдохнуть бы, перекусить…
— Полчаса. Отдыхайте, — отрезал я, отойдя чуть в сторону и контролируя парочку.
Ну, посмотрим, как вы будете нападать, мысленно хмыкнул я.