Тю! И страшнее видала! (СИ)

– Что было, то было, – со вздохом огорчения покивала преподавательница, которая еще месяц назад с удовольствием поносила Наоми в беседах с Люсиль. – Как бы к ней ни относились, но ученицей леди была примерной и ответственной. Жаль, прежде я не предавала этому значения, но сейчас это так… очевидно. Даже будучи ребенком никогда не позволяла себе капризничать, опаздывать и спать на моих занятиях.
  
Услышав это, Люсиль моментально поднялась на ноги с места и вышла из-за парты.
– Куда это вы, миледи? Урок еще не закончился! – заявила учительница, но обиженная Люсиль и не думала слушать, промчавшись по хорошо известной дороге в кабинет кронпринца и ее жениха.
– Артур! – распахнув дверь без стука, слезно позвала она своего жениха, который, как оказалось, находился в кабинете не один, а сразу с тремя помощниками, зарывшись в различные документы.
– Люси? – удивленно моргнув, хрипло переспросил мужчина и нахмурился: – Что ты здесь делаешь? Разве у тебя сейчас по расписанию не уроки этикета и управления?
– Артур! – с придыханием и красиво бегущими слезами на румяных щечках, промчалась она мимо помощников и беззастенчиво прильнула к своему жениху. 
– Люси, что случилось? Что-то срочное? – устало вздохнул мужчина, с тревогой рассматривая плачущее личико своей возлюбленной. 
Тут со стороны послышался характерный кашель и один из секретарей потряс в руках документы незамедлительного рассмотрения. Параллельно у мужчины были обучающие курсы на сдачу экзамена, но и обязанности кронпринца он не мог забросить, чтобы не давать лишнего повода для его отстранения от своего места наследника. А сейчас мужчина разрывался между дел и спал по три-четыре часа в сутки, лишь бы все успеть и уложиться в срок. Даже ел за рабочим столом.
Была у него надежда на небольшую передышку с инспекцией Наоми, но и она закончилась неожиданным образом, отчего принцу не оставалось ничего, кроме как вернуться во дворец, туда, где его ждали основные обязанности, от которых он пытался сбежать. И ведь отказаться не мог, учитывая, что это лишь разозлит отца, который и без того был разочарован в своем наследнике и серьезно угрожал положению кронпринца, отдав предпочтение дочери.
Потому сейчас у Артура не было ни минуты свободного времени, а любое промедление означало ничто иное, как лишение этого времени от, и без того, короткого сна.
– Я больше не хочу учиться у этой женщины! Она меня оскорбила! Накажи ее!
Услышав это, мужчина напрягся.
«И это то, ради чего ты решила отвлечь меня от работы?» – подумал он с раздражением, но сдержался.
– Люсиль, прошу, не говори так. Твоя преподавательница – выдающийся человек, который обучает лишь высшую аристократию. Она в свое время обучала мою мать, а та же Наоми. И обе были благодарны…
– Наоми, опять Наоми! – выкрикнула девушка гневно, отстраняясь от возлюбленного. – Меня не волнует, как было прежде. Сейчас эта учительница и твоя сестра меня обижают. Они несправедливы ко мне! Просто издеваются на пару, выставляя меня дурой! Почему ты мне не веришь?!
– Пожалуйста, успокойся, – терпеливо попросил принц, понимая, что разговор принимает некрасивый окрас, потому взглядом показал помощникам оставить его наедине с невестой. Те нерешительно взглянули на свои стопки документов, но отказать не решились и нехотя удалились. – Обязательно устраивать сцену при подчиненных? Не боишься, что сплетни поползут? Помни о своей репутации, ты ведь собираешься стать королевой в будущем! – спросил он, когда за помощниками закрылась дверь.
Девушка дернулась, словно от пощечины, смотря на своего жениха, точно на незнакомца.
– Что ты сказал? – переспросила она, никогда не ожидая от него подобного тона в свой адрес.
– Люси, – вернувшись за свой стол, чтобы мельком просматривать документацию, начал он. – Я понимаю, что прежде у тебя была другая жизнь и сейчас тебе нелегко…
– Вот именно! Почему от меня требуют так много, когда я никогда столько не занималась? – перебила она.
– Тем не менее, раз уж ты решила выйти замуж за меня и в будущем стать правительницей, должна учиться. Твоих знаний определенно недостаточно, разве ты не согласна с этим? – поучительно вопросил мужчина, не замечая, как девушка растерянная его поведением, пытается найтись с ответом. – Для этого к тебе были приставлены лучшие из лучших учителей, о которых многие семьи и мечтать не могут. Прояви терпение, пожалуйста, даже если тебе кажется, что они несправедливы. Все они просто хотят сделать из тебя достойную наследницу…
– Но я спать не могу! – обвинительно заметила девушка, которая, как было известно принцу, спала минимум вдвое больше него самого. Артур вновь сдержал порыв выругаться. – И эти бесконечные уроки! Я схожу с ума. Я чувствую себя точно пленница. Ты хоть знаешь, как давно я не была на улице и не виделась с друзьями?!
В ответ мужчине хотелось спросить, знает ли она, как давно он ночевал в собственной постели, а не на диване личного кабинета. Некстати вспомнилось, что прежде он никогда не знал подобных сложностей, когда был помолвлен с Наоми. Лишь после расставания, когда она отошла от дел и на него свалились обязанности, которыми прежде вместо него заправляла невеста, Артур лишь поражался, как она со всем этим справлялась…
И ведь ни разу не упрекнула, не отказалась помогать, точно так и было нужно.
Но теперь, все, что он слышит, лишь упреки и беспочвенные обиды…
«Неприятно… – протянул он с досадой, но решил, что слишком глупо сейчас предаваться подобным мыслям и сосредоточился на успокоении невесты. Он сам ее выбрал, сам полюбил и прошел с ней через многие приключения. А то, что происходит сейчас – лишь временное неудобство, которое они переживут. А после будет легче. Должно быть. Ведь у Наоми же как-то получалось со всем справляться и выглядеть при этом удивительно собранно и элегантно. Просто нужно привыкнуть, наладить работу и все придет. –Лишь бы только дали эту возможность, проявили понимание и, если не помогали, так, хоть… не мешали! – недовольно наблюдал принц за потоком упреков своей невесты, которая не переставала жаловаться на учительницу, сестру, прислугу, качество еды, даже на занавески в своей комнате, не того розового цвета, который она хотела. – Почему я вообще это обязан выслушивать?» – задал он себе мысленный вопрос с недоумением, когда ощутил, что его терпение на исходе, а скандал на пустом месте лишь набирает обороты.
– Давай сбежим! – ни с того, ни с сего внезапно умозаключила Люсиль с энтузиазмом, от которого у мужчины глаза на лоб полезли.
– Что? – переспросил он, надеясь, что ему послышалось.
– Давай просто сбежим на денечек? Я так устала от этой учебы, да и ты развеешься. Вот увидишь, будет весело! Помнишь, как здорово было в квартале простолюдинов? – щебетала она, пока принц осознавал ею сказанное, при этом ощущая, как мускул на его щеке дернулся, а подвернувшийся под руку документ безжалостно смялся в кулаке.
– Ты сейчас серьезно? – переспросил он тихо, вкрадчиво, словно давал ей последнюю возможность одуматься.
– Конечно! 
– Ты осознаешь, сколько работы мне необходимо проделать? И все равно предлагаешь сбежать? – уточнил он.
– Ты же – кронпринц! – умозаключила она. – Просто прикажи кому-нибудь другому сделать это. Делов-то! Вон, у тебя сколько помощников, – пренебрежительно фыркнув, кивнула девушка на закрытую дверь.
  
– Если бы так можно было сделать, думаешь, я бы не стал? Думаешь, я по своей прихоти работаю на истощение, жертвуя едой и сном? – процедил он сквозь зубы. – Я занимаюсь этим лишь потому, что только у меня, короля и моей сестры есть полномочия решать подобные вопросы! Или предлагаешь мне попросить отца заняться моей работой? Или сестру? А может, мне сразу, вместе с этой просьбой, просто передать ей трон? Сейчас решается судьба моего будущего статуса наследника!