По мирам (СИ)
лохмотья угвазданные в пыль, кровоподтек на полфизиономии, слипшиеся сосульки волос… Ей
показалось, что у проводника надколот череп…
– Божечки мои, Игорек… ты еще жив или уже зомби?! – простонала она.
– Тьфу, чего болтаешь?! По башке саданули чем-то и всего делов… Мою гриву
просто так не прошибешь. Хотя, если б не Максюта, кормил бы я шакалов в Степи…
– Кстати, а где он?
– Убить не могли… – длинно вздохнул верзила. – За лошадьми ему угнаться пара
пустяков… Женя, я уже волнуюсь.
– Ты бы о себе побеспокоился, жертва пластической хирургии. Выглядишь так,
словно из-под ножа практиканта удрал…
– Да что мне сделается-то?! А вот собачку жалко.
– Ничего с ним не случилось. Подумаешь, увлекся песик. Слопал кого-нибудь и
залег в спячку. Придет он, вот увидишь…
Короткий привал закончился почти сразу после того, как начался. Отдохнуть Женя
так и не успела.
Мрачный Игорь молча ехал впереди. Женя не решилась просить у него поесть. Да и
попить бы не мешало…
– А в тюрьме сейчас ужин…Макароны дают… – робко напомнила она о себе.
Но, судя по всему, Проводник не был знаком с классикой советского кинематографа. Он
смерил Женю угрюмым взглядом и ничего не ответил.
Долго страдать, не зная ничего о судьбе Лейво, проводницкий бог им не дал.
Вскоре послышался конский топот. Их настигал одинокий всадник, в котором Женя без труда
узнала «Бандераса» Лейво. С гитарой. Макс стлался над ковылем черной остроухой тенью.
После воссоединения троица недолго плутала по Степи. Под копыта лошадей
подвернулась тропиночка, которая к вечеру вывела их к стоянке родимого клана… Против
ожидания пропавших встретили радушно, но не слишком взволнованно. Только Алия,
шокированная колоритным внешним видом своего первенца, охала и всплескивала руками.
Женя чувствовала себя совсем как дома. Многочисленные сестры Игоря поделились своим
гардеробом, сообща привели Женю в порядок и накормили. Она, разморенная покоем и сытным
ужином осоловело таращилась на огонь. Спать, против ожидания не хотелось. Между
кострами играли дети. Из родительского шатра появился Игорь. Рана на голове и впрямь
оказалась неопасной. Удар пришелся вскользь. Волосы амортизировали. Алия, причитая
нараспев, собрала по всему лагерю целую кучу всевозможных мазей, зелий и притираний.
Игорь страдальчески морщился, но героически терпел материнскую заботу. Женя задумчиво
созерцала представление. Невозможно было усомниться в искренности родительских чувств
Алии. Это Женю и удивляло. Ладно, отец, пожилой, в общем-то, человек, но эта молоденькая
девчонка! По меркам жениного мира, Алие самой еще в детках ходить. А она так ловко
справляется со своей немаленькой семейкой: двое собственных детишек, великовозрастный
подкидыш и целая толпа родственников различной степени родства. Спятить можно… После
старательной медицинской обработки Игорь стал немного напоминать себя самого. Присел
рядом с Женей у костра. Близнецы, до того смирно игравшие неподалеку от шатра, тоже
приковыляли к огню. Смышленые карапузы лет четырех от роду. Мальчик и девочка в
расшитых бусинками рубахах и шелковых шароварчиках. Взобрались к Игорю на колени.
– Атани, расскажи нам сказку! – попросила девочка.
– Да, сказку, сказку! – требовательно поддержал сестренку мальчик.
– Сказку… – задумчиво пробормотал Игорь. – Ну, ладно, слушайте сказку. Жила – была
на свете Золушка. Мамы у нее не было, а только злая мачеха. И вот, однажды послала злая
мачеха Золушку фиг знает зачем, фиг знает куда, а Золушка в ответ послала мачеху на фиг!…
– Интересная интерпретация, – фыркнула Женя. – Молчи уж лучше, сказочник! Научишь
детей… фиг знает чему!
– Умная… вот и расскажи сама, – обиделся он. Женя не смогла устоять под
перекрестными взглядами двух пар черных глаз.
– Ну, слушайте. Жил был на свете невысоклик. И звали его Бильбо…
Лазоревое и тихое утро началось с мирного семейного чаепития. Женя уже всерьез
подумывала над предложением Алии пойти к той в невестки. А почему бы и нет, собственно
говоря? Чай ароматный, сыр вкуснющий, а уж какие свекровь печенюшки печет – объедение.
Вот только, как их с мамой познакомить… Да и Игоречек сейчас на принца уж никак не
похож… Скорее на бандита с большой Дороги после неудачного выхода на работу.
Когда лагерь свернули, Женя благоразумно не стала претендовать на место в седле.
Она скромненько просочилась в кибитку, свернулась клубочком на узлах с мягкой рухлядью и
сладко уснула под мерное покачиванье…
Вот и конечная цель путешествия. Степь вздыбилась неровной цепью горных
вершин. Отец от головы изрядно растянувшегося каравана сделал знак остановиться.
– Все, дальше не пойдем, – Игорь с удовольствием соскочил с седла, потянулся.
– А почему? Еще ж не вечер? – Женя высунулась из кибитки и щурилась на солнце.
Не так уж низко оно и висело над горизонтом. Волынить изволите, господа Проводники!
– А приехали уже, святилище в горах. Сразу к нему идти нельзя, нужно
подготовиться… Пару дней тут простоим.
– Хорошо, быстро добрались! – радовалась Алия. – Хороший знак. Удача с тобой,
девочка. Давай, сынок, шатер ставь, я огонь разведу…
Работа закипела.
– Почему она так с тобой обращается? – не выдержала Женя. – По возрасту тебе не
сыном ей быть… Ты ж старше?!
– По обычаям клана, если муж умирает, о женщине заботится ее старший сын,
первенец, – пояснил Игорь. – Алия меня действительно очень любит. Кроме всего прочего, я –
страховка для нее и ее детей. Отец все же очень стар… Ты не смотри, что он на девок
заглядывается. Сколько он прожил, нормальные люди не живут.
– Хочешь сказать, что в случае чего ты действительно будешь заботиться о ней и ее
малышах? – недоверчиво сощурилась Женя. – И куда ты ее заберешь? У тебя хоть дом есть где-
нибудь?
– Мой дом везде, где солнце светит, – усмехнулся Игорь. – Я привык платить по
счетам. Сыновний долг – это сыновний долг. – Сказано было уж слишком торжественно на
женин вкус. С оболтусом Игорьком как-то не вязалось…
Проводники никуда не торопились. Они разбили лагерь у подножия горных
вершин. По вечерам пели песни у костра, протяжные долгие, рассказывали истории…
Единственным человеком, которому не терпелось, была Женя. Нет. Ей нравилось проводить
время в компании игоревых родственников. Более того, иногда ей казалось, что она жила с
ними всегда…Но… Но дома ее ждала мама, Наталья, друзья… Страшно подумать – начальник!
Хотя, провожая очередной розовый закат с гитарой у костра, Женя ловила себя на мысли, что о
большем кощунственно даже мечтать! Гитарные переборы томили душу, байки бывалых
Проводников поражали воображение. А еще – тут были лошади. Сколько хочешь!
Наученная предыдущим горьким опытом, Женя не отъезжала далеко от лагеря. В
очередную свою прогулку она случайно набрела на Игоря. Тот занимался на первый взгляд
чем-то странным. Двуручник в руках, обнаженный торс блестит от пота. Движения рук