Демон-хранитель (СИ)

Мне было очень интересно узнать о них что-нибудь, но когда я обернулся, Адель уже сопела, завернувшись в плащ отца. Ладно, подожду.
Ко мне подошла Сирень, начала что-то говорить и показывать жестами. Кажется, она говорила, что нужно найти еды. Пришлось ей ответить, что из меня охотник, как из Виктора балерина. Уверен, что она ни слова не поняла, но аналогию уловила.
К слову, выглядела она бодрее, видимо, магия восстанавливалась со временем. Сирень что-то сказала Виктору, тот кивнул и скрылся в густых зарослях. Неужели пошёл на охоту? И кого же он мечом поймает? Кабана?
  
Пока его не было, женщина отмыла миску и даже смогла починить котелок, запустив в него маленьким зарядом огня. Стенки мягко расплавились и закрыли дыру. Новым он выглядеть не стал, но воду удержать теперь мог. Я же ещё больше убедился, что Сирень явно не раз была в походах. Обычному обывателю такое навряд ли придёт в голову.
С такими заклинаниями нам и костёр не был нужен!
Виктор вернулся совсем скоро с очень странным набором добычи: ягоды, корешки и листья. Всё это он передал жене. Она тщательно промыла, порезала и закинула в котелок. На суп не было похоже, но выбирать не приходилось.
Когда остыло, Сирень попробовала варево и удовлетворённо кивнула. Виктор тоже оценил, у него даже лицо просветлело. Следующим дегустатором назначили меня.
С недоверием понюхав содержимое котелка и не обнаружив подозрительного запаха, я сделал глоток. Прислушался к своим ощущениям и вдруг с удивлением понял, что по телу расползается не только приятное тепло, но и лёгкая бодрость. Оказывается, они знают толк в травах, это значительно повышало шансы на выживание.
На запах варева открыла глаза и Адель. Сирень подала ей котелок и погладила по голове, что-то ласково проговорив.
Вдруг мы услышали громкий шорох и жуткий визг ребёнка. Я мгновенно вскочил и был готов влететь в драку, но Виктор и ухом не повёл. Просто встал и снова скрылся в кустах, чтобы через десять минут явиться с окровавленной тушкой.
Сирень сразу поняла, зачем пошёл её муж, и поэтому отвела дочь подальше, чтобы не показывать ей пойманного зайца. Разделал его Виктор. Может быть, и недостаточно умело, но явно зная, что делать. А вот за готовку принялась уже жена.
Пусть у нас не были ни соли, ни специй, но съели мы все до косточек. Адель снова забралась под плащ вместе с матерью. Девушки забылись беспокойным сном, мы же с Виктором жестами договорились дежурить по очереди. Короткий жребий, в котором мне досталась вторая вахта, и я отправился спать.
Сна у меня не было ни в одном глазу, но стоило прикрыть веки, как я тут же провалился в темноту.
* * *
Спал без сновидений, чему был очень рад. Когда поднялся, заметил, что Сирень куда-то ушла, а Адель болтает с отцом, играя возле ручья. Он для неё смастерил маленькие лодочки из листьев, и они запускали их по воде. Был уже поздний вечер, стало прохладнее, и ребёнка завернули в огромный плащ, чтобы она не замёрзла.
Увидев, что я проснулся, мне выдали остатки вчерашнего питья. Хотелось, конечно, принять душ и нормально почистить зубы, но что поделать? Пришлось елозить по зубам пальцем, да плескать в лицо студёную воду.
— А где твоя мама? — спросил я Адель.
— В лес пошла, что-то ищет там, — пожала плечами она, — говорит, нужно тебе помочь.
Убедившись, что я окончательно пришёл в себя, Виктор завернулся в плащ и мгновенно уснул. Всё же мировой мужик. Надеюсь, он не ушёл в спячку на сутки.
Сирень появилась нескоро. Мы с Адель уже успели сделать десяток корабликов, накормить ягодами медведя, которого, как я выяснил, звали Беня, и нарисовать несколько домиков тонкой палочкой.
Я всё хотел расспросить её про семью, но решил, что разумнее говорить об этом с её родителями. Едва я об этом подумал, из леса вышла Сирень, вся перепачканная в земле и с листьями в светлых волосах.
Она разложила свою добычу на траве и тщательно всё помыла. Потом пришёл черёд котелка и миски. Я следил за тем, как ловкие пальцы магини аккуратно разрывают и разминают зеленушку. В воздухе поплыл приятный аромат мяты и, кажется, знакомо горький, ромашки. К этому добавилось ещё что-то пряное, а потом всё это забило мне нос, и я оглушительно чихнул.
Виктор приоткрыл глаз, убедился, что на нас никто не напал, перевернулся на другой бок и снова заснул. А Сирень тем временем продолжала колдовать над зелёной кашей, в которую превратились растения.
Она одной рукой держала котелок, разогревая его до нужной температуры, а второй осторожно помешивала. Я не мог оторвать взгляда и даже машинально считал её движения.
Три в одну сторону, четыре в другую. Алхимия в натуральном виде!
Адель же это всё не очень интересовало, и она общалась с медведем, забыв про нас. Отвлеклась, только когда над котелком появились разноцветные искорки.
Она скривила нос, что-то сказала матери, но та покачала головой и кивнула на меня.
— Мама говорит, что это поможет тебе, — обрадованно сказала Адель и снова убежала к ручью.
Едва котелок остыл, Сирень разбавила варево водой, перелила в миску и протянула мне. Приняв её со всей важностью момента, я принюхался к зелёной каше.
— Ну, будем считать, что это элитный смузи за очень много денег, — подбодрил я себя и пригубил. — Боги, какая гадость!
На вкус это напоминало горькую таблетку от головной боли, смешанную с кинзой и политое сверху отваром из рыбьих потрохов. Куда же подевался приятный запах мяты⁈
Сирень строго на меня посмотрела и махнула рукой.
— Да понял я, понял, — поморщился я, зажал нос и проглотил всё содержимое миски.
Тёплое, вязкое месиво отчаянно не хотело падать в желудок, мне пришлось приложить немало усилий, чтобы оно прошло по пищеводу.
— Меня сейчас стошнит, — проворчал я, прижимая ко рту кулак.
— Держи в себе! Не смей исторгать из себя моё зелье! — грозно сказала Сирень. — Это всё испортит!
Я удивлённо моргнул, уставился на неё, словно у неё вместо волос появился клубок змей. От такого сразу и дурнота прошла, и мысли прояснились.
— Я понимаю тебя… вас! — оторопело выдохнул я.
— Значит, я всё сделала правильно, — кивнула она и спокойно пошла к ручью.
— Можно хоть запить? — бросил я ей вслед, поднимаясь с травы.
Она молча протянула мне миску и указала на воду. Так быстро я ещё не мыл посуду! Горло горело, как после хорошей порции перца. Мне бы сейчас молока, а не ледяной воды. Но, зачерпнув полную миску и сделав хороший глоток, я смог познать все нюансы блаженства.
Я теперь понимаю их речь! Вот это настоящая магия! Никаких зубрёжек, учебников и экзаменов. Проглотил дрянь и всё знаешь. Надо будет составить список того, чему хочу научиться. Стану средневековой википедией, вот это будет поворот!
Адель, услышав, что мы разговариваем, прилетела и радостно обняла меня, сказав, что наконец-то не только она может со мной беседовать.
От звона её голоса проснулся Виктор. Он открыл глаза, внимательно оглядел нас, поискал глазами жену и повёл носом, уловив противный запах зелья.
— Сработало? — коротко спросил он.
— Да, я понимаю вас.
— Сейчас умоюсь, и можно будет нормально поговорить, — кивнул он, отбросив плащ.
У меня голова разрывалась от вопросов, но я стойко терпел, когда он приведёт себя в порядок, когда Сирень закончит мыть котелок и Адель наиграется с мишкой.
К слову, интересная деталь, Сирень хоть и выглядела знатной дамой, — это выдавала её осанка и манеры, — но спокойно зачерпывала песок и тёрла им чёрные металлические бока нашей посуды.
Потом она снова готовила отвар бодрости, использовав остатки корешков и трав. И только после этого мы приступили к разговору.
  
— Нужно обсудить дальнейшие действия, — сказал Виктор и посмотрел на жену.
— Подождите, — я замахал руками. — Вы можете хотя бы рассказать, что происходит и как я здесь оказался?
Виктор переглянулся с Сиренью, а потом они оба посмотрели на Адель. Та гордо выпрямилась и прижала игрушку к груди.