Я – Сильнейший. Тайны великого леса (СИ)

Мы выдвинулись ранним утром, пока еще жители поселения спят. И все же на глаза некоторым попасть умудрились. Эльфы встают рано. Время для них относительно. Каждый день похож на предыдущий. Я их понимаю. Сам в прошлый раз прожил довольно долго из-за особенностей тела и способностей фей. К слову, я никогда не задумывался, почему вообще смог подчинить трех древних фей разом. Магия давалась мне без особых проблем. Знаю только, что с детства предел энергии уже был обширнее, чем у кого-либо в родном городе. Даже стражи первых рангов и рядом не стояли. Наверное, отсюда и прочее.
  
Аура еще не успела проснуться, а потому плетется за мной, постоянно зевая и потирая глаза. Так рано мы и сами еще не вставали. Стрелки на часах почти добрались до пяти утра.
— Артур, долго нам еще? — произнесла эльфийка с зевком.
— Не ной, ушастая. Я чувствую магию, которая нам нужна. Она все ближе. Думаю, пару километров.
— Ты на таком расстоянии их чувствуешь. Поразительно, — снова зевнула.
— Это благодаря Лине. Кстати, у них там ручной демон есть. Ты бы просыпалась поскорее. Возможно, у меня не будет времени на твою защиту.
— Я и сама справлюсь. Погоди, чего? Ручной демон?
— Да, я тоже удивился. Вряд ли слишком сильный. Но враг есть враг. Хотя, знаешь, я тут подумал, отдыхай.
— С чего это?
— Ну, как доберемся, я тебя к этому существу брошу, чтобы не отвлекаться.
— Придурок, — поравнявшись, Аура ударила меня в плечо, нахмурившись. — Лучше скажи, будет опасно?
— Как знать. Я подумал вот как — в поселении почти никто из эльфов не умеет сражаться. Стражников всего горстка, но и они по силе уступают столичным. Скорее всего, наемники не так страшны. Опять же, мы точно справимся. Ты сомневаешься?
— Нет. Хотела попросить, чтобы ты не вмешивался.
— С чего это?
— Хочу… хочу сама, понятно⁈ Вот…
Ее слова меня удивили. Аура и впрямь растет. Решила сама во всем разобраться. Ну, перехваливать ее нельзя, вредно это.
Вместо этого занес руку и шлепнул девушку, рассмеявшись.
— Хорошо, как скажешь.
— Чтоб тебя! Блин, вечно ты так… — смутившись, эльфийка ускорилась, идя впереди.
1
Мы добрались за полтора часа. Наемники никак не скрывают свою энергию. Да и владеют ею лишь несколько из всех. На минуточку, мы заметили отряд из двадцати человек. Человек! Ни одного эльфа. Видимо, пришли из другой страны в лес и, поняв, что здесь выгодно осесть, так и поступили.
Помимо них, нашли и самого демона. Сидит на цепи, прикованный к дереву. Довольно мелкий. Я бы даже демоном его не назвал. Какое-то пушистое нечто с тремя хвостами и длинными клыками. Размером уступает недавним волкам.
Остановившись на пригорке, откуда нас не видно, перевел взгляд на эльфийку.
— Ну что, справишься?
— Да.
— Тогда вперед. Если справишься, похвалю.
— Не нужна мне твоя похвала, — она засмущалась и, сняв меч с пояса, начала спускаться.
Как и думал, противники тут же отреагировали. Поднялись со своих мест, начали отшучиваться. Не восприняли ее всерьез. Ну, не удивительно. На вид Аура довольно хрупкая и, самое главное, сексуальная. О таких я частенько слышал в прошлой жизни. Слишком самоуверенные. В итоге попадали в сексуальное рабство или просто умирали.
Выбравшись из моего тела и усевшись рядом, Лина зевнула.
— Помогать ей не будешь?
— Нет. Сама справится.
— Уверен? А я вот чувствую, что один из них довольно силен. Мало того, он уже заметил Ауру. Если бы я не скрывала нашу энергию, то и нас бы нашел.
— Знаю. И стилем владеет, и магией не обделен. Скорее всего, владелец феи или мощного артефакта. Если будут проблемы, вмешаюсь. Но вряд ли придется.
* * *
Спустившись на равнину и размявшись, Аура взглянула на мужиков, что стали ее окружать. Есть здесь и несколько женщин. Правда, они не особо отличаются от товарищей другого пола. В шрамах, грубой одежде, со старым оружием.
— Эй, милочка, — вперед вышел самый крупный из мужиков. Опустив руку на рукоять меча на поясе, он выпрямился. — Что-то потеряла?
— Да, вроде того. Мне сказали, что здесь смогу встретить сильных противников, которые местному поселению жить мешают. А вместо них нарвалась на кучку неудачников. Не знаете, может, они где-то дальше сидят?
— А ты с характером, я посмотрю. Думал, может, глупенькая какая. А нет, намеренно к нам явилась. Ну тогда не обижайся, если возьму теб…
Закончить он не успел. Все это время эльфийка прятала меч за спиной, и вот сейчас взмахнула им. Рассекла морду наемника надвое. Кровь брызнула на траву и прочих людей. Мужик рухнул, прекратив издавать звуки. Девушка, что стоит рядом, закричала и схватилась за меч, но сдвинуться не успела. Аура подскочила к ней, перерезав горло. А после смахнула капли крови с клинка и осмотрела остальных.
— Ну что, подскажите, где мне найти действительно серьезных противников?
На нее кинулись разом. Аура спокойно отразила первые удары и убила еще нескольких. Затем следующих. Опыта и сил у них куда меньше, чем у эльфийки. А потому и противопоставить ничего не могут. Мало того, отскочив к костру, у которого они сидели, девушка заметила раскрытый рюкзак, полный монет и всякой сверкающей утвари, вроде кубков и драгоценностей.
— Да кто ты такая вообще⁈ — в нескольких метрах встала женщина с небольшим топориком. Руки трясутся, ноги дрожат. Она боится противника, но не отступает.
— Вы грабите местных эльфов. Причем, уже давно. Еще и угрожаете каким-то монстром.
— И что⁈ Тебя это как касается? Постой, дай угадаю, ты внучка или дочка того старика, что мы убили недавно, да?
— Убили? — крепче сжав меч в руке, Аура оскалилась. — Значит, и жертвы были. Я всех вас перебью.
— Ну попробуй.
Только сейчас эльфийка поняла, что поспешила. Один из наемников пробрался к «питомцу» и отпустил его. Монстр тут же кинулся, раскрыв пасть.
Отскочив в сторону и цепанув существо мечом по спине, Аура пригнулась. Она спокойно убила еще трех наемников, что решили вмешаться, включая ту самую женщину.
Демон развернулся, остановившись в десяти метрах. Начал рыхлить землю когтистой лапой. Вспомнив о недавно убитом волке, эльфийка усмехнулась.
— Ты и рядом с той тварью не стоишь. Я быстро справлюсь.
Демон напал. Аура выждала момент и подпрыгнула. Оказавшись над существом, она крутанулась и метнула меч. Лезвие вонзилось в голову.
Взвыв, существо рухнуло на землю, пропахав землю мордой. Темный дымок тут же начал выходить, развеиваясь на ветру. Выжившие наемники окружили Ауру, но нападать на спешили.
Приземлившись и выпрямившись, девушка спокойно подошла к демону и забрала меч. А после осмотрелась. Подумала, кого убить в следующий момент, как вдруг в плечо что-то прилетело. Резкая боль разлилась по телу. Вскрикнув, девушка опустилась на колено. Клинок вылетел из плеча.
Услышав звук цепи, Аура поднялась на ноги и развернулась. Фея тут же принялась за работу, почти мгновенно восстановив рану. Способности и впрямь усилились.
Из кустов вышел высокий мужчина в черном. Лицо скрывают капюшон и маска. В туке два кинжала, соединенные длинной цепью. Несколько мотков. По примерной оценке, два-три метра. Но он достаточно далеко.
Задумавшись об этом, Аура направила на него меч.
— Оружие-артефакт у такого, как ты? Откуда взял?
— Надо же. Знакома с ним? — остановившись в двадцати метрах, мужик отпустил один из кинжалов. Он вонзился в землю.
— Нет, но понимаю, как работает. В момент броска цепь удлиняется.
— Верно. Назовись.
— Аура Орбрин.
  
— Ну а я Матиас. Без фамилии.
— Что такое, пожалели? — отшутилась эльфийка.
— Много болтаешь, девка. Как закончу с тобой, позволю своим парням хорошенько развлечься.
Он начал раскручивать висящий кинжал и, в один момент, метнул его. Цепь удлинилась. Клинок пролетел в сантиметрах от щеки Ауры. Причем так быстро, что эльфийка даже вздрогнула. Она успела отскочить в последний момент. Тут же атака повторилась. Кинжал вернулся к владельцу, разрезав бок.