Я – Сильнейший. Тайны великого леса (СИ)

Цыкнув и схватившись за рану, Аура крепче сжала меч и направилась на врага. Правда, тот в ответ начал отступать, соблюдая дистанцию. Его оружие не так полезно вблизи.
Атака повторилась. Ловко уворачиваясь и продолжая сокращать дистанцию, Аура ускорилась. В какой-то момент она подпрыгнула и ударила. Матиас ушел от удара. Крутанулся и запустил кинжал по ногам. Цепь окрутилась вокруг конечностей, сбив девушку с ног. Подойдя к ней ближе и начав раскручивать второй кинжал, мужик ударил. Эльфийка смогла сдвинуться, отчего оружие вонзилось в землю рядом с плечом.
  
Задрав ноги и поднявшись прыжком, Аура замахнулась, вмазав врагу с кулака. Такого он точно не ожидал, подавшись назад. Секундной заминки хватило, чтобы избавиться от цепей. Аура вновь приблизилась и ударила в живот, затем по ноги, сбив врага.
Усевшись на него сверху и врезав еще несколько раз, она усмехнулась
— Что, уже не такой крутой?
— Как сказать, — в это самое мгновение цепь раскрутилась сама и, обогнув дугу, вонзилась в спину эльфийки. Аура вскрикнула, получив удар по лицу и рухнув рядом с противником. Тот поднялся, размявшись. — Черт, а ты сильнее, чем я думал. Ну да ладно.
Вытащив кинжал, он ударил снова. Сталь вонзилась в ногу. Крик повторился. Аура попыталась подняться, но получила ботинком в спину.
Опустившись на корточки рядом с девушкой, Матиас убрал челку с ее лица, улыбнувшись.
— Я… еще не закончила…
— Побереги себя для нас, дурочка. Смотри, какая. Сиськи большие, да и на личико приятная. Думаю, снизу тоже есть, на что посмотреть.
— Только рискни!
— Самая большая проблема любого солдата — его самооценка. Нельзя недооценивать противника. Ну а ты даже не сумела почувствовать меня. Я ведь прятался с самого начала.
— Что…
— Ну все, хватит, — раздался голос со стороны. Аура повернула голову, заметив меня.
* * *
Наблюдая за происходящим, я вздохнул.
— Говорила ведь, — произнесла Лина, хмыкнув.
— Он сильнее, чем я думал. Аура не так опытна.
— Не защищай ее. Она просто слабачка. Если хочешь, чтобы была полезна, да и банально выжила в будущем — больше тренируй.
— Да-да, мамочка. Пойду помогу ей.
Спрыгнув со склона и вздохнув, медленно направился вперед. Выжившие наемники заметили меня, но не успели ничего сказать. Кинжалы с пояса взлетели и пробили их шеи по очереди.
Остановившись в тридцати метрах от Ауры и этого мужика, задрал голову.
— Ну все, хватит.
— А ты еще кто? — Матиас начал раскручивать кинжал на цепи, переведя все внимание на меня. — Я тебя не чувствовал.
— Ну еще бы. Ты слишком слаб.
— Очередной самоуверенный глупец, значит.
Направив на меня кинжал, он замер в ужасе. Я схватил клинок прямо перед попаданием в голову. А затем сжал цепь второй рукой и дернул на себя. Матиас подался вперед, споткнувшись.
— Аура, ты молодец, — повысил голос, чтобы девушка точно услышала. — Но этот кретин прав. Слишком много уверенности. Сначала оцени обстановку, а потом кидайся в бой. Да и терять самообладание глупо. Запомни это.
— Д-да… — ее раны уже затянулись. Эльфийка поднялась на ноги, размявшись.
— Обрати внимание на меня! — Матиас вновь собрался ударить, как вскрикнул, дернувшись. Мой кинжал влетел в ногу, заставив его опуститься на колено.
Подойдя ближе, схватил его за капюшон и задрал голову.
— Ты внимания не стоишь.
Второй кинжал влетел прямо в руку. Замахнувшись, перерезал горло и отпустил противника. Он рухнул на спину, истекая кровью.
— Ты… ты так легко с ним справился, — подойдя ближе ко мне, Аура опустила взгляд. — Прости, я слабая.
— Ну, не буду отрицать. Но куда сильнее, чем была раньше. Продолжим тренироваться, и такие, как он, угрозы составлять не будут.
— Да. Спасибо, Артур.
— Ну все, чего расстроилась, — приблизившись к ней, опустил руку на голову и погладил. — Запомни одну важную вещь — в этом мире всегда есть тот, кто сильнее тебя. Даже со слабаком в сражении нельзя расслабляться.
— Поняла.
— Забираем их рюкзаки с ценностями и возвращаемся в поселение. Уверен, они оттуда притащили это добро.
— Да.
Мой настрой ей не помог. Понимаю, что расстроена. Я на ее глазах за пару мгновений убил того, с кем она не справилась. Но это даже хорошо. Будет повод стремиться стать сильнее. В будущем Ауре понадобится собственная сила. Я не хочу, чтобы она умерла на моих глазах, как Элиза.
  
Глава 21
 
Деликатес великого леса
 
В последний раз протерев лезвия кинжалов, я поднялся с кровати и сунул их на пояс. После проверил копье. Оружие готово. Давно пора было привести все в порядок.
Аура также не сидела на месте. Точнее, сейчас она ничего не делает. Меч отдала кузницу на заточку и довольна. Глядя на то, как сейчас лежит на кровати с книгой, согнув ноги в коленях и закинув одну на другую, подошел ближе.
— Ну как, интересно?
— Да, вполне. Но ты же не об этом хотел сказать, Артур.
— Нам пора.
— Как знала, — поднявшись и спустив ноги к полу, девушка уставилась на меня. — Эх, хотела бы я здесь задержаться на пару дней. Спокойно и тихо. Прямо как в родном доме.
— Рано нам отлеживаться. Но, как прибудем в Кацуру, обещаю, что сможешь расслабиться.
Эльфийка смутилась, отведя взгляд.
— Извращенец. Ай!
Она получила от меня щелбан, нахмурившись.
— Это ты извращенка. Ну все, поднимай попку. Выходим.
— А Лина…
— Она все время со мной. И, на минуточку, слышит тебя.
— Не сомневалась. И как тебе не стыдно подкалывать меня при ней.
— А чего тут стыдиться? Это же святое.
— Дурак.
Собрав рюкзак, закинул его на плечо. Мы быстро вышли из гостиницы. Когда местные эльфы узнали, что мы разобрались с наемниками, якобы случайно встретив их во время охоты, нам оказали теплый прием. Накормили, выделили лучшую комнату. Правда, всего одну. А еще предложили остаться на подольше. Но это в планы не входит.
Спустившись на первый этаж, мы с Аурой вышли на улицу. Я сразу заметил знакомое улыбчивое лицо.
— Кикути, надо же, — подойдя ближе к ней, заметил клинок Ауры в руках, а еще какой-то мешочек.
— Знаю, что вы уже уходите. Муж попросил отнести меч вашей спутнице, господин.
— Не называй меня так. Просто Артур.
— Как вам будет угодно, Артур. В общем, еще раз спасибо, что выполнили мою просьбу. Теперь здесь будет спокойно, как и раньше.
— Кстати об этом. Кикути, ты ведь и сама могла с ними разобраться, я прав?
Услышав меня, Аура раскрыла глаза, зависнув.
— Да, вы правы, — дриада отвела взгляд, хихикнув. — У меня бы хватило сил разобраться и с наемниками, и с их монстром. Но… как бы объяснить. Я не хочу рисковать, господин. Видите ли, я…
— Понял уже, — улыбнувшись, опустил руку на ее плечо. — Можешь не заканчивать. Ну, желаю счастливой жизни, Кикути. Может, однажды еще встретимся.
— Как только, так сразу, господин. Ах да, это вам, — она передала меч и мешочек. — Я сложила туда несколько магических камней. С ними любое оружие можно заточить по высшему разряду. А еще там магический камень. Он отпугивает местных тварей из этого леса. Так не будете задерживаться.
— Спасибо.
Еще раз попрощавшись, мы отправились к выходу из поселения. До момента, пока не скрылись из виду, Аура молчала. А затем опередила меня и встала перед лицом.
— Эй, она правда могла разобраться со всем сама?
— Да, могла.
— Тогда почему…
— Сейчас здоровье ей важнее остального. Сила далеко не все решает в битве, Аура.
  
— Скажи прямо, в чем дело?
— Беременна она, дурёха.
— Беременна?
— Да. Пусть и сильна, но рисковать не собирается. Шанс того, что дриада забеременеет от эльфа, довольно низок. Там все зависит от желания и энергии в теле. А ее муж — самый простой мужичок, скажем так. В общем, уверен, они долго планировали и пытались.