Некромант Империи. Том 1 (СИ)

— Расслабься, — сестра махнула рукой. — У нас в роду всегда рождались сильные маги. Это у нас семейное — быть… особенными, — она подмигнула мне.
— Кстати, про твоего противника, — целитель наклонился вперёд. — Я его осмотрел после… хм… диареи. Весьма изящная работа, должен признать. А вы видели, что установили в главном холле?
— А что там? — я насторожился.
— «Око Инквизитора», — он понизил голос. — Артефакт, способный обнаружить малейшие следы некротической энергии. Говорят, его создали во времена Великой Чистки. Стоит некроманту пройти мимо…
— Некромантов уже не существует! — фыркнула сестра. — Их истребили больше двух веков назад. А те, что изредка рождаются сейчас… — она презрительно скривилась. — Они и дохлого таракана поднять не могут.
— Но артефактов после них осталось множество, — задумчиво протянул целитель. — Взять хотя бы тот случай с приплющенным дверью. Я как помощник главного лекаря присутствовал при… скажем так, осмотре останков. Тело явно было обращено в нежить с помощью какого-то древнего артефакта. Мы его не нашли, но следы очевидны.
— И конечно, это дело рук иномирцев, — сестра закатила глаза.
— А у тебя есть другие версии? — очкарик подался вперёд. — Кто ещё мог раздобыть артефакт такой силы?
— А можете подробнее про иномирцев? — спросил я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более безразлично.
— О-о-о, — простонала сестра, театрально закатывая глаза. — Теперь он до утра не заткнётся. Это его любимая тема — попаданцы, эксперименты, теории заговора…
Очкарик действительно преобразился.
— Иномирцы… — он подался вперёд, потирая руки. — Феномен, достойный отдельного исследования! Их осталось очень мало — большую часть истребили наравне с некромантами, считая угрозой империи. — Он поправил очки. — Хотя, справедливости ради, были причины.
— Да ладно! — перебила сестра. — Это просто страшилки для впечатлительных дворян.
— Факты! — очкарик поднял палец. — Исторические факты! Поэтому сейчас наша академия единственная из десяти во всём мире, где их пытаются… адаптировать. Обучить, подчинить и использовать во благо империи. Весьма разумный подход.
— А зачем вообще их переучивать? — я постарался, чтобы вопрос прозвучал максимально небрежно.
— Потому что их потенциал просто колоссален! — он чуть не подпрыгивал от возбуждения. — В три-четыре раза выше, чем у обычных одарённых! И вот что интересно — они ВСЕГДА, — он сделал драматическую паузу, — абсолютно ВСЕГДА вселяются в последнего наследника угасающего аристократического рода!
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок, но целитель был слишком увлечён, чтобы заметить мою реакцию.
— Причём не просто угасающего, а находящегося в полной… хм… непростой ситуации. Словно кто-то специально подбирает и забрасывает их сюда, чтобы возродить эти роды. Но кто? И главное — зачем? И у них есть врождённый иммунитет к некоторым видам магии, — продолжал он. — Но в целом — обычные люди. Правда, из-за всеобщего недоверия они крайне замкнуты. В нашей академии сейчас учится двадцать иномирцев.
— И ты их не увидишь просто так, — вставила сестра. — Живут отдельно, учатся отдельно. Родительский комитет настоял — слишком многие боятся за своих драгоценных отпрысков.
— Круглосуточная охрана, — кивнул очкарик. — Личный приказ императора. Говорят, он возлагает на них большие надежды. Считает, что с их помощью сможет сделать империю по-настоящему великой.
Занятно! Значит, я тут не один такой… особенный.
Очкарик поднялся, одёргивая форму:
— Ладно, мне пора. С вами интересно, но дела не ждут.
Сестра тоже встала, но задержалась у двери.
— Дим, я тебя знаю. Даже слишком хорошо, — она прислонилась к косяку. — Ты сейчас наверняка уже выстраиваешь планы, как бы встретиться с иномирцами. Но послушай меня — держись от них подальше.
— С чего ты взяла… — начал я.
— Потому что тебя тянет к неприятностям как муху на… — она запнулась, — ну, к чему там мух обычно тянет. Вечно находишь приключения на свою… скажем так, голову.
В её голосе звучала искренняя тревога.
  
— А как вообще с ними можно пересечься? — как можно небрежнее спросил я.
Она покачала головой:
— Скоро встретишься, не переживай. И сразу поймёшь, что это они, — её взгляд стал жёстким. — Но запомни — стычка с попаданцем, это верная смерть, Дим. Не для них — для тебя…
* * *
В комнате общежития Императорской Академии номер сорок пять царил безупречный порядок. Каждая вещь находилась на строго отведённом месте. За письменным столом сидела Эльза Вальтер, студентка четвёртого курса, и барабанила пальцами по смартфону.
Её светлые волосы были заплетены в две косички. Форменное платье академии сидело безупречно.
На бледном лице с тонкими чертами и в холодных голубых глазах читалась маниакальная сосредоточенность, с которой она относилась ко всему в своей жизни.
'Дорогой отец! Это я, Эльза.
Спешу сообщить, что профессор Черников особо отметил мою работу по трансформации неживой материи, назвав её «прорывом в современной трансфигурации». Полагаю, это ещё раз доказывает, что род Вальтеров не зря считается одним из сильнейших в империи.
В следующем месяце…'
За окном раздался взрыв смеха. Пальцы Эльзы замерли, и она отложила мобильник. «Мерзкие первокурсники», — с раздражением подумала она.
Эльза направилась к окну, собираясь преподать урок зарвавшимся щенкам. И замерла, впившись пальцами в деревянную раму.
Во внутреннем дворике стояли трое — какие-то лохматые рыжие близнецы и темноволосый парень. Они о чём-то спорили, размахивая руками и смеясь. «Отвратительно», — пронеслось в голове у Эльзы. Но тут одна рыжая башка отошла в сторону, и она увидела ЕЁ.
— Волконская… — прошипела Эльза, чувствуя, как ногти впиваются в раму.
Черноволосый парень повернулся, и она увидела знакомые черты — та же линия скул, тот же разрез глаз, те же густые чёрные брови.
Волконская, смеясь, взъерошила его вороные волосы. Он шутливо отмахивался, но было видно, с какой нежностью она смотрит на мальчишку, как заботливо поправляет ворот его рубашки.
«Волконские, будь они прокляты!» — промелькнула яростная мысль у Эльзы, наблюдавшей эту идиллическую картину. Даже их смех звучал одинаково, от которого у девушки сводило зубы от ненависти.
— Ах, так это твой обожаемый братишка! — усмехнулась Эльза. — Как… удачно.
Девушка провела ногтем по деревянной раме, выпуская тонкую струйку силы. Сияющая искра медленно трансформировалась, обретая форму комара — крошечного, почти невидимого, но несущего смерть в своём жале.
— Я хочу, чтобы этот мальчишка умер, — прошептала она, поднося создание к губам.
Одно движение — и комар беззвучно полетел вниз. Сделал круг, выбирая момент, и сел на шею парня. Один укус — и дело сделано…
— А ты, смотри внимательно, дорогая… Смотри, как умирает твой драгоценный брат. Это будет… поучительно.
Эльза уже предвкушала её крики, её слёзы над телом брата. О, как долго она ждала момента, чтобы отомстить! И вдруг…
— Этого не может быть! — девушка в ужасе зажала рот ладонью.
  
Глава 14
 
Что за настойчивый писк? Я попытался отмахнуться, но звук не исчезал — тонкий, въедливый, он словно ввинчивался прямо в мозг. И тут резкая боль пронзила шею, будто кто-то воткнул раскалённый тупой клинок точно между позвонками.
Что за… Я машинально схватился за шею, но пальцы нащупали лишь странное тепло, расходящееся от одной точки. А потом началось самое интересное.
Волна непонятных ощущений прокатилась по телу — не то жар, не то холод. Каждый нерв словно натянулся до предела. Странно…
В этом месте нет крупных нервных окончаний, откуда такая реакция? Мысли путались, но профессиональные рефлексы работали чётко — здесь что-то категорически не так.
Импульс добрался до мозга, и ноги вдруг стали ватными. Земля качнулась, мир на мгновение заволокло серой пеленой. Тело отказывалось подчиняться, словно кто-то перерезал связь между мозгом и мышцами.