Осколок Демиурга. Пробуждение (СИ)

— Они не должны получить доступ к артефактам этого хранилища, — решительно сказал я. — В руках Дома Каз эти знания и инструменты приведут к ещё большему дисбалансу.
Я раздал артефакты своим спутницам: Лириане — Хранитель Памяти, Селене — Компас Многомерья, Ниле — Сферу Гармонизации. Клинок Разделения и Корону Восприятия оставил себе, а Карту Хранилищ спрятал во внутренний карман.
  
— Мы должны изучить архивы как можно быстрее, а затем создать план выхода, — сказал я, направляясь к проходу, ведущему вглубь хранилища. — Если информация хранилища попадёт к Дому Каз, это может привести к настоящей катастрофе.
Мы последовали за мной в следующую часть комплекса — огромный зал с кристаллическими колоннами, каждая из которых содержала мириады светящихся точек информации.
— Это Зал Памяти, — пояснил я. — Здесь хранятся записи о Многомерье, истории Демиургов и событиях, приведших к Затмению.
Я подошёл к центральной колонне и коснулся её ладонью. Кристалл засветился ярче, и вокруг нас появилась объёмная проекция — изображение величественного зала, где собрались существа, окружённые аурами различных цветов и интенсивности.
— Совет Демиургов, — пояснил я. — Последнее собрание перед катастрофой.
Проекция ожила, и мы услышали голоса, говорящие на языке, который был одновременно музыкальным и кристально чётким. Женщины не понимали слов, но каким-то образом улавливали их смысл.
— Малфориан и его последователи зашли слишком далеко, — говорил один из Демиургов, окружённый золотистой аурой. — Их эксперименты с энергией Бездны нарушают основные законы, которые мы установили для поддержания стабильности Многомерья.
— Мы должны немедленно остановить их, — отвечал другой Демиург, и я увидел, что это молодой я, хотя моя внешность была совершенно иной — светящееся существо, лишь отдалённо напоминающее человека.
— Я боюсь, что уже слишком поздно, — произнёс третий участник совета. — Наши наблюдатели сообщают о серьёзных колебаниях в структуре реальности вокруг региона Экзолес, где, как мы полагаем, расположена их главная лаборатория.
— Тогда мы должны быть готовы к худшему, — сказал я в проекции. — Я активировал протокол "Последний Свет" — сеть хранилищ готова сохранить наиболее важные знания и артефакты.
Проекция переключилась, показывая другую сцену — масштабное сражение между группами Демиургов. Вспышки энергии, искривления пространства и времени, появление разрывов в самой ткани реальности.
— Битва за Экзолес, — тихо произнёс я, наблюдая за проекцией. — Последняя попытка остановить эксперимент Малфориана. Мы потерпели поражение.
Следующая сцена показывала момент катастрофы — огромную волну искажённой энергии, распространяющуюся из центра эксперимента, поглощающую всё на своём пути. Демиурги, включая молодого меня, пытались создать барьеры, но волна прорывала их один за другим.
— Как ты выжил? — спросила Селена, не отрывая взгляда от проекции.
— Я не выжил, — ответил я мрачно. — По крайней мере, не в полном смысле этого слова. Когда стало ясно, что катастрофа неизбежна, я использовал своё последнее заклинание — разделил свою сущность и заключил основную часть в магическую ловушку времени. Крошечный фрагмент моего сознания остался в этом мире, перемещаясь из тела в тело на протяжении столетий, ожидая подходящего момента для пробуждения.
— И как твоё сознание нашло это тело? — задумчиво проговорила Лириана.
— Эрин был особенным, — начал я. — Молодой исследователь из небольшого поселения на окраине Магократий. Его родители погибли от нападения Культистов Бездны, когда ему было около пятнадцати. После этого он путешествовал с караванщиками, изучал древние тексты, много времени проводил в библиотеках. Он был одержим поиском знаний о мире до Затмения, особенно о Демиургах. 
Некоторые маги считали бы его одержимым, но на самом деле он просто обладал редким даром — способностью чувствовать энергетические следы прошлого. Эрин нашёл древний кристалл в заброшенном храме и, не понимая до конца, что делает, активировал его, произнеся моё имя. Этот момент позволил фрагменту моего сознания соединиться с его телом.
Сейчас его сознание не исчезло — мы сосуществуем, и он помогает мне адаптироваться к этому миру.
— Как это — сосуществуете? — уточнила Селена.
— Как два голоса в одной… системе, — ответил я. — Иногда мы советуемся, иногда спорим, но всегда стремимся к общей цели. Он нашёл один из моих кристаллов-маячков и активировал его, произнеся моё имя. Это позволило оставшемуся фрагменту моего сознания соединиться с его телом.
Проекция изменилась снова, показывая карту мира после Затмения — искажённую, фрагментированную версию прежнего Многомерья.
— Вот что стало с миром после катастрофы, — сказал я. — Большинство межмировых связей разорваны, барьеры против Бездны ослаблены, сама структура реальности деформирована.
Я отошёл от кристалла, и проекция исчезла.
— Теперь вы знаете правду о Затмении. Оно не было естественным явлением или актом богов, как учат Дома. Это была катастрофа, вызванная ошибкой и гордыней самих Демиургов. И последствия этой ошибки до сих пор угрожают всему живому.
В зале повисла тяжёлая тишина. Каждая из женщин по-своему осмысливала увиденное и услышанное.
— Если Малфориан и его эксперимент вызвали Затмение, — наконец заговорила Лириана, — значит ли это, что он и его последователи тоже могли выжить? Как ты?
— Это... вероятно, — медленно ответил я. — И эта мысль беспокоит меня больше всего. Если Малфориан выжил, если он где-то там, вынашивая свои планы... тогда опасность гораздо серьёзнее, чем я предполагал.
Новый толчок сотряс хранилище, на этот раз сильнее.
— Они приближаются, — сказала Нила, держа Сферу Гармонизации, которая начала пульсировать тревожным красным светом. — И их много.
Я быстро подошёл к другой кристаллической колонне и активировал её. Появилось изображение внешней части хранилища, где отряд воинов в цветах Дома Каз окружал кристаллическую структуру. С ними был Алексис Каз, а рядом с ним стояла фигура в тёмном плаще с глубоким капюшоном.
— Кто это рядом с Алексисом? — нахмурилась Селена, вглядываясь в проекцию.
— Не знаю, — ответил я, — но его энергетическая сигнатура... странная. Она напоминает мне...
Я не договорил, потому что фигура в капюшоне внезапно подняла руку и сделала жест, который я мгновенно узнал. Это был древний демиургический символ активации — жест, который мог знать только тот, кто обучался у самих Демиургов.
— Невозможно, — выдохнул я. — Это же...
В этот момент всё хранилище содрогнулось, а проекция замерцала и исчезла.
— Они нашли способ вмешаться в защитные системы, — сказал я, быстро оценивая ситуацию. — У нас мало времени. Мы должны найти другой выход.
_____________________________
от автора 
"Спасибо, что идёте со мной по этому пути, дорогие мои. Встретимся в следующей главе!"
  
Глава 7. Часть 2.
 
Тайны хранилища 
— Другой выход? — напряженно спросила Лириана, крепче сжимая Хранитель Памяти. — Разве здесь есть еще какой-то путь наружу?
Я быстро подошел к центральной карте и провел рукой над поверхностью постамента. Голографическое изображение изменилось, показывая внутреннюю структуру хранилища — сложную сеть помещений и коридоров, уходящих глубоко под землю.
— Конечно есть, — ответил я с легкой улыбкой, несмотря на напряженность ситуации. — Я же не настолько самонадеян, чтобы строить убежище с одним-единственным входом. Даже три тысячи лет назад я понимал ценность запасного плана. Особенно когда речь идет о сохранении знаний, способных спасти мир.
  
Я указал на тонкую линию, ведущую от нижнего уровня хранилища в сторону горного хребта.
— Вот здесь. Аварийный тоннель, созданный на случай, если основной вход будет блокирован или обнаружен врагами.
Новый толчок, более мощный, сотряс всю структуру. По стенам пробежали трещины, и несколько кристаллических осколков упали с потолка, разбившись о пол серебристой пылью.